Visiter Les Sables d’Olonne : 10 incontournables à faire et voir

Visiter Les Sables d’Olonne, c’est profiter d’une station balnéaire animée entre plages, nature et patrimoine. Du Remblai à la Grande Plage, en passant par l’île Penotte ou le port de pêche, chaque coin révèle une facette unique. Pour savoir que faire aux Sables d’Olonne, laissez-vous guider à travers les activités incontournables de cette perle vendéenne.

1. Les marais salants

Shutterstock – Pierre-Olivier

Pourquoi nous l’avons sélectionné : C’est un savoir-faire traditionnel unique à découvrir au cœur de paysages façonnés par l’homme et la nature.

Pour en savoir plus : Les marais salants sont un incontournable à visiter aux Sables d’Olonne, ne serait-ce que pour profiter du paysage singulier qu’ils offrent. Ils remontent au Moyen Âge et témoignent d’une longue histoire de production de sel sur la côte vendéenne. Vous pouvez y rencontrer les sauniers, qui récoltent la fleur de sel et le gros sel selon des méthodes ancestrales. Des visites guidées sont proposées pour observer les bassins et comprendre les différentes étapes de la récolte. Prévoyez d’y aller entre avril et septembre pour profiter des démonstrations et des panoramas sur les bassins à marée basse. Sur place, certains producteurs vendent leur sel artisanal, idéal pour ramener un souvenir local.

2. La Grande Plage

Crédit photo : Shutterstock – Christian Musat

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Cette immense étendue de sable fin orientée plein sud garantit baignades et bronzage dans des conditions idéales.

Pour en savoir plus : Vous cherchez que faire aux Sables d’Olonnes ? Rendez-vous à la « Grande Plage », prisée pour son accès facile depuis le centre et sa promenade du Remblai. Les familles apprécient la présence de maîtres-nageurs en saison et la proximité immédiate des restaurants et cafés. La baignade est agréable grâce à une houle modérée et un sable doux pour les jeux de plage. Aux abords, on découvre également le mythique départ de la course Vendée Globe et quelques spots de surf pour les plus sportifs.

3. La vieille ville

Crédit photo : Shutterstock – paul prescott

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Ce mélange de ruelles étroites, de maisons de pêcheurs et d’ambiance authentique dévoilent le charme historique des Sables d’Olonne.

Pour en savoir plus : Promenez-vous dans ce labyrinthe de rues pittoresques où chaque maison raconte un pan d’histoire maritime. Les façades colorées, typiques de la région, témoignent de l’esprit chaleureux des habitants. Vous trouverez des vestiges architecturaux qui remontent au XVIIe siècle, ainsi que des petits commerces et ateliers d’artisanat local. La vieille ville se situe à proximité du port de pêche, idéal pour admirer les bateaux et goûter la gastronomie locale. Prenez le temps de visiter l’église Notre-Dame-de-Bon-Port, construite au début du XIXe siècle, et de flâner ensuite jusqu’à l’Île Penotte pour découvrir ses fameuses fresques en coquillages.

4. Assister à une course nautique

Crédit photo : Shutterstock – Thomas Pajot

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Les Sables d’Olonne est la ville de départ d’une course mythique : le Vendée Globe, le seul tour du monde à la voile en solitaire, sans escale et sans assistance.

Pour en savoir plus : Que faire aux Sables d’Olonne ? Voir une course nautique, bien sûr ! La plus incontournable est sans conteste le Vendée Globe. Tous les quatre ans, la ville vibre au rythme de cette course légendaire, créée en 1989. L’épreuve réunit les meilleurs skippers au monde, prêts à affronter les trois caps (Bonne-Espérance, Leeuwin et Horn). Le départ se fait depuis le chenal, où la foule admire les bateaux jusqu’à la ligne de départ. L’accès est libre et l’atmosphère y est unique lors du départ et de l’arrivée des concurrents. Mais si vous ne pouvez pas y assister, il existe bien d’autres courses nautiques qui valent le coup d’œil aux Sables d’Olonne. Entre la Solitaire du Figaro ou la Vendée Va’a par exemple, les amateurs d’aventures marines auront l’embarras du choix.

5. Faire une activité aquatique

Crédit photo : Shutterstock – Thomas Pajot

Pourquoi nous l’avons sélectionné : C’est un lieu réputée pour la qualité de ses vagues et la diversité d’activités sur l’eau, idéale pour débutants comme initiés.

Pour en savoir plus : Les Sables d’Olonne proposent un large éventail d’activités nautiques. Avec ses trois ports et sa tradition nautique, la ville regorge, bien sûr, d’écoles de voile. Elle est aussi à la pointe en matière de surf, et on y pratique beaucoup le paddle et le kite-surf. Les vagues de la plage de Tanchet sont parfaites pour apprendre les bases ou se perfectionner. Vous pourrez également louer un catamaran ou un dériveur pour explorer la baie des Sables. D’autres activités plus originales vous attendent, comme la bouée tractée, le jet-ski, le kayak en mer ou encore la plongée, pour explorer les fonds marins. Et si vous êtes plus à l’aise dans les airs, il est aussi possible de s’essayer au parachute ascensionnel au-dessus de la baie.

6. Le quartier de l’Île Penotte

Crédit photo : Flickr – thierry llansades

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Ce quartier possède des fresques murales uniques entièrement réalisées en coquillages, transformant ces ruelles en une galerie d’art à ciel ouvert.

Pour en savoir plus : Le projet a commencé dans les années 1990 grâce à une artiste locale décidée à embellir son quartier. Aujourd’hui, les coquillages ornent façades et volets, racontant des histoires marines. Mariées aux géraniums et roses trémières, ces fresques donnent un cachet incomparable aux petites rues de l’Île Penotte. L’accès étant gratuit, c’est un lieu à visiter absolument si vous venez aux Sables d’Olonne !

7. Faire une virée en bateau

Crédit photo : Shutterstock – Images01

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Cette activité permet d’admirer la côte vendéenne depuis la mer et de découvrir l’emblématique chenal du Vendée Globe.

Pour en savoir plus : Plusieurs compagnies proposent des sorties en mer toute l’année depuis Port Olona. On peut embarquer pour une courte balade côtière ou choisir une excursion plus longue vers l’île d’Yeu. Le mythique chenal du Vendée Globe, grand départ de la célèbre course en solitaire, offre un panorama unique sur le front de mer. Vous pouvez réserver des stages de voile ou simplement profiter d’une sortie découverte.

8. Se balader dans la nature à pied ou à vélo

Crédit photo : Shutterstock – sylv1rob1

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Ce réseau de pistes balisées traverse marais, dunes et forêts et offre ainsi une immersion dans les paysages vendéens.

Pour en savoir plus : Si vous souhaiter visiter les Sables d’Olonne de manière originale et responsable, partez sur l’un des nombreux itinéraires pour les marcheurs et les cyclistes. Vous pouvez longer le littoral, parcourir la forêt domaniale ou explorer les marais salants. La Vélodyssée, grand itinéraire cyclable européen, passe également par la région. Louez un vélo en centre-ville ou profitez d’une randonnée guidée pour découvrir la faune et la flore locales. Les pistes s’adaptent à tous les niveaux, y compris en famille. Vous pourrez ainsi accéder à des points de vue remarquables et prendre le temps de visiter des villages authentiques de la côte vendéenne.

9. Le zoo des Sables

Shutterstock – Images01

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Ce zoo écologique placé dans cadre naturel est engagé dans la préservation des espèces menacées.

Pour en savoir plus : Le Zoo des Sables d’Olonne compte plusieurs centaines d’animaux issus d’espèces parfois rares. Il se démarque par ses initiatives durables : aménagement paysager optimisé, réduction des déchets et programmes de reproduction pour la faune menacée. Situé à quelques minutes de la plage, il propose aussi des animations pédagogiques pour sensibiliser à la protection de la biodiversité.

10. Déguster des fruits de mer

Crédit photo : Shutterstock – Geka

Pourquoi nous l’avons sélectionné : La ville est reconnue pour ses produits ultra-frais pêchés localement chaque jour.

Pour en savoir plus : Profitez de visiter les Sables d’Olonne pour savourer un plateau de fruits de mer, notamment dans les restaurants près de la criée. Les pêcheurs débarquent chaque matin leurs prises, visibles au marché des Halles Centrales. La ville est réputée pour sa pêche à la langoustine, au homard et à la sardine, emblématique de la Vendée. Pour une expérience typique, visitez la criée en fin de journée lorsque les poissons sont débarqués et vendus aux restaurateurs locaux.

D’autres incontournables à visiter aux Sables d’Olonne

Visiter un musée

Crédit photo : Flickr – thierry llansades

Pourquoi nous l’avons sélectionné : La ville possède de nombreux musées, parfaits pour enrichir sa culture ou en apprendre plus sur l’histoire locale.

Pour en savoir plus : Que faire aux Sables d’Olonne par temps pluvieux ? Visiter un musée ! De fait, la ville est un petit épicentre culturel pour la région et accueille plusieurs musées qui valent le coup d’œil. Le premier est le MASC, un beau musée d’art contemporain centré sur la peinture. Mais les Sables d’Olonne offrent aussi des visites plus singulières, comme celle du Muséum du Coquillage. Ses collections sont uniques en Europe ! Les amateurs d’histoire ne manqueront pas le musée des Traditions Populaires, ainsi que le musée du Blockhaus Hôpital. Niché dans un authentique blockhaus de vingt pièces, celui-ci raconte l’histoire de la Vendée en 1939-1945.

Assister au festival de la magie

Crédit photo : Shutterstock – Standret

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Ce festival réunit chaque année des illusionnistes internationaux dans une ambiance féérique.

Pour en savoir plus : Ce rendez-vous annuel s’installe généralement au cœur des Sables d’Olonne, avec une programmation variée : grandes illusions, mentalisme et performances surprenantes. Les spectacles attirent un large public, des passionnés de magie aux familles en quête de divertissement. Les organisateurs proposent souvent des ateliers pour initier petits et grands à l’art de la prestidigitation. Pensez à réserver vos places à l’avance, le festival affichant rapidement complet.

Jouer au casino

Crédit photo : Flickr – patrick janicek

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Ce casino offre une ambiance rétro chic unique aux Sables d’Olonne, parfaite pour un moment de divertissement.

Pour en savoir plus : Le Casino des Pins, situé à quelques pas de la plage, propose plus d’une centaine de machines à sous, des tables de blackjack et de roulette, ainsi qu’un espace de restauration. Son décor à l’ancienne, agrémenté de touches contemporaines, rappelle l’histoire balnéaire de la ville. L’établissement accueille régulièrement des animations en soirée et se veut familial tout en restant un lieu de jeu. Pour y accéder, prévoyez une tenue correcte et une pièce d’identité.

Se détendre dans un spa

Crédit photo : Facebook – Hôtel Arc en Ciel

Pourquoi nous l’avons sélectionné : C’est le lieu idéal pour profiter d’un moment de détente face à l’océan.

Pour en savoir plus : Les Sables d’Olonne abritent plusieurs établissements hôteliers et instituts de thalasso réputés. L’Hôtel Arc en Ciel, par exemple, propose des espaces réservés à la détente avec des soins à base d’eau de mer et des massages relaxants. Sur le Remblai, vous pouvez accéder à d’autres centres de thalassothérapie offrant massages, hammams et piscines chauffées. Les forfaits incluent souvent un accès aux installations pour profiter pleinement du panorama sur l’Atlantique. Pensez à réserver à l’avance, surtout en haute saison, pour trouver le créneau qui vous convient le mieux.

Questions fréquentes pour visiter Les Sables-d’Olonne

Comment aller aux Sables d’Olonne ?

Les Sables d’Olonne se trouvent à environ 450 kilomètres de Paris, sur la côte atlantique. Vous avez donc plusieurs possibilités pour vous y rendre :

• En train : c’est généralement la solution la plus pratique. Certains TGV partent de Paris-Montparnasse et rejoignent directement Les Sables d’Olonne en environ 3 heures.
• En voiture : comptez environ 4 heures et demie de route depuis la capitale. Ce moyen de transport vous laisse plus de liberté pour explorer les environs.
• En avion : bien que Les Sables d’Olonne ne disposent pas d’aéroport, vous pouvez atterrir à Nantes ou La Rochelle puis louer une voiture ou emprunter les transports en commun pour rejoindre la station balnéaire. Cela peut être intéressant si vous venez d’une autre région française ou de l’étranger. Dans ce cas, n’hésitez pas à utiliser un comparateur de vol afin de trouver les meilleures offres.

Où dormir aux Sables d’Olonne ?

Vous trouverez de nombreux hébergements adaptés à votre style de voyage. Le Remblai est idéal si vous aimez être au cœur de l’animation et profiter des vues sur la mer. Pour un séjour au calme, rendez-vous dans le quartier de La Chaume, où vous pourrez flâner le long des ruelles pittoresques. Si vous préférez loger à proximité du port et observer les bateaux, choisissez Port Olona. Enfin, si vous recherchez une ambiance plus résidentielle, le secteur de Tanchet vous conviendra parfaitement, notamment pour ses plages et ses activités nautiques.

Autres questions pratiques sur les Sables d’Olonne