Les 10 plus longs fleuves & rivières de France
Quel est le plus long fleuve de France ? Voilà un classement des fleuves les plus longs qui serpentent à travers l’Hexagone !
La France compte des milliers de rivières qui s’écoulent à travers des villes et villages, nous offrant des paysages typiques de notre beau pays avec de vieux ponts, des terrasses au bord de l’eau ou encore d’imposants châteaux qui surplombent la vallée. À peu près tous les départements français tirent leur nom des fleuves et rivières qui les traversent. Mais notre classement du jour nous amène à nous demander quels sont les plus longs fleuves de France.
10. Vilaine
Crédit photo: Wikimedia – XIIIfromTOKYO
On commence ce classement avec la Vilaine qui, longue de 218 km, arrive en dixième position des fleuves les plus longs du pays. Sa source se situe exactement au Lieu-Dit de la Source, à Juvigné en Mayenne, et s’écoule jusque dans l’Océan Atlantique au niveau de la ville de Muzillac.
Longueur : 218 km
Superficie du bassin : 10 500 km²
Débit : 80 m³/s
Embouchure : Océan Atlantique
Départements : Mayenne, Ille-et-Vilaine, Loire-Atlantique, Morbihan
9. Somme
Crédit photo: Wikimedia – Lipinski
La Somme est ce fleuve du nord de la France qui ne traverse que deux départements français, la Somme et l’Aisne. Prenant sa source à Fonsomme dans l’Aisne, à une altitude de 86 mètres, son cours s’achève dans la Manche au niveau de la Baie de Somme. Long de 245 km, il fait donc partie des 10 plus longs fleuves français.
Longueur : 245 km
Superficie du bassin : 6 550 km²
Débit : 35 m³/s
Embouchure : Manche
Départements : Aisne, Somme
8. Adour
Crédit photo: Wikimedia – Cham
Comme pour de nombreux grands fleuves français, l’Adour se jette dans l’Océan Atlantique après avoir traversé Bayonne. La longueur de ce fleuve basque a été mesurée à 308 km, faisant de l’Adour le huitième fleuve de France.
Longueur : 308 km
Superficie du bassin : 16 912 km²
Débit : 350 m³/s
Embouchure : Océan Atlantique
Départements : Gers, Landes, Pyrénées-Atlantiques, Hautes-Pyrénées
7. Charente
Crédit photo: Wikimedia – rosier
La Charente est un fleuve qui mesure 381 km de long. Il prend sa source à Chéronnac en Haute-Vienne, à 295 mètres d’altitude et ses eaux se jettent dans l’Océan Atlantique proche de la ville de Port-des-Barques.
Longueur : 381,4 km
Superficie du bassin : 9 855 km²
Débit : 49 m³/s
Embouchure : Océan Atlantique
Départements : Charente, Charente-Maritime, Vienne, Haute-Vienne
6. Dordogne
Crédit photo: Wikimedia – Luc Viatour
La Dordogne prend sa source au Puy de Sancy, dans le Massif Central, à 1366 m d’altitude, et s’écoule ensuite sur 483 km, pour finir dans l’Estuaire de la Gironde.
Longueur : 483 km
Superficie du bassin : 23 957 km²
Débit : 380 m³/s
Embouchure : Océan Atlantique
Départements : Puy-de-Dôme, Corrèze, Cantal, Lot, Dordogne, Gironde
5. Meuse
Crédit photo: Wikimedia – Thierry Fricotteaux
Mesurant au total 950 km de long dont seulement la moitié en France (486 km), la Meuse prend sa source dans le Bassigny (Haute-Marne), à une altitude de 409 m, et se jette dans la Mer du Nord après avoir traversé la Belgique et les Pays-Bas. Le cinquième fleuve le plus long de France est aussi considéré comme étant le plus vieux fleuve du monde car il fut formé à l’ère Paléozoique.
Longueur : 486 km
Superficie du bassin : 36 000 km²
Débit : 357 m³/s
Embouchure : Mer du Nord
Départements : Haute-Marne, Vosges, Meuse, Ardennes
4. Garonne
Crédit photo: Flickr – Twin-loc
Prenant sa source en Espagne à deux endroits différents (au Pla de Beret, à 1860 mètres d’altitude, dans le Val d’Aran et au Pic d’Aneto, en Aragon), la Garonne s’écoule sur 647 km dont 521,9 km en France. C’est en Gironde, dans l’Atlantique, que la Garonne achève sa course.
Longueur : 521,9 km
Superficie du bassin : 55 000 km²
Débit : 650 m³/s
Embouchure : Océan Atlantique
Départements : Haute-Garonne, Lot-et-Garonne, Tarn-et-Garonne, Gironde
3. Rhône
Crédit photo: Wikimedia – PRA
Le Rhône mesure 812 km, mais seulement 545 km sur le sol français, ce qui en fait le troisième fleuve le plus long de France. Il prend sa source dans le Glacier du Rhône, dans le Canton du Valais en Suisse. Traversant le lac Léman, il continue jusque dans les Bouches-du-Rhône où il se jette enfin dans la Mer Méditerranée.
Longueur : 545 km
Superficie du bassin : 95 590 km²
Débit : 1 690 m³/s
Embouchure : Mer Méditerranée
Départements : Ain, Savoie, Haute-Savoie, Isère, Rhône, Drôme, Loire, Ardèche, Gard, Vaucluse, Bouches-du-Rhône
2. Seine
Crédit photo: Flickr – Joe deSousa
La Seine est le second fleuve le plus long de France. Elle prend sa source sur le plateau de Langres à 446 mètres d’altitude, dans le département de la Côte d’or. Célèbre pour traverser Paris au pied de la Tour Eiffel, elle l’est aussi pour la faible déclivité de la vallée, qui explique la forte sinuosité de son cours. Longue de 777 km, elle se jette dans la Manche au niveau du Havre.
Longueur : 777 km
Superficie du bassin : 79 000 km²
Débit : 563 m³/s
Embouchure : Manche
Départements : Côte d’Or, Aube, Marne, Seine-et-Marne, Essonne, Val-de-Marne, Paris, Hauts-de-Seine, Seine-St-Denis, Val d’Oise, Yvelynes, Eure, Seine-Maritime, Calvados
1. Loire
Crédit Photo : Shutterstock – RossHelen
La Loire est donc le plus long fleuve de France avec une longueur de 1012 km. Trouvant sa source sur le Mont de Gerbier de Jonc en Ardèche, elle termine sa course dans l’Océan Atlantique, dans l’estuaire de Saint-Nazaire. À ce niveau, son débit est de 1000 m3/s. La Loire est célèbre pour les châteaux qui la bordent entre Blois et Nantes.
Longueur : 1 012 km
Superficie du bassin : 117 356 km²
Débit : 931 m³/s
Embouchure : Océan Atlantique
Départements : Ardèche, Haute-Loire, Loire, Allier, Saône-et-Loire, Nièvre, Loiret, Cher, Loir-et-Cher, Indre-et-Loire, Maine-et-Loire, Loire-Atlantique
La Loire, bien qu’elle soit le plus long fleuve français, n’arrive qu’en douzième position des plus longs fleuves européens.
Et le Rhin dans tout ça ?
Nous reconnaissons que le Rhin est un fleuve majeur d’Europe, traversant de nombreux pays et mesurant 1233 km. Toutefois, dans notre classement des plus longs fleuves de France, nous nous basons sur la portion du fleuve parcourant réellement le territoire français. Bien que le Rhin touche la France, il n’y parcourt qu’une fraction de sa longueur totale, contrairement à la Loire qui coule principalement en France.
Qu’est ce qu’un fleuve ?
Un fleuve est un cours d’eau qui se déverse souvent dans la mer, bien que certains, comme l’Okavango en Afrique, finissent ailleurs. Contrairement aux lagunes ou rivières, il se distingue par son débit et ses dimensions, bien que tous ne soient pas équivalents en taille.
Quelle est la différence entre un fleuve et une rivière ?
La principale distinction entre un fleuve et une rivière réside dans leur destination finale : les fleuves mènent à la mer, tandis que les rivières se jettent généralement dans les fleuves. Les rivières sont alimentées par la pluie initiée par l’évaporation océanique, et la fonte des neiges.
