Visiter Boston : 10 incontournables à faire et voir (États-Unis)

Visiter Boston, c’est plonger dans l’histoire des États-Unis en flânant sur le Freedom Trail, admirer les maisons victoriennes de Beacon Hill ou profiter des espaces verts de Boston Common. Entre culture, patrimoine et atmosphère universitaire, vous trouverez mille raisons de vous demander que faire à Boston pour profiter de cette ville au charme unique.

1. Freedom Trail

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Ce circuit pédestre relie 16 sites emblématiques de la Révolution américaine et offre une immersion directe dans l’Histoire fondatrice des États-Unis.

Pour en savoir plus : Le Freedom Trail couvre environ 4 km, du Boston Common jusqu’au Bunker Hill Monument à Charlestown. Vous pouvez suivre la ligne rouge tracée sur le trottoir pour découvrir des lieux clés comme la Massachusetts State House, l’Old South Meeting House ou encore la Paul Revere House. La visite dure entre 2 et 3 heures selon votre rythme et peut se faire en autonomie ou en groupe guidé. Les musées qui jalonnent le parcours, dont l’Old State House, présentent des expositions sur les épisodes majeurs de la Révolution américaine. Prévoyez des chaussures confortables et passez par Faneuil Hall pour une pause gourmande.

2. Le Boston Common

Pourquoi nous l’avons sélectionné : C’est le plus ancien parc public des États-Unis et le point de départ idéal pour explorer l’histoire coloniale de Boston.

Pour en savoir plus : Créé en 1634, le Boston Common couvre une vingtaine d’hectares où les habitants aiment venir pique-niquer. Il marque le début du Freedom Trail, un parcours de 4 km jalonné de sites historiques. À proximité, ne manquez pas la Massachusetts State House, édifiée en 1798, reconnaissable à son dôme doré. Les fontaines et statues du parc rappellent l’importance de Boston dans la lutte pour l’indépendance. En hiver, la Frog Pond se transforme en patinoire, offrant une activité familiale au cœur de la ville.

3. L’Université d’Harvard et le MIT

Pourquoi nous les avons sélectionnées : Ces deux institutions parmi les plus prestigieuses au monde sont ouvertes aux visiteurs, pour découvrir l’Histoire, l’innovation et l’excellence académique américaines.

Pour en savoir plus : L’Université d’Harvard, fondée en 1636, est la plus ancienne des États-Unis. Son campus historique se situe à Cambridge, à courte distance de Boston en transports en commun via la station Harvard Square. De nombreux points d’intérêt jalonnent les lieux, comme la statue de John Harvard ou la Harvard Yard, qui regroupe les bâtiments les plus anciens. Le MIT (Massachusetts Institute of Technology), établi en 1861, est également implanté à Cambridge. Reconnu mondialement pour son excellence en ingénierie et en sciences, le campus se visite librement, avec des visites guidées pour découvrir ses laboratoires et son architecture combinant bâtiments modernes et historiques. Les deux universités proposent aussi boutiques de souvenirs et cafés pour agrémenter la découverte.

4. Voir un match de baseball au Fenway Park

Pourquoi nous l’avons sélectionné : C’est le plus ancien stade de baseball des États-Unis et il incarne l’âme sportive et historique de Boston. Assister à un match de baseball au Fenway Park, c’est visiter Boston d’une manière originale et authentique.

Pour en savoir plus : Inauguré en 1912, Fenway Park est le stade emblématique des Red Sox. Ses tribunes atypiques, dont la célèbre “Green Monster” du champ gauche, créent une atmosphère unique le jour d’un match. Les visites guidées permettent de parcourir les coulisses et d’en apprendre davantage sur son histoire. Situé dans le quartier de Fenway–Kenmore, il est aisément accessible en transport en commun. Les soirs de match, prévoyez d’arriver tôt pour profiter de l’ambiance et goûter au fameux hot-dog “Fenway Frank”.

5. Le quartier de Beacon Hill

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Ses rues pavées bordées de maisons en briques et de lampadaires à gaz révèlent le charme historique de la ville. Ce quartier est un véritable incontournable lorsque vous souhaitez visiter Boston.

Pour en savoir plus : Le quartier de Beacon Hill, l’un des plus anciens de Boston, se situe à deux pas du Massachusetts State House et de sa coupole dorée. Il est réputé pour ses élégantes maisons de style fédéral et pour son atmosphère paisible. Ne manquez pas Acorn Street, l’une des rues les plus photographiées des États-Unis, et flânez jusqu’au Boston Common tout proche. Baladez-vous le matin pour éviter l’affluence et profitez de la lumière douce pour vos photos.

6. Le Museum of Fine Arts

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Ce musée abrite l’une des collections d’art les plus vastes et variées des États-Unis, allant de l’Égypte ancienne à l’art contemporain.

Pour en savoir plus : Fondé en 1870, le Museum of Fine Arts de Boston est aujourd’hui l’un des plus grands musées d’art du pays. Il rassemble plus de 450 000 œuvres, notamment des peintures européennes, des antiquités égyptiennes, des chefs-d’œuvre japonais et de l’art moderne. Situé sur Huntington Avenue dans le quartier de Fenway, il est facilement accessible par les transports en commun. Le musée propose des visites guidées, des événements spéciaux et ouvre ses portes presque tous les jours de l’année (sauf quelques jours fériés). Des tarifs réduits sont disponibles pour les étudiants et les familles et l’accès est parfois gratuit certains mercredis en fin de journée. C’est un lieu incontournable pour les passionnés d’art et d’histoire.

7. Les monuments symboliques

Ces monuments sont les témoins clés de l’histoire fondatrice des États-Unis et du rôle central de Boston dans la Révolution américaine. Entre la Massachusetts State House, l’Old State House et le Faneuil Hall, plongez dans l’atmosphère patriotique de Boston.

La Massachusetts State House

Pourquoi nous l’avons sélectionnée : Elle est le siège du gouvernement fédéré de l’État du Massachusetts. Elle incarne également un symbole fort de l’architecture et de la politique américaine.

Pour en savoir plus : Située sur Beacon Hill et achevée en 1798, la Massachusetts State House est l’œuvre de l’architecte Charles Bulfinch. Son dôme doré, d’abord recouvert de cuivre avant d’être plaqué or, est un repère emblématique de la ville. Des visites guidées gratuites sont proposées en semaine pour découvrir la salle du Sénat et la salle de la Chambre des représentants. Ce bâtiment reste un lieu essentiel pour comprendre l’histoire politique et le développement urbain de Boston.

La Old State House

Pourquoi nous l’avons sélectionnée : C’est l’un des plus anciens bâtiments publics de Boston encore debout. La Déclaration d’indépendance des États-Unis a été publiquement lue depuis le balcon de la Old State House le 18 juillet 1776.

Pour en savoir plus : Construite en 1713, la Old State House se trouve au croisement de Washington Street et State Street. Elle servait autrefois de siège gouvernemental de la colonie du Massachusetts. Aujourd’hui, le bâtiment abrite un musée qui retrace les grands événements de la Révolution américaine. On y découvre notamment un espace dédié au Boston Massacre, survenu juste devant la façade en 1770. Vous pouvez visiter la Old State House en suivant le Freedom Trail, un itinéraire incontournable qui relie les principaux sites historiques de la ville. N’hésitez pas à vérifier les horaires et tarifs avant votre venue pour profiter de cette immersion dans l’histoire.

Faneuil Hall

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Il fut le lieu du discours de nombreux hommes politiques américains, notamment certains candidats à la présidentielle.

Pour en savoir plus : Faneuil Hall se trouve au cœur de Boston, à proximité de Quincy Market. Construit en 1742 grâce au riche marchand Peter Faneuil, il a longtemps servi de hall de marché et de lieu de rassemblement populaire. Son surnom, « le Berceau de la Liberté », rappelle son rôle essentiel pendant la Révolution américaine. Aujourd’hui, vous pouvez y découvrir des boutiques, des stands de restauration et une salle de réunion à l’étage, où se tiennent encore des débats publics. Pour compléter la visite, suivez le Freedom Trail qui relie Faneuil Hall à d’autres sites historiques de la ville.

8. Les navires et le musée du Boston Tea Party

Pourquoi nous l’avons sélectionné : C’est une immersion vivante dans l’un des événements les plus marquants de l’histoire américaine.

Pour en savoir plus : Le Boston Tea Party a marqué un tournant dans la lutte pour l’indépendance. Le musée, situé près du site où les colons ont jeté 342 caisses de thé dans le port le 16 décembre 1773, fait revivre ce moment historique. Vous pouvez monter à bord de répliques de navires comme le Beaver ou l’Eleanor, assister à des reconstitutions interactives ou même simuler le jet de caisses de thé. Le musée met l’accent sur l’authenticité, avec des artefacts d’époque et des témoignages documentés. Vous pouvez acheter vos billets à l’avance, et la visite dure environ une heure. N’oubliez pas de visiter la boutique de souvenirs pour prolonger cette expérience unique.

9. USS Constitution

Pourquoi nous l’avons sélectionné : C’est le plus ancien navire de guerre encore flottant au monde, emblème vivant de l’histoire maritime américaine.

Pour en savoir plus : Construite en 1797, l’USS Constitution est amarrée dans le Charlestown Navy Yard, à deux pas du Freedom Trail. Surnommé “Old Ironsides” depuis la guerre de 1812, ce navire en bois attire passionnés d’histoire et visiteurs curieux. L’accès au pont et aux cabines permet de découvrir la vie à bord d’un vaisseau du XVIIIe siècle. Le Musée de l’USS Constitution, situé juste à côté, complète la visite avec des expositions interactives sur la construction navale et sur la riche histoire maritime des États-Unis. Les horaires d’ouverture varient selon la saison ; prévoyez suffisamment de temps pour tout explorer.

10. Le panorama de l’observatoire du Prudential Center

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Ce panorama offre une vue à 360 degrés sur Boston depuis l’un des plus hauts gratte-ciel de la ville.

Pour en savoir plus : Construit en 1965, le Prudential Center s’élève à 229 mètres. Son observatoire, perché au 50e étage, propose un panorama unique sur le centre de Boston, le fleuve Charles et les toits de la ville. Le gratte-ciel se trouve dans le quartier de Back Bay et reste facile d’accès grâce au métro (arrêt Prudential Station). Les visiteurs peuvent découvrir l’histoire locale au fil d’expositions interactives ou simplement profiter de la vue. Préparez votre visite à l’avance : l’observatoire peut fermer en cas d’événements privés. Une visite en fin de journée est idéale pour admirer un coucher de soleil spectaculaire sur la skyline.

D’autres incontournables à visiter à Boston

Le front de mer (Boston Harborwalk)

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Le Harborwalk longe plus de 70 km de littoral. Il offre des panoramas spectaculaires sur la baie et donne un accès direct à des quartiers emblématiques tels que le North End, le Seaport District ou encore le Wharf. Le front de mer vous fera visiter Boston sous un autre point de vue.

Pour en savoir plus : Ce sentier public, établi dans les années 1980, relie de nombreux points d’intérêt comme l’Aquarium de la Nouvelle-Angleterre, Christopher Columbus Park ou encore le Fan Pier Park. Il facilite la marche, la course ou le vélo en bord de mer. Vous trouverez le long du parcours des lieux pour admirer la skyline de Boston et découvrir l’histoire portuaire de la ville. Les sections sont bien aménagées et desservies par les transports en commun, ce qui permet de moduler votre visite selon vos envies.

Assister à un match des Celtics de Boston

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Voir un match des Celtics de Boston, c’est plonger dans l’atmosphère survoltée du TD Garden face à l’une des équipes les plus titrées de la NBA offre une immersion authentique dans la culture sportive locale.

Pour en savoir plus : Les Celtics de Boston, créés en 1946, totalisent 17 titres de champion NBA. Ils jouent leurs matchs au TD Garden, situé près de North Station, accessible en métro ou train de banlieue. L’ambiance y est électrique : supporters habillés en vert, chants endiablés et shows à la mi-temps. Assister à un match permet aussi de découvrir l’histoire du club, dont les légendes Bob Cousy, Larry Bird ou encore Paul Pierce. Vous pouvez acheter vos billets en ligne ou sur place ; pour en profiter, arrivez tôt pour explorer les boutiques et vous imprégner de l’atmosphère unique qui règne avant le coup d’envoi.

Faire une croisière dans Boston Harbor ou pour observer les baleines

Pourquoi nous l’avons sélectionné : La croisière en bateau offre une vue panoramique unique sur le skyline de Boston et son port historique depuis la mer.

Pour en savoir plus : Plusieurs compagnies de croisière partent du Long Wharf ou du Rowes Wharf pour explorer Boston Harbor. Pendant ces sorties, vous apercevrez des sites emblématiques comme la USS Constitution, ancien navire de guerre datant de 1797, et le Fort Independence sur Castle Island. Les circuits varient : certains proposent une excursion d’une heure pour admirer le panorama urbain, d’autres incluent un arrêt sur une île voisine ou la découverte des phares historiques. Renseignez-vous sur les horaires et réservez à l’avance pendant la haute saison, généralement de mai à octobre.

Le quartier de Chinatown

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Seul Chinatown de toute la Nouvelle-Angleterre, ce quartier offre une immersion culturelle et culinaire complète grâce à ses restaurants de dim sum, ses supermarchés asiatiques et ses boutiques exotiques. Il présente un visage différent de Boston, où l’on découvre un mélange unique de traditions chinoises et américaines.

Pour en savoir plus : Chinatown est né de l’installation de travailleurs chinois à la fin du XIXe siècle. Aujourd’hui, vous pouvez explorer Beach Street, reconnue pour sa fameuse Chinatown Gate, puis goûter à des spécialités locales, comme les bao et les nouilles revisitées. Le quartier s’anime particulièrement lors du Nouvel An chinois et d’événements culturels tout au long de l’année. Profitez-en pour visiter le Rose Kennedy Greenway à proximité, idéal pour faire une pause entre deux restaurants ou boutiques.

Newbury Street

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Newbury Street concentre huit pâtés de maisons d’architecture victorienne. Cet élégant quartier abrite des boutiques chic, des galeries d’art et des cafés branchés, créant une ambiance typiquement bostonienne.

Pour en savoir plus : Située dans le quartier de Back Bay, Newbury Street remonte à la fin du XIXᵉ siècle, période où la zone était encore un marais avant d’être progressivement aménagée. Cette artère regorge de boutiques de créateurs, de salons de thé et de restaurants internationaux. Elle se trouve à quelques minutes à pied du Boston Public Garden et de la bibliothèque publique de Boston. Les stations de métro les plus proches, comme Copley ou Hynes Convention Center (ligne verte), facilitent l’accès à la rue. Profitez-en pour flâner et observer le style victorien soigneusement préservé des bâtiments.

Dîner à North End

Pourquoi nous l’avons sélectionné : North End est le quartier italien emblématique de Boston, idéal pour goûter aux meilleures spécialités italiennes dans une ambiance historique unique.

Pour en savoir plus : Le North End, connu comme la « Little Italy » de Boston, est le plus ancien quartier résidentiel de la ville. Ses rues étroites et animées abritent de nombreux restaurants et boulangeries italiennes réputés (comme Mike’s Pastry pour ses cannoli). La visite peut se prolonger par la découverte de la maison de Paul Revere, héros de la Révolution américaine, et de la Old North Church, datant de 1723. Facile d’accès depuis le Faneuil Hall, le North End est un passage incontournable pour tous les amateurs de gastronomie italienne et d’histoire.

Le musée présidentiel John F. Kennedy

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Le musée offre une immersion unique dans la vie, l’héritage et les moments historiques du 35e président des États-Unis à travers des archives originales et des mises en scène captivantes.

Pour en savoir plus : Inauguré en 1979 sur la presqu’île de Columbia Point, le bâtiment fut conçu par l’architecte I. M. Pei. Vous découvrez l’enfance, la carrière politique et les discours marquants de John F. Kennedy grâce à des expositions interactives et à une collection de documents rares. Le parcours aborde également des événements clés comme la crise des missiles de Cuba et la conquête spatiale. Situé à moins de 20 minutes du centre de Boston, le musée est accessible en voiture ou en métro (station JFK/UMass). Prévoyez environ deux heures pour la visite et consultez les horaires d’ouverture avant de vous y rendre.

La Trinity Church

Pourquoi nous l’avons sélectionné : La Trinity Church figure parmi les 10 monuments les plus significatifs des États-Unis, grâce à son architecture unique et son impact culturel majeur.

Pour en savoir plus : Cette église épiscopale de style Romanesque, conçue par l’architecte Henry Hobson Richardson, se trouve à Copley Square. Construite en 1877, elle se distingue par ses superbes fresques intérieures, sa façade en pierre brun-rouge et sa tour massive. Vous pouvez participer à une visite guidée pour découvrir ses vitraux et son histoire, ou simplement vous y rendre en toute liberté pour admirer la beauté de l’édifice. Sa proximité avec d’autres sites phares de Boston comme la Bibliothèque Publique et Newbury Street en fait un arrêt idéal pour les amateurs d’architecture et de culture.

La Boston Public Library

Pourquoi nous l’avons sélectionnée : C’est la première grande bibliothèque publique fondée aux États-Unis, un symbole historique de l’accès à la culture pour tous.

Pour en savoir plus : Inaugurée en 1848, la Boston Public Library se situe dans le quartier de Copley Square. Son bâtiment principal, conçu par l’architecte Charles Follen McKim et terminé en 1895, abrite aujourd’hui plus de 20 millions de livres, manuscrits et œuvres d’art. L’entrée est gratuite, et les visites guidées révèlent la majestueuse salle de lecture Bates Hall, ornée de fresques et de plafonds voûtés. Le site propose également des expositions temporaires, des conférences et un café. C’est un lieu incontournable pour tous ceux qui souhaitent mieux comprendre l’histoire et la culture de Boston.

Quincy Market

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Quincy Market regroupe en un seul lieu des spécialités culinaires locales, des boutiques et des spectacles de rue. Son architecture du XIXe siècle lui confère un charme historique unique.

Pour en savoir plus : Construit entre 1824 et 1826 et nommé en l’honneur du maire Josiah Quincy, Quincy Market forme avec Faneuil Hall et North Market le Faneuil Hall Marketplace, au cœur de Downtown Boston. Dans cette halle, vous retrouverez une grande variété de stands de nourriture comme les fameux lobster rolls et clam chowders. Profitez-en aussi pour assister à des spectacles de rue organisés régulièrement. Le marché est généralement ouvert tous les jours, avec des horaires plus longs en haute saison. Prévoyez de visiter le Freedom Trail à proximité pour compléter votre découverte de l’histoire de Boston.

Questions fréquentes pour visiter Boston

Comment aller à Boston ?

Pour rejoindre et visiter Boston depuis la France, l’avion est généralement l’option la plus simple et la plus rapide. Il existe des vols directs ou avec escale depuis les principaux aéroports français, comme Paris-Charles-de-Gaulle, et parfois depuis certaines grandes villes de province.

Pour repérer les tarifs les plus avantageux et comparer les différentes compagnies, n’hésitez pas à utiliser un comparateur de vol.

Si vous faites déjà un séjour aux États-Unis, il est également possible de rejoindre Boston en train ou en bus depuis d’autres grandes villes, comme New York. C’est une solution intéressante si vous souhaitez découvrir plusieurs destinations en un seul voyage.

Où dormir à Boston ?

Si vous aimez être au cœur de l’action, le centre-ville de Boston (Downtown) est un excellent choix, grâce à sa proximité avec les sites historiques et ses nombreuses options de restauration. Le charmant quartier de Beacon Hill, avec ses rues pavées et ses maisons en briques rouges, offre une ambiance plus calme et pittoresque. Pour un mélange de shopping, d’architecture élégante et de cafés branchés, vous pouvez opter pour Back Bay. Les amateurs de cuisine italienne adoreront loger dans North End, tandis que ceux qui recherchent une atmosphère universitaire pourront s’installer à Cambridge, juste de l’autre côté du fleuve Charles.

Autres questions pratiques sur Boston

Carte des hôtels et logements - Boston,us