5 destinations que vous ne connaissez pas encore en Espagne
L’Espagne est le deuxième pays le plus visité au monde. Et pourtant, 80 % des touristes se concentrent sur Barcelone, Madrid, Séville, les îles Baléares connues et les plages de la Costa Brava. Le reste du pays, largement sous-estimé, attend de se faire connaître. Voici 5 destinations méconnues en Espagne qui méritent le détour, avec des profils très différents : ville médiévale perchée, île méditerranéenne tranquille, port atlantique galicien, île volcanique isolée, enclave en Afrique.
Cuenca, les maisons suspendues au-dessus du vide
Crédit photo : Shutterstock – Olaf Speier
Cuenca se dresse sur un éperon rocheux entre deux gorges, le Huécar et le Júcar. La ville est à 2h30 de Madrid et 2h de Valence en voiture. Ses Casas Colgadas sont des maisons du XIVe siècle dont les balcons en bois surplombent le vide à plusieurs dizaines de mètres. Elles comptent parmi les constructions médiévales les plus saisissantes de la péninsule. L’une d’elles abrite le Musée d’art abstrait espagnol, avec des œuvres de Tàpies et Chillida. La cathédrale gothique, première construite sur le sol espagnol (XIIe siècle), se visite en moins d’une heure.
La vieille ville se parcourt entièrement à pied en une journée bien remplie. Depuis le Mirador del Castillo, la vue sur les gorges et les façades suspendues compense largement le dénivelé. La randonnée le long de la gorge du Huécar (3 km depuis le centre) est le meilleur moyen d’appréhender la géographie du site. Cuenca fait partie de ces villes espagnoles peu touristiques. Sa fréquentation reste essentiellement locale en semaine, plus chargée le week-end. En train depuis Madrid-Atocha, comptez 2h40, mais les fréquences sont rares. Pensez à vérifier les créneaux avant d’organiser votre journée.
Menorca, l’île des Baléares sans le bruit
Menorca (Minorque) est classée Réserve de biosphère Unesco depuis 1993. Cette destination insulaire et méconnue d’Espagne est la seule des grandes Baléares à avoir refusé le modèle du complexe hôtelier dominant. Ici, vous ne trouverez pas de club, de plage privatisée, ou de tour-opérateur qui écrase le paysage. Les plages (Cala Macarella, Cala Turqueta, Playa de Binigaus) restent accessibles à pied ou en scooter depuis les villages, sans entrée payante. Deux villes valent le séjour à elles seules. Mahón, côté est, se distingue par son port naturel immense et ses distilleries de gin héritées de l’occupation britannique du XVIIIe siècle. Quant à Ciutadella, côté ouest, elle brille par ses palais du XVIIe siècle et son vieux port animé en soirée.
Le Camí de Cavalls fait le tour de l’île sur 185 km de sentier côtier. Vous pouvez le parcourir par sections sans équipement particulier. Pour éviter les touristes sur les plages les plus connues, comme Macarella, privilégiez mai, juin ou septembre. En juillet-août, elles se remplissent dès le matin. Des vols directs existent depuis Paris, Lyon et Nantes selon les saisons.
A Coruña, la Galice côté Atlantique
Crédit photo : Shutterstock / Rolf G Wackenberg
A Coruña (La Corogne) est une ville portuaire de 250 000 habitants sur la côte nord-ouest. Elle est systématiquement ignorée au profit de Saint-Jacques-de-Compostelle, à 75 km de distance. C’est une erreur ! La Tour d’Hercule, phare romain du IIe siècle encore en activité et classé Unesco, est le plus ancien du monde toujours debout. La Praza de María Pita, avec ses arcades et ses terrasses, constitue le cœur de la vieille ville. La plage de Riazor est accessible à pied depuis le centre, en pleine zone urbaine, ce qui est rare pour une plage de cette qualité.
La ville se reconnaît à ses galerías, des galeries vitrées en façade des immeubles qui captent la lumière atlantique tout en coupant le vent. C’est une architecture qu’on ne retrouve nulle part ailleurs en Espagne. Côté gastronomie, la Galice fait partie des meilleures régions du pays : pulpo a feira, empanada, fruits de mer. Déjeunez au Mercado de San Agustín, pas dans les restaurants à touristes autour de la place. A Coruña, c’est aussi ça : une destination originale en Espagne, hors des sentiers battus, avec des prix nettement inférieurs à ceux de Barcelone ou Madrid.
El Hierro, l’île des Canaries hors radar
El Hierro est l’île plus petite et la plus isolée des Canaries. Il n’existe pas de vol direct depuis la France. Pour rallier cette destination, il faut transiter par Tenerife ou Gran Canaria. Cette contrainte logistique filtre naturellement les flux et maintient l’île dans un état de calme difficile à trouver ailleurs en Espagne. Elle est classée Réserve de biosphère Unesco et produit une part significative de son énergie via des sources renouvelables. Le paysage est entièrement volcanique : coulées de lave noire, piscines naturelles dans la roche (Charco Azul, Poza de Las Salinas), forêts de laurisilva dans les hauteurs où les genévriers du Sabinar sont tordus par des décennies de vent.
La Restinga, au sud de l’île, est un spot de plongée reconnu pour ses fonds volcaniques. Les falaises de la côte ouest offrent des panoramas sans infrastructure touristique. El Hierro est clairement une île pour les amateurs de randonnée, de plongée et de nature brute. C’est une destination encore méconnue d’Espagne que les voyageurs en quête d’authenticité apprécieront. Si vous cherchez un séjour balnéaire avec transats et animation, passez votre chemin.
Ceuta, l’Espagne en Afrique du Nord
Ceuta est une enclave espagnole de 19 km² posée sur le continent africain. Elle se dresse à l’entrée du détroit de Gibraltar, encerclée par le Maroc. C’est un territoire européen avec l’euro, les enseignes espagnoles et le droit européen. Mais son architecture mélange influences andalouse, portugaise et nord-africaine sans équivalent dans aucune ville du pays. Les Murallas Reales, fortifications du XVIe siècle sur l’isthme, sont accessibles gratuitement. Le Parque Marítimo del Mediterráneo, conçu par César Manrique, l’architecte des Canaries, est un espace atypique à ciel ouvert. Depuis le Monte Hacho, vous apercevrez simultanément l’Atlantique et la Méditerranée.
Ceuta s’atteint en ferry depuis Algésiras (environ 35 min) ou en avion depuis Madrid. Le statut fiscal particulier de l’enclave (pas de TVA sur certains produits) rend le séjour bon marché. Vous pouvez combiner la visite avec un séjour dans le sud de l’Espagne. Ou alors, pourquoi ne pas prolonger votre escapade au Maroc via le poste frontière de Tarajal ? Vérifiez la situation à la frontière avant de planifier ce passage. Les délais et les conditions de contrôle peuvent varier selon les périodes.
Ces 5 destinations méconnues n’ont rien en commun, et c’est exactement pour ça qu’elles méritent une place dans vos prochains voyages en Espagne.
