Visiter la Vallée du Douro

Dégustation de vin, paysages de carte postale et villages de charme : vous souhaitez découvrir toutes les facettes de la vallée du Douro ? Voici tout ce qu’il faut savoir pour un séjour hors du commun !

Berceau du vin de Porto, la vallée du Douro émerveille les visiteurs grâce à ses vignobles en terrasse, ses gorges sauvages et ses villages portugais au charme typique. Il s’agit d’une destination de choix pour les bons vivants qui aiment concilier découverte du patrimoine et dégustation.

Que vous voyagez seul, en couple, en famille ou entre amis, vous trouverez de nombreuses activités qui vous permettront de partir à la découverte de la région sous un angle inédit. Randonnée, visite de caves, sport en plein air, dégustation de vin de table, croisière… Vous avez l’embarras du choix ! Dans cet article, vous trouverez toutes les informations à connaître pour visiter la vallée du Douro et réussir vos vacances.

La vallée du Douro, berceau du vin portugais

Crédit photo : Shutterstock – Apropos Images

Située au nord du Portugal, la vallée du Douro doit sa renommée à ses somptueux vignobles, qui s’étendent en terrasse autour du fleuve. Dans le haut Douro, entre Peso da Regua et la frontière espagnole, on cultive les vignes qui permettent de produire le porto, ce vin d’assemblage aussi célèbre que sophistiqué. De son côté, la basse vallée du fleuve, près de Porto, est le domaine du vinho verde, qui lui privilégie la jeunesse et la fraîcheur.

Pour les amateurs d’œnologie (ou les gourmands, tout simplement), la vallée du Douro est une destination idéale. Elle offre l’occasion de découvrir la diversité des vins portugais, en savoir plus sur leur histoire, admirer les vignobles le long du Douro, rencontrer les petits producteurs… et enfin participer à des dégustations inoubliables ! Bien sûr, on n’oublie pas la savoureuse cuisine locale : après tout, le porto et le vinho verde sont aussi là pour l’accompagner…

La vallée du Douro : des paysages splendides et un folklore unique

Crédit photo : Shutterstock – patrik-polasek

L’écrivain Miguel Torga qualifiait la vallée de « poème géologique ». Il faut dire qu’en dehors de son patrimoine viticole, la région offre des paysages d’une grande beauté ! Ils ont été sculptés par l’homme depuis l’Antiquité. Les vignobles en terrasse, les rabelos qui tanguent sur le Douro, les villages au charme suranné, les forêts et les palais dessinent une véritable carte postale. En somme, vous plongez dans un terroir d’exception, le Portugal typique comme on a peu l’occasion de le voir.

Visiter la vallée du Douro, c’est mêler découverte du vin portugais et plongée dans un folklore unique, qui flirte entre ses racines espagnoles et portugaises. Danse, idiome, musique : cette région reculée a une culture unique, une atmosphère qu’on ne retrouve nulle part ailleurs. Mais séjourner dans la vallée, c’est aussi s’arrêter dans un de ces nombreux belvédères pour admirer les canyons et les vignobles aux faux airs de rizières. Ce n’est pas pour rien qu’il s’agit d’une destination de road trip au Portugal si réputée !

Comment visiter la vallée du Douro ?

Avec son palais

Crédit photo : Shutterstock – AnnaTamila

Il serait impensable de visiter la vallée du Douro sans goûter au porto et à la cuisine portugaise. Ça tombe bien, de nombreuses activités mettent à l’honneur l’œnologie et la gastronomie ! Visite des caves et des vignobles, pique-nique panoramique, dégustation de vin de table…

Vous avez l’embarras du choix pour rendre hommage aux vins locaux et aux plats typiques de la vallée du Douro. Profitez-en !

En visite guidée

Crédit photo : Shutterstock – De Visu

Pour profiter pleinement de tout ce que la vallée du Douro peut vous offrir, pourquoi ne pas réserver une visite guidée ? Qu’elle dure 1 h 30 ou qu’elle s’étale sur toute la journée, cette activité vous permettra d’en apprendre plus sur l’histoire et la culture de la région. Sans oublier la découverte des plus beaux paysages de la vallée, avec notamment les points de vue sur les gorges du Douro.

Les œnologues en herbe pourront visiter un vignoble et participer à une dégustation de vin. Et pour les plus gourmands d’entre vous, certaines visites guidées comprennent un repas. C’est l’occasion de découvrir la cuisine locale !

En randonnée ou en vélo

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Plongez-vous dans les sentiers viticoles de la vallée du Douro le temps d’une randonnée, d’un trek ou d’une balade à vélo. Vous partirez à la découverte des trésors de la région : villages séculaires, vignes, rivières, belvédères… En réservant une telle activité dans la vallée du Douro, vous êtes sûr de ne manquer aucun incontournable, tout en vous délestant de la charge organisationnelle.

D’autant plus si vous voyagez en groupe… Vous n’avez plus qu’à vous laisser guider ! En quelques mots, ces activités offrent une escapade hors du temps lors de votre séjour.

Au fil de l’eau

Crédit photo : Shutterstock – hermitis

De nombreuses activités dans la vallée du Douro vous permettent de découvrir la région au fil de l’eau… Ces excursions ou croisières peuvent longer le Douro, mais aussi emprunter une des nombreuses rivières qui baignent la vallée. Certaines activités vous donnent l’occasion de monter sur des bateaux typiques, comme ces embarcations en bois qui permettaient autrefois de transporter les barils de vins. Une virée poétique qui restera gravée dans votre esprit…

Ceux qui sont à la recherche d’un défi sportif pourront monter à bord d’un kayak. Ainsi, ils pourront associer activité sportive et découverte de la vallée ! Une aventure unique, qui plaira aussi bien aux familles qu’aux groupes d’amis.

Par la route

Crédit photo : Shutterstock – hbpro

Si vous souhaitez visiter les caves de la vallée du Douro et participer aux dégustations… il n’est pas conseillé de conduire ! Vous avez la possibilité de réserver une excursion pour la journée ou la demi-journée en voiture, en jeep, en 4×4 ou en bus. Ainsi, vous pourrez parcourir de longues distances et ne manquer aucun incontournable de la région !

Pour ceux qui sont à la recherche d’aventure, certaines compagnies proposent la location de vans et camping-cars. Il s’agit d’une option idéale pour découvrir la vallée du Douro à son rythme, en sortant des sentiers battus.

Comment accéder à la vallée du Douro ?

Rejoindre la vallée du Douro en voiture

Destination de road trip privilégiée, la vallée du Douro se visite de préférence en voiture. Il y a de fortes chances que vous partiez depuis Porto, qui abrite une gare et un aéroport très bien desservis. Cependant, veillez à prendre le bon chemin ! Pour profiter des plus beaux paysages de la région, commencez par rejoindre la ville de Via Real par l’autoroute. Prenez ensuite le chemin de Regua, pour vous diriger vers Quinta do Tedo, Pinhao et Tua. Ainsi, vous longerez véritablement la vallée !

Si vous ne voyagez pas avec votre propre voiture, vous avez la possibilité de louer une voiture à Porto, voire même un camping-car ou un fourgon aménagé.

Rejoindre la vallée du Douro en réservant une excursion

Si vous n’avez pas de voiture, vous pouvez réserver une excursion depuis Porto. Comme nous l’avons vu plus haut, les activités vous permettent de visiter la vallée du Douro en voiture, en jeep, en 4×4, en bus ou en bateau.

Il s’agit d’une solution idéale pour profiter de toutes les facettes de la région, et cela, sans prise de tête.

Rejoindre la vallée du Douro en train

Vous avez également la possibilité de vous rendre en train à Regua. Nous vous conseillons notamment cette option si vous souhaitez faire une croisière. En effet, en prenant le bateau à Porto, la majorité du trajet sera plutôt inintéressante ! En embarquant à Regua, vous irez directement à l’essentiel.

Enfin, vous pouvez emprunter la Linha do Doura, un train historique qui est toujours tiré par une locomotive à vapeur. Vous pouvez partir du centre de Porto et rejoindre Pocinho en 3 h 30 pour moins de 13,30 €. Considérée comme une des plus jolies lignes de train d’Europe, la Linha do Doura offre une expérience pittoresque et magique !

Existe-t-il des visites combinées ?

Crédit photo : Shutterstock – Olga Gavrilova

Presque toutes les activités de la vallée du Douro peuvent être combinées avec une dégustation ou une expérience culinaire.

Vous trouverez également des activités qui combinent patrimoine et sport. Elles durent généralement une journée entière et sont souvent les plus chères. Par exemple, certaines excursions comprennent une randonnée, un pique-nique panoramique, et enfin une visite de cave avec dégustation de vin de table. De quoi embrasser toutes les facettes de la vallée du Douro !

Les bonnes adresses

Loger

Vous trouverez de nombreux hôtels et de nombreuses maisons d’hôtes tout au long du Douro. Certains établissements sortent du lot pour la qualité de leur service et leur cadre idyllique. On pense par exemple à l’hôtel The Vintage House. Situé à Pinhao, il propose des chambres avec de belles terrasses qui donnent sur le fleuve. Autrement, la Quinta do Tedo est située entre Rega et Pinhao dans un environnement magnifique. De plus, son restaurant est délicieux.

Vous avez également la possibilité de dormir à Porto. Vous y trouverez des logements adaptés à toutes les envies et tous les budgets. Airbnb au cœur du centre historique, auberge de jeunesse, hôtels… Tout est possible ! Vous pourrez d’ailleurs utiliser un comparateur d’hôtels afin de trouver celui qui sera le plus adapté à vos besoin.

Restaurants

Il serait dommage de visiter la vallée du Douro sans profiter de ses restaurants. Vous pouvez passer les portes du Rabelo, un restaurant situé dans un cadre idéal, au bord du Douro. Vous y mangerez pour 35€ à 55€. Une excellente adresse pour goûter à la cuisine locale !

Vous avez un budget plus élevé (50€ à 70 € par personne) ? Rendez-vous au restaurant Chef Rui Paula pour goûter de délicieux plats gastronomiques sur les bords du fleuve.

Enfin, si vous êtes à la recherche d’un restaurant économique, rendez-vous à Adega Rio Douro. Pour une dizaine d’euros, vous profitez d’un cadre authentique et d’un repas délicieux. C’est aussi l’occasion d’écouter du fado dans une ambiance typique… Pensez à réserver pour en profiter !

Les spots

Sanctuaire de Notre-Dame des Remédiés à Lamego – Crédit photo : Shutterstock – ESB Professional

Comme nous l’avons vu tout au long de cet article, la vallée du Douro ne se limite pas à ses jolies vignes. Elle renferme de superbes villes et villages : Via Real et ses palais (casa de Mateus, casa de Diogo Cão, etc.), Pesó da Regua et le musée du Douro, Lamego et ses caves pleines de charme, Miranda do Douro et ses racines celtes… Entre les cathédrales, les églises, les sanctuaires et les monastères, le patrimoine religieux de la vallée est d’une grande richesse.

Ne manquez pas la belle Pinhão, peut-être la ville la plus typique de la vallée du Douro. Visitez sa gare et découvrez ses vignobles et ses caves historiques.

La vallée regorge également de belvédères, qui offrent des points de vue incroyables sur la région. Nous vous conseillons notamment de vous arrêter au Miradouro de São Domingos et au Miradouro de Casal de Loivos.