Visiter l’île de Cres : 10 incontournables à faire et voir (Croatie)

Entre criques secrètes, villages de pierre et plages aux eaux turquoise, visiter l’île de Cres c’est découvrir l’un des plus beaux trésors de la Croatie. Laissez-vous séduire par cette destination idéale pour les amoureux de nature et d’authenticité.

1. La vieille ville de Cres

Shutterstock – Ilija Ascic

Pourquoi nous l’avons sélectionné : se promener dans les ruelles médiévales bordées de palais vénitiens et de cafés en plein air plonge directement dans l’histoire insulaire et la douceur de vivre dalmate.

Pour en savoir plus : derrière d’anciennes fortifications vénitiennes, la vieille ville de Cres abrite un patrimoine historique qui remonte au XVe siècle, constituant l’un des incontournables de l’île de Cres. On y découvre la Loggia vénitienne et la Porte de la ville, témoins de l’époque où Cres était sous l’influence de la République de Venise. Le Palais Arsan, aujourd’hui devenu musée, retrace l’histoire de l’île au travers de précieux documents et objets d’époque. Déambuler dans ce labyrinthe de pierre permet de ressentir pleinement l’atmosphère locale et de savourer un café dalmate dans un cadre typique.

2. Le village de Lubenice

Shutterstock – mislaw

Pourquoi nous l’avons sélectionné : perché à 378 m, ce hameau pastel qui domine la mer Adriatique est un incontournable de l’île de Cres. Il dévoile, depuis la terrasse du village, une vue imprenable sur les criques turquoises en contrebas, avec des ruelles en gradins, des vestiges médiévaux et une atmosphère hors du temps.

Pour en savoir plus : Lubenice se situe à une vingtaine de kilomètres de la ville de Cres. Ses remparts rappellent son passé fortifié et des chemins escarpés conduisent vers des panoramas extraordinaires. En contrebas, la plage de Sveti Ivan offre un coin de baignade privilégié. Au détour de ruelles anciennes, on peut découvrir l’église Sainte-Dominique, témoin de l’histoire locale. Profitez d’un coucher de soleil sur ces hauteurs, où la lumière sublime la roche et la mer scintillante.

3. Le lac Vrana (Vransko Jezero)

Shutterstock – xbrchx

Pourquoi nous l’avons sélectionné : visitez l’île de Cres et découvrez ce plus grand lac d’eau douce de Croatie. Entouré de montagnes et de forêts, il offre un écrin naturel préservé pour observer oiseaux migrateurs et espèces aquatiques rares.

Pour en savoir plus : le lac Vrana s’étend sur près de 5,8 km de longueur et peut atteindre une grande profondeur, garantissant l’alimentation en eau douce de l’île. Des sentiers panoramiques invitent à contempler les faucons crécerellettes et la flore locale. La baignade y est réglementée pour préserver cette richesse écologique. Munissez-vous de jumelles pour ne rien manquer du spectacle sauvage.

4. Le village médiéval de Beli

Shutterstock – xbrchx

Pourquoi nous l’avons sélectionné : son emplacement perché et ses sites historiques forment un voyage dans le temps. Observez des vautours fauves nichés sur les falaises maritimes, un spectacle rare.

Pour en savoir plus : Beli est l’un des plus anciens villages de l’île, avec des ruelles médiévales et une histoire fascinante. L’écomusée Caput Insulae présente le programme de sauvegarde des vautours fauves, symboles de Cres. Les remparts offrent une vue imprenable sur la mer et la baie. Cette découverte à pied laisse entrevoir la quiétude d’un village d’autrefois, ponctuée par l’église romane, où l’on goûte un moment de recueillement.

5. La plage de Sveti Ivan (Plaža Sveti Ivan)

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Pourquoi nous l’avons sélectionné : visiter l’île de Cres c’est aussi profiter des superbes plages. Située au pied de falaises vertigineuses, la plage de Sveti Ivan de galets blancs et d’eaux cristallines constitue une parenthèse de sérénité, loin de l’agitation.

Pour en savoir plus : appartenant au décor spectaculaire de Lubenice, la plage de Sveti Ivan se rejoint à pied en environ 45 min via un sentier pentu. Préparez de l’eau et de quoi grignoter, car le site est resté très naturel. Les eaux limpides séduiront les amateurs de plongée libre. Les environs forment un superbe amphithéâtre rocheux, spécialement au lever et au coucher du soleil.

6. La plage d’Orlec

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Pourquoi nous l’avons sélectionné : ses galets fins, adossés aux pins, offrent une baignade tranquille et un coin ombragé, parfait pour se détendre dans un cadre préservé.

Pour en savoir plus : à quelques kilomètres du village d’Orlec, cette plage se rejoint à pied via un sentier balisé. Vous y trouverez un panorama typique de l’île de Cres avec ses côtes sauvages et son eau cristalline. Prévoyez votre pique-nique, car il n’y a aucun commerce sur place. Les eaux claires raviront ceux qui veulent explorer les fonds marins en toute simplicité.

7. La grotte Morska peć

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Pourquoi nous l’avons sélectionné : en partie creusée dans la falaise, elle abrite des formations rocheuses éclairées par une source intérieure. La légende d’une fontaine miraculeuse ajoute une aura de mystère.

Pour en savoir plus : accessible en bateau ou en kayak, la grotte Morska peć borde la côte ouest de l’île. Une lampe frontale sera nécessaire pour admirer stalactites et stalagmites. La petite fontaine intérieure, imprégnée de légendes locales, témoigne de la relation étroite entre l’homme et la nature. Des escales baignade dans les eaux proches de la grotte sont souvent proposées lors des excursions organisées.

8. Le village d’Osor

Shutterstock – xbrchx

Pourquoi nous l’avons sélectionné : ce port romain, niché dans le détroit, raconte une longue histoire à travers son canal antique et son pont tournant, reliant Cres à Lošinj et dévoilant l’ingéniosité de l’époque.

Pour en savoir plus : construit à l’époque romaine, le canal d’Osor facilitait la navigation entre les îles. Le pont tournant s’ouvre toujours pour laisser passer les bateaux, témoin de l’ingénierie ancienne. Les fortifications médiévales, l’ancienne cathédrale et le petit musée archéologique évoquent la grandeur passée du village. On peut aussi y admirer des sculptures en plein air, ingrédients d’un charme singulier qui en fait un détour incontournable.

9. L’église Santa Maria della Neve

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Pourquoi nous l’avons sélectionné : construite à la fin du XVe siècle, coiffée d’un clocher de 22 m, cette église illustre l’héritage architectural vénitien et la puissance spirituelle de Cres.

Pour en savoir plus : dans la vieille ville, l’église Santa Maria della Neve incarne cette influence vénitienne qui a marqué l’île. Surmonté d’une tour de 22 m, l’édifice propose un point de repère notable pour tout visiteur. Son style gothico-renaissance rappelle la richesse culturelle de l’Europe méridionale. À l’intérieur, les retables anciens complètent le charme paisible de la nef, donnant une plongée dans le passé spirituel de l’île.

10. Déguster les spécialités locales

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Pourquoi nous l’avons sélectionné : visiter l’île de Cres en Croatie c’est aussi goûter les spécialités locales et prolonger votre expérience. Entre pâturages et pêche artisanale, savourez une gastronomie croate typique faite de fromages, de poissons frais et de recettes familiales.

Pour en savoir plus : les tables de Cres proposent des produits phares comme l’agneau, dont le goût raffiné est lié aux herbes sauvages dont se nourrissent les brebis ou encore l’huile d’olive artisanale de Valun. Les fruits de mer, notamment calamars et scampis, figurent au menu de nombreuses konobas. Ne manquez pas la skuta, une ricotta locale exquise. Vous pourrez aussi acheter directement du miel et des fromages dans les fermes de l’île, pour emporter un peu de Cres chez vous.

Questions fréquentes pour visiter l’île de Cres

Comment aller sur l’île de Cres ?

Pour rejoindre l’île de Cres, l’avion reste généralement le moyen le plus rapide depuis la France. Vous pouvez atterrir à Rijeka ou Pula, puis poursuivre en voiture de location ou en bus jusqu’à l’un des ports desservant l’île, avant d’embarquer sur un ferry. Pour dénicher les billets les plus avantageux, pensez à utiliser un comparateur de vol.

Les voyageurs adeptes de road trip pourront également traverser l’Italie et la Slovénie en voiture, puis emprunter un ferry pour arriver sur l’île de Cres. Ce type d’itinéraire offre davantage de liberté pour explorer la côte croate avant de rejoindre l’île.

Où dormir sur l’île de Cres ?

Si vous préférez être au cœur de l’animation, le centre de Cres Town est un choix parfait, avec diverses options d’hébergement allant de la chambre d’hôte aux hôtels de bord de mer. Pour plus de tranquillité, Valun séduit par son cadre de village de pêcheurs et son accès rapide à la plage. Enfin, les amoureux de nature privilégieront Martinscica, propice aux randonnées et aux moments de détente. Dans tous les cas, jetez un œil aux plateformes de réservation comme Booking ou Airbnb pour comparer les options et trouver la perle rare.

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