Cette cité grecque en Sicile est l’une des merveilles archéologiques les plus impressionnantes d’Europe !

Découvrez la mystique Sélinonte, ancienne cité grecque florissante de Sicile, à travers son histoire, ses ruines majestueuses, et les récits gravés dans la pierre.

Au cœur de la Sicile, bercée par les vents de l’histoire, se dresse l’ancienne cité de Sélinonte. Embarquez pour un voyage à travers le temps, et explorez le site débordant de récits et de vestiges de l’époque grecque antique. Dans cet article, explorez la genèse, la grandeur et l’héritage de cette cité antique qui continue d’inspirer et d’émerveiller.

Histoire et étymologie singulière

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Nichée sur la côte sud-ouest de la Sicile, Sélinonte est l’un des plus vastes et des plus impressionnants sites archéologiques de la Méditerranée. Fondée au 7e siècle av. J.-C. par les Grecs de Mégara Hyblaea, la ville devint rapidement l’une des colonies grecques les plus prospères de Sicile, grâce à sa situation stratégique et son agriculture florissante. Cependant, en 409 av. J.-C., elle fut détruite par les Carthaginois, marquant le début de son déclin.

Cette ancienne cité grecque est aujourd’hui une destination incontournable pour les amateurs d’histoire et de culture, offrant un voyage fascinant à travers les ruines de temples majestueux, les acropoles et les sanctuaires qui témoignent de la grandeur de la civilisation grecque en Sicile.

Concernant son étymologie, Sélinonte, dont le nom rend hommage à une plante médicinale locale, un type de persil sauvage qui poussait en abondance dans la région, est dérivé du mot grec « selinon ». Ainsi, la ville semblait prédestinée à une existence particulière, en parfaite harmonie avec la nature environnante. La même plante était emblématique au point d’être gravée sur les monnaies de la cité, témoignant de son importance culturelle et économique.

Les temples de Sélinonte

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Les vestiges de Sélinonte s’étendent majestueusement, dévoilant une acropole composée de plusieurs temples et une agora révélatrice de l’activité urbaine. Le parc archéologique de Sélinonte abrite certains des plus vastes temples de la Grèce antique, construits en style dorique. Bien que l’identité exacte des divinités auxquelles ils étaient dédiés ne soit pas toujours certaine, les temples de Sélinonte demeurent des témoins impressionnants de l’architecture grecque.

Le temple E : Ce temple est l’un des mieux restaurés de Sélinonte, et il est généralement attribué à Héra, bien que cette dédicace reste débattue. Construit vers 460 av. J.-C., ses colonnes massives et ses proportions imposantes sont des exemples éclatants de l’architecture grecque classique.

Le temple G : Considéré comme l’un des plus grands temples jamais construits par les Grecs, le Temple G est aujourd’hui en ruines, mais ses vestiges sont imposants. On pense qu’il aurait pu être dédié à Zeus ou Apollon, mais l’absence de preuves définitives rend son attribution incertaine. Ses colonnes brisées et ses fragments monumentaux offrent une vision saisissante de ce que devait être l’ampleur de cet édifice.

Le temple F : Situé près du Temple E, le Temple F est entouré de mystère. Bien que des hypothèses suggèrent qu’il pourrait être dédié à Athéna ou Dionysos, les archéologues ne s’accordent pas sur une divinité précise. Le temple est partiellement détruit, mais ses ruines conservent un charme mystérieux, laissant les visiteurs imaginer sa grandeur passée.

L’Acropole et le Sanctuaire de la Malophoros, témoins de la vie quotidienne des grecs

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L’Acropole de Sélinonte est située sur une colline surplombant la mer, offrant une vue imprenable sur le littoral sicilien. C’est ici que l’on trouve les vestiges des murs de la ville, des sanctuaires et des maisons anciennes, témoignant de la vie quotidienne dans la cité grecque. En explorant l’Acropole, vous pourrez découvrir les fondations des anciens bâtiments, des ruelles étroites et des fortifications qui servaient autrefois à protéger la ville des envahisseurs.

Le site est parsemé d’oliviers et de plantes méditerranéennes, créant une atmosphère paisible et poétique qui contraste avec l’histoire tumultueuse de la cité. Une promenade sur l’acropole est une invitation à s’imaginer la vie d’autrefois, lorsque les Grecs dominaient ces terres.

À quelques kilomètres de l’acropole se trouve le Sanctuaire de la Malophoros, dédié à Déméter, la déesse de la fertilité et de l’agriculture. Ce sanctuaire était l’un des plus importants lieux de culte de Sélinonte, et les ruines de ses autels, de ses colonnes et de ses murs témoignent de la dévotion des habitants envers la déesse. Les rituels de Déméter étaient essentiels dans une région agricole comme Sélinonte, et ce sanctuaire jouait un rôle central dans la vie spirituelle de la cité.

Conseils pratiques pour visiter Sélinonte

Meilleure période pour visiter : Le printemps (avril-mai) et l’automne (septembre-octobre) sont les périodes idéales pour visiter Sélinonte, avec des températures douces et une végétation luxuriante. En été, le site peut être très chaud, alors assurez-vous de porter un chapeau, des lunettes de soleil et de l’écran solaire.

Comment s’y rendre : Sélinonte est situé près de la ville de Castelvetrano. Depuis Palerme, le trajet en voiture dure environ 1h30, tandis que Trapani est à environ 1h de route. Des bus sont également disponibles depuis les villes voisines, mais une voiture reste le moyen le plus pratique pour explorer la région.

Durée de la visite : Pour une exploration complète, prévoyez au moins 3 à 4 heures. Si vous souhaitez prendre votre temps, photographier chaque ruine et profiter des paysages, une demi-journée est recommandée.
Chaussures de marche et équipement : Le site est étendu et en grande partie non pavé, il est donc important de porter des chaussures de marche confortables. Apportez de l’eau et des collations, surtout si vous visitez en été.