Semuc Champey : le plus beau parc naturel du Guatemala
Vous partez en vacances au Guatemala ? Nous vous proposons de partir à la découverte du plus beau parc naturel du Guatemala, Semuc Champey !
Le Guatemala n’est pas une destination spécialement connue pour ses parcs naturels… Et pourtant. Semuc Champey, qui veut littéralement dire en langage maya « l’endroit où l’eau se cache sous la terre » fait partie de ses joyaux créés de toute pièce par la nature. Il s’agit d’un site protégé encore peu fréquenté par les voyageurs, à la faune et la flore préservées. Voici quelques informations si vous prévoyez de visiter Semuc Champey lors de votre voyage au Guatemala.
Semuc Champey, histoire du plus beau parc naturel du Guatemala
Crédit photo: Flickr – Christopher William Adach
Ce parc naturel fut seulement découvert dans les années 1950, lorsque certains officiels guatémaltèques de la région de Lanquin, la région voisine, décidèrent de s’aventurer au cœur de la jungle très dense de la zone. On peut dire qu’il s’agit d’une chance que le secrétaire municipal ait décidé d’envoyer une note pour décrire la beauté unique et singulière de ce site. C’est en quelque sorte lui qui a permis le développement touristique de Semuc Champey, et on l’en remercie ! Le parc fut d’ailleurs classé comme monument national en 1999, et fait ainsi partie des nombreuses zones protégées du Guatemala.
Visiter Semuc Champey
Crédit photo: Flickr – Christopher William Adach
Le plus beau parc naturel du Guatemala est encore peu fréquenté pour une bonne raison: on y accède depuis la capitale Guatemala City en 10 heures de route minimum, et certaines portions peu entretenues rendent le trajet peu agréable. Mais le trajet en vaut largement le détour ! En effet, une fois arrivé, on accède à un immense parc qu’il faut environ 4 heures pour visiter. L’entrée coûte 50 quetzals soit environ 6 euros. L’immersion dans une jungle dense est alors totale.
Au sein du parc, on marche quelques instants avant d’arriver au pied d’escaliers qui nous permettent de monter en environ 30 minutes à un superbe mirador qui surplombe le point d’orgue du parc : 7 piscines d’une profondeur de 1 à 3 mètres, arborant des eaux claires, allant du vert au turquoise.
En redescendant, on arrive alors en face de ses piscines, qui sont accessibles à la baignade : rafraîchissement garanti et bien mérité, car il fait assez chaud par ici ! On peut aussi aller se promener sur les rives du fleuve Cahobon, faire du tubing, pique-niquer, etc … Bref, passer un moment en pleine nature dans un lieu exceptionnel !
Comment aller à Semuc Champey depuis Antigua ou Guatemala City ?
Au départ d’Antigua ou de Guatemala City, il existe des excursions sur plusieurs jours qui vous permettent de visiter Semuc Champey bien entendu, mais aussi d’autres sites du Guatemala comme la réserve naturelle Ranchitos del Quetzal, les grottes de Lanquín, ou encore celles de Marcos Rey. Le tout avec l’hébergement et les petits-déjeuners compris. Cliquez ici pour en savoir plus sur ce genre d’excursion à Semuc Champey.
Vous pouvez tout à fait vous rendre à Semuc Champey par vos propres moyens mais le trajet est long et il faut changer plusieurs fois de transports. L’idéal si vous ne voulez pas passer par un tour opérateur, vous pouvez réserver sur place un minibus affrété par une agence. De Guatemala City, il y a « seulement » 285 km jusqu’à Semuc Champey tandis qu’on en compte 325 km. Avec un tel minibus, il faut prévoir la journée pour le périple entre 9 et 11 heures.
Si vous visitez Semuc Champey en « solo », il vous faudra loger à Lanquin. Vous pouvez trouver un hébergement via le site Booking.
Crédit photo principale : Flickr – Matthias Hiltner
FAQ pour préparer son séjour à Semuc Champey
Pour visiter Semuc Champey depuis Lanquín, comptez 25 à 45 € par personne sur une journée, hors nuit d’hôtel. L’entrée officielle coûte environ 50 quetzales, soit 6 € en 2026, et le trajet en pick-up depuis Lanquín revient souvent à 25 quetzales par sens. Les tours avec grotte, tubing et transport montent plutôt à 150 ou 200 quetzales.
Semuc Champey demande au minimum 2 nuits à Lanquín ou près du parc, même si la visite du site prend seulement une journée. Les trajets depuis Antigua, Guatemala City ou Flores durent souvent 8 à 10 heures, parfois plus en saison des pluies. Faire Semuc Champey en aller-retour express depuis Cobán reste fatigant et franchement peu rentable.
Il vaut mieux éviter Semuc Champey en septembre et octobre, quand les pluies rendent la route de Lanquín boueuse et les accès plus lents. La période la plus fiable va de décembre à avril, avec une eau plus claire et moins d’averses longues. Pendant Semana Santa, en mars ou avril selon les années, les hébergements se remplissent vite.
Oui, Semuc Champey se rejoint très bien sans voiture, et notre recommandation est même de ne pas conduire soi-même sur la piste finale. Des shuttles touristiques relient Lanquín à Antigua, Flores, Cobán ou Guatemala City en 8 à 10 heures. Entre Lanquín et Semuc Champey, les pick-up locaux parcourent environ 10 kilomètres en 30 à 45 minutes.
Pour Semuc Champey, on préfère nettement dormir près de l’entrée du parc si vous voulez commencer tôt et éviter les groupes de Lanquín. Comptez 15 à 40 € la nuit pour une chambre simple ou un bungalow correct. Lanquín reste plus pratique pour les départs en shuttle, mais la route jusqu’au parc fatigue vite après 17 h.
Oui, il faut prévoir des espèces à Semuc Champey, car les cartes bancaires passent mal dans cette zone rurale du Guatemala. Retirez des quetzales à Cobán ou avant, avec au moins 300 à 500 quetzales par personne pour l’entrée, les repas, les transports et une marge. Les distributeurs de Lanquín existent, mais ils tombent parfois en panne ou se vident le week-end.
Un guide n’est pas nécessaire pour les bassins et le mirador de Semuc Champey, car le sentier principal est balisé et l’entrée suffit. En revanche, prenez un guide pour les grottes de K’anba, où l’on avance dans l’eau avec une bougie. Le vrai piège consiste à payer un tour complet si vous ne voulez voir que les piscines naturelles.
Par weber Rédigé le 04/02/2026 à 21h21
entierement d accord !avec yan lemarchan
Par Yan Lemarchan Rédigé le 29/01/2020 à 20h31
Si c’est préservé, pourquoi proposer aux gens d’aller y faire un tour ? Pour vous faire gagner de l’argent.
Les sites préservés il faut les laisser tranquille. Tous ces voyages en arctique, antarctique, dans les sites protégés comme celui de Semuc Champey sont des aberrations.
Vous attendez quoi pour faire changer les choses ? Que les choses vous obligent à changer ? Enfin s’il n’est pas trop tard lorsque cela arrivera !
Tous ces voyages sont une plaie pour la planète. SVP ARRETEZ, ARRETEZ !