Visiter Malte : 10 incontournables à faire et voir

Visiter Malte, c’est découvrir un joyau méditerranéen entre plages turquoise, cités fortifiées et temples préhistoriques. De La Valette à Mdina, en passant par l’île de Gozo et les temples mégalithiques, l’archipel regorge de paysages variés et de sites historiques. Zoom sur les incontournables !

1. La Valette

Née 1566 sous l’impulsion des Chevaliers de l’Ordre de Saint-Jean, La Valette atteste de nombreuses fortifications et d’un riche passé. Elle concentre, dans l’une des plus petites capitales européennes, un patrimoine historique exceptionnel classé à l’UNESCO.

Le Grand Harbour

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Le Grand Harbour est un port historique et l’une des plus belles entrées maritimes d’Europe.

Pour en savoir plus : Ce vaste port s’étend jusqu’aux Trois Cités (Vittoriosa, Senglea et Cospicua), où l’on peut découvrir de puissantes fortifications médiévales. Pour profiter d’une vue panoramique, rendez-vous aux Upper Barrakka Gardens ou optez pour une croisière en dghajsa. La zone se visite facilement à pied. Plusieurs embarcadères proposent également des traversées rapides pour passer d’une rive à l’autre.

La co-cathédrale Saint-Jean

Pourquoi nous l’avons sélectionné : La co-cathédrale Saint-Jean abrite les pierres tombales des chevaliers de l’Ordre de Malte et des tableaux signés Le Caravage.

Pour en savoir plus : Cette co-cathédrale, consacrée en 1578, est un véritable chef-d’œuvre baroque. Ses sols en marbre abritent près de 400 pierres tombales de chevaliers et de nobles. On peut aussi y admirer le Saint Jérôme, exposé dans l’Oratoire, et La Décollation de Saint-Jean Baptiste du Caravage. Sans oublier des fresques de Mattia Preti et bien d’autres trésors dont on vous laisse la surprise !

Les forts

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Les forts de La Valette offrent une immersion dans l’histoire militaire de Malte.

Pour en savoir plus : Plusieurs fortifications ceinturent la capitale. Le Fort Saint-Elme, construit en 1552 par les Chevaliers de Saint-Jean, est célèbre pour son rôle clé lors du Grand Siège de 1565. Le Fort Saint-Angelo, situé en face de La Valette, a longtemps protégé l’entrée du Grand Harbour. On peut explorer les remparts et les musées dédiés à l’histoire de la ville. Le clou du spectacle ? La vue panoramique sur la ville et la mer.

2. Les Trois Cités

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Les Trois Cités de Senglea, Vittoriosa et Cospicua regorgent de trésors historiques.

Pour en savoir plus : Vous vous demandez que faire à Malte ? Ne manquez pas les Trois Cités. Cette région nichée juste en face de La Valette est la plus ancienne de l’île. Elle a été le théâtre de nombreuses batailles. On y trouve plusieurs bâtiments datant de la fin du XVIe siècle. Le jardin Safehaven de Senglea et le Palais de l’Inquisiteur à Vittoriosa, en particulier, méritent une halte. De même que le front de mer à Cospicua.

3. Paceville à San Ġiljan

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Le quartier de Paceville est réputé dans toute l’Europe pour ses clubs, ses bars et ses soirées.

Pour en savoir plus : Situé à l’ouest de San Ġiljan (St Julian en français), le quartier de Paceville abrite des discothèques, des bars, des pubs et des restaurants. C’est une plaque tournante de la vie nocturne en plein essor et l’un des quartiers les plus populaires pour faire la fête. Pensez-y si vous vous demandez que faire à Malte pour prolonger la soirée jusque tard dans la nuit !

4. Marsaxlokk

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Marsaxlokk offre une ambiance authentique avec son port de pêche, ses luzzus colorés et son marché local.

Pour en savoir plus : Les voyageurs n’incluent pas toujours Marsaxlokk à leur circuit pour visiter Malte. À tort ! Cette petite ville côtière est un vrai havre de paix. Située au sud-ouest de l’île, elle abrite l’unique station balnéaire préservée des buildings modernes et un charmant port de pêche. Un marché le dimanche permet d’acheter du miel local, des confitures, du vin, des vêtements et divers souvenirs. Après vos emplettes, de nombreux restaurants de fruits de mer vous attendent le long de la baie.

5. Découvrir les grottes et les falaises

Que faire à Malte, sinon s’extasier devant la beauté de ses grottes et de ses falaises ? L’archipel compte plusieurs sites naturels qui valent le détour. À défaut d’établir une liste exhaustive, on vous dévoile trois spots qui ne vous laisseront pas indifférents.

La grotte de Ghar-Dalam

Pourquoi nous l’avons sélectionné : La grotte de Ghar-Dalam abrite les premières preuves de l’occupation humaine de Malte.

Pour en savoir plus : Située près de Birżebbuġa, cette grotte renferme des traces préhistoriques et plusieurs strates géologiques visibles à l’intérieur. Un petit musée présente même des fossiles et des objets mis au jour sur le site. Prévoyez minimum une heure pour explorer la grotte dans les moindres recoins et vous imprégner de son histoire millénaire. De plus, elle est facilement accessible en bus depuis La Valette.

La Grotte Bleue

Pourquoi nous l’avons sélectionné : La magnifique Grotte Bleue a servi de décor à des films de renommée internationale tels que Troie.

Pour en savoir plus : La Grotte Bleue est un incontournable pour visiter Malte. Apparue dans plusieurs films, elle est blottie contre la côte sud, près du village de Wied iż-Żurrieq. On peut l’explorer lors d’une sortie en bateau, lorsque les conditions météo le permettent. Les excursions partent généralement depuis le petit port de la région. Privilégiez une visite matinale, où les premiers rayons du soleil créent des reflets intenses sur l’eau. Le site abrite également une riche flore et faune marines.

Les falaises de Dingli

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Perchées à plus de 250 mètres, les falaises de Dingli offrent une vue imprenable sur la mer Méditerranée.

Pour en savoir plus : Les falaises de Dingli se trouvent sur la côte sud-ouest de Malte, près du village du même nom. Elles offrent un spot de rêve, surtout au coucher du soleil. Vous ne pourrez pas les manquer avec la petite chapelle Sainte-Marie-Madelaine au sommet. Lorsque le ciel est dégagé, on peut apercevoir l’îlot inhabité de Filfla. Prévoyez cependant de bonnes chaussures si vous souhaitez explorer les sentiers environnants.

6. Mdina

Vous prévoyez de visiter Malte pour la première fois ? Une promenade à travers les ruelles médiévales de la charmante et « silencieuse » cité de Mdina est l’une des meilleures activités à faire. Autrefois la demeure des citoyens les plus riches de l’île, celle-ci regorge de trésors à découvrir. En voici déjà deux !

La Domus Romana

Pourquoi nous l’avons sélectionné : La Domus Romana dévoile de superbes mosaïques et témoigne du raffinement de l’ancienne vie romaine à Malte.

Pour en savoir plus : La Domus Romana est une villa romaine datant du Ier siècle av. J.-C. La finesse de ses mosaïques vous laissera sans voix. Sur place, un petit musée met en valeur différents vestiges découverts : des statues, des céramiques et des éléments d’architecture, par exemple. On peut facilement y passer deux bonnes heures sans voir le temps filer.

Le Palazzo Falson

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Le Palais Falson est le bâtiment médiéval le mieux conservé de Mdina.

Pour en savoir plus : La maison historique du Palazzo Falson témoigne de l’architecture la mieux préservée de Mdina. Elle abrite des peintures, des bijoux et des armures d’une rare beauté. On y trouve également un musée exposant des collections d’objets d’art, de bijoux et de meubles anciens. Visitez ses pièces d’époque et ses différentes galeries. Terminez en beauté avec une pause dans son café sur la terrasse.

7. San Pawl il-Baħar

Pourquoi nous l’avons sélectionné : C’est le point de départ idéal pour explorer les plages du nord de Malte tout en profitant d’une station balnéaire historique.

Pour en savoir plus : San Pawl il-Baħar se trouve le long de la côte nord-est de l’île, dans la baie de Saint-Paul. L’apôtre Paul, qui aurait lancé le christianisme à Malte, y fait naufrage lors de son voyage vers Rome en 60 après JC. L’été, la ville triple sa population et devient une importante station balnéaire. La splendide mer Méditerranée caresse le rivage et offre de magnifiques paysages maritimes. En bref, c’est une étape incontournable pour visiter Malte et profiter d’un cadre paisible !

8. Comino et le Lagon Bleu

Pourquoi nous l’avons sélectionné : L’île de Comino et son lagon offrent des eaux idéales pour la baignade et le snorkeling.

Pour en savoir plus : Demandez aux locaux que faire à Malte. Ils vous conseilleront probablement de visiter Comino. Et à juste titre ! Autrefois un paradis pour les pirates, Comino est une île d’à peine 2.7 km². Mais elle compte certains des meilleurs spots de natation, de snorkeling et de plongée de toute la Méditerranée. Surtout, on peut y découvrir le superbe Blue Lagoon, une piscine naturelle couleur saphir. De plus, l’île est calme et facilement accessible en bateau depuis Malte ou Gozo.

9. L’île de Gozo

Gozo est plus rurale que l’île principale de Malte. On peut s’y rendre facilement en ferry depuis Cirkewwa. Comptez environ 25 minutes jusqu’au port de Mgarr. Découvrez ci-dessous un petit avant-goût de ce qui vous attend une fois sur place !

La citadelle de Victoria

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Cette imposante citadelle offre un panorama spectaculaire sur toute l’île de Gozo, entre ruelles historiques et vues à couper le souffle.

Pour en savoir plus : La Citadelle de Victoria est aussi appelée Città Victoria ou Ir-Rabat. Elle domine l’île de Gozo depuis l’âge du bronze. Perchée sur une colline, elle offre une vue imprenable sur les champs dorés et les toits serrés des villages alentours. Comme Mdina, Rabat se découvre à pied, en flânant dans ses ruelles pleines de charme et d’histoire.

La basilique Saint-Georges

Pourquoi nous l’avons sélectionné : La basilique Saint-Georges séduit par sa riche décoration baroque et son atmosphère paisible au cœur de Victoria.

Pour en savoir plus : Il serait dommage de visiter Malte sans découvrir cette somptueuse basilique. Construite au XVIIe siècle, elle se situe dans la vieille ville de Victoria, à proximité de la citadelle. Son intérieur, orné de marbre, de dorures et de fresques, révèle la ferveur religieuse de l’île. Par ailleurs, la basilique est ouverte aux visites une grande partie de la journée. Elle accueille également des concerts d’orgue en plus des messes.

L’ancienne Fenêtre d’Azur

Pourquoi nous l’avons sélectionné : La Fenêtre d’Azur, en dépit de son effondrement, reste un lieu emblématique pour son panorama spectaculaire.

Pour en savoir plus : En mars 2017, la mythique Fenêtre d’Azur s’est effondrée sous les effets conjugués d’une tempête et de l’érosion naturelle. Cette arche calcaire offrait un décor époustouflant. Elle était même apparue dans la première saison de la série Game of Thrones. Malgré tout, visiter Malte sans découvrir ce site serait passer à côté d’un lieu chargé de magie. D’autant qu’il est facilement accessible en ferry !

10. Visiter des sites préhistoriques

Que faire à Malte sinon s’émerveiller devant ses temples ? Certains comptent parmi les plus anciennes structures autoportantes au monde. Construits en pierres massives il y a environ 5 500 ans, ils seraient même âgés de 1 000 ans de plus que les pyramides d’Égypte…

Les temples mégalithiques

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Classés au patrimoine mondial de l’UNESCO, ces temples constituent le trait le plus singulier du mégalithisme maltais.

Pour en savoir plus : Malte possède plusieurs temples temples mégalithiques majeurs. Ceux de Ġgantija, Hagar Qim et Mnajdra font partie des incontournables. Des panneaux explicatifs retracent leur construction, leur rôle religieux et les découvertes archéologiques associées. On peut s’y rendre en bus depuis La Valette ou en voiture de location. Un conseil : prévoyez de bonnes chaussures et emportez de l’eau car le soleil tape fort !

L’Hypogée de Ħal Saflieni

Pourquoi nous l’avons sélectionné : L’Hypogée de Ħal Saflieni est un temple préhistorique souterrain unique au monde.

Pour en savoir plus : L’Hypogée désigne un ensemble de salles troglodytiques datant d’environ 4000 à 2500 av. J.-C. Ce joyau du patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1980 se trouve près de Paola. Il se compose de plusieurs niveaux souterrains, délicatement sculptés dans la roche. On peut notamment y contempler d’anciennes chambres funéraires et des cavités rituelles, témoignages fascinants des premières civilisations maltaises.

D’autres incontournables pour visiter Malte

Le Palazzo Parisio à Naxxar

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Le Palazzo Parisio est un superbe temple, surnommé à juste titre le « Versailles en miniature ».

Pour en savoir plus : Construit au XVIIIe siècle, ce palais abrite des salles richement ornées, un mobilier d’époque et des fresques remarquables. Des statues et des fontaines agrémentent ses jardins à la française. Les visites guidées, quant à elles, permettent de plonger dans le passé de la famille Scicluna. Enfin, ne manquez pas le salon de thé pour déguster des spécialités maltaises dans un cadre élégant.

La rotonde Sainte-Marie à Mosta

Pourquoi nous l’avons sélectionné : La Rotonde de Mosta est un joyau architectural réputé pour son immense dôme et son histoire miraculeuse.

Pour en savoir plus : La Rotonde, ou Mosta Dome, fut achevée en 1860. Inspirée du Panthéon de Rome, elle est considérée comme l’une des plus grandes églises au monde en raison de son dôme d’environ 37 mètres de diamètre. Une bombe l’a traversée durant la Seconde Guerre mondiale, sans toutefois exploser. On peut également y découvrir de superbes fresques et profiter d’une vue panoramique depuis le sommet.

Le Village Popeye à Anchor Bay

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Le Village Popeye, connu pour avoir servi de décor à la comédie musicale de 1980, est le principal parc à thème de l’archipel.

Pour en savoir plus : Que faire à Malte pour s’amuser en famille ? Se rendre au Village Popeye bien sûr ! Situé à Anchor Bay près de Mellieħa, il a été construit spécialement pour le tournage du film avec Robin Williams. Depuis, les décors authentiques font partie intégrante du parc à thème. Au programme : des spectacles, des activités pour les enfants et des excursions en bateau. Réservez de préférence en ligne pour éviter la foule et limiter l’attente sur place.

L’Aquarium national de Malte

Pourquoi nous l’avons sélectionné : L’Aquarium national compte six zones thématiques pour découvrir la biodiversité marine méditerranéenne et tropicale.

Pour en savoir plus : L’Aquarium de Malte, inauguré en 2013, se trouve à Qawra, dans la baie de St. Paul. Il accueille des requins, des raies, des tortues marines et bien d’autres espèces. La visite inclut des espaces interactifs adaptés aux enfants et un tunnel panoramique. Prévoyez environ deux heures pour tout explorer. Profitez ensuite d’une pause face à la mer au café panoramique !

Faire de la plongée à Ċirkewwa

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Les grottes, les épaves et les récifs de Ċirkewwa en font un véritable paradis pour les plongeurs.

Pour en savoir plus : Ce site de plongée se situe à la pointe nord de Malte, près de l’embarcadère des ferries pour Gozo. On peut y explorer deux épaves majeures : le remorqueur Rozi et le bateau-patrouilleur P29. Les profondeurs varient d’une dizaine à plus de trente mètres. Les fonds marins abritent une faune variée, comme des murènes, des poulpes et des bancs de poissons colorés. Les clubs de plongée locaux proposent des initiations et des sorties encadrées.

Les fêtes traditionnelles maltaises

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Les fêtes maltaises, entre processions colorées, fanfares populaires et feux d’artifice, offrent une immersion dans la culture locale.

Pour en savoir plus : Saviez-vous que chaque village maltais honorait son saint patron ? Ainsi, des feux d’artifice éclairent le ciel maltais l’été. Bien qu’il existe aussi des fêtes en hiver et au printemps, la saison des fêtes à Malte atteint son apogée pendant les mois estivaux. En juillet et en août, jusqu’à huit villages célèbrent parfois leurs fêtes simultanément ! Les défilés de chars et les processions aux couleurs vives à travers les vieilles rues créent une ambiance irrésistible.

Questions fréquentes pour visiter Malte

Comment aller à Malte ?

Si vous partez de France, l’avion est la solution la plus simple pour vous rendre à Malte. Plusieurs compagnies proposent des vols directs depuis des villes comme Paris, Lyon, Marseille ou d’autres aéroports régionaux.

Pour dénicher le meilleur tarif, utilisez un comparateur de vols. Vous pouvez également rejoindre Malte en ferry depuis l’Italie, en partant de la Sicile par exemple. Toutefois, cette option demande plus de temps et d’organisation.

Où dormir à Malte ?

Malte offre un large choix d’hébergements adaptés à tous les budgets. Vous souhaitez être au cœur de l’action ? Optez pour Valletta, la capitale historique. Sliema et St. Julian’s sont également de bons choix.

Pour un cadre plus paisible et des plages superbes, privilégiez Mellieħa, au nord de l’île. Enfin, si vous recherchez un village authentique de pêcheurs, misez sur Marsaxlokk. Vous adorerez son marché, ses barques colorées et son atmosphère.

Autres questions pratiques sur Malte

Carte des hôtels et logements - Malte