Visiter Blois : 8 incontournables à faire et voir

Blois n’est pas un point de départ vers Chambord. C’est une destination à part entière, souvent court-circuitée par des visiteurs qui filent directement vers les grands châteaux sans s’arrêter. La ville de Blois concentre un château royal construit sur quatre siècles, deux musées qui n’ont aucun équivalent en France, une vieille ville pavée avec du relief, et les quais de Loire à deux pas. L’essentiel se visite en une journée. En deux jours, on ne zappe rien.

1. Le Château royal, le point de départ qui s’impose

Shutterstock – clemMtravel

Le Château royal de Blois n’est pas un château de plus dans la vallée de la Loire. Depuis la cour intérieure, vous lisez quatre siècles d’architecture française d’un seul regard : l’aile médiévale, le gothique flamboyant de Louis XII, la Renaissance de François Ier avec son escalier monumental en façade, puis le classique de Gaston d’Orléans. Aucun autre château de la région n’offre cette densité historique dans un espace aussi resserré. Les appartements royaux et la salle des États complètent la visite. Le Musée des Beaux-Arts intégré vaut un coup d’œil mais ne justifie pas un détour spécifique.

Comptez 1h30 à 2h pour une visite sérieuse. L’entrée est à 16 € plein tarif, 7 € pour les 6-17 ans. Si vous êtes là entre avril et septembre, ne partez pas sans voir le spectacle de vidéo mapping en soirée sur les façades. Le château se transforme alors à la nuit tombée et l’effet sur les détails architecturaux est réel. Un parking souterrain se trouve à 200 m, avenue Jean Laigret.

2. La Maison de la Magie, en face et pas en option

Crédit photo : Wikimédia – GFDL

Robert-Houdin, inventeur de la magie moderne au sens scénique du terme, est né à Blois. C’est lui qui justifie l’existence de ce musée, le seul en Europe entièrement consacré aux arts de l’illusion. Plus de 700 objets et dispositifs d’illusion, des spectacles en salle à horaires fixes dans la journée, et en façade, six têtes de dragons mécaniques qui surgissent des fenêtres toutes les demi-heures. On les voit depuis la place du Château sans billet, et ce moment suffit à marquer une visite.

Ne réservez pas ce musée aux enfants : les expositions interactives et les illusions visuelles déstabilisent autant les adultes. Les spectacles de magie en live, proposés en salle au fil de la journée, valent à eux seuls le billet. Comptez 1h30 sur place, entre la visite et un spectacle. Tarif plein à 12 €, 7 € pour les 6 à 17 ans, gratuit sous 6 ans. Ouvert de début avril à début novembre, de 10h à 12h30 et de 14h à 18h30 (en continu en juillet et août). La Maison de la Magie se trouve à 50 m du château royal, côté place du Château : enchaînez les deux dans la même demi-journée.

3. La vieille ville, à faire à pied avec de bonnes chaussures

Crédit photo : Wikimédia – Krzysztof Golik

Blois monte et descend. Les ruelles sont pentues, les escaliers s’enchaînent entre la ville haute et la ville basse, et les pavés ne pardonnent pas les semelles lisses. Ce n’est pas un défaut à minimiser, c’est ce qui donne son caractère au centre historique. Repérez au sol les clous de bronze incrustés dans les pavés : ils signalent les quatre itinéraires piétons de la ville (les P’tits Clous). Le motif du porc-épic, emblème de Louis XII né à Blois, balise spécifiquement le quartier du château. Quant aux fleurs de lys, flèches et gabarres, elles guident vers les autres secteurs.

Ces tracés font passer devant des maisons à pans de bois du XVe siècle. Ne ratez pas la Maison des Acrobates avec ses personnages sculptés sur les colombages, et plusieurs hôtels particuliers Renaissance comme l’hôtel d’Alluye. Comptez 45 min à 1h30 de marche selon le circuit choisi. L’office de tourisme propose des visites guidées pour aller plus loin que la simple balade. L’accès est gratuit et le centre se rejoint à pied en 10 min depuis la gare.

4. L’escalier Denis-Papin et la vue sur la Loire

Crédit photo : Wikimédia – Daniel Jolivet

120 marches relient la ville haute à la ville basse. Depuis le sommet, la vue sur le pont Jacques-Gabriel et la Loire est notre panorama gratuit favori. C’est l’un des rares points de vue totalement libres d’accès, éclairé la nuit, praticable à toute heure. Au sommet, la statue de Denis Papin rappelle que ce physicien du XVIIe siècle, né à Blois, est à l’origine du principe de la machine à vapeur.

Un détail pratique à connaître : les contremarches se transforment régulièrement en toile géante. L’habillage graphique change plusieurs fois par an pour accompagner les événements culturels de la ville (comme le festival BD BOUM ou les Rendez-vous de l’Histoire), créant une fresque visible depuis le bas de la rue. Des plantations fleuries s’ajoutent au décor selon les périodes. Tablez sur 5 min de montée et prévoyez des chaussures confortables. Profitez-en pour observer la ville depuis un angle que la terrasse du château ne permet pas.

5. Les bords de Loire, le fleuve qui structure la ville

Traversez le pont Jacques-Gabriel pour comprendre Blois autrement. Depuis la rive sud, la ville haute, la cathédrale et le château se lisent d’un seul regard. Ce pont en dos d’âne du XVIIIe siècle est l’un des rares de ce type encore en place sur la Loire, et la traversée vaut les 2 min qu’elle prend. N’oubliez pas que le Val de Loire est classé au Patrimoine mondial de l’Unesco depuis 2000 : le fleuve en lui-même est le monument.

Côté rive gauche, le Port de la Creusille anime les quais aux beaux jours avec une guinguette et quelques terrasses. Blois est aussi une étape de la Loire à Vélo : la piste balisée qui relie la ville à Chambord fait 18 km sur un tracé roulant et agréable. Louez un vélo en ville et combinez les deux en une demi-journée.

6. La cathédrale Saint-Louis et la terrasse de l’Évêché

Crédit photo : Wikimédia – DC

La cathédrale elle-même ne mérite pas forcément un arrêt prolongé. Elle a été reconstruite après un ouragan dévastateur en 1678, et son intérieur reste sobre malgré 33 vitraux contemporains signés Jan Dibbets. 15 min suffisent pour la traverser. Ce qui vaut vraiment le détour, ce sont les jardins de l’Évêché, juste derrière : allée de marronniers, roseraie et un belvédère qui offre l’un des meilleurs panoramas gratuits sur la Loire. L’entrée est libre, ouverte tous les jours.

Glissez-y en fin d’après-midi, quand la lumière tape sur le fleuve. C’est calme, ça contraste bien avec l’agitation du château et de la place, et ça ne coûte rien. Prévoyez quelques marches pour rejoindre la terrasse, rien de rédhibitoire mais à anticiper si vous avez des difficultés de mobilité. La crypte Saint-Solenne est accessible uniquement sur visite guidée si vous êtes curieux. Attention toutefois : l’espace est étroit, les personnes claustrophobes passeront leur tour. La cathédrale ouvre de 9h à 18h, tous les jours.

7. La Fondation du Doute, pour sortir du circuit classique

Crédit photo : Wikimédia – Zairon

La Fondation du Doute est un lieu unique en France consacré au mouvement Fluxus. Il s’agit d’un courant des années 1960 qui voulait effacer la frontière entre l’art et la vie quotidienne. Vous trouverez plus de 300 œuvres de 50 artistes, dont Nam June Paik et Ben Vautier. L’espace réunit une collection cohérente sur 1 500 m², loin du parcours patrimonial classique de la ville. Avant même d’entrer, le Mur des mots, couvert de 300 plaques émaillées par Ben, s’observe depuis la cour, gratuitement.

Si vous avez déjà visité le château et la Maison de la Magie, notre choix se porte sur ce musée pour aborder une autre facette de Blois. Le parcours intègre des œuvres participatives et interactives fidèles à l’esprit provocateur du mouvement. Comptez 1h à 1h30 de visite, et passez prendre un verre au Café le Fluxus en sortant : son décor pensé par Ben est à voir. Le billet coûte 7,50 € et l’entrée se situe en plein centre-ville, à 5 min à pied depuis la place du Château.

8. Les châteaux autour de Blois, en demi-journée ou en journée

Crédit photo : Shutterstock – Tsomchat

Blois est à 20 min en voiture de trois châteaux majeurs de la Loire, ce qui en fait une base de séjour sérieuse. Chambord s’impose en priorité : 426 pièces, une forêt domaniale de 5 440 ha, un escalier à double révolution dont la conception est souvent associée à Léonard de Vinci sans que les documents d’époque ne l’établissent formellement. Tarif : 16 € adulte. Programmez au moins 2h sur place.

Cheverny est habité en continu depuis le XVIIe siècle. Il se démarque par la richesse de son mobilier d’époque, et c’est lui qui a inspiré Moulinsart dans Tintin. Chaumont-sur-Loire est plus confidentiel, avec un Festival International des Jardins de fin avril à début novembre qui change complètement l’atmosphère du site. Les tarifs d’entrée simples peuvent grimper jusqu’à 20 € par personne selon les domaines. Vérifiez le contenu proposé avant de réserver, certains visiteurs ressortent déçus du rapport qualité-prix. Autre point à ne pas négliger : les salles commencent parfois à fermer 15 à 30 min avant l’heure officielle, arrivez en conséquence.

La voiture est très pratique pour enchaîner les visites. Mais contrairement aux idées reçues, les transports en commun font le travail en saison. Une ligne de bus dédiée (la Navette Châteaux) relie la gare de Blois à Chambord et Cheverny de mai à novembre. Si vous n’avez qu’une demi-journée et que vous voyagez à vélo, une piste balisée sécurisée relie Blois à Chambord sur 18 km. C’est une option concrète et agréable pour s’affranchir des moteurs.

Questions pratiques pour votre visite à Blois

Comment aller à Blois ?

Depuis Paris, le train reste le moyen le plus simple. La ligne depuis Paris-Austerlitz relie Blois-Chambord en 1h24, avec des départs réguliers. Depuis Tours, comptez 40 min. En voiture, Blois est accessible depuis l’autoroute A10, à environ 1h45 de Paris. La voiture devient utile si vous prévoyez de visiter les châteaux environnants, mais elle est inutile pour visiter la ville elle-même.

Comment se déplacer à Blois ?

La vieille ville se parcourt entièrement à pied depuis la gare en 15 min. Tous les sites mentionnés dans cet article sont accessibles sans voiture. Prévoir de bonnes chaussures, le centre est pentu et pavé. Pour les châteaux alentour (Chambord, Cheverny, Chaumont-sur-Loire), la voiture simplifie nettement les déplacements, même si la Navette Châteaux assure une desserte en saison. Des vélos sont disponibles à la location en ville pour rejoindre Chambord par la piste balisée (18 km).

Où dormir à Blois ?

Le centre historique, côté ville haute autour de la place du Château, est l’option la plus pratique. Tout est à pied, l’atmosphère est là, et les hôtels y sont bien représentés dans toutes les gammes. La ville basse, côté quais et gare, est plus calme le soir et légèrement moins chère. Pour un séjour en Val de Loire orienté châteaux, certains gîtes et chambres d’hôtes dans les communes proches (Vineuil, Saint-Gervais-la-Forêt) offrent un cadre plus rural à tarif équivalent.

Quel est le budget moyen pour visiter Blois ?

Comptez environ 35,50 € par personne pour les trois sites payants principaux : château royal (16 €), Maison de la Magie (12 €) et Fondation du Doute (7,50 €). La vieille ville, les quais, l’escalier Denis-Papin et la cathédrale sont entièrement gratuits.

Y a-t-il un pass pour visiter plusieurs sites ?

Oui. L’office de tourisme de Blois propose un pass combiné château + Maison de la Magie à tarif réduit. Renseignez-vous directement à l’office ou aux caisses des deux sites : les tarifs évoluent chaque saison.

Quelle est la meilleure saison pour visiter Blois ?

D’avril à octobre, les extérieurs sont agréables et le spectacle son et lumière du château est proposé en soirée. L’été est chargé les week-ends. Hors saison, les musées restent ouverts, les files disparaissent et la ville retrouve un rythme plus agréable.

Blois est-elle adaptée à une visite avec des enfants ?

Oui, particulièrement grâce à la Maison de la Magie. Les spectacles en salle et les dragons mécaniques de la façade captivent les enfants dès 5 ans. Le château royal, lui, demande davantage d’attention de leur part, mais le son et lumière du soir fonctionne bien avec les plus jeunes.