Les 20 plus belles villes du Royaume-Uni

Vous prévoyez de visiter l’Angleterre, le Pays de Galles, l’Écosse ou l’Irlande du Nord ? Découvrez notre sélection des 20 plus belles villes du Royaume-Uni et trouvez l’inspiration pour votre prochaine escapade !

Entre traditions séculaires et modernité trépidante, les villes du Royaume-Uni dévoilent mille facettes. De Londres à Édimbourg, en passant par Belfast, chacune d’elles raconte une histoire singulière où culture celte et britannique s’entrelacent. En parcourant ces contrées, vous ressentirez l’effervescence des pubs animés, la sérénité des parcs royaux et l’empreinte du passé. Tour d’horizon des pépites à ne pas manquer !

Angleterre

L’Angleterre regorge de villes pleines de charme et d’histoire. De l’animation urbaine aux ruelles pittoresques, chaque ville a son caractère unique. Balades, découvertes culturelles et atmosphères vibrantes vous attendent. Prêt à explorer ?

Londres

Shutterstock — Mistervlad

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Londres est la plus grande ville du Royaume-Uni. Entre le majestueux Big Ben, l’élégance de Buckingham Palace et l’effervescence underground de Camden, elle émerveille à chaque coin de rue.

Pour en savoir plus : Capitale moderne et cosmopolite, Londres offre un riche patrimoine historique. La célèbre tour horloge, Big Ben, se situe dans le Palais de Westminster. Pour un aperçu de la vie locale, ne manquez pas les marchés alternatifs de Camden Town. Le métro londonien, plus ancien réseau souterrain du monde, facilite les déplacements. De nombreux musées gratuits, tels que le British Museum, permettent par ailleurs de plonger dans l’histoire et la culture britanniques.

Canterbury

Shutterstock – Valerie2000

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Canterbury est l’une des plus anciennes villes d’Angleterre. Médiévale à souhait, elle abrite une cathédrale majestueuse, des maisons à colombages et des salons de thé où savourer de délicieux scones.

Pour en savoir plus : Fondée au Ier siècle par les Romains, Canterbury est devenue un grand centre de pèlerinage dès le Moyen Âge. Sa cathédrale, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, est le siège de l’archevêque de Canterbury, chef spirituel de l’Église d’Angleterre. Édifiée en 1070, elle offre une architecture gothique impressionnante. Explorez ses superbes vitraux et son cloître, ouverts au public presque tous les jours de l’année. Flânez ensuite dans les ruelles pavées et remontez l’histoire à travers les nombreux musées et églises médiévales.

Oxford

Shutterstock – Andrei Nekrassov

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Oxford abrite l’une des plus anciennes et prestigieuses universités au monde. Ses bâtiments historiques et ses espaces verts attirent des étudiants et des visiteurs du monde entier.

Pour en savoir plus : Oxford est assurément l’une des plus belles villes du Royaume-Uni. Son université justifie à elle seule une visite. Vous pouvez également explorer la Bodleian Library, l’une des plus anciennes bibliothèques publiques du monde, ou visiter le Radcliffe Camera, le symbole de la ville. Le centre-ville historique est facilement accessible à pied, avec des boutiques pittoresques et l’Ashmolean Museum, le premier musée universitaire au monde. Profitez également de la rivière Cherwell pour faire une balade en barque et admirer Oxford depuis l’eau.

Brighton

Crédit photo : Shutterstock – Hert Niks

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Brighton est réputée pour son ambiance balnéaire et sa jetée en bord de mer. Sa promenade animée, ses boutiques variées et ses activités estivales en font une destination incontournable.

Pour en savoir plus : Joyau du littoral anglais, Brighton se trouve dans le comté d’East Sussex, à un peu plus d’une heure de train de Londres. La ville est réputée pour son dynamisme culturel. Elle regorge par ailleurs de sites à visiter : le Royal Pavilion par exemple, construit au début du XIXe siècle pour le futur roi George IV. The Lanes, un labyrinthe de ruelles anciennes, abrite des magasins et des cafés indépendants. La Brighton Palace Pier mérite aussi une halte pour ses manèges et sa vue sur la mer.

Manchester

Shutterstock – cowardlion

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Manchester témoigne d’un riche héritage musical. Des groupes légendaires, comme The Smiths et Oasis, y sont nés. Sans parler des nombreuses salles de concert qui font vibrer la ville chaque soir !

Pour en savoir plus : Manchester compte parmi les villes du Royaume-Uni incontournables. Elle est accessible en train depuis Londres, en un peu plus de deux heures. Visitez le Museum of Science and Industry, qui retrace l’histoire industrielle de la région. Rendez-vous ensuite au Northern Quarter, connu pour ses bars, ses restaurants et ses boutiques indépendantes. Enfin, les amateurs de football pourront vivre l’ambiance de deux clubs mythiques : Manchester United et Manchester City.

Leeds

Shutterstock – Tang Yiu Pan

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Ville anglaise bouillonnante de culture et de créativité, Leeds séduit par ses verrières victoriennes, ses échoppes stylées et sa scène culinaire en plein essor.

Pour en savoir plus : Leeds, au cœur du West Yorkshire, est la troisième plus grande ville d’Angleterre. Admirez l’impressionnante architecture victorienne du Victoria Quarter. Faites du shopping dans les arcades historiques de Thornton’s Arcade ou découvrez des musées comme le Royal Armouries. La ville s’est aussi forgée une solide réputation pour sa vie nocturne, ses festivals et la diversité de ses restaurants. Accessible en train depuis Londres en un peu plus de deux heures, c’est un incontournable pour tous ceux en quête de culture urbaine et de modernité.

Liverpool

Shutterstock – RebeccaDLev

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Du mythique Cavern Club, berceau des Beatles, aux docks classés au patrimoine mondial de l’UNESCO, Liverpool vibre d’une énergie contagieuse.

Pour en savoir plus : Liverpool est l’une des villes du Royaume-Uni qui a marqué l’histoire. Lieu phare de la scène musicale mondiale, elle abrite notamment le Cavern Club. C’est ici que les Beatles ont fait leurs débuts ! À ce titre, ne manquez pas le musée The Beatles Story. Les docks, quant à eux, ont été inscrits à l’UNESCO pour leur riche héritage maritime. Liverpool se distingue également par ses deux cathédrales imposantes et ses stades mythiques : Anfield et Goodison Park.

Pays de Galles

Le Pays de Galles offre des villes à l’âme chaleureuse et authentique. Entre patrimoine médiéval et paysages verdoyants, ses cités invitent à la flânerie. Ici, l’histoire se mêle à la modernité, avec un accent bien marqué.

Cardiff

Shutterstock – PhotoFires

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Entre son château néogothique, ses arcades victoriennes et ses quartiers hipsters, la capitale galloise conjugue avec panache histoire et modernité.

Pour en savoir plus : Nichée sur la côte sud du pays de Galles, Cardiff est officiellement devenue capitale en 1955. Son château est érigé sur les vestiges d’un fort romain. Non loin de là, flânez dans les arcades victoriennes telles que Morgan ou Castle Arcade. Elles regorgent de boutiques indépendantes et de cafés branchés. Envie de sortir ? Direction les bars et les restaurants de Pontcanna. Passionné de sport ? Le Principality Stadium organise régulièrement des matchs de rugby et des concerts de renom.

Swansea

Crédit photo : Shutterstock – Billy Stock

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Deuxième ville du Pays de Galles, Swansea cultive un savant équilibre entre héritage et renouveau. Ses plages et son riche patrimoine en font une destination de choix.

Pour en savoir plus : Swansea se hisse sans problème dans notre classement des plus belles villes du Royaume-Uni. Son port a longtemps été le centre névralgique du commerce maritime. Les plages de la baie, quant à elles, s’étendent jusqu’au Gower, le premier espace naturel protégé du pays. Explorez le marché couvert pour savourer des spécialités galloises. Visitez ensuite la Glynn Vivian Art Gallery. Pour finir, cap sur Mumbles Pier pour admirer le panorama sur la côte.

Llangollen

Crédit photo : Shutterstock – asiastock

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Llangollen, au cœur de la vallée de la Dee, déploie des paysages dignes d’un conte de fées. Son aqueduc, classé à l’UNESCO, vient sublimer le décor déjà enchanteur.

Pour en savoir plus : Le Pontcysyllte Aqueduct, construit entre 1795 et 1805, s’élève à près de 38 mètres au-dessus de la rivière Dee. Long de 307 mètres, il fait partie des plus hauts aqueducs navigables au monde. La ville accueille aussi un festival annuel de musique et de danse folklorique : le Llangollen International Musical Eisteddfod. Pour profiter de la région, embarquez dans le train à vapeur ou sur un bateau le long du canal.

Conwy

Shutterstock – Tomas Marek

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Conwy déploie fièrement ses remparts médiévaux et son pont suspendu emblématique, avec les montagnes de Snowdonia qui se dressent en toile de fond.

Pour en savoir plus : Considérée comme l’une des villes du Royaume-Uni les plus charmantes, Conwy se niche au nord du Pays de Galles. Son château et ses remparts offrent un véritable voyage dans le temps. À ne pas manquer, le pont suspendu, chef-d’œuvre de l’ingénieur Thomas Telford. De plus, Conwy constitue un point de départ idéal pour explorer le Parc national de Snowdonia. Pour y accéder, prenez le train jusqu’à Llandudno Junction, puis rejoignez la ville en quelques minutes.

Écosse

L’Écosse, bercée entre traditions et modernité, n’en finit plus de nous fasciner. Des châteaux majestueux aux quartiers branchés, chaque ville raconte une histoire singulière.

Édimbourg

Shutterstock : Greig Gallagher

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Châteaux médiévaux, ruelles tortueuses, souterrains mystérieux… La capitale écossaise regorge de lieux tantôt historiques, tantôt insolites. Pas étonnant qu’elle ait inspiré tant de films cultes !

Pour en savoir plus : La ville d’Édimbourg est apparue dans plusieurs films tels que Trainspotting ou Avengers. Elle se découvre en flânant sur le Royal Mile, qui relie le château au Palais de Holyrood. Son centre historique, classé à l’UNESCO, abrite des quartiers médiévaux. Idéalement, planifiez votre escapade en août pour profiter du Festival d’Édimbourg. Des visites guidées autour des fantômes sont également organisées dans les souterrains de la vieille ville. Si ça ne vous dit rien, vous pourrez toujours admirer la vue depuis Calton Hill ou déguster un bon haggis !

Glasgow

Crédit photo : Shutterstock – Todor N Nikolov

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Ancien fief industriel, Glasgow est aujourd’hui l’une des villes les plus fascinantes du Royaume-Uni. Haut lieu d’architecture, d’art et d’histoire, elle marie tradition et modernité.

Pour en savoir plus : Glasgow, dans l’ouest de l’Écosse, est la plus grande ville de la nation. Outre une prestigieuse université, elle abrite une magnifique cathédrale. Côté musées, le Kelvingrove expose de vastes collections d’art européen et d’histoire naturelle. Attardez-vous ensuite dans le quartier du West End, réputé pour ses pubs traditionnels et sa vie nocturne. La rivière Clyde, autrefois le cœur industriel de la région, offre aujourd’hui de nouveaux espaces culturels et lieux de détente.

Fort William

Shutterstock — Lukas Bischoff Photograph

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Camp de base des rêveurs et des aventuriers, Fort William s’impose comme la porte grandiose des Highlands écossais. Entre lochs embrumés, sommets majestueux et le train d’Harry Potter, la magie opère.

Pour en savoir plus : La ville de Fort William se trouve dans la région du Lochaber, au pied du Ben Nevis. Le Jacobite Steam Train, le célèbre Poudlard Express, traverse le viaduc de Glenfinnan à proximité. Elle accueille également des compétitions de VTT et marque l’arrivée de la West Highland Way, un sentier de randonnée de près de 155 km. En bref, c’est l’une des plus belles villes du Royaume-Uni selon nous et un point de chute idéal pour s’immerger dans la beauté sauvage des Highlands !

Inverness

Crédit photo : Shutterstock – S-F

Pourquoi nous l’avons sélectionné : La belle capitale des Highlands offre un cocktail unique d’histoire riche et de paysages sauvages à couper le souffle dans ses environs.

Pour en savoir plus : Inverness s’élève non loin du légendaire Loch Ness. À défaut d’apercevoir Nessie, immortalisez le superbe château du XIXe siècle qui surplombe la ville. Le champ de bataille de Culloden se trouve à quelques kilomètres au sud. C’est ici que s’est achevé le soulèvement jacobite en 1746, un moment clé de l’histoire écossaise. En plein cœur de la ville, le Victorian Market dévoile des boutiques charmantes sous une arcade couverte.

Portree

Shutterstock – Richie Chan

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Portree, ancien village de pêcheurs, est aujourd’hui la ville principale de l’île de Skye. Elle offre une ambiance animée et un point de départ idéal pour explorer les paysages grandioses des Hébrides intérieures.

Pour en savoir plus : Située sur la côte est de l’île, Portree abrite un port pittoresque. On l’atteint facilement via le pont de Skye ou en ferry depuis la péninsule de Glenelg. Plusieurs sentiers de randonnée entourent la ville et son port, à commencer par celui du Old Man of Storr, un pic rocheux emblématique. Portree propose des hébergements pour tous les budgets ainsi qu’un large choix de restaurants. Côté spécialités locales, testez sans hésiter le fameux saumon fumé !

Irlande du Nord

L’Irlande du Nord révèle des villes riches en culture et en couleurs. Entre patrimoine ancien et scènes artistiques dynamiques, elles invitent à découvrir une autre facette du Royaume-Uni.

Belfast

Shutterstock – Natalie Hora

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Connue mais sous-estimée, la capitale de l’Irlande du Nord mérite d’être redécouverte. Berceau du Titanic, elle mêle héritage maritime, patrimoine historique, fresques colorées et pubs branchés.

Pour en savoir plus : Ville portuaire dynamique, Belfast a vu naître le Titanic en 1912 dans les chantiers navals Harland & Wolff. Elle propose d’ailleurs un musée dédié au célèbre paquebot. Après la visite de l’Hôtel de Ville, le Belfast City Hall, admirez les fresques politiques qui racontent un autre pan de l’histoire locale. Découvrez ensuite les pubs du quartier Cathedral Quarter. C’est l’endroit parfait pour s’imprégner de l’ambiance conviviale propre à l’Irlande du Nord !

Armagh

Shutterstock – Alex_Mastro

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Armagh, patrie du festival de la Saint-Patrick, est l’une des villes du Royaume-Uni les plus chaleureuses. Ses restaurants animés, ses bâtiments historiques et ses rues vallonnées lui confèrent un charme fou.

Pour en savoir plus : Nichée en Irlande du Nord, Armagh est reconnue comme la capitale ecclésiastique du pays. Elle compte deux cathédrales dédiées à Saint Patrick. Depuis 2012, elle jouit également du statut officiel de « city ». Chaque année, son célèbre festival transforme la ville avec ses défilés hauts en couleur et ses spectacles pour tous. Les passionnés d’histoire visiteront le Palace Demesne, un domaine datant du XVIIIe siècle. Quant aux gourmets, ils découvriront une cuisine locale savoureuse.

Derry-Londonderry

Shutterstock – Alex_Mastro

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Derry-Londonderry, également appelé Maiden City, est la seule ville d’Irlande entièrement fortifiée. Ses remparts comptent parmi les mieux préservés d’Europe.

Pour en savoir plus : Cette ville nord-irlandaise est célèbre pour ses remparts, jamais franchis. Construits au début du XVIIe siècle, ils s’étendent sur 1,5 km et offrent une vue panoramique sur le centre historique et la rivière Foyle. Derry-Londonderry abrite aussi le Guildhall, réputé pour sa magnifique collection de vitraux. Mais c’est surtout à l’automne que la ville s’anime. Auto-proclamée capitale mondiale d’Halloween, elle attire des foules venues participer à ses événements festifs et culturels.

Enniskillen

Shutterstock – navorolphotography

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Enniskillen est le point de chute idéal pour profiter d’activités aquatiques, découvrir un château gaélique et bien d’autres trésors du comté de Fermanagh.

Pour en savoir plus : Enniskillen est la plus grande ville du comté de Fermanagh. Son château abrite un musée retraçant l’histoire de la région. Sur place, vous pourrez louer un bateau pour explorer les nombreux canaux et les îles du Lough Erne. Parmi elles, Devenish Island se distingue par ses vestiges monastiques. Les amateurs d’artisanat apprécieront également la porcelaine locale, produite depuis plusieurs générations.

Et vous, quelles sont les villes du Royaume-Uni qui vous attirent le plus ? N’hésitez pas à nous le dire dans les commentaires et à partager vos coups de cœur pour enrichir cette sélection.