6 incontournables à faire dans la région de Douvres

Envie de traverser la Manche ? Laissez-vous séduire par les mille et une merveilles de la région de Douvres, un trésor caché sur la côte sud-est de l’Angleterre.

Douvres se niche majestueusement au bord des falaises blanches emblématiques du sud de l’Angleterre. Cette ville côtière sert de porte d’entrée entre le Royaume-Uni et le continent européen. Avec son patrimoine bâti, ses paysages à couper le souffle et ses nombreuses attractions, la région réunit un savant mélange d’histoire, de culture et de beauté naturelle.

Cet article vous invite à découvrir les 6 incontournables à voir ou à faire lors de votre escapade à Douvres. Des visites empreintes d’histoire aux escapades en pleine nature, chaque recommandation a été pensée pour agrémenter votre séjour. Suivez le guide et préparez-vous à voir Douvres sous son meilleur jour !

Les falaises blanches de Douvres : un monument en Angleterre

Shutterstock – Nick Brundle Photography

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Les falaises blanches de Douvres se dressent comme un emblème époustouflant de l’Angleterre. Par temps clair, ses panoramas spectaculaires sur la Manche permettent même d’apercevoir les côtes françaises.

Pour en savoir plus : Vous souhaitez voir les célèbres falaises blanches de Douvres ? Embarquez sur le ferry Calais Douvres pour rejoindre cette ville portuaire. Ces formations naturelles de craie et de silex sont hautes de plus de 110 m. Elles sont visibles de loin, marquant l’entrée vers l’Angleterre. En vous promenant sur les sentiers côtiers autour de Douvres et St Margaret’s Bay, vous rencontrerez des vestiges du passé militaire de cette région. Des bunkers et des emplacements d’artillerie datant de la Seconde Guerre mondiale ne manqueront pas de vous impressionner.

Perché sur les falaises, le phare historique de South Foreland témoigne des avancées technologiques du XIXe siècle. Saviez-vous que c’est le premier phare à utiliser l’électricité ? La biodiversité est un autre attrait des falaises. Diverses espèces d’oiseaux marins et de plantes rares y ont élu domicile. Optez pour des parcours guidés organisés par le National Trust pour en apprendre davantage sur ce lieu. Pensez à vous vêtir adéquatement, car la région est souvent balayée par des vents, particulièrement en hiver. Enfin, sachez que l’accès aux falaises est sans frais. Un grand parking est à votre disposition près du site d’accueil.

Le château de Douvres : un fort majeur du Royaume-Uni

Shutterstock – Vvalerie2000

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Crucial pour la défense du pays au fil des siècles, le château de Douvres est la plus grande forteresse d’Angleterre. Sa position stratégique, son architecture médiévale et son rôle militaire contribuent à en faire un site éminent de la région de Douvres.

Pour en savoir plus : Le château de Douvres repose sur des fortifications ordonnées par Guillaume le Conquérant suite à l’invasion normande de 1066. Cette bâtisse historique a su résister aux offensives extérieures pendant des conflits majeurs tels que les guerres napoléoniennes et la Seconde Guerre mondiale. Sur place, ne passez pas à côté du donjon du château, avec ses murs imposants et ses intérieurs fastueusement aménagés. Les cuisines équipées et les chambres princières vous projetteront dans l’éclat de sa puissance médiévale d’antan.

Les tunnels creusés dans la falaise constituent un aspect captivant du château. Ces galeries abritent le quartier général d’où fut dirigée l’évacuation de Dunkerque durant la Seconde Guerre mondiale. Grâce aux visites guidées, vous pouvez déambuler dans ces couloirs souterrains et revivre divers événements historiques. Le château de Douvres est ouvert toute l’année, avec des horaires qui varient au gré des saisons. Vous n’aurez qu’une une courte marche à faire du centre-ville de Douvres. Un parking gratuit existe aux abords de son enceinte. Assurez-vous de réserver votre visite des galeries souterraines à l’avance.

Le musée romain de Douvres : une visite pleine de curiosités

Wikimedia — Hiyotchi

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Le musée romain de Douvres offre une subtile plongée dans l’histoire de la ville. À la faveur de ses superbes mosaïques, ce patrimoine antique symbolise avec brio l’art et l’architecture de l’époque romaine.

Pour en savoir plus : Vous voulez faire un bond dans l’histoire fascinante de Douvres pour voir les traces de son passé ? Rendez-vous au musée romain. Il occupe une demeure de l’époque trouvée intacte sous une construction du XXe siècle. Prenez le temps de contempler la splendeur d’une mosaïque du IIIe siècle. Elle révèle la grandeur des lieux de par ses motifs géométriques finement assemblés. Installé dans le centre de Douvres, ce musée est à quelques pas d’autres joyaux historiques. Il promet un voyage passionnant dans le passé, jusqu’à l’âge du bronze.

Profitez d’un voyage dans le quotidien des Romains grâce à des expositions qui recréent leur environnement de vie avec réalisme. Appréciez la richesse de leur culture en examinant de près des céramiques, des outils antiques et des restes de navires qui gardaient jadis le port de Douvres. Seule une réservation de visite guidée vous fera voir les mystères de la mosaïque et de la vie antique à Douvres.

Samphire Hoe : une des plus belles réserves au sud de Londres

Shutterstock – Mmartin Valigursky

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Samphire Hoe est un exemple fantastique de la façon dont l’ingénierie peut transformer les excédents de construction en une réserve naturelle. Ce site démontre une harmonie peu commune entre la nature et le travail humain, créant un écosystème vibrant à partir des restes du tunnel sous la Manche.

Pour en savoir plus : Parmi les attractions à voir dans la région de Douvres, le site de Samphire Hoe fait partie de nos coups de cœur. Cet espace vert, né de la collaboration humaine et de la conservation environnementale, couvre 30 ha de terre récupérée durant la construction du tunnel sous la Manche. De nos jours, ce parc se distingue par son incroyable biodiversité. Sa faune et sa flore exceptionnelles sont gérées en partenariat avec le National Trust. Il s’agit d’un exemple remarquable de réutilisation des déblais de calcaire dans une démarche écologique, faisant de cet endroit un sanctuaire pour les espèces locales et les naturalistes.

Samphire Hoe se prête parfaitement à des balades relaxantes sur le littoral et le long de ses sentiers bordés de falaises. Jalonnées de panneaux éducatifs, ces promenades vous aideront à comprendre son origine artificielle et la variété de son écosystème. Vous aurez l’occasion d’y observer des espèces uniques d’oiseaux et de plantes en Angleterre. En tant que passionné de pêche, vous bénéficierez d’une mer généreuse. Le site fait également office de centre d’études scientifiques. Ici, chercheurs et étudiants sondent l’évolution de cette terre façonnée de main d’homme, afin de glaner des connaissances précieuses pour de futurs projets internationaux. Accessible librement, Samphire Hoe accueille les visiteurs à mobilité réduite sur certains de ses parcours.

La crypte de l’église Saint-Edmund’s Chapel : en l’honneur de Canterbury

Wikimedia — Jim

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Datant du XIIIe siècle, la crypte de l’église Saint-Edmund’s Chapel est l’une des plus anciennes chapelles encore en activité en Angleterre. Son ambiance mystique et intimiste transporte les visiteurs dans un autre temps, pour une expérience hors du commun.

Pour en savoir plus : Au cœur de Douvres, allez faire un arrêt à la Saint-Edmund’s Chapel pour voir sa crypte. Ce joyau médiéval fut consacré en 1262 à l’illustre archevêque de Canterbury. En dépit de ses dimensions modestes, l’église forme un oasis de sérénité encadrée par des structures contemporaines. En y entrant, vous basculerez dans un univers de quiétude, pour une pause bienvenue dans le dynamisme urbain. Ce monument atteste aussi de l’histoire spirituelle de la ville. Son architecture, typique de l’époque avec des murs massifs et une toiture de pierre, brille par son authenticité.

En explorant la crypte, située sous la chapelle, vous serez enveloppé par l’aura du passé. Les parois renferment des gravures et des fragments de fresques anciennes, éclairant sur l’importance de l’héritage religieux de Douvres. Des légendes entourent ce lieu historique, en particulier celle d’une éventuelle fondation sur un cimetière saxon oublié. Aujourd’hui, la Saint-Edmund’s Chapel continue de vibrer au rythme des célébrations et des manifestations culturelles, notamment des concerts classiques. L’accès à cette retraite spirituelle est libre, vous encourageant à voir Douvres sous un angle empreint de recueillement.

Western Heights et le Grand Shaft : une des plus jolies vues sur la ville

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Pourquoi nous l’avons sélectionné : Western Heights et le Grand Shaft mettent en lumière l’architecture militaire des époques géorgienne et victorienne à Douvres. Ce complexe donne un aperçu précieux de l’ingéniosité et de la stratégie défensive de ces périodes historiques.

Pour en savoir plus : Western Heights dévoile un pan méconnu de l’histoire défensive de Douvres. Cette construction fut imaginée à la fin du XVIIIe siècle pour dissuader les envahisseurs français. Ses fortifications sont massives, bien que moins connues que celles du fameux château de Douvres. Elles recèlent pourtant d’un charme particulier avec leurs vues étendues sur le port et la ville. Le site jouit ainsi d’un cadre privilégié pour prendre la mesure de son patrimoine historique tout en admirant le paysage.

À l’intérieur, vous tomberez sur le Grand Shaft, un escalier triple à l’architecture unique. Il a été conçu pour le déplacement rapide des soldats entre le sommet des hauteurs et le niveau du port. Ce bijou de construction se déploie sur trois étages. Des balades ponctuées de panneaux informatifs vous feront passer à travers les vestiges de forts et d’anciennes casernes. Les chemins serpentent entre des panoramas de la campagne et de la côte avoisinantes. Quant au Grand Shaft, son accès est réservé à des événements spécifiques et des visites guidées. Veillez donc à vérifier les disponibilités pour ne pas rater cette expérience unique lors de votre passage à Douvres.

Et voilà, vous avez maintenant toutes les clés pour découvrir les joyaux de la région de Douvres. N’hésitez pas à partager vos propres suggestions et recommandations dans les commentaires. Alors, prêt à partir à l’assaut de Douvres ?