Les 8 lieux de légende à explorer sur l’île de La Réunion
Quelles sont les spécificités du folklore de La Réunion ? Plongez avec nous au cœur des mythes et des lieux de légende de l’île intense !
La Réunion, située dans l’océan Indien, est un véritable creuset de cultures et de traditions. Cette île volcanique offre un paysage spectaculaire qui renferme en son sein des lieux chargés d’histoires et de légendes. Bien loin des sentiers touristiques traditionnels, ces espaces uniques promettent aux voyageurs une immersion totale dans le patrimoine réunionnais.
Dans cet article, on vous emmène à la découverte de 8 lieux de légende à La Réunion, véritables trésors de l’île. Allant d’une forêt mystique à un volcan sacré, en passant par des grottes énigmatiques et des lieux de culte ancestraux, chaque site a sa propre histoire à raconter. Préparez-vous à embarquer pour un voyage légendaire à travers ces 8 lieux incontournables de l’île de La Réunion !
Notre Dame des Laves, l’église miraculée
Crédit photo : Shutterstock – JeanLucIchard
Pourquoi nous l’avons sélectionné : Notre Dame des Laves est une église qui a survécu à une épreuve de la nature de manière miraculeuse. Lors de l’éruption du Piton de la Fournaiseen 1977, les coulées de lave l’ont entourée sans la toucher. Depuis, cette église compte parmi les plus hauts lieux de légende à La Réunion. Son histoire étonnante en fait un symbole de résilience et de foi.
Pour en savoir plus : Les lieux emblématiques de La Réunion regorgent d’histoires et de mystères. L’église de Notre Dame des Laves à Piton Sainte-Rose en offre un parfait exemple. Construite en 1927, elle a survécu à une éruption majeure du Piton de la Fournaise en 1977. En effet, la lave qui a détruit le village environnant l’a épargnée. Les Réunionnais attribuent cette bénédiction à la Vierge au Parasol, protectrice des plantations de laves.
Après cette éruption, on a renommé l’église Notre Dame des Laves pour commémorer le miracle. C’est toujours un lieu de culte actif que vous pouvez visiter. Admirez son escalier creusé dans la lave et son intérieur coloré. Profitez de son musée gratuit qui expose des photos historiques. Prenez également le temps de parcourir la Route des Laves. Ce trajet en voiture offre une vue sur les paysages façonnés par les éruptions et la végétation repoussant sur la roche noire. Le Sentier des Laves vous tend aussi les bras si vous êtes amateur de randonnée.
La Vierge Noire, gardienne de l’île intense
Wikimedia – Thierry Caro
Pourquoi nous l’avons sélectionné : La Vierge Noire est une figure emblématique de l’histoire réunionnaise. Elle symbolise la lutte et la résilience à l’époque de l’esclavage. Ce site, qui continue d’attirer un flot constant de pèlerins, offre une plongée unique et émouvante dans un passé douloureux et une foi inébranlable. Le récit de la Vierge Noire livre un témoignage vivant de l’histoire de l’esclavage à La Réunion, gravé dans le cœur de la population locale.
Pour en savoir plus : L’île intense combine une riche culture catholique avec des paysages naturels à couper le souffle. La grotte près de la Rivière des Pluies, un des lieux de légende à La Réunion, revêt une grande importance historique. On raconte qu’un esclave échappé s’y réfugiait et priait la Vierge Noire, symbole de la foi catholique de l’île. Celle-ci l’aurait protégé en faisant pousser un bougainvillier autour de la grotte.
L’endroit accueille aussi une statue de la Vierge Noire devant l’église de Sainte-Marie. Beaucoup de gens y viennent pour se recueillir, surtout le 1er mai. Par ailleurs, cette zone côtière marque une étape intéressante en route vers Salazie ou pour faire une randonnée autour de la Roche Écrite. Vous verrez également de grandes plantations de canne à sucre. Le site se trouve à seulement 15 min en voiture de Saint-Denis, ce qui facilite un détour rapide pour s’imprégner de l’histoire locale.
La superbe cascade du Voile de la Mariée
Shutterstock – SYLVAIN FELTEN
Pourquoi nous l’avons sélectionné : Véritable merveille naturelle, la cascade du Voile de la Mariée est une perle de Salazie dont la beauté captive. Sa dénomination est inspirée de sa forme gracieuse qui rappelle un voile nuptial. Mais elle est également ancrée dans de nombreuses légendes locales. Son alliance parfaite entre esthétique naturelle et mystère culturel rend cette cascade vraiment unique.
Pour en savoir plus : La cascade du Voile de la Mariée est une attraction fascinante à La Réunion. Elle serait née d’une histoire d’amour tragique entre une femme riche et un homme pauvre. Une fois leur mariage secret découvert, la femme aurait trébuché sur son voile en s’enfuyant, avant de tomber dans le précipice. Certains racontent que la cascade représente son voile. D’autres y voient plutôt les larmes de son père.
Pour admirer de près la cascade, il vous faut faire une randonnée de 1h30 à 2h dans la forêt. Le sentier suit les chutes et permet de vous baigner en chemin. Il est possible également de la voir depuis la route qui mène au cirque et offre beaucoup de points de vue spectaculaires. Si vous aimez les défis, descendez la cascade en canyoning. Quel que soit votre choix, la cascade du Voile de la Mariée vous laissera sans voix.
Les mystérieux cairns de l’Étang-Salé
Shutterstock – Isilvia
Pourquoi nous l’avons sélectionné : Les cairns de l’Étang-Salé sont un spectacle fascinant qui s’étend sur des centaines de mètres le long du rivage. Ces piles de pierres mystiques, qui semblent surgir de la plage, créent une atmosphère unique et envoûtante qui ne manque pas de captiver les visiteurs.
Pour en savoir plus : La plage de l’Étang Salé est un incontournable à l’île de La Réunion. Son sable noir, produit par l’activité volcanique de l’île, en fait un lieu unique en son genre. Sans oublier les falaises escarpées et la végétation dense qui renforcent l’atmosphère sauvage des lieux.
Pour découvrir cette plage légendaire, rien de plus simple. Rendez-vous au parking du Gouffre de l’Étang-Salé et suivez le sentier littoral qui longe la mer. Attention, le sable peut être très chaud, donc n’oubliez pas vos chaussures d’eau ou des baskets ! Une zone de baignade aménagée vous invite également à vous rafraîchir en toute sécurité.
Mafate, joyau des lieux de légende à La Réunion
Shutterstock : Infografick
Pourquoi nous l’avons sélectionné : L’isolement unique du cirque de Mafate, inaccessible par la route, a donné naissance à une figure légendaire : le facteur. Ce dernier, bravant les difficultés, assurait la liaison vitale avec le reste du monde, distribuant le courrier à pied dans ce lieu reculé. Sa détermination et son dévouement l’ont érigé au rang de véritable icône de Mafate.
Pour en savoir plus : Mafate présente la particularité de n’être accessible qu’à pied. C’est un lieu coupé du reste du monde, et jusqu’à récemment, le seul contact avec l’extérieur était le facteur. Henry Pausé, suivi par son fils Yvrin qui a officié pendant 40 ans, ont rempli ce rôle. Ce dernier a parcouru au total plus de 250 000 km à pied dans cet endroit isolé pour livrer le courrier et les salaires des 2000 habitants à l’époque.
À présent, les sentiers que parcourait le facteur de Mafate font le bonheur des randonneurs. Son îlet originel, Grand Place, abrite une ancienne épicerie et le Gîte du Facteur. Ouvert par Yvrin Pausé, il est aujourd’hui tenu par sa fille. La randonnée, sur quelques heures ou plusieurs jours, est la seule activité possible à Mafate. Garez votre véhicule au Col des Bœufs à Salazie ou au Maïdo, accessible depuis Saint-Paul. Si vous ne pouvez pas marcher, des vols en hélicoptère sont proposés pour admirer le paysage depuis le Maïdo.
La tombe de Sitarane garnie d’offrandes
Pourquoi nous l’avons sélectionné : La tombe de Sitarane, célèbre voleur et sorcier réunionnais, est un des lieux de légende à La Réunion parmi les plus mystiques. Les habitants locaux la visitent et la fleurissent fréquemment. Il faut dire que l’endroit a su conserver le mystère et l’aura de ce personnage énigmatique. Sa tombe reflète les récits extraordinaires et la richesse de la culture réunionnaise.
Pour en savoir plus : Sitarane, de son vrai nom Simicoudza Simicourba, est une figure célèbre de La Réunion du XXe siècle. Il s’est fait connaître pour ses nombreux cambriolages, massacres et rituels occultes. Sa tombe, au cimetière de Saint-Pierre, est un lieu incontournable pour comprendre l’histoire sombre de l’île que l’on nommait jadis Bourbon. Selon certaines personnes, Sitarane avait la capacité de se démultiplier. Un pouvoir qu’il utilisait pour faire le mal avec ses complices Saint-Ange et Fontaine. Sur sa tombe, on trouve souvent des offrandes comme des fleurs et des têtes de coqs coupées.
Le cimetière de Saint-Pierre est ouvert tous les jours de 9h à 18h. Mais il ne raconte pas seulement l’histoire de Sitarane. Il symbolise également la diversité culturelle de La Réunion, avec des tombes chinoises décorées et des sépultures musulmanes plus discrètes. Bien que Sitarane ait été exécuté, son culte lui n’est pas mort. Sa tombe continue d’attirer de nombreux visiteurs, curieux de découvrir ce lieu profondément ancré dans le folklore de l’île.
Le Bassin 18 lié au mythe Grand-Mère Kalle
Shutterstock – Antoine Madani-YV
Pourquoi nous l’avons sélectionné : Le Bassin 18 est plus qu’un simple lieu de légende à La Réunion. Pour certains, il incarne la terreur même, la punition ultime infligée par Grand-Mère Kalle dans le mythe. Cet élément précis donne du piquant à l’histoire, imposant respect et discipline aux enfants turbulents. La simple évocation de ce lieu obscur et mystérieux, associé à la figure terrifiante de Gran Mèr Kal, fait trembler les petits réunionnais d’effroi.
Pour en savoir plus : Le Bassin 18 est un site légendaire de l’île de La Réunion. Il se trouve à 200 m d’un parking le long de la route entre Saint-Pierre et Grand-Bois. Son nom serait une déformation de l’ancienne dénomination « Bassin des Huîtres ». Son mélange d’eau douce et d’eau de mer le rend unique. Cependant, soyez prudent. L’accès est difficile en raison de la descente abrupte et rocheuse. Il est préférable de porter des chaussures adaptées. Une fois en bas, faites attention à la houle qui peut agiter le bassin sans préavis.
La légende du coin tourne autour de Gran Mèr Kal, une ancienne esclave, guérisseuse et sorcière. Elle raconte que son petit-fils Tikala aurait été battu et jeté dans le Bassin 18. Depuis, Grand-Mère Kalle tenterait de capturer les enfants qui traînent après minuit pour leur faire subir le même sort. Vous pouvez visiter ce lieu à tout moment car il est gratuit et ouvert 24h/24. Ce lieu chargé de légende ne vous laissera pas indifférent.
Piton d’Anchaing, haut lieu d’histoire à La Réunion
Shutterstock : Zamir Popat
Pourquoi nous l’avons sélectionné : Le Piton d’Anchaing est plus qu’un simple lieu géographique. C’est un symbole de résistance et de liberté, où 2 esclaves ont défié l’impossible pour échapper à l’oppression. Leur histoire, gravée dans les rochers de ce piton inaccessible, continue d’inspirer la lutte pour la liberté sur l’île intense.
Pour en savoir plus : Le Piton d’Anchaing est un lieu légendaire et une des merveilles à visiter à La Réunion. Il aurait servi de refuge à Anchaing, un esclave en fuite, avant que celui-ci ne soit capturé par Bronchard. Aujourd’hui, il est devenu un symbole de liberté pour les Réunionnais.
Pour découvrir cette montagne, préparez-vous à une randonnée de 4h, dont 3h de montée. Bras-Marron, près du village Hell-Bourg dans le cirque de Salazie, offre le meilleur point de départ. Vous traverserez des plantations de chouchou et bananiers ainsi qu’une forêt dense. Le sentier est étroit, escarpé et peut être glissant lorsqu’il pleut. Aussi, pensez à vérifier la météo avant de partir.
Vos efforts n’auront pas été vains. Une fois au sommet du Piton d’Anchaing, vous serez récompensé par un panorama à 360° sur l’ensemble du cirque verdoyant de Salazie. Ce lieu mythique offre également des vues incroyables sur d’autres merveilles naturelles de La Réunion comme le Gros Morne.
Prêt à vous aventurer dans ces 8 lieux de légende à La Réunion ? Que vous soyez amateur d’histoires fantastiques ou simplement curieux de découvrir de nouveaux horizons, ces endroits empreints de mystère sauront vous captiver. N’hésitez pas à partager vos propres expériences ou suggestions dans les commentaires !
