Les 8 endroits où voir des aurores boréales en Ecosse

Vous ne savez pas dans quel pays observer les aurores boréales ? Partez en Écosse et découvrez les meilleurs spots où voir ce phénomène naturel de saison en période hivernale.

Terre de mystères et de légendes, l’Écosse est un pays qui fascine. Ses paysages préservés, ses châteaux hantés, ses lacs profonds et ses montagnes grandioses en font une destination de choix pour les amoureux de la nature et les amateurs d’aventure. Mais cette terre sauvage a encore plus à offrir, surtout lorsqu’elle se pare de ses plus belles couleurs nocturnes.

En effet, l’Écosse est l’un des rares endroits au monde où il est possible d’admirer les aurores boréales. Ces phénomènes célestes, appelés localement Northern Lights, donnent l’impression de danser dans le ciel nocturne. Observées principalement durant les mois les plus froids, ces lumières créent un spectacle naturel époustouflant qui attire des milliers de visiteurs chaque année. Dans cet article, nous allons vous guider vers les 8 meilleurs spots pour voir des aurores boréales en Écosse. Préparez-vous à en prendre plein les yeux !

Péninsule de Trotternish – Île de Skye

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Pourquoi nous l’avons sélectionné : La péninsule de Trotternish à Skye renferme des panoramas à couper le souffle, parmi les plus impressionnants de l’île. Sa position septentrionale fait d’elle l’un des meilleurs spots d’Écosse pour scruter les aurores boréales. Participer à cette attraction céleste au-dessus de l’emblématique Old Man of Storr revêt une expérience ultime pour tout voyageur en quête de merveilles naturelles.

Pour en savoir plus : Au nord-ouest de l’Écosse, dirigez-vous vers la péninsule de Trotternish, sur l’île de Skye. Ce site naturel forme un lieu idéal pour contempler les lumières célestes. Ne manquez pas non plus The Quiraing, un impressionnant paysage de falaises et de plateaux rocheux propice à la randonnée et au suivi des aurores boréales.

L’hiver est rude dans cette région donc habillez-vous chaudement. Pensez à emporter une lampe de poche pour vous déplacer dans le noir et un thermos de café. Il y a un parking au début de la randonnée, mais notez que le chemin est en montée et nécessite d’être en bonne forme physique.

Îles Shetland

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Pourquoi nous l’avons sélectionné : L’archipel des îles Shetland se distingue par sa riche histoire viking, ses paysages sauvages et sa proximité avec le cercle arctique. Il comprend aussi un nombre impressionnant d’histoires mystérieuses, apportant une touche de magie à son charme brut et authentique.

Pour en savoir plus : Si vous voulez repérer des aurores boréales en Écosse, allez aux îles Shetland. Cet archipel est éloigné des lumières des villes, réunissant les conditions parfaites pour regarder le ciel nocturne. Les meilleurs endroits sont Lerwick, Sumburgh Head, Eshaness et Tingwall Loch. Cependant, soyez vigilant car les routes peuvent être étroites. Restez particulièrement prudent pendant les équinoxes de septembre et mars, lorsque les animaux sont plus actifs la nuit.

En période hivernale, le soleil se fait rare et il peut faire nuit dès 15h. La température est alors très froide et descend jusqu’à 0°C. Veillez à vous couvrir si vous voulez chasser les aurores boréales pendant la nuit. De plus, il pleut souvent entre les mois de septembre et mars et cela peut diminuer l’apparition d’aurores polaires. Gardez à l’esprit que si le ciel se couvre de nuages, vous ne pourrez pas profiter de l’attraction offerte par mère nature en haute atmosphère.

Birsay- Îles Orcades

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Pourquoi nous l’avons sélectionné : Situé dans les îles Orcades, Birsay fournit un cadre unique pour l’observation des aurores boréales, loin des traditionnels paysages enneigés de montagnes. Ici, ces Northern Lights illuminent le ciel au-dessus de l’Atlantique, générant un décor maritime mémorable. Cette vue incomparable fait de Birsay un domaine à part pour les personnes friandes d’aurores boréales.

Pour en savoir plus : Birsay est un village calme dans le nord-ouest de Mainland, l’île principale des Orcades. Elle est connue pour ses vues incroyables sur de grandes étendues ouvertes, des côtes sauvages et l’océan Atlantique. Sa faible lumière et sa proximité de l’eau accroîtront vos chances de vous exalter devant les aurores boréales.

L’hiver écossais peut être rude en raison du vent et de la pluie qui s’abattent dans la région. Préparez-vous à résister au froid et armez-vous de patience pour repérer les aurores boréales dans le ciel. Pour rester en alerte, rejoignez le groupe Orkney Aurora sur Facebook. Vous y trouverez des mises à jour régulières, des informations précises et des photos d’aurores boréales prises sur place.

Galloway Forest Park – Lowlands

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Pourquoi nous l’avons sélectionné : Le Galloway Forest Park est le premier site du Royaume-Uni à avoir reçu la prestigieuse distinction de « Dark Sky Park« . Ce label garantit un ciel d’une noirceur inégalée, favorable à l’apparition des aurores boréales. Même en l’absence de ces dernières, le parc dispose d’une vue imprenable sur un ciel étoilé hors du commun, avec la Voie Lactée en toile de fond.

Pour en savoir plus : Vous cherchez un lieu qui vous donne le maximum de garanties de visionner des aurores boréales en Écosse ? Rendez-vous au Galloway Forest Park, au sud-ouest d’Édimbourg. Ce site naturel présente l’avantage d’être protégé de la pollution lumineuse. Vous pouvez voir à l’œil nu plus de 7 000 étoiles et planètes, et la Voie lactée est régulièrement visible. Attendez 30 min dans le noir pour que vos yeux s’habituent. L’utilisation d’une lumière rouge est recommandée.

Ce parc national est vaste, avec des forêts, des lacs et des collines. Privilégiez des sites spécifiques comme Clatteringshaws Loch, Stroan Loch ou Glentrool pour tomber sur des aurores boréales. Les gardiens du parc organisent des excursions à la nuit tombée et sensibilisent les visiteurs à l’importance du ciel nocturne. Pour plus d’informations, visitez l’un des trois centres d’accueil du parc. Vous pouvez y préparer votre propre expédition pour partir à l’assaut des aurores boréales.

Cairngorms National Park – Highlands

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Pourquoi nous l’avons sélectionné : Les sommets des Cairngorms, avec leur aura mythique, forment une destination incontournable d’Écosse. Leur position délivre des points de vue dégagés vers le Nord, augmentant ainsi considérablement les probabilités d’assister à un spectacle d’aurores boréales. Ajoutez à cela la beauté sauvage et intemporelle des Highlands, et vous êtes promis à une expérience inoubliable.

Pour en savoir plus : Au sein du Cairngorms National Park, les sites de Feith Mustach, Glenlivet et le parking de Cairngorms Mountain sont des valeurs sûres. Mais pour être vraiment sûr de ne pas manquer les aurores boréales, utilisez l’application AuroraWatch UK Aurora Alerts. Elle vous enverra des alertes en temps réel sur les prévisions de l’activité géomagnétique. Mais attention, ce service ne fonctionne pas sans réseau mobile.

Non loin de Glenlivet, regagnez le Dark Sky Park. C’est l’endroit idéal pour assister à des Dark Sky. Ces événements permettent de regarder les étoiles ou des aurores boréales en Écosse avec des experts. Si vous voulez plus d’options, River Spey, Lochindorb, Milton Loch et Loch Garten font figure d’alternatives intéressantes. Ces coins sont en pleine campagne, il peut donc s’avérer difficile d’obtenir des mises à jour en temps réel via l’application AuroraWatch UK Aurora Alerts.

Luskentyre Beach – Île de Lewis & Harris

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Pourquoi nous l’avons sélectionné : Bienvenue à Luskentyre Beach, sur l’île de Lewis et Harris. Dans cette région, le charme hivernal se mêle au décor idyllique d’une plage de carte postale. Imaginez-vous transporté aux Caraïbes. Il ne manque plus que les palmiers pour compléter ce tableau paradisiaque.

Pour en savoir plus : Aux Hébrides extérieures, le ciel compte parmi les plus sombres de Grande-Bretagne. C’est donc l’occasion parfaite pour regarder les étoiles. De là, vous pouvez voir la nébuleuse d’Orion, la Voie lactée et la grande galaxie d’Andromède. Et ce n’est pas tout ! Portez votre regard plus au Nord pour une vue lumineuse sur les aurores boréales en bord de mer. Vous serez ébloui par les paysages côtiers sensationnels.

La plage de Luskentyre est une excellente adresse pour épier les aurores boréales en Écosse, à la faveur de sa vue claire vers le Nord. L’île de Lewis et Harris contient d’autres spots comme Butt of Lewis et la plage d’Horgabost. Si vous suivez la page Facebook de l’Aurora Watch Western Isles, vous serez averti des toutes dernières informations. L’archipel est également connu pour son Dark Skies Festival. Ce rendez-vous annuel comprend des concerts, des films, des arts visuels et du théâtre. Participez à des conférences sur l’astronomie ainsi qu’à des ateliers portant sur l’observation des étoiles.

Moray Coast – Aberdeenshire

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Pourquoi nous l’avons sélectionné : La côte de Moray, dans l’Aberdeenshire, est non seulement un joyau naturel à proximité d’Inverness, mais aussi un véritable observatoire à ciel ouvert. Les lumières dessinées par les étoiles et les aurores boréales dansent au-dessus des vagues, produisant une perspective irréelle sur cette plage sauvage. Nul doute que cette expérience unique saura séduire les férus d’astronomie et de nature vierge.

Pour en savoir plus : Si vous êtes fan des aurores boréales, notez bien le nom de la côte Moray dans l’Aberdeenshire. C’est un des meilleurs endroits du Royaume-Uni pour assister à ce spectacle épatant. Hopeman Beach se caractérise par sa tranquillité sauvage, tandis que Spey Bay possède de vastes paysages que les aurores boréales illuminent magnifiquement. Les falaises de Burghead, au nord, sont tout aussi formidables pour rester à l’affût des aurores boréales.

La météo qui sévit sur la côte de Moray convient parfaitement à la féérie des aurores boréales. En effet, il y pleut moins que dans le reste du nord de l’Écosse. Pour profiter au maximum, essayez de planifier votre visite à la même période qu’un des événements organisés par le Moray Astronomy Club. Ces soirées d’observation des aurores boréales, ouvertes à tous, vous plongeront dans l’univers de ce phénomène naturel incroyable.

Caithness – Highlands : deux excursions au choix

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Pourquoi nous l’avons sélectionné : Caithness, dans les Highlands, est une expérience qui confine à l’irréel. C’est un lieu où l’on se sent au bout du monde, face à une mer sans fin. L’apparition des aurores boréales transforme le paysage en une scène d’un film de fantasy. Vous aurez la sensation de traverser l’écran pour aboutir dans un autre univers.

Pour en savoir plus : Deux spots doivent particulièrement retenir votre attention. Le premier est John O’Groats qui constitue le point le plus au nord du Royaume-Uni continental. Le second est Duncansby Head qui jouit d’une vue incroyable sur le ciel nocturne. Ses grandes falaises sont à l’écart des lumières de la ville, ce qui vous assure une soirée réussie dédiée à la contemplation des aurores boréales.

Pour prolonger le plaisir, il y a des logements à John O’Groats et à Thurso. Si le ciel se charge de nuages, vous pouvez rentrer ou changer de site rapidement. Entre ces deux adresses, vous tomberez sur le Castlehill Heritage Centre qui propose des sessions guidées pour suivre les étoiles et les aurores boréales. Pour étoffer vos connaissances, le Caithness Astronomy Group propose des conférences et des présentations sur le ciel écossais. N’oubliez pas votre appareil photo pour immortaliser les images éphémères dans le ciel !

Alors qu’attendez-vous pour partir à la chasse aux aurores boréales en Écosse ? Il est temps de découvrir ces magnifiques phénomènes lumineux dans des cadres exceptionnels. N’hésitez pas à partager vos expériences et conseils dans les commentaires pour inspirer d’autres voyageurs à vivre l’expérience unique des Northern Lights écossaises !