Où manger autour de la tour de Londres : adresses locales sur les bords de la Tamise

Le quartier de la tour de Londres concentre quelques-uns des pires rapports qualité-prix de la capitale britannique pour manger. Les restaurants qui bordent directement le site le savent très bien, et fixent leurs prix en conséquence. Mais à 5 ou 15 min à pied, les établissements changent complètement de registre. Voici une sélection organisée par zone pour savoir où manger autour de la tour de Londres. De la plus proche à la plus éloignée, elle s’adresse à tous les budgets et pour tous les moments de la journée.

St Katharine Docks : la marina à deux minutes de la Tour

Crédit photo : Flickr – Ewan-M

À l’est immédiat de la tour de Londres, St Katharine Docks est un ancien bassin portuaire reconverti en marina. Vous verrez des yachts à quai, des terrasses sur l’eau et une ambiance radicalement plus calme que Tower Hill. On y arrive en 2 min à pied, et le contraste avec la foule du site est saisissant. C’est la zone la plus accessible depuis l’entrée de la tour de Londres pour manger ou prendre un verre sans se retrouver au milieu des groupes organisés.

Le Dickens Inn est un pub installé dans un ancien entrepôt à colombages du XVIIIe siècle. Il dispose de balcons fleuris et d’une vue directe sur les bateaux. Comptez 15 à 20£ pour une assiette de pub classique (pies, burgers, Sunday roast). Il s’agit d’un tarif honnête pour le quartier. Sachez que l’endroit attire beaucoup de groupes touristiques, surtout en haute saison dès midi.

Emilia’s Crafted Pasta propose des pâtes fraîches maison autour de 15 à 18£ le plat, dans un cadre intime avec vue sur le dock. C’est petit, donc arrivez avant 12h30 pour être sûr d’avoir une table en semaine, quand les cols blancs de la City investissent la zone. White Mulberries, enfin, est un café reconnu localement pour la qualité de ses cafés. Son menu est court (toasts, œufs, sandwichs, pâtisseries) et il possède une terrasse en bord d’eau les jours de soleil. Le site convient pour un brunch léger avant d’attaquer la visite.

Shad Thames : entrepôts victoriens et vue sur le pont

Crédit photo : Wikimédia – Christine Matthews

Traversez le Tower Bridge à pied (10 min depuis l’entrée de la Tour), et ralliez l’un des quartiers les plus photographiés de Londres. Notez que la traversée du pont en lui-même est gratuite. Mais ne confondez avec la Tower Bridge Exhibition (passerelle vitrée en hauteur et accès aux tours), qui est payante. Shad Thames, sur la rive sud, est une rue d’anciens entrepôts victoriens avec des ruelles pavées et des passerelles métalliques au-dessus de la tête. L’ambiance est radicalement différente de la rive nord, et la fréquentation touristique y est nettement plus faible.

Butlers Wharf Chop House est notre recommandation pour un dîner avec vue sur le Tower Bridge. Vous bénéficierez d’une terrasse directement sur la Tamise, avec le Tower Bridge en face. La cuisine s’appuie sur des plats de brasserie britannique (viandes grillées, fish and chips, puddings). Budget : 30 à 45£ par personne. Le cadre reste l’argument principal, la cuisine ayant perdu en régularité ces dernières années.

Le Pont de la Tour, brasserie française installée juste à côté, est plus formel et ouvertement touristique. Mais la terrasse face au pont est populaire : réservez impérativement en soirée et le week-end. Pour une pause rapide, rendez-vous à WatchHouse Shad Thames, établi dans une ancienne guérite victorienne. Le menu se compose de brunch et déjeuner soignés pour une clientèle de résidents du quartier. C’est l’adresse la plus ancrée localement dans cette zone.

Bord de Tamise rive nord : les adresses avec vue

Crédit photo : Flickr – garryknight

Entre la tour et la City, sur la rive nord, deux adresses misent avant tout sur leur localisation. La réservation est obligatoire pour profiter des meilleures tables en terrasse, parfois plusieurs semaines à l’avance. Soyons clair : ces adresses ne sont pas les meilleures cuisines de Londres. Mais elles offrent un cadre que peu d’endroits peuvent égaler sur les bords de la Tamise.

Coppa Club Tower Bridge est célèbre pour ses iglous en verre chauffés en hiver, installés en terrasse face au Tower Bridge et au Shard. La cuisine européenne (salades, pâtes, burgers) est correcte sans être mémorable, mais le rapport qualité-vue reste acceptable. Réservez les iglous bien à l’avance, les tables intérieures restent plus accessibles. Vicinity, la terrasse du Tower Hotel juste à côté du pont côté nord, est une alternative intéressante. Il y a une grande terrasse au niveau de l’eau, avec cocktails, déjeuner, afternoon tea, et vue dégagée sur Tower Bridge. Privilégiez cette adresse pour une pause boisson en fin de journée, l’ambiance y est plus décontractée.

Pubs traditionnels : une pinte dans un vrai pub de la City

Crédit photo : Wikimédia – Ewan-M

À quelques rues de la tour, côté City, plusieurs pubs s’adressent d’abord aux travailleurs du secteur financier et non aux touristes. Le week-end, elles sont calmes et nettement plus agréables qu’en semaine, quand les cols blancs les investissent massivement dès 17h.

The Hung, Drawn and Quartered est un pub Fuller’s à deux pas de la Tour. Il arbore un décor boisé, vend des pies maison et des bières de la brasserie à la pression. Le nom est une référence directe aux exécutions publiques qui se tenaient à proximité de la tour au Moyen Âge. Cette anecdote donne directement le ton de la visite !

Vous n’avez pas peur d’aller plus loin ? The Prospect of Whitby à Wapping mérite 15 à 20 min de marche vers l’est le long de la Tamise. Un pub existe sur ce site depuis 1520, même si le bâtiment actuel a brûlé et été reconstruit plusieurs fois. Sa petite terrasse arrière donne directement sur le fleuve. Le chemin longeant la rive jusqu’à Wapping vaut lui-même le trajet.

Borough Market : manger sur le pouce côté rive sud

Crédit photo : Flickr – Mike_fleming

Borough Market est l’un des plus anciens marchés alimentaires de Londres. Installé à 15 ou 20 min à pied depuis la tour, sous les voies ferrées du London Bridge, son accès longe la rive sud et demeure gratuit. Évitez la tranche 12h-14h en semaine : la foule est dense et les files d’attente s’allongent rapidement. Le marché ouvre du mercredi au samedi, avec des horaires réduits en milieu de semaine et une pleine activité le vendredi et le samedi. Il est fermé le lundi, le mardi et le dimanche matin.

Les stands proposent des plats chauds à emporter variés : pain au levain garni, huîtres, fromages affinés, saucisses grillées. Pour s’asseoir, Padella, juste à côté du marché, sert des pâtes fraîches à des prix très raisonnables pour Londres, sans réservation. La file d’attente se forme vite mais avance rapidement. El Pastor (tacos mexicains) et Wright Brothers (bar à huîtres) complètent le secteur pour ceux qui veulent une adresse pour s’asseoir. Combinez Borough Market avec une promenade sur la South Bank : traversez Tower Bridge, longez la rive sud vers l’ouest, et vous y êtes en 20 min.

Que vous cherchiez une pinte historique ou manger dans un restaurant avec vue, le quartier de la tour de Londres réserve bien plus que ce que laissent croire ses abords immédiats.