Les 6 volcans emblématiques d’Islande à découvrir

Où voir un volcan actif en Islande ? Quels sont les autres géants endormis incontournables ? Top 6 des volcans emblématiques de l’Islande !

L’Islande est une terre de contrastes et de merveilles naturelles née de la divergence entre 2 plaques tectoniques. Cette destination incarne un paradis pour les aventuriers et les amoureux de la nature. Elle offre un voyage au centre de la Terre, ponctué de panoramas à couper le souffle, de champs de lave noire et de montagnes enneigées où le temps semble s’être arrêté. En préparant votre itinéraire, vous allez plonger dans l’univers des sagas, à la rencontre de la culture islandaise et de ses légendes autour des volcans.

Ouvrons ensemble les portes d’un monde où la terre gronde et respire. On a sélectionné pour vous 6 volcans emblématiques d’Islande qui méritent toute votre attention. Chacun avec son histoire, sa forme et son caractère, ils constituent des étapes incontournables pour saisir l’essence même de cet état insulaire. Que vous souhaitiez découvrir l’intérieur d’un volcan ou comprendre l’importance de ces géants, vous êtes au bon endroit. Suivez le guide et laissez leur majesté vous émerveiller !

Eyjafjallajökull, redouté depuis l’éruption de 2010

Shutterstock – Olivier A. A. Vandeginste

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Si l’Eyjafjallajökull se hisse parmi les volcans emblématiques d’Islande, c’est parce qu’il incarne le pouvoir démesuré de la nature. Il est en effet capable de bouleverser notre quotidien en un instant. Pour preuve, son éruption de 2010, qui a semé le chaos dans les cieux européens et souligné notre vulnérabilité face à la colère de la Terre.

Pour en savoir plus : L’Eyjafjallajökull est un stratovolcan islandais haut de 1651 m. Il présente une caldeira de 3 à 4 km de diamètre, couverte de glace, comme beaucoup de volcans en Islande. Sa taille et sa beauté impressionnent souvent les gens. Eyjafjallajökull a connu des éruptions en 920, en 1612 et de 1821 à 1823. Il fait partie d’une chaîne volcanique liée au volcan Katla, aussi célèbre pour son histoire éruptive. Cette activité vient de la dorsale médio-atlantique, qui cause des éruptions impressionnantes en Islande.

L’éruption de l’Eyjafjallajökull en 2010 a débuté le 27 mars. Elle était particulièrement remarquable car les cendres rejetées ont perturbé les vols en Europe comme jamais auparavant. Depuis, le volcan est devenu un site très côté. Il attire des visiteurs du monde entier.

Katla, joyau du volcanisme en Islande

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Pourquoi nous l’avons sélectionné : Katla est un colosse géologique islandais, redouté pour ses éruptions puissantes pouvant impacter gravement les populations alentours. Sa situation sous un glacier et à proximité d’autres volcans actifs alimente les craintes et fascine autant qu’il inquiète, tissant son empreinte dans les légendes de l’Islande.

Pour en savoir plus : Le Katla est un des volcans emblématiques en Islande. Il se trouve sous le glacier Mýrdalsjökull, dans le sud du pays insulaire. Il culmine à 1512 m d’altitude et présente une caldeira ovale de 10 km de large, née de la vidange d’une chambre magmatique. Ce volcan est réputé pour avoir connu plus de 20 éruptions depuis l’an 1100. Elles ont affecté le pays et parfois même se sont combinées avec celles de l’Eyjafjallajökull.

Le Katla émet généralement des laves basaltiques peu violentes. Cependant, le fait qu’il soit sous un glacier peut causer des éruptions très explosives qui libèrent beaucoup de vapeur et de nuages de cendres. La grande éruption du Katla en 1918 a ainsi entraîné une puissante explosion et créé des lahars, changeant la côte sud de l’Islande. D’autres éruptions plus petites ont eu lieu en 1955, 1979 et 1999. Elles néanmoins causé des dégâts, comme des inondations.

Öræfajökull, le plus grand volcan d’Islande

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Pourquoi nous l’avons sélectionné : L’Öræfajökull est à la fois un géant de feu et de glace. Il règne en maître parmi les volcans emblématiques en Islande. Considéré comme le plus imposant, il se hisse au rang de colosse en Europe après l’Etna. Ses éruptions légendaires, notamment celle dévastatrice de 1362, ont sculpté le panorama islandais, inscrivant dans la roche et la mémoire un héritage géologique spectaculaire.

Pour en savoir plus : L’Öræfajökull est le plus grand volcan actif d’Islande et le deuxième plus grand en Europe après l’Etna. Il s’élève à 2110 m d’altitude. Ce volcan immense se trouve au sud-est de l’Islande, dans le parc national de Vatnajökull. Il a pour point culminant le Hvannadalshnúkur. Son sommet renfermant une caldeira sous la glace est composé de roches rhyolitiques et basaltiques.

Öræfajökull a connu 2 grandes éruptions historiques. La plus dévastatrice a eu lieu en 1362, la pire explosion depuis que l’Islande est habitée. Elle a éjecté 2,5 km3 de roches et 10 km3 de cendres, dispersant des débris sur 70 km autour. Autant dire qu’elle a provoqué d’énormes dégâts dans le sud-est de l’Islande. Heureusement, les vents ont protégé l’ouest du pays.

Hverfjall, connu pour son immense cratère

Shutterstock – Mumemories

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Hverfjall est un must à découvrir lors d’un voyage en Islande. Il se distingue par son gigantesque cratère de près de 1 km de large, témoin spectaculaire d’une éruption vieille de 2800 ans. Ses parois abruptes et sa conservation exceptionnelle en font une merveille géologique offrant des panoramas époustouflants.

Pour en savoir plus : Le Hverfjall est un volcan du nord de l’Islande, près de l’est de la région du lac Mývatn. Il possède un grand cratère circulaire de tuf de 1 km de large et 420 m de haut. Celui-ci s’est formé il y a 2800 ans après une grosse éruption. Le Hverfjall fait partie du système volcanique de Krafla qui mesure 90 km et a connu 29 éruptions depuis que les gens vivent en Islande. On peut y aller par la Route circulaire (Route 1) et stationner sur un parking. Des sentiers indiqués mènent alors au sommet avec 2 chemins, l’un au nord-ouest et l’autre au sud. Chaque itinéraire prend 20 à 30 min et dévoile une vue à couper le souffle.

Surtout, le cratère de Hverfjall est parmi les plus préservés sur Terre. Il est facilement reconnaissable à son sable noir et à sa profondeur de 200 m. Les bords du cratère montent quant à eux à 250 m de haut. En bref, c’est un site incontournable pour vous imprégner de l’héritage des volcans emblématiques d’Islande.

Hekla, l’un des plus célèbres volcans islandais

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Pourquoi nous l’avons sélectionné : Le volcan Hekla se dresse majestueusement en Islande. Il offre des panoramas saisissants et des étendues de verdure où la faune, y compris les chevaux sauvages, s’épanouit sous le regard des visiteurs. Bien des mystères et des histoires entourent cette montagne, ajoutant une profondeur captivante à sa beauté naturelle. Elle était notamment crainte comme la « Porte de l’Enfer » au Moyen Âge.

Pour en savoir plus : Hekla est un volcan mythique situé dans le sud de l’Islande. Ce géant de 1491 m, un stratovolcan actif, est reconnaissable à sa forme allongée. Mais aussi à la faille d’Heklugjá, où de nombreuses éruptions se sont produites. Il a explosé environ 20 fois en 1140 ans, avec des éruptions puissantes et des coulées de lave très fluides. Les dernières ont été explosives également, libérant des gaz nocifs et entraînant des dégâts importants. Dont des tsunamis sur les côtes d’Islande.

Depuis sa dernière grande éruption en 2000, Hekla est plutôt calme. Ce qui n’empêche pas les scientifiques de l’Université d’Islande de le surveiller de près. Ils restent à l’affût des signes d’une éruption possible, comme du magma qui s’accumule à plusieurs km de profondeur ou le sol qui se soulève près du nord du volcan. Enfin, l’Hekla présente une silhouette singulière. Souvent cachée dans les nuages, celle-ci lui confère l’aspect d’un navire renversé et ajoute à sa mystique.

Askja, entre paysages lunaires et lacs surréalistes

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Pourquoi nous l’avons sélectionné : Askja figure parmi les volcans emblématiques d’Islande et les plus grandes calottes glaciaires du pays. Son décor, digne d’une autre planète, captive. Surtout ses immenses caldeiras et ses lacs aux teintes surréalistes, promesses d’une immersion dans un spectacle géologique vivant. Ce joyau islandais aux allures de paysage lunaire est un paradis pour les aventuriers en quête de terrains vierges et de panoramas époustouflants.

Pour en savoir plus : Askja s’élève au cœur de l’Islande. Ce volcan actif des hautes terres fait partie du massif des Dyngjufjöll. Il couvre 62,17 km² et culmine à 1516 m. Il est connu pour son impressionnante activité géothermique et volcanique, qui a créé un paysage unique de cratères et de caldeiras. Le clou du spectacle reste le cratère Víti, célèbre pour ses sources chaudes, dont un lac de couleur bleu laiteux. À côté d’Askja, le lac Öskjuvatn est l’un des plus profonds d’Islande (près de 220 m).

Ce décor a même servi de site d’entraînement pour les astronautes du programme Apollo de la NASA, en raison de sa ressemblance avec des paysages lunaires. Par ailleurs, le volcan Askja possède une histoire éruptive notable. Son éruption en 1875 par exemple s’est révélée particulièrement dévastatrice. Des explosions subpliniennes et phréatopliniennes ont entraîné des conséquences importantes.

Vous connaissez maintenant quelques-uns des volcans emblématiques d’Islande qui ont façonné cette terre de feu et de glace. Que vous les découvriez lors d’une excursion en super jeep ou au détour d’un sentier de randonnée, ils vous en mettront plein la vue. Lequel de ces volcans islandais rêvez-vous d’explorer en premier lieu ? N’hésitez pas à nous le dire dans les commentaires et à partager vos suggestions et expériences !