Visiter Les Açores : 10 incontournables à faire et voir (Portugal)

Visiter les Açores, c’est plonger au cœur de paysages volcaniques prodigieux, entre lacs de cratère à São Miguel, sources chaudes à Furnas et falaises escarpées à Pico. Cet archipel du Portugal est la garantie d’une nature brute et préservée. Pour savoir que faire et voir aux Açores, laissez-vous guider à travers ces expériences incontournables.

1. Les volcans de l’archipel

Les Açores regroupent neuf îles volcaniques. Formés par la tectonique des plaques, ses volcans sont des merveilles naturelles qui sculptent le paysage de cet archipel portugais. Ils offrent des paysages spectaculaires, des lacs de cratère et une biodiversité unique, tout en rappelant l’activité géothermique de la région. Pensez malgré tout à vous renseigner sur les conditions d’accès. Certains volcans disposent de sites aménagés et de guides professionnels pour assurer la sécurité et la préservation de cet environnement fragile.

Le Pico, la montagne la plus haute du Portugal (île de Pico)

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Pourquoi nous l’avons sélectionné : Point culminant du Portugal, le mont Pico délivre des vues splendides au-dessus des nuages depuis son sommet volcanique.

Pour en savoir plus : Le mont Pico culmine à 2 351 m sur l’île éponyme. Si vous prévoyez de visiter les Açores, c’est une attraction immanquable ! Ce stratovolcan inactif attire les randonneurs en quête de panoramas à couper le souffle. Une montée de quelques heures vous permettra d’atteindre le cratère. Par temps clair, vous serez récompensé de vos efforts par la vue sur les îles voisines.

Notez que l’ascension nécessite un permis que vous obtiendrez au refuge Casa da Montanha, point de départ officiel des randonnées. Les environs regorgent aussi de curiosités, comme les vignobles classés au patrimoine mondial de l’Unesco. Après la marche, allez vous détendre dans les villages côtiers pour déguster des produits locaux et découvrir la culture açorienne.

Le volcan de Capelinhos (île de Faial)

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Pourquoi nous l’avons sélectionné : Le volcan de Capelinhos renferme des paysages lunaires uniques créés par la dernière éruption volcanique terrestre des Açores en 1957.

Pour en savoir plus : L’éruption de 1957 a remodelé l’ouest de Faial, générant une extension de terre noire et désertique autour du vieux phare. Le Centre d’Interprétation du Capelinhos, à moitié enseveli, raconte en détail l’histoire géologique et humaine de l’événement. Les sentiers balisés vous conduiront au plus près des cendres et des cratères. Depuis Horta, comptez environ 30 min de route. Munissez-vous de chaussures adaptées et vérifiez les horaires d’ouverture du musée avant de partir.

L’Algar do Carvão sur (île de Terceira)

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Pourquoi nous l’avons sélectionné : Seul volcan au monde visitable jusqu’à sa cheminée, l’Algar do Carvão déploie un spectacle géologique exceptionnel entre stalactites, lumière naturelle et végétation luxuriante.

Pour en savoir plus : L’Algar do Carvão se trouve au cœur de l’île de Terceira. Cette cavité volcanique, formée il y a plus de 3 000 ans, plonge à près de 90 m de profondeur. Vous pourrez y descendre à pied pour admirer des parois couvertes de mousse et d’étonnantes formations rocheuses.

Une petite mare souterraine contribue au cadre hors du commun du volcan. Sachez qu’une entrée payante est requise pour le visiter. Des panneaux d’information sur le parcours vous aideront à mieux comprendre son origine et sa préservation. N’oubliez pas un pull ou une veste légère, car la température à l’intérieur peut être fraîche.

2. La Lagoa do Fogo (île de São Miguel)

Crédit photo: Flickr – Dr. Thomas Liptak

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Niché dans un cratère volcanique, ce lac turquoise fournit l’un des panoramas les plus éblouissants de São Miguel.

Pour en savoir plus : Comment visiter les Açores sans faire un crochet au Lagoa do Fogo ? Appelé « lac de feu », cette étendue d’eau s’élève à plus de 500 m d’altitude. Ses rives sauvages abritent une faune et une flore endémiques, protégées par le statut de réserve naturelle des lieux. Pour y accéder, suivez la route menant au Miradouro da Barrosa, un point de vue remarquable sur le cratère.

Les plus courageux emprunteront le sentier pédestre qui descend jusqu’au bord du lac. La baignade y est autorisée mais surveillée afin de préserver ce cadre naturel. Préparez-vous à des conditions météorologiques changeantes et prévoyez de bonnes chaussures de randonnée.

3. Atteindre le Point de vue du Roi donnant sur Sete Cidades (île de São Miguel)

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Pourquoi nous l’avons sélectionné : Ce point de vue représente le panorama le plus emblématique des lacs jumeaux de Sete Cidades, classés parmi les plus beaux paysages volcaniques d’Europe.

Pour en savoir plus : Le Point de vue du Roi (Miradouro da Vista do Rei) se trouve à environ 25 km à l’ouest de Ponta Delgada. Il doit son nom à la visite du roi Dom Carlos I et de la reine Dona Amélia en 1901. Depuis ce mirador, il vous sera possible d’apercevoir les deux lacs, l’un bleu et l’autre vert, au cœur de la caldeira volcanique qui fait la renommée de l’île de São Miguel.

Sur place, vous verrez le bâtiment abandonné de l’ancien hôtel Monte Palace, dont la terrasse offre un autre point de vue intéressant. Planifiez une visite tôt le matin, quand la lumière est plus douce et que la brume se dissipe, afin de tirer parti de ce paysage singulier.

4. Le Parque Terra Nostra (île de São Miguel)

Shutterstock – Balate.Dorin

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Le bassin thermal orangé de ce jardin botanique, alimenté par des sources volcaniques, permet de se baigner dans une eau naturellement chaude au cœur d’un environnement luxuriant. On peut y manger le fameux cozido, un plat cuisiné dans le sol.

Pour en savoir plus : Aménagé dans la vallée de Furnas, sur l’île de São Miguel, le Parque Terra Nostra date de la fin du XVIIIe siècle. Son bassin thermal se remplit de manière continue grâce aux eaux ferrugineuses de la région. Le parc couvre plusieurs hectares et abrite des espèces végétales du monde entier, dont de majestueuses camélias et des palmiers anciens.

Parcourez ses allées ombragées, admirez ses jardins exotiques et relaxez-vous dans son eau à près de 38 °C. Pour goûter au « cozido das Furnas », réservez une table sur place ou installez-vous dans l’un des restaurants de Furnas tout proches. Pensez à arriver tôt pour profiter pleinement du site et éviter l’affluence en haute saison.

5. Partir à la rencontre des baleines et dauphins (île de Pico)

Shutterstock – wildestanimal

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Les Açores constituent un des meilleurs spots d’Europe pour observer des cétacés toute l’année, dont le majestueux cachalot.

Pour en savoir plus : Vous cherchez une activité en famille pour visiter les Açores ? Scrutez les baleines au large de l’île de Pico. De nombreux opérateurs organisent des sorties en mer pour voir des dauphins et des baleines pilotes. Les eaux riches se prêtent à une observation quasiment toute l’année.

Le petit port de Lajes do Pico est le point de départ principal de cette attraction. Entre avril et octobre, la météo est plus favorable et les chances de voir des cétacés augmentent. Complétez votre sortie par le musée des baleiniers (Museu dos Baleeiros) à Lajes qui retrace le passé baleinier de l’île.

6. Les plus belles cascades des Açores

L’archipel des Açores est pourvu de cascades féériques mêlant falaises, végétation luxuriante et bassins naturels au cœur d’une nature sauvage préservée. Prévoyez des chaussures adaptées pour vous affranchir des chemins parfois glissants. L’accès à la plupart de ces cascades est gratuit, et la baignade y est possible en été comme en hiver.

La cascade de Ribeira dos Caldeirões (île de São Miguel)

Shutterstock – Balate.Dorin

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Cette série de chutes d’eau et de moulins sont protégés par un parc naturel luxuriant.

Pour en savoir plus : Le parc de Ribeira dos Caldeirões occupe la vallée de la Ribeira, près d’Achada, à l’est de São Miguel. Vous pourrez y distinguer plusieurs cascades entourées de végétation tropicale. Les anciens moulins à eau, désormais restaurés, témoignent du riche passé agricole de l’île.

L’entrée est gratuite et un sentier balisé permet de découvrir le lieu en toute tranquillité. Pique-niquez à l’ombre des arbres et profitez de la quiétude des différents points d’eau. Lors d’une visite guidée, vous en saurez plus sur l’histoire locale et les méthodes de production du maïs autrefois pratiquées ici.

La cascade de Poço do Bacalhau (île de Flores)

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Pourquoi nous l’avons sélectionné : Poço do Bacalhau est une cascade isolée, entourée de paysages sensationnels, augurant une parenthèse paisible pour les visiteurs.

Pour en savoir plus : La cascade de Poço do Bacalhau s’impose comme une étape essentielle pour quiconque souhaite visiter les Açores et l’île de Flores. Localisée près de Fajã Grande, elle atteint environ 90 m de hauteur et alimente une vasque où la baignade est possible.

Le site est accessible par un sentier facile et jouit d’un environnement préservé, caractéristique des Açores. Fréquentée surtout en été pour sa fraîcheur, cette cascade fait partie intégrante du paysage volcanique de Flores, réserve de biosphère reconnue par l’Unesco.

La cascade d’Aveiro (île de Santa Maria)

Shutterstock – Spiehs Photo

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Cette magnifique cascade, parée d’une végétation luxuriante, est un havre de paix pour s’imprégner de la beauté naturelle des lieux et se ressourcer.

Pour en savoir plus : La cascade d’Aveiro réside sur l’île de Santa Maria, la plus méridionale de l’archipel. Vous pouvez la rejoindre en suivant un sentier balisé au départ de la paisible localité d’Almagreira. Prévoyez des chaussures de marche adéquates, car le chemin serpente à travers une forêt dense typique des Açores.

Profitez du cadre pour piquer une tête dans le bassin naturel formé au pied de la cascade. Sur place, vous pourrez également observer des espèces endémiques, comme le pinheiro-das-Açores (Pinus pinea var. Azorica). Emportez un pique-nique pour savourer un moment de détente en pleine nature.

La cascade de Salto do Cabrito (île de São Miguel)

Shutterstock – Vitor Miranda

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Impressionnante par sa hauteur et son cadre idyllique, cette chute d’eau s’avère une excellente opportunité pour randonner et se baigner dans des eaux cristallines.

Pour en savoir plus : Proche de la ville de Ribeira Grande, la cascade de Salto do Cabrito est l’une des plus photogéniques de São Miguel. Un sentier balisé facilitera votre descente jusqu’au pied de la chute d’eau en bordant une ancienne centrale hydroélectrique. Amenez des chaussures adaptées et un maillot de bain si vous souhaitez vous immerger dans l’eau fraîche. La randonnée est accessible à tous et ne dure qu’une trentaine de minutes depuis le parking.

La cascade de Salto do Prego (île de São Miguel)

Shutterstock – KajzrPhotography

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Accessible par un sentier de randonnée, cette cascade mesure environ 30 m de haut et se jette dans une piscine naturelle, idéale pour se baigner.

Pour en savoir plus : La cascade de Salto do Prego se situe à Faial da Terra, au sud-est de São Miguel. Vous y accéderez par un sentier d’environ 4 km (aller-retour), appelé « Caldeiras da Faial da Terra », qui franchit un décor verdoyant. Prévoyez de bonnes chaussures de marche, car le sentier peut parfois être raide. Aussi, n’oubliez pas votre maillot de bain pour profiter de la fraîcheur du bassin. Sur le chemin, vous croiserez le village abandonné de Sanguinho, qui ajoute une touche d’authenticité à la randonnée.

7. Les plages des Açores

Visiter les Açores sans faire l’expérience de ses plages serait passer à côté de son littoral fantastique. Avec leurs paysages variés allant du sable doré aux étendues de sable noir, les plages des Açores sont parfaites pour se détendre, nager ou pratiquer des sports aquatiques. Ses principaux spots sont facilement accessibles depuis les villes ou via un réseau de bus.

La plage de Santa Bárbara (île de São Miguel)

Shutterstock – Pawel Kazmierczak

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Considérée comme l’une des meilleures plages de surf des Açores, Santa Bárbara s’illustre par son sable noir et ses vagues parfaites.

Pour en savoir plus : La plage de Santa Bárbara occupe la côte nord de l’île de São Miguel, dans la municipalité de Ribeira Grande. Son sable noir volcanique s’étend sur plus d’un kilomètre. Il est le théâtre de plusieurs compétitions internationales de surf, comme le Santa Bárbara Surf Festival.

En longeant la plage, vous tomberez sur un bar de plage pour vous restaurer les pieds dans l’eau. Vous pouvez vous rendre à la plage en voiture, grâce à la présence d’un parking. En fin de journée, assistez au spectacle du coucher de soleil sur l’Atlantique.

La plage de Praia Formosa (île de Santa Maria)

Shutterstock – Guillaume Garin

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Connue pour son sable doré, la plage de Praia Formosa apparaît comme un excellent endroit pour se détendre au soleil.

Pour en savoir plus : Praia Formosa se trouve sur la côte sud de Santa Maria, l’île la plus ancienne de l’archipel. Vous pouvez facilement y accéder depuis Vila do Porto, à une dizaine de minutes en voiture. Il s’agit des rares plages des Açores à arborer du sable doré, ce qui la rend très prisée des locaux et des voyageurs.

Des installations comme des douches et des restaurants sont là pour agrémenter votre confort. En août, Santa Maria accueille le festival « Maré de Agosto » à proximité. C’est l’occasion idéale de combiner détente et découverte de la scène musicale locale.

La plage de Lagoa do Fogo (île de São Miguel)

Shutterstock – Javier Cosio

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Positionnée dans une aire naturelle protégée, cette plage est accessible par un sentier de randonnée. Elle dispose de vues spectaculaires sur le lac de cratère et les montagnes environnantes.

Pour en savoir plus : La Lagoa do Fogo repose au cœur d’un volcan éteint sur l’île de São Miguel. Perché à environ 575 m d’altitude, ce lac de cratère est classé réserve naturelle depuis 1974. Regagnez le point de départ du sentier en voiture depuis Ponta Delgada en une trentaine de minutes.

Une randonnée d’environ 2h (aller-retour) permet d’accéder à la plage, jouxtant une eau turquoise. Prévoyez de bonnes chaussures et évitez les jours de pluie, car le sentier peut devenir glissant. Sur place, contemplez la vue panoramique sur le lac et régalez-vous du calme environnant, loin de l’agitation touristique habituelle.

La plage de Praia da Vitoria (île de Terceira)

Shutterstock – Liliana Marmelo

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Cette plage de sable doré populaire est propice à la baignade et des bains de soleil, tout en bénéficiant d’installations à proximité.

Pour en savoir plus : Sur la côte nord-est de l’île de Terceira, Praia da Vitoria propose une large étendue de sable où l’eau reste généralement calme. Le front de mer est agréable pour la promenade et la pratique des sports nautiques comme la planche à voile ou le stand-up paddle. Le port, tout proche, accueille parfois des bateaux de croisière ou des voiliers de passage. Ses restaurants et cafés servent des spécialités locales.

À deux pas, la vieille ville de Terceira abrite des églises historiques et des maisons typiques azoriennes. La cité organise aussi des événements festifs en été, l’occasion rêvée pour découvrir la culture insulaire.

La plage de Almoxarife (île de Faial)

Shutterstock – Pawel Kazmierczak

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Almoxarife est une plage de sable noir possédant une vue imprenable sur le Mont Pico, parfaite pour se détendre et observer le coucher de soleil.

Pour en savoir plus : La Praia de Almoxarife se situe à quelques kilomètres de la ville de Horta, sur la côte est de l’île de Faial. Son sable noir d’origine volcanique rappelle la nature sauvage des Açores. Vous y accèderez en voiture depuis Horta en une quinzaine de minutes.

Gardez à l’esprit que les infrastructures sur place sont limitées, mais vous trouverez un petit café et des sanitaires à proximité. Les eaux sont calmes, idéales pour la baignade en été. Le mont Pico, sur l’île voisine, domine l’horizon et offre un panorama somptueux, surtout au moment du coucher du soleil. Prenez le temps de vous délecter de ce contraste saisissant entre la mer d’un bleu profond et la silhouette imposante du volcan.

La plage de Mosteiros (île de São Miguel)

Shutterstock – Romiana Lee

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Cette plage est célèbre pour ses formations rocheuses uniques et ses piscines naturelles.

Pour en savoir plus : La plage de Mosteiros est à l’extrémité nord-ouest de l’île de São Miguel. Son sable noir d’origine volcanique et ses rochers basaltiques créent une atmosphère sauvage. Découvrez des piscines naturelles où vous baigner, en fonction de la marée.

Ce lieu est prisé pour admirer le coucher du soleil sur les îlots de Mosteiros, visibles au loin. Le petit village de Mosteiros, à un jet de pierre, est pourvu de quelques cafés et restaurants pour goûter aux spécialités locales, comme le poisson frais et les fruits de mer. L’accès se fait facilement en voiture depuis la ville de Ponta Delgada (comptez environ 30 min de route). Les sentiers aux alentours sont une invitation à longer la côte pour profiter de vues panoramiques sur l’océan Atlantique.

La plage de Fajã de Santo Cristo (île de São Jorge)

Shutterstock – pedro emanuel pereira

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Atteignable par un sentier de randonnée, cette plage reculée est connue pour son eau cristalline et son cadre naturel préservé.

Pour en savoir plus : Vous vous apprêtez à visiter les Açores et êtes en quête d’une plage atypique ? La Fajã de Santo Cristo est un lieu à part sur la côte nord de São Jorge. Elle se rejoint à pied depuis la Fajã dos Cubres, en empruntant un sentier pittoresque doté de superbes vues sur l’océan.

Le hameau voisin, construit sur des coulées de lave, conserve un charme authentique. Les amateurs de randonnée trouveront leur bonheur en serpentant entre les falaises et les champs verdoyants. La faune marine y est riche, notamment grâce à la réserve naturelle environnante. Pensez à emporter de l’eau, un pique-nique et de bonnes chaussures de marche. Ne passez pas à côté du coucher de soleil, qui garantit un panorama inoubliable sur l’Atlantique.

8. Les villes et monuments des Açores

Visiter Les Açores ne se limite pas à ses volcans ou à sa nature généreuse. Ses villes pittoresques, avec leurs ruelles pavées et monuments historiques, vous entraînent dans le riche patrimoine culturel et architectural de l’archipel. Prévoyez du temps pour savourer la gastronomie açorienne dans les marchés et cafés traditionnels. Surtout, n’hésitez pas à vous perdre dans les ruelles pour découvrir des trésors architecturaux méconnus.

La ville d’Angra do Heroísmo (île de Terceira)

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Pourquoi nous l’avons sélectionné : Classée au patrimoine mondial de l’Unesco, cette ville est louée pour son architecture historique et ses rues pavées.

Pour en savoir plus : Au sud de Terceira, Angra do Heroísmo occupe une position clé dans l’histoire maritime des Açores. Elle a été l’une des premières villes des îles à obtenir le statut de patrimoine mondial en 1983. Son centre historique abrite la majestueuse Sé Catedral du XVIe siècle et la forteresse de São João Baptista. Sans oublier le musée de la ville dans l’ancien couvent de São Francisco.

Flânez dans ses ruelles et portez votre regard sur les façades colorées, les églises et les petites places animées. Profitez aussi de la vue panoramique depuis le Monte Brasil, un volcan éteint qui surplombe la ville.

La ville de Ponta Delgada (île de São Miguel)

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Pourquoi nous l’avons sélectionné : À la faveur de son architecture typique en noir et blanc, Ponta Delgada concentre ambiance authentique et richesse culturelle en un seul lieu.

Pour en savoir plus : Ponta Delgada est la capitale de l’île de São Miguel et le principal point d’entrée aux Açores. La ville brille par ses rues pavées en motifs noirs et blancs, son port animé et son imposante forteresse du XVIe siècle, le Forte de São Brás. Découvrez les Portas da Cidade, un arc emblématique datant du XVIIIe siècle, ou encore le musée Carlos Machado qui abrite des collections consacrées à l’histoire et l’ethnographie régionales.

Pour vous imprégner de l’atmosphère açorienne, n’hésitez pas à déambuler dans le centre historique. Faites une pause dans les restaurants traditionnels pour déguster les spécialités locales. Après avoir fait le tour de la ville, allez explorer les alentours, comme les plantations d’ananas ou les lacs volcaniques disséminés à quelques kilomètres seulement.

La forteresse de São João Baptista (île de Terceira)

Shutterstock – Liliana Marmelo

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Cette forteresse historique bénéficie d’une superbe perspective de vue sur la ville d’Angra do Heroísmo et le port. Elle constitue un témoignage marquant de l’histoire militaire des Açores.

Pour en savoir plus : Érigée au XVIe siècle sur le Monte Brasil, la forteresse de São João Baptista protégeait autrefois la baie d’Angra. Ses remparts massifs et ses bastions rappellent son importance sous la domination espagnole. Vous pouvez y accéder en voiture ou à pied depuis le centre d’Angra do Heroísmo.

Sur place, pénétrez dans les galeries souterraines et savourez la vue exceptionnelle sur la côte. Prévoyez suffisamment de temps devant vous pour parcourir le sentier qui entoure la forteresse.

Le palais Capitães-Generais (île de Terceira)

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Pourquoi nous l’avons sélectionné : Ce bâtiment historique est un bel exemple d’architecture coloniale. Au-delà de son symbole de l’histoire maritime du Portugal, le palais Capitães-Generais mérite d’être visité pour son importance culturelle.

Pour en savoir plus : Bâti au XVIIe siècle dans la ville d’Angra do Heroísmo, le palais Capitães-Generais abritait jadis le siège du gouvernement des Açores. Il évoque la puissance navale portugaise grâce à ses façades et ses jardins intérieurs. Des visites guidées vous permettront d’arpenter ses salles décorées, dont l’ancienne salle du trône, et de retracer l’histoire de l’administration maritime de l’archipel. Privilégiez la matinée pour éviter l’affluence.

L’église de São Jorge (île de São Jorge)

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Pourquoi nous l’avons sélectionné : L’église de São Jorge est un édifice historique majeur de l’archipel, affichant une architecture typique des Açores.

Pour en savoir plus : Ce lieu de culte porte le nom de l’une des îles du centre de l’archipel, réputée pour ses falaises vertigineuses et ses fameuses fajãs. Édifiée au XVIIe siècle, elle mêle pierre volcanique et façades blanches, un style caractéristique des édifices açoriens.

Admirez ses autels finement décorés et profitez de la vue sur la côte accidentée. L’accès se fait en voiture, avec un stationnement à proximité. N’hésitez pas à tester la gastronomie locale, notamment le fromage de São Jorge, véritable fierté de l’île.

Le fort de São Brás (île de São Miguel)

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Pourquoi nous l’avons sélectionné : Cette forteresse médiévale a été construite pour protéger le port. Elle fournit aujourd’hui un aperçu précieux de l’histoire militaire de la région.

Pour en savoir plus : Le fort de São Brás se trouve à Ponta Delgada, sur l’île de São Miguel. Daté du XVIe siècle, il servait à défendre la côte contre les attaques de pirates et de corsaires. Les douves, les remparts et les canons révèlent son importance stratégique.

Aujourd’hui, le fort abrite un musée dédié à l’histoire militaire et organise parfois des visites guidées. Vous pouvez le rallier à pied depuis le centre-ville ou en bus local. Prévoyez au moins 1h pour explorer ses galeries et apprécier la vue panoramique sur le port. C’est un passage obligé pour les passionnés d’histoire et les amateurs de panoramas côtiers désirant visiter les Açores.

L’église Nossa Senhora da Assunção (île de Santa Maria)

Shutterstock – Karol Kozlowski

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Formidable exemple d’architecture religieuse, cette église est réputée pour ses azulejos et son intérieur décoré.

Pour en savoir plus : L’église Nossa Senhora da Assunção se dresse dans la commune de Vila do Porto. Façonnée au XVe siècle, elle reflète la culture portugaise à travers son style manuelin et ses faïences traditionnelles. Vous serez épaté par les carreaux d’azulejos décorant les murs et son mobilier religieux.

L’accès est gratuit, mais les horaires varient selon les offices. Avant de quitter les lieux, jetez un coup d’œil à l’autel richement orné et aux détails sculptés. Cette église s’inscrit aisément lors d’une découverte de Santa Maria, dans le cadre d’un circuit pour visiter les Açores.

9. Les musées des Açores

Les musées de l’archipel comprennent des expositions fascinantes sur l’histoire, la culture et la biodiversité des Açores, enrichissant ainsi l’expérience des visiteurs. Plusieurs espaces organisent des visites guidées et des ateliers pour mieux comprendre l’identité açorienne. Vérifiez leurs horaires, souvent variables selon la saison, et pensez à acheter vos billets à l’avance.

Le musée de la ville de Ponta Delgada (île de São Miguel)

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Pourquoi nous l’avons sélectionné : Ce musée dédié à l’histoire locale présente des expositions sur l’art et la culture des Açores.

Pour en savoir plus : Le musée de la ville de Ponta Delgada est localement connu sous le nom de Museu Carlos Machado. Il occupe l’ancien couvent de Santo André et propose une collection variée. Il dévoile des objets du quotidien, des œuvres d’art, de photographies anciennes ou encore des expositions temporaires sur la biodiversité.

Saisissez cette opportunité pour vous projeter dans plusieurs siècles d’histoire, depuis la période de la colonisation portugaise jusqu’à la vie contemporaine des Açoriens. Consultez les tarifs et les horaires exacts sur place ou en ligne avant votre visite.

Le musée des Açores (île de Faial)

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Pourquoi nous l’avons sélectionné : Installé à Horta, le musée des Açores permet d’explorer l’histoire naturelle et culturelle de l’archipel, avec des expositions sur la faune et la flore locales.

Pour en savoir plus : Ce musée vous transporte dans les origines volcaniques des Açores, l’évolution de la vie insulaire et les traditions qui ont forgé l’identité de Faial. Vous pourrez y voir des objets liés à la pêche à la baleine, à l’agriculture et à l’artisanat local.

Le musée des Açores est à portée de main de la marina, pratique si vous arrivez en bateau. Comptez environ 1h pour faire le tour des différentes salles. Au terme de votre visite, allez explorer Horta, connue pour ses fresques portuaires et ses cafés animés.

Le musée des baleiniers (île de Pico)

Shutterstock – trabantos

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Consacré à l’industrie de la chasse à la baleine, ce musée comporte des informations sur l’histoire des baleines dans les Açores et leur conservation.

Pour en savoir plus : Basé à Lajes do Pico, le musée des baleiniers se nomme localement « Museu dos Baleeiros ». Il exhibe des harpons, des photographies et des témoignages qui retracent l’époque où la chasse à la baleine jouait un rôle économique prépondérant dans l’archipel. L’arrêt de cette pratique remonte à 1986 dans les Açores.

Des expositions multimédias expliquent l’évolution de la chasse traditionnelle et la transition vers la protection des cétacés. Vous pourrez ainsi mieux appréhender l’impact écologique de cette industrie et l’engagement actuel en faveur de la préservation de la faune marine.

Le musée d’Angra do Heroismo (île de Terceira)

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Pourquoi nous l’avons sélectionné : Ce musée détaille l’histoire de la ville et de l’archipel, faisant de lui une étape fondamentale pour visiter les Açores et comprendre son passé.

Pour en savoir plus : Aménagé dans l’ancien couvent de São Francisco, ce musée est en plein cœur de la ville Angra do Heroismo. Ses expositions vont de l’époque des grandes explorations maritimes aux périodes plus récentes, avec des collections d’objets historiques et d’œuvres d’art locaux.

Le musée d’Angra do Heroismo propose également des visites guidées et des supports multimédias. Son emplacement central permet de visiter aisément la forteresse de São João Baptista ou la cathédrale voisine dans la même journée. Programmez au moins 2h pour explorer le musée et assimiler l’évolution culturelle de Terceira.

10. Les plantations de thé

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Pourquoi nous l’avons sélectionné : Les Açores accueillent la seule production de thé d’Europe, au milieu de paysages verdoyants stupéfiants.

Pour en savoir plus : Les plantations de thé de Gorreana, sur l’île de São Miguel, cultivent et transforment le thé depuis 1883. Poussez les portes de l’usine et de son petit musée pour connaître les différentes étapes de la production. Empruntez les sentiers balisés pour vous promener entre les rangées de théiers et apprécier la vue sur l’océan.

Après la visite, vous dégusterez différents types de thés et pourrez en rapporter comme souvenir. Le climat humide et tempéré des Açores favorise une production agricole durable, rendant ces plantations uniques en Europe.

D’autres incontournables à visiter aux Açores

Pratiquer le surf

Shutterstock – Vlad Ungurianu

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Fortes de leurs vagues puissantes, Les Açores constituent une destination idoine pour les amateurs de surf de tous niveaux.

Pour en savoir plus : Vous êtes féru de surf et envisagez de visiter Les Açores ? Sachez que les spots les plus réputés sont sur l’île de São Miguel, en particulier la plage de Santa Bárbara, à Ribeira Grande. Cette plage héberge régulièrement des compétitions et possède des vagues adaptées à différents niveaux.

Plusieurs écoles de surf sur l’archipel dispensent des cours et la location de matériel. Pour bénéficier des meilleures conditions, préférez la période de septembre à avril, lorsque les houles de l’Atlantique atteignent leur pic. Les amoureux de la nature adoreront le cadre sauvage environnant, entre falaises volcaniques et montagnes vertes.

Expérimenter le canyoning

Crédit photo : Shutterstock

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Le canyoning facilite la découverte des rivières volcaniques et des cascades secrètes au cœur de paysages encore sauvages. Cette activité dévoile une autre facette des Açores, plus sportive et intimiste, à travers la nature luxuriante des îles.

Pour en savoir plus : Le canyoning est particulièrement prisé sur l’île de São Miguel, notamment dans le Parc Naturel de Ribeira dos Caldeirões. Les itinéraires conviennent autant aux débutants qu’aux plus aguerris. Ils se composent de descentes en rappel et de sauts dans des piscines naturelles.

Des agences locales assurent un encadrement professionnel et tout le matériel nécessaire (combinaison, casque, harnais), hormis des chaussures antidérapantes. La meilleure période pour s’adonner au canyoning s’étend généralement de mai à octobre, quand la météo est plus clémente.

Visiter les vignobles et déguster les vins

Shutterstock – trabantos

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Les vignes cultivées sur les sols volcaniques de l’île de Pico produisent des vins minéraux et rares qu’on ne trouve nulle part ailleurs. Cet environnement insolite et préservé donne un cachet particulier aux cépages locaux.

Pour en savoir plus : Les vignobles de Pico, classés au patrimoine mondial de l’Unesco, combleront les amateurs de vin. Les paysages viticoles s’étirent sur la côte nord-ouest de l’île et se distinguent par leurs murets de pierre noire, conçus pour protéger les vignes des vents marins.

Il vous sera possible de visiter plusieurs caves, comme la Cooperativa Vitivinícola da Ilha do Pico, pour déguster des vins blancs et rouges typiques de l’île. La meilleure période oscille entre juin et septembre, lorsque les journées ensoleillées mettent en valeur les panoramas. Couplez cette activité avec la visite des petits villages de Lajido et Santa Luzia afin de goûter aux spécialités locales dans les tavernes traditionnelles.

Goûter à la gastronomie locale

Shutterstock – Ana Flasker

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Les Açores élaborent une cuisine insulaire singulière, née d’un terroir volcanique et de traditions séculaires.

Pour en savoir plus : Et si vous profitiez de votre séjour aux Açores pour expérimenter de nouvelles saveurs ? Le bolo lêvedo est un pain sucré traditionnel, souvent servi chaud avec du beurre ou du fromage local. Testez également le cozido das Furnas, un plat cuit sous terre grâce à la chaleur géothermique. En dessert, commandez le queijo de São Jorge, un fromage réputé à déguster sur place.

Pour agrémenter le tout, testez le thé des plantations de Gorreana, la plus vieille plantation d’Europe encore en activité. Les marchés de Ponta Delgada et d’Angra do Heroísmo sont garnis de produits frais, idéaux pour un pique-nique ou un repas typique. Discutez avec les producteurs qui partageront volontiers leurs secrets culinaires.

Questions fréquentes pour visiter les Açores

Comment aller aux Açores ?

Pour regagner cet archipel situé au beau milieu de l’Atlantique, l’avion est le moyen de transport le plus pratique. Des compagnies aériennes desservent régulièrement les îles, dont Ponta Delgada, principale porte d’entrée, au départ de grandes villes françaises, souvent via Lisbonne ou Porto. Vous pourrez ainsi profiter de vols directs ou avec une courte escale au Portugal continental.

Pour trouver les meilleures offres et comparer les tarifs, pensez à utiliser un comparateur de vol. Une fois arrivé, vous pourrez vous déplacer entre les îles grâce aux petits avions régionaux ou aux ferries afin de découvrir la diversité naturelle des Açores.

Où dormir aux Açores ?

Si vous recherchez un point de départ central pour explorer l’archipel, optez pour Ponta Delgada sur l’île de São Miguel. Vous y dénicherez de nombreuses options d’hébergement et serez à proximité des principaux sites comme Furnas ou la Sete Cidades. Sur l’île de Faial, la ville portuaire de Horta conviendra parfaitement à ceux qui aiment s’imprégner de l’ambiance marine et profiter de vues panoramiques sur l’île voisine de Pico. Justement, si vous souhaitez séjourner près de la montagne la plus haute du Portugal, installez-vous à Madalena ou Lajes do Pico. Enfin, si vous préférez l’architecture historique, dirigez-vous vers Angra do Heroísmo sur l’île de Terceira, classée au patrimoine mondial de l’Unesco. Que vous optiez pour un hôtel, une maison d’hôtes ou une location, le choix est vaste pour vivre pleinement l’expérience açorienne.

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