Les 12 spécialités culinaires à goûter en Égypte

La gastronomie égyptienne reflète cinq millénaires d’influences culturelles, des marchés du Caire aux régions du delta du Nil. Cette sélection présente douze spécialités culinaires représentatives de la tradition égyptienne, permettant de découvrir les saveurs authentiques du pays lors d’un voyage plein de saveurs.

1. Le Koshari

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Pourquoi nous l’avons sélectionné : Le Koshari est le plat national égyptien. Il marie pâtes, riz et lentilles dans une combinaison de saveurs et de textures exceptionnelle. C’est aussi un plat végétarien incontournable qui nourrit à la fois le corps et l’âme.

Pour en savoir plus : Le Koshari émerge vers la fin du XIXe siècle comme une spécialité populaire dans les rues du Caire. Les familles égyptiennes l’adoptent rapidement pour sa simplicité et ses ingrédients bon marché. Aujourd’hui, vous dégustez du Koshari dans des échoppes de rue appelées “koshari shops” ou dans les restaurants classiques de la ville. On le sert généralement avec une sauce tomate épicée et des oignons frits croustillants pour relever encore davantage son goût. Un large bol de Koshari vous cale après une journée de visites et vous donne un aperçu authentique de la cuisine égyptienne.

2. Le Ful medames

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Pourquoi nous l’avons sélectionné : Recette millénaire et pilier du petit-déjeuner égyptien, à base de fèves mijotées lentement avec de l’ail, du citron et de l’huile d’olive, il symbolise la convivialité et l’essence de la cuisine populaire égyptienne.

Pour en savoir plus : Le Ful medames se consommait déjà à l’époque des pharaons et fait partie intégrante de la culture culinaire locale. Traditionnellement préparé dans des pots en cuivre, il est servi chaud au petit-déjeuner, accompagné de pain baladi et de crudités. À travers l’Égypte, vous trouvez cette spécialité dans la plupart des cafés ou des stands de rue. C’est un plat accessible, qui nourrit à la fois le corps et l’esprit, grâce à sa recette simple et son goût authentique. Autant de bonnes raisons de le compter parmi les spécialités culinaires égyptiennes !

3. La Taameya

Shutterstock – bonchan

Pourquoi nous l’avons sélectionné : La Taameya est la variante égyptienne du falafel, préparée à base de fèves plutôt que de pois chiches. Sa texture moelleuse et sa fraîcheur en font un incontournable des rues du Caire.

Pour en savoir plus : La Taameya tient une place importante dans la cuisine égyptienne depuis des générations. Les vendeurs la proposent généralement avec du pain baladi, des légumes frais et un soupçon de sauce tahini. Son origine remonte à l’époque où les fèves étaient abondantes en Égypte, un ingrédient essentiel dans de nombreux plats traditionnels comme le foul. Visitez les quartiers populaires du Caire, d’Alexandrie ou de Louxor pour déguster les meilleures versions de Taameya.

4. Le Mahshi

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Pourquoi nous l’avons sélectionné : Légumes farcis remplis de riz épicé et d’herbes, mijotés dans une sauce tomate légère, le mahshi incarne l’hospitalité égyptienne et met en valeur les produits du jardin. Ce plat convivial est au cœur de nombreux repas de famille.

Pour en savoir plus : Le mot “mahshi” signifie “farci” en arabe. Traditionnellement, on choisit des courgettes, des poivrons, des feuilles de vigne ou même des choux, que l’on remplit de riz assaisonné de coriandre, de persil et de cumin. C’est un plat indémodable, servi lors de grandes occasions comme le Ramadan ou un mariage. Dans les restaurants et les maisons égyptiennes, on trouve souvent plusieurs variations de mahshi, chacune ayant sa petite touche personnelle.

5. La Molokhia

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Pourquoi nous l’avons sélectionné : La Molokhia est une soupe ou un ragoût vert à base de feuilles de corète, relevé à l’ail et à la coriandre. Sa texture singulière et sa saveur herbacée en font un plat réconfortant, emblématique de la cuisine égyptienne.

Pour en savoir plus : La Molokhia, dont l’origine remonte à l’Antiquité, est aujourd’hui un pilier du patrimoine culinaire égyptien. Vous la trouvez dans de nombreux foyers et restaurants, souvent servie avec du riz, du poulet ou du lapin. Certaines sources attribuent son nom au mot « mouloukhia », qui pourrait dater de l’Antiquité. C’est un plat profondément enraciné dans l’histoire du pays. Les quartiers populaires du Caire ou du vieux Alexandrie sont réputés pour proposer des versions traditionnelles, préparées chaque jour dans de grandes marmites, avant d’être dégustées bien chaude. Un immanquable des spécialités culinaires d’Egypte !

6. Le Hawawshi

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Pourquoi nous l’avons sélectionné : Le hawawshi est un pain rond fourré de viande hachée assaisonnée, d’oignons et d’épices, puis cuit au four. Le hawawshi incarne parfaitement l’art de la street food égyptienne : simple, savoureux et addictif.

Pour en savoir plus : Cette spécialité trouve ses origines au Caire dans les années 1970, attribuée à Ahmed al-Hawawshi qui lui a donné son nom. Le hawawshi s’est depuis démocratisé dans tout le pays, disponible aussi bien dans les échoppes de rue que dans les établissements de restauration moderne. La préparation traditionnelle utilise du pain baladi, caractérisé par sa texture particulière et son léger goût de levain. L’assaisonnement varie selon les régions : coriandre, cumin et piment sont les épices les plus couramment employées. Pour découvrir les versions les plus authentiques, rendez-vous dans les quartiers populaires du Caire ou d’Alexandrie, où les artisans utilisent encore des fours traditionnels. Le hawawshi se déguste idéalement chaud, souvent accompagné de tahin ou de légumes marinés qui complètent ses saveurs épicées.

7. Le Shawarma

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Pourquoi nous l’avons sélectionné : Street-food convivial, incontournable dans les rues d’Égypte, le shawarma se déguste à toute heure, à emporter ou debout, pour un repas rapide et généreux au cœur de l’effervescence urbaine.

Pour en savoir plus : Le shawarma descend d’une tradition ottomane de viande grillée lentement à la broche, héritée par de nombreux pays du Moyen-Orient. En Égypte, vous trouvez facilement de savoureux shawarmas dans des échoppes animées, notamment au Caire et à Alexandrie. Les fines lamelles de viande — poulet, bœuf ou agneau — sont parfumées aux épices et servies dans un pain moelleux, souvent accompagné de sauce tahini ou d’un peu de salade et de pickles. Savourez ce plat authentique pour plonger dans la vie quotidienne égyptienne et faire le plein d’énergie lors de vos balades en ville.

8. Le Fatteh

Shutterstock – Sergii Koval

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Plat de fête par excellence, le Fatteh associe harmonieusement du pain croustillant, du riz et une sauce à l’ail. Il est très prisé lors des grandes occasions, notamment pendant les célébrations religieuses et les mariages.

Pour en savoir plus : Le Fatteh est un incontournable de la cuisine égyptienne qui remonte à l’époque médiévale. Vous le retrouvez souvent sur les tables familiales au moment du Ramadan ou de l’Eid. Traditionnellement, les cuisiniers imbibent d’abord le pain grillé de bouillon, puis superposent le riz et recouvrent le tout de sauce tomate à l’ail. Certains ajoutent du yaourt ou de la viande, comme de l’agneau, pour plus de saveur et de consistance. Pour déguster ce plat typique, rendez-vous dans les restaurants locaux ou chez l’habitant : l’accueil chaleureux et l’atmosphère conviviale font partie intégrante de l’expérience.

9. Les Kofta

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Pourquoi nous l’avons sélectionné : Ces boulettes de viande juteuses, parfumées aux herbes et aux épices, servies avec du pain pita ou baladi, incarnent la générosité de la table égyptienne.

Pour en savoir plus : La Kofta est l’une des spécialités incontournables de la cuisine égyptienne, souvent préparé avec de la viande de bœuf ou d’agneau hachée. Les familles ajoutent traditionnellement de l’oignon, du persil et du cumin pour relever le goût. Dégustez cette spécialité dans les restaurants locaux du Caire, où elle est parfois servie avec une sauce tomate ou du tahini. Très appréciée pendant les grands rassemblements et les fêtes, la kofta trouve ses racines dans diverses régions du Moyen-Orient. Elle reste l’un des choix préférés pour un repas rapide et savoureux, que ce soit à la maison ou dans un café local.

10. Le Basbousa

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Pourquoi nous l’avons sélectionné : Son moelleux imbibé de sirop sucré et sa texture granuleuse en font un dessert typiquement oriental.

Pour en savoir plus : Le basbousa est un gâteau à base de semoule, très populaire en Égypte. Il se prépare traditionnellement avec de la semoule fine, du yaourt ou du lait, et se parfume souvent à l’eau de rose ou à la fleur d’oranger pour lui donner un léger arôme floral. Son origine remonte à l’époque ottomane, où il se retrouve dans différentes régions du Moyen-Orient sous des noms variés (comme harissa ou namoura). Vous goûtez facilement ce dessert dans les cafés et pâtisseries locales, notamment pendant les fêtes religieuses comme le Ramadan. Il se décore parfois d’amandes effilées, de pistaches ou de noix de coco râpée pour apporter un peu de croquant. Dégustez-en avec un thé à la menthe !

11. La Konafa

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Pourquoi nous l’avons sélectionné : Constituée de fines vermicelles croustillantes et d’une garniture fondante, généreusement arrosée d’un sirop à la fleur d’oranger ou à la rose, la Konafa est la gourmandise sucrée la plus appréciée en Égypte.

Pour en savoir plus : La Konafa, dont l’histoire remonte à l’Empire ottoman, s’invite aujourd’hui sur presque toutes les tables égyptiennes, surtout pendant le mois sacré du Ramadan. Vous la trouvez dans de nombreuses pâtisseries traditionnelles, comme celles du quartier de Khan el-Khalili au Caire. Chacun a sa propre version, avec des garnitures variées : crème, fromage, pistaches ou même chocolat. Dégustez-la encore chaude pour apprécier sa texture à la fois croustillante et moelleuse, et accompagnez-la d’un thé à la menthe ou d’un café turc pour un moment gourmand.

12. Le Umm Ali

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Pourquoi nous l’avons sélectionné : Umm Ali est un pudding chaud à base de pâte feuilletée, de lait, de sucre, de noix, de raisins secs et de noix de coco, le tout gratiné au four pour obtenir une texture fondante et dorée.

Pour en savoir plus : Son nom signifie “la mère d’Ali” en arabe. Selon la tradition, cette recette remonte à l’époque des Mamelouks, quand elle était servie pour célébrer de grandes occasions. Aujourd’hui, Umm Ali se déguste souvent en famille ou lors d’événements festifs. Ce dessert est largement disponible dans les pâtisseries et restaurants du Caire et d’Alexandrie. Il se caractérise par sa couleur dorée distinctive et son arôme lacté prononcé. La garniture traditionnelle associe noix et raisins secs, créant un contraste de textures entre le moelleux de la pâte et le croquant des fruits secs. La dégustation optimale se fait à température chaude, directement après la cuisson, ce qui permet d’apprécier les saveurs caractéristiques de cette pâtisserie égyptienne traditionnelle.

Cette sélection de douze spécialités illustre la diversité et la richesse de la gastronomie égyptienne. Ces plats reflètent les influences culturelles et historiques qui ont façonné la cuisine du pays, témoignant d’un patrimoine culinaire millénaire. En connaissiez-vous certaines ? Sinon lesquelles rêvez-vous de goûter ?