9 sources d’eau chaude d’Islande pour se sentir seul au monde le temps d’une baignade

Comment se baigner dans une source d’eau chaude en Islande tout en évitant la foule ? Découvrez 9 lieux coupés du monde.

L’Islande, qui signifie littéralement « pays de glace », compte près de 300 glaciers couvrant plus de 10 % de son territoire. Même s’il est vrai qu’on ne voyage pas jusqu’ici pour se faire dorer la pilule sur ses plages, il est tout de même possible de se baigner en Islande. Et oui, l’activité géothermique intense du pays contraste avec la glace de ses glaciers et on peut retrouver de nombreux phénomènes témoignant de cette activité hors norme. Volcans, fumerolles, mares de boue bouillonnantes, geysers, maars, sources d’eau chaude… nous rappellent que le feu n’est pas si loin sur ces terres.

Devenus au fil des ans une véritable tradition, les piscines et bains chauds sont essentiels pour les islandais. Vous apprécierez à coup sûr de vous détendre dans une des sources d’eau chaude d’Islande après une bonne randonnée ou une journée humide. Si vous aimez voyager hors des sentiers battus, loin de la foule touristique, vous risquez d’être déçus. Car certaines de ces piscines naturelles sont prises d’assaut, comme le célèbre Blue Lagoon.

Surtout, ne tentez pas de vous baigner dès que vous apercevez une piscine naturelle au détour d’un chemin. Elle peut être bouillante ou même acide. Mais ne désespérez pas ! Nous avons sélectionné pour vous 9 sources d’eau chaudes isolées en Islande, afin de vous sentir seul au monde le temps d’une baignade. Elles sont classées en fonction de leur éloignement de la capitale.

Le maar de Viti dans le cratère du volcan Askja

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Le volcan Askja est très isolé au centre de l’Islande, et accessible uniquement de juin à septembre. Vous devez traverser le désert de lave d’Ódáðahraun, le plus grand champ de lave au monde ! Pour vous y rendre, louez impérativement un 4×4 et faites le plein avant de partir, car la région est vraiment très reculée. Prévoyez la journée pour cette excursion, car il ne faudra pas moins de 5 heures aller-retour entre la route n°1 et le volcan.

Deux pistes mènent à l’Askja, mais nous vous conseillons de suivre la F910 pendant 115 km. Après le camping de Drekagil, poursuivez sur 8 km jusqu’au parking d’Öskjuvatn. À partir d’ici, rejoignez la caldeira d’Askja en une demi-heure de marche. Découvrez le maar de Víti et ses eaux vertes et laiteuses. Prenez garde lors de la descente dans le cratère : elle est très abrupte et peut s’avérer dangereuse par temps humide.

Il faut être assez courageux pour oser s’aventurer dans les eaux de Víti : la descente dans le cratère, les odeurs de soufre et la température extérieure très basse (environ 10°C en été). Pour les plus téméraires, vous trouverez des eaux entre 25 et 28°C. Après la baignade, n’hésitez pas à poursuivre jusqu’au lac Öskjuvatn, d’un bleu limpide. Comptez 1h30 à 2h aller-retour pour faire toute la randonnée dans la caldeira.

La piscine artificielle de Krossneslaug, la plus isolée d’Islande

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Les islandais ont depuis toujours utilisé la chaleur offerte par leur Terre en construisant différentes installations, dont les piscines. Certaines sources d’eau chaude d’Islande sont donc des bassins artificiels. Mais qu’importe, l’eau qui y coule provient directement de sources thermales. Elles sont le résultat de la rencontre entre l’eau des glaciers, de la pluie, de la neige et la chaleur du magma. Savez-vous qu’à 1 km de profondeur, la température atteint généralement 250°C ?

La piscine artificielle de Krossneslaug est la source chaude la plus isolée d’Islande. Elle se trouve dans le fjord de Norðurfjörður, au Nord-Ouest de l’île. Vous pouvez la rejoindre en suivant la route 643 qui longe la côte jusqu’au fjord. Ici, la baignade peut se faire toute l’année, au prix de 700 kr par personne (soit moins de 5 euros), avec accès aux vestiaires et sanitaires. L’eau du bassin est à 30°C environ et celle du hot pot attenant est à 40°C.

La piscine se trouve à quelques mètres seulement de l’océan Atlantique Nord. Enchaîner avec un plongeon dans l’eau glaciale, ça vous tente ? Couplez cette baignade à l’exploration des alentours, la zone des Westfjords offre des paysages incroyables, où la nature préservée est omniprésente.

Les 2 bassins des sources thermales de Grettislaug

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Les sources chaudes de Grettislaug se trouvent tout au nord de l’Islande, dans la péninsule de Skagi. Pour la rejoindre, rendez-vous à Sauðárkrókur. Juste avant le village, bifurquez sur la piste 748, accessible même aux véhicules de tourisme. C’est dans le village côtier de Reykjaströnd que se trouvent les 2 bassins d’eau chaude. Grettislaug signifie littéralement « piscine de Grettir », guerrier islandais de la saga médiévale Grettis.

Les bassins se trouvent dans la ferme de Reykir, qui propose également un terrain de camping. Le propriétaire, Jón Eiríksson, est une légende locale et il a construit ces piscines avec les sources d’eau chaudes naturelles autour de la ferme. Un bassin de forme ronde accueille 5 à 6 personnes, alors que le second, de forme ovale, permet de baigner jusqu’à 20 personnes. Des murs en pierres protègent les bassins et une échelle permet de faciliter la descente. La température de l’eau varie entre 39 et 42°C selon le bassin.

La baignade est payante (1 000 ISK, soit moins de 7 euros), sauf pour les personnes qui passent la nuit au camping (1 250 ISK). C’est un bon plan pour profiter de façon illimitée de ce petit coin de paradis et venir lorsqu’il est désert ! Bénéficiez d’une vue imprenable sur la mer et les montagnes environnantes.

Les sources d’eau chaude de Hveravellir en Islande

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Le site géothermique de Hveravellir se trouve dans les Highlands, les Hautes Terres d’Islande, entre les glaciers Langjökull et Hofsjökull. Isolé au beau milieu du désert de Kjölur et les 200 km de piste de la F35, ce site naturel unique mérite qu’on s’y attarde. Découvrez bon nombre de phénomènes géothermiques, comme des fumerolles, des petits geysers et des sources d’eau chaudes d’un bleu cristallin. Marchez à travers des paysages colorés et très contrastés, sur des passerelles en bois.

Le site de Hveravellir est surtout réputé pour sa piscine géothermale naturelle. Elle est suffisamment grande pour accueillir un groupe d’une vingtaine de personnes. Entre 35 et 38°C, elle sera parfaite pour récupérer après l’effort. Vous pouvez en effet faire de belles randonnées dans les environs ou une balade à cheval sur les nombreux sentiers d’équitation.

À partir de la cascade de Gullfoss, célèbre étape du Cercle d’Or, empruntez la piste F35 caillouteuse et désertique. Mieux vaut remplir le réservoir avant de partir ! Même si en théorie cette piste est accessible à tout type de véhicule, préférez un 4×4, car elle est bien accidentée par endroits. Le trajet peut aussi se faire depuis le Nord, en bifurquant de la route n°1 à la F35 au niveau de Bolstadharhlidh. Vous pouvez également prendre le bus avec la compagnie SBA-Nordurleid (ligne 610), depuis Reykjavik ou Akureyri.

Les bains chauds de Landmannalaugar

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Landmannalaugar signifie en français « le bain chaud des gens du pays », ce qui donne une idée du grand nombre de sources chaudes qu’on peut trouver dans la région. Il s’agit d’une zone plutôt isolée, dans la réserve naturelle de Fjallabak, dans les Hautes Terres d’Islande. L’accès est seulement autorisé aux véhicules 4×4, de juin à septembre (selon l’état des routes). Avec ses montagnes colorées qui encerclent les lacs volcaniques, les champs de lave, les sources thermales… il offre des paysages époustouflants et très contrastés.

De la courte promenade au grand trek de plusieurs jours, le Landmannalaugar est plébiscité par les amoureux de randonnées. Quoi de plus régénérant qu’une baignade après une bonne journée de marche ? Non loin du camping à l’entrée du parc, se trouve une rivière d’eau chaude appréciée des randonneurs. Vous ne serez certainement pas seul, mais le décor est vraiment sublime et elle est suffisamment grande pour ne pas se retrouver les uns sur les autres.

Profitez d’une eau entre 36 et 40°C, idéale après des heures (voire des jours !) de marche. Un ponton en bois facilite la descente dans la rivière et il y a des cabanes pour vous changer (accès gratuit).

Le bain naturel de Guðrúnarlaug

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Situé au Nord-Ouest de l’Islande, région de légendes vikings, le bain de Guðrúnarlaug a des allures de bout du monde. Entouré de collines verdoyantes avec un petit chalet au toit en tourbe pour vous changer, le cadre est vraiment très beau. Ce bain naturel a plus de 1 000 ans et il a été reconstruit en 2009 après un glissement de terrain qui l’avait rendu inaccessible. Parfaitement circulaire et construit en pierres, il porte le nom d’une héroïne locale, Gudrún Ósvífursdóttir. Son accès est gratuit.

La piscine sauvage et naturelle de Seljavallalaug

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La piscine de Seljavallalaug est la plus ancienne d’Islande : elle a été construite en 1923. Pour vous y rendre, empruntez la route 242 vers Raufarfell jusqu’à la piscine de Seljavellir. Attention, ce n’est pas de cette piscine dont on parle, il va falloir fournir quelques efforts supplémentaires ! Marchez environ 20 minutes du parking en direction du Nord pour parvenir jusqu’à la piscine naturelle de Seljavallalaug, à flanc de montagne. La randonnée est très facile, le long de la rivière.

Le site est ouvert toute l’année et gratuit, mais son accès s’avère plus difficile en hiver avec la neige. Vous apprécierez d’autant plus la baignade, avec la vue sur les montagnes enneigées. L’eau est entre 30 et 34°C environ, alimentée par la source d’eau chaude d’Eyjafjallajökull. Comme la piscine commence à être connue et appréciée des locaux, préférez vous y rendre tôt le matin ou en fin de journée pour être plus tranquille.

Découvrez la balade vers la piscine naturelle

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Les hot pots cachés de Landbrotalaug

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• 📍 Distance de Reykjavik : 115 km
• 💙 On aime : se retrouver seul au monde au milieu de nulle part

Les sources chaudes de Landbrotalaug se trouvent entre Reykjavik (à 1h30) et la péninsule de Snæfellsnes. Depuis la ville de Borgarnes, prenez à gauche au rond-point pour vous diriger vers le Nord-Ouest de Snæfellsnes. Après 25 minutes de route, tournez à gauche sur un chemin de terre, après avoir passé le volcan Eldborg. Ouvrez bien l’œil (même les 2), parce que les sources chaudes se cachent dans le paysage. Essayez de repérer la fumée des vapeurs d’eau pour vous guider.

Découvrez alors 2 petits bassins de 2 m de diamètre environ : l’idéal pour une petite baignade intimiste ! Ces sources sont chauffées par le volcan Eldborg et l’eau est à plus de 40°C. Vous ne resterez sans doute pas plus de quelques minutes dans ce hot pot, mais il vaut vraiment le détour !

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La rivière d’eau chaude de Reykjadalur

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• 📍 Distance de Reykjavik : 110 km
• 💙 On aime : la randonnée qui mène jusqu’à la rivière et ses trésors

Cette vallée géothermique se trouve près de la ville de Hveragerði, à 50 km environ au Sud de Reykjavik. Il vous faudra 45 minutes par la route n°1 depuis la capitale pour la rejoindre. Un parking et le départ des randonnées se situent 2 km au nord de la ville. Attention, il y a souvent beaucoup de monde en juillet et août, donc privilégiez le début ou la fin de journée. Le site est accessible toute l’année, mais la montée peut s’avérer plus difficile si la météo est mauvaise ou s’il y a de la neige.

Hveragerði signifie « les jardins chauds » et effectivement, vous évoluez au cœur de paysages parsemés de phénomènes géothermiques remarquables. Sur le plateau de Klambragil, vous pourrez observer marmites de boue, solfatares et hot pots interdits à la baignade. Pour mériter la rivière d’eau chaude de Reykjadalsa, vous allez randonner sur 7 km de petits sentiers balisés dans un environnement paisible et préservé. Sur le chemin, faites des arrêts devant la belle cascade de Djúpagilfoss et le canyon de Djúpagil.

Sur le plateau entouré de collines verdoyantes, vous commencez à apercevoir des fumées et sentir l’odeur de soufre. La randonnée se poursuit le long de la rivière Reykjadalsa où vous pourrez vous baigner. La température de l’eau évolue au fil de l’eau : plus vous remontez la rivière, plus l’eau sera chaude (jusqu’à 38°C). Des quais en bois suivent le cours d’eau et les bassins indépendants, pour rendre la baignade plus agréable. Le décor est vraiment splendide !

Vous l’aurez compris, il est tout à fait possible de combiner randonnée et baignade dans les sources d’eau chaude en Islande. Le territoire en compte énormément et pour vous y retrouver, voici notre petite astuce pour décrypter les noms islandais. Sachez que « hver » signifie « source chaude », que « laugar » veut dire « bain chaud » et que « laug » correspond à « piscine ». Venez partager avec nous vos meilleurs plans pour se baigner en Islande en toute intimité.