10 randonnées à l’intérieur des Côtes d’Armor
Les Côtes d’Armor, c’est 350 km de littoral en Bretagne. C’est aussi deux fois plus de terres à l’intérieur, regroupées sous le nom d’Argoat, « le pays des bois ». Ce territoire attire une fraction infime des randonneurs qui se pressent sur le GR34. Pourtant, les randonnées dans l’intérieur des Côtes d’Armor offrent des paysages radicalement différents du littoral : sous-bois épais, forêts de hêtres, chaos granitiques, gorges encaissées, landes fleuries, lacs de plusieurs kilomètres. Les sentiers y sont nettement moins fréquentés, y compris en plein été. Voici 10 itinéraires pour couvrir l’Argoat et l’intérieur du département, du nord trégorois au Centre-Bretagne, avec niveaux et distances pour les parcourir en toute autonomie.
Lac de Guerlédan : le tour le plus spectaculaire de l’intérieur breton (Mûr-de-Bretagne)
Shutterstock — Carlos Martin Diaz
Créé en 1930 par un barrage sur le Blavet, Guerlédan est le plus grand lac artificiel de Bretagne. Sa superficie varie entre 350 et 410 ha selon le niveau du plan d’eau, pour 12 km de long. Depuis les crêtes schisteuses de la rive nord, le plan d’eau s’étend en contrebas sur plusieurs kilomètres. C’est l’un des seuls points de vue en hauteur de tout l’intérieur breton. Les boucles courtes depuis Mûr-de-Bretagne ou l’anse de Sordan font entre 8 et 12 km, avec un dénivelé modéré à soutenu sur les crêtes. Le tour complet approche les 40 km, à faire sur deux jours.
Mûr-de-Bretagne se trouve à 45 km au sud de Saint-Brieuc via la N12 puis la D767. Le parking au bord du lac est gratuit. L’étendue d’eau est à cheval entre les Côtes d’Armor et le Morbihan, et déborde largement côté Morbihan. Les boucles depuis Mûr-de-Bretagne restent côté 22, mais ne partez pas avec l’idée d’un site exclusivement costarmoricain. L’automne est la meilleure saison pour les forêts de Quénécan, en sachant que le site est à découvrir en toutes saisons.
Mon Tro Breizh, l’itinérance qui traverse tout l’Argoat costarmoricain (Plestin-les-Grèves / Plouër-sur-Rance)
Crédit photo : Flickr – Thomas The Baguette
Mon Tro Breizh relie les sept évêchés historiques de Bretagne (Tréguier, Saint-Brieuc, Saint-Malo, Dol, Rennes, Vannes, Quimper) sur environ 1 200 km. En Côtes d’Armor, le parcours s’étend sur plusieurs centaines de kilomètres entre Plestin-les-Grèves et Plouër-sur-Rance. Si on devait retenir une section pour découvrir l’Argoat, le tronçon Plouaret-Trégor vers Tréguier s’impose : 70 km en 5 jours, entre chemins creux, vallée du Léguer, château de Tonquédec et rives du Jaudy. Le tronçon Lamballe-Dinan, 65 km en quatre jours, traverse la forêt de la Hunaudaye et longe l’Arguenon avant de rejoindre Dinan via Corseul.
L’intégralité du parcours costarmoricain se fait en 18 à 20 jours, ce qui suppose une vraie organisation logistique. Les gares TGV de Plouaret, Saint-Brieuc et Lamballe-Armor permettent de rejoindre plusieurs étapes sans voiture. Les cars BreizhGo complètent le maillage vers Tréguier et Lanvollon. Printemps et automne restent les meilleures saisons pour les sous-bois et les vallées. En hiver, les chemins creux deviennent très boueux.
Le GR Trégor Goëlo, quatre jours dans l’Argoat entre Plouaret et Guingamp (Paimpol / Perros-Guirec)
Crédit photo : Flickr – Oric1
170 km entre Perros-Guirec et Paimpol via Guingamp, 3 300 m de dénivelé cumulé, environ 10 jours pour l’intégralité. Ce n’est pas une promenade dans une Bretagne plate ! Les descentes et remontées s’accumulent autour des vallées encaissées du Léguer et du Trieux. Si on devait isoler une section pour l’Argoat, le tronçon Plouaret-Guingamp est le plus intéressant : 4 jours entre chemins creux, vallée du Léguer, Belle-Isle-en-Terre, Loc-Envel et forêt de Coat-an-Hay, avec le Menez Bré en point de repère.
Les gares TGV de Plouaret et Guingamp permettent de rejoindre directement l’itinéraire. Lannion constitue une porte d’entrée pratique pour la première partie. Le balisage rouge et jaune des GR de Pays est présent sur l’ensemble du tracé. Pour les sections isolées, téléchargez une trace GPX sur IGN Rando ou Komoot avant de partir. Le réseau est balisé, mais les intersections entre sentiers multiplient les risques d’erreur.
La Vallée des Traouïéro, l’alternative boisée à la Côte de Granit Rose (Perros-Guirec / Trégastel)
Crédit photo : Flickr – MarK 68
La Côte de Granit Rose est à 3 km. Pourtant, la vallée des Traouïéro n’a rien à voir avec elle. La vallée est creusée dans le granit rose, avec des blocs qui forment des passages étroits, de petites cascades et une végétation dense qui filtre la lumière en toute saison. C’est une randonnée nature d’ambiance, pas une randonnée de panorama. L’aller-retour fait environ 6 km dans une vallée encaissée, sans boucle classique possible. Dénivelé faible à modéré, accessible, mais les chaussures de randonnée sont indispensables : les rochers humides sont traîtres.
Deux entrées balisées permettent d’accéder au site, côté Perros-Guirec ou côté Trégastel. Notez que les deux parkings sont gratuits. Évitez les jours de forte pluie : le ruissellement rend plusieurs passages difficiles. Le printemps et l’automne offrent les meilleures conditions. C’est le seul itinéraire de cette sélection qui frôle le littoral, non loin du célèbre GR 34, le sentier des Douaniers. Mais l’ambiance encaissée et boisée est radicalement différente des sentiers côtiers voisins.
Le Chaos du Gouët, la randonnée secrète à 20 minutes de Saint-Brieuc (Plaintel / Saint-Julien)
Crédit photo : Flickr – Arnaud Le Calvez
Le Gouët serpente entre des blocs de granit couverts de mousse, certains de la taille d’une voiture. La rivière produit une sonorité constante entre les rochers : c’est ce qu’on retient, autant que le visuel. La boucle fait entre 6 et 8 km selon la variante choisie, avec moins de 100 m de dénivelé. Niveau accessible à tous, mais les chaussures fermées sont indispensables : les rochers sont humides et glissants en toute saison.
Partez du parking de Plaintel ou de Saint-Julien, à 20 km au sud de Saint-Brieuc. Le balisage jaune PR est présent sur l’ensemble du tracé. Privilégiez l’automne pour les couleurs, ou le printemps quand le débit est plus fort. En été, le niveau baisse et le site perd une partie de son intérêt. Les passages sur les rochers demandent de l’attention et s’avèrent inadaptés aux poussettes ou aux enfants en bas âge sans surveillance rapprochée.
La Forêt de Lorge et l’étang de la Motte, la balade idéale en famille (Quintin)
Crédit photo : Flickr – photomartial
La forêt domaniale de Lorge couvre environ 1 500 ha. C’est une ancienne forêt ducale, aujourd’hui entretenue par l’ONF. Elle renferme des allées forestières en sous-bois épais et un étang central qui sert de point d’ancrage à la boucle principale. Le circuit de l’étang de la Motte fait environ 10 km pour un dénivelé quasi nul. C’est l’itinéraire le plus accessible de cette sélection, adapté aux débutants et aux sorties en famille.
Le parking forestier se trouve à L’Hermitage-Lorge, à 20 km au sud de Saint-Brieuc. Il est gratuit, et des toilettes sont disponibles sur place. Quintin, à 5 km, vaut le détour si vous avez une demi-journée de plus. Remparts, château et basilique forment un ensemble cohérent de petite cité de caractère. En dehors des week-ends estivaux, la forêt de Lorge reste très calme.
Le Menez Bré, le panorama à 360° du nord des Côtes d’Armor (Louargat)
Crédit photo : Flickr – Pierrick P
302 m d’altitude : le chiffre paraît modeste. Mais le Menez Bré est une colline parfaitement isolée, sans relief comparable dans un rayon de plusieurs dizaines de kilomètres. Par temps exceptionnellement clair, le panorama à 360° peut embrasser la mer au nord (à plus de 25 km), les monts d’Arrée au sud-ouest et le plateau du Trégor en continuité. Il s’agit de l’un des seuls points de vue réellement dégagés du nord des Côtes d’Armor. La boucle fait entre 4 et 6 km, avec environ 150 m de dénivelé depuis le bas de la colline. Niveau facile.
Soyez honnête avec vous-même sur la météo. Par temps couvert ou brumeux, la vue est très limitée, et les brouillards sont fréquents en Bretagne. La mer reste invisible la plupart des jours ordinaires, même sans nuages. Planifiez la sortie sur une journée d’anticyclone franc. Au sommet, la chapelle Saint-Hervé est un lieu de pèlerinage breton encore actif, avec une table d’orientation. Louargat se trouve à 15 km au sud de Lannion. Le printemps, avec les ajoncs en fleur sur les landes, est la saison la plus photogénique.
Les gorges du Corong, la curiosité géologique oubliée de l’Argoat (Locarn)
Crédit photo : Flickr – S. Le Bozec
Locarn, c’est 300 habitants au cœur du Kreiz Breizh. Les gorges du Corong qui entourent le village sont probablement la curiosité géologique la moins connue de Bretagne. À un endroit précis du parcours, la rivière disparaît sous un amas de blocs granitiques sur plusieurs dizaines de mètres. On l’entend couler en dessous sans la voir. Ce détail résume assez bien l’ambiance du lieu. Les boucles font entre 4 et 10 km selon le sentier choisi, avec un dénivelé modéré et quelques passages étroits qui demandent de l’attention.
Partez de Locarn, à 50 km au sud-ouest de Guingamp. Privilégiez le printemps ou l’automne : en été, le niveau de la rivière baisse et le phénomène perd de sa force. Les landes de Locarn, composées de landes et tourbières à quelques kilomètres, se combinent bien avec une demi-journée supplémentaire sur place.
La Vallée des Saints, l’île de Pâques bretonne à randonner hors saison (Carnoët)
Crédit photo : Flickr – Patrick Doreau
Depuis 2008, des statues de granit représentant les saints bretons poussent sur une colline de 215 m surplombant le Poher. On en compte environ 200 aujourd’hui, pour un objectif affiché de 1 000. Le surnom d' »île de Pâques bretonne » est mérité ! Les silhouettes de pierre émergent des herbes sur fond de monts d’Arrée, et l’ambiance change complètement selon la saison et la lumière. Les sentiers qui entourent la colline font 5 à 6 km pour un dénivelé modéré.
L’entrée du site de la Vallée des Saints est gratuite. Pour quelques euros, il est possible d’opter pour une visite guidée (sur réservation) ou de bénéficier d’un audioguide. Les sentiers qui entourent la colline offrent des vues intéressantes sur les statues et le paysage du Poher. Carnoët se trouve à 35 km à l’ouest de Guingamp. L’hiver est sous-estimé : la lumière rasante sur le granit gris, sans feuillage, donne aux statues une présence particulière.
L’Abbaye de Bon-Repos et la Forêt de Quénécan, trois ambiances en une boucle (Saint-Gelven)
Crédit photo : Flickr – Patrick le Mouillour
Cette randonnée associe trois ambiances en une boucle de 8 à 12 km. On démarre au bord du Canal de Nantes à Brest, chemin de halage plat et calme. On monte ensuite dans la forêt de Quénécan pour surplomber les ruines de l’abbaye cistercienne fondée en 1184. Abandonnée après la Révolution, elle est restée en ruines pendant deux siècles avant une restauration partielle récente. La vue plongeante sur les ruines depuis la forêt est le point fort du circuit : les proportions de l’abbaye, encadrées par les arbres, sont saisissantes. Niveau intermédiaire, dénivelé modéré.
Saint-Gelven se trouve à 45 km au sud de Loudéac. Le parking au pied de l’abbaye est gratuit. L’abbaye est ouverte d’avril à octobre, avec une entrée payante pour l’intérieur. Le site est à 10 km du lac de Guerlédan : si vous séjournez plusieurs jours dans le secteur, les deux se combinent naturellement sur un week-end.
Quelle saison pour randonner dans l’Argoat ?
Crédit photo : Flickr – schoolartBYschoolboy
L’automne est la saison la plus favorable pour les itinéraires boisés : couleurs, visibilité accrue sous les arbres, fréquentation faible même sur les sites connus. Le printemps convient mieux aux landes et aux gorges, quand les ajoncs fleurissent et que les cours d’eau sont bien alimentés. L’été reste possible, mais le débit bas pénalise le Chaos du Gouët et les gorges du Corong, qui perdent une partie de leur intérêt.
L’hiver fonctionne bien sur les sites ouverts comme le Menez Bré ou la Vallée des Saints, où la lumière rasante compense l’absence de végétation. Un avantage souvent ignoré : les forêts de l’Argoat protègent du vent, ce qui rend la marche nettement plus agréable qu’en bord de mer en dehors de l’été.
Comment s’équiper et se repérer
Les chaussures de randonnée sont obligatoires pour le Chaos du Gouët, les gorges du Corong et la vallée des Traouïéro. Les baskets ne tiennent pas sur rochers humides. Pour les autres itinéraires, une chaussure de marche à semelle crantée suffit. Téléchargez les tracés GPX via IGN Rando ou Komoot avant de partir : la couverture réseau est aléatoire dans le Kreiz Breizh.
Le balisage jaune PR couvre la majorité des sentiers balisés de cette sélection. Le réseau balisé des Côtes d’Armor dépasse 3 500 km au total. Pour les itinérances longues comme le Mon Tro Breizh ou le GR Trégor Goëlo, le topo-guide FFRandonnée « Côtes d’Armor à pied » reste la référence papier la plus complète.
Entre le chaos du Gouët à 20 min de Saint-Brieuc et les centaines de kilomètres du Mon Tro Breizh à travers l’Argoat, l’intérieur des Côtes d’Armor offre des randonnées nature pour pour découvrir cette facette plus sauvage du département.
