Visiter Syracuse : les 7 choses incontournables à faire

Que visiter à Syracuse ? Les meilleures choses à faire et voir sur cette petite ville de la côte est de la Sicile

Petite ville d’environ 123 000 habitants située au sud-est de la Sicile, à 66 kilomètres de Catane, Syracuse est un musée archéologique à ciel ouvert qu’il faut absolument visiter lors d’un road-trip en Sicile. Ville antique fondée par des colons Grecs de Corinthe au 8ᵉ siècle avant notre ère, on s’y rend principalement pour son centre historique, construit sur un îlot tout de marbre vêtu : l’île d’Ortygie – Ortigia en italien.

Syracuse, ville natale du célèbre scientifique Archimède, fut l’une des plus riches cités de la Grèce antique occidentale. Cicéron dira, avant l’occupation romaine, qu’elle est la plus belle des villes grecques. D’abord grecque, puis romaine, elle devient byzantine, musulmane, normande, aragonaise, baroque et enfin italienne.

Le centre de Syracuse est inscrit depuis 2005 sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO. Un site touristique majeur, qui concentre de nombreuses choses à voir et à faire pour visiter la Sicile. Entre visites historiques, baignades dans des spots idylliques et découvertes du paysage, voici notre modeste sélection pour apprécier au mieux votre séjour à celle qu’on appelle Siracusa dans sa langue maternelle !

Visitez l’île d’Ortygie, voyage dans le centre historique de Syracuse

Crédit photo : Shutterstock – Stefano_Valeri

Séparée de l’île de Sicile par le petit détroit appelé Darsena, c’est là que s’installèrent les Grecs au 8ᵉ siècle avant notre ère, et c’est donc aujourd’hui le cœur historique de la ville de Syracuse. Vous y trouverez des restes du temple d’Apollon à l’entrée de l’île, la fontaine Arétusa, la Piazza del Duomo, bâti autour d’un temple. Il fait bon déambuler dans le dédale de ruelles du vieux centre-ville, où le style de l’époque espagnole demeure prégnant. Allez-y surtout le matin avant 9 heures, avant l’affluence touristique, pour découvrir la ville lorsqu’elle est encore paisible ou suivez le guide, en réservant une visite à l’avance.

Et puis s’ouvrent les petits cafés, les bars, les restaurants, les galeries d’art, les boutiques de souvenirs. Si vous cherchez un bon endroit pour découvrir fromage et charcuterie sicilienne, le marché quotidien de Syracuse sera le repaire idéal pour vous. Terminez par une visite du Castello Maniace (2 €) avec ses beaux panoramas sur la mer. Prévoyez une bonne demi-journée pour visiter Ortygie.

Explorez les catacombes de San Giovanni

Crédit photo: Flickr – sailko

Non loin du parc archéologique de Paolo Orsi, se trouve la chiesa di San Giovanni alle Catacombe , les catacombes de San Giovanni. D’origine grecque, ces catacombes sont une vaste nécropole souterraine. Déambulez dans les longs couloirs à la découverte des sépultures et restes de fresques chrétiennes. Véritable dédale de galeries, il s’agit du plus grand des sanctuaires souterrains de toute la Sicile. Cette activité est peu connue des touristes, aussi y rencontre-t-on moins de monde que dans les autres sites prisés pour visiter Syracuse.

Plongez dans le passé au parc archéologique de Néapolis

Crédit photo: Flickr – Andrea Schaffer

Situé au nord de la ville moderne de Syracuse – viale Paradiso -, le parc archéologique de Néapolis permet de revivre l’Antiquité gallo-romaine en marchant sur l’amphithéâtre romain – où se tenaient les combats de gladiateurs -, un ancien théâtre grec de 20 000 places, l’autel de Hiéron II, temple dédié à Zeus, l’oreille de Denys, là où le tyran Denys y aurait écouté les conversations de ses prisonniers. C’est plus de deux siècles d’histoire qui sont explorables, sur un site indéniablement impressionnant.
Pareillement, privilégier les visites matinales, surtout en été car il fait très chaud et l’affluence touristique est très importante.

Visitez le musée archéologique Paolo Orsi

Crédit photo: Flickr – orientalizing

Pour ceux qui aiment les vestiges historiques de l’empire romain, cet autre parc archéologique devrait séduire. Syracuse, grâce à son histoire marquée par les civilisations grecques et romaines, a fait l’objet de nombreuses fouilles archéologiques. Le musée abrite donc une collection de statues, sculptures, céramiques de la Préhistoire sicilienne à la colonisation grecque. Mais on a aussi accès à des cartes, schémas et des maquettes, pour en savoir plus sur son développement tout au long du Néolithique jusqu’à l’Âge du bronze.

Le musée se trouve à l’intérieur de la Villa Landolina, juste en face de l’église moderne de Notre-Dame des Larmes, et c’est l’un des plus grands musées archéologiques d’Europe !

Profitez des plages à proximité de Syracuse

Crédit photo: Flickr – James

Comment passer quelques jours à Syracuse sans aller voir ses splendides plages ? Que faire à Syracuse, quand on a déjà battu tous les recoins de la ville ? Aller se baigner, évidemment ! Syracuse compte de nombreuses plages, mais deux d’entre elles sont nos coups de cœur. Elles sont situées au sud de la ville.
Attention, le nord est pollué et industriel, notamment à Augusta, à proximité de raffineries de pétrole au pied desquelles on n’aura pas envie de se baigner. Aller vers le sud de la belle Siracusa plutôt, à Ognina – de petites criques, notre « spot » favori -, Fontane Bianche, Avola, Vendicari, ou Calamosche. Vous vous y baignerez dans des eaux turquoises et cristallines.

Faîtes une balade en bateau depuis le port de Syracuse

Crédit photo : Shutterstock – Robert Mullan

Afin de profiter de l’île, ses plages et ses eaux cristallines, quoi de mieux qu’une balade en bateau ? En effet, louer un bateau à Syracuse vous permettra de partir explorer la beauté du littoral. Ainsi, depuis le port de Syracuse ou même de l’île d’Ortygie, partez naviguer sur les eaux claires qui entourent la ville et l’île d’Ortygie.Des grottes de l’île, aux minarets en passant par les canaux, vous avez de quoi vous offrir de jolies vues tout au long de votre balade. Notre petit coup de cœur reste la grotte de l’amour, une des grottes qui entourent Ortigia, un spot parfait pour des photos de vacances mémorables. Une belle expérience à vivre avec vos proches pour parfaire votre séjour à Syracuse !

Découvrez la Riserva Naturale Orientata Cavagrande del Cassibile

Crédit photo: Flickr – Giovy

À une heure de la ville de Syracuse en voiture, se trouvent les gorges de la rivière Cassibile, un des joyaux naturels de Sicile. Il faudra se garer sur le sommet du massif et suivre en descente le flanc de la montagne vers des piscines naturelles. Rassurez-vous, le trajet n’est pas compliqué ! Historiquement, il existait un chemin balisé pour accéder aux gorges. Cependant, en 2014, un important incendie ravage la végétation et l’escalier d’accès, à la suite de quoi la randonnée est fermée au public.

Lors de notre passage en été 2018, il fallait escalader une rambarde pour commencer la descente – et attendre son tour, l’affluence était importante. Une vue splendide sur le canyon se dévoile, un lieu idéal pour pique-niquer en pleine nature, mais qui est très fréquenté. Lors de notre passage, l’eau était vraiment rafraîchissante, ce qui change des plages !

Informations complémentaires pour un séjour réussi à Syracuse

Comment aller à Syracuse depuis Catane ?

L’idéal pour venir visiter Syracuse est d’arriver à l’aéroport de Catane. Si vous louez une voiture, il vous faudra 1 heure en empruntant la route via E45 et SS114 pour arriver à Syracuse. Vous avez également un bus depuis Catane (5,70€ le billet simple), qui part toutes les heures du lundi au samedi (seulement 6 départs le dimanche).
Enfin, il y a la solution du train, que l’on vous déconseille car très lent (2h de trajet contre 1h15 pour le bus, et 6€ le billet simple). Pour trouver un vol pas cher pour Catane, vous pouvez vous rendre sur notre comparateur de vol.

Explorer la Sicile en voiture

Si vous souhaitez visiter la Sicile dans son ensemble au cours d’un même séjour, on vous recommande de venir avec votre propre voiture ou d’en louer une sur place. Vous pouvez comparer les prix des locations de voiture en Sicile directement via notre comparateur.

Venir en ferry

Vous pouvez également vous rendre à Palerme ou Catane en ferry. Il faut compter environ 10 heures depuis la France pour se rendre en Sicile en bateau, ce qui vous permettra de vous déplacer sur l’île librement avec votre propre voiture. Des ferrys partent de la France et d’autres ports de l’Italie.
Pour en savoir plus, utilisez notre comparateur de ferries !

Où se loger et où se garer à Syracuse ?

Vous l’aurez compris, le vieux-centre de Syracuse, sur l’île d’Ortygie est bien plus authentique et plus agréable à vivre que la ville de Syracuse. Choisissez donc un logement dans ce quartier, les prix n’y sont pas plus élevés que dans le reste de la ville. Si vous êtes en voiture, il y a notamment le parking Talete à l’entrée d’Ortygie qui n’est pas cher.
N’hésitez pas non plus à vous faire plaisir en louant une maison de campagne dans les environs de Syracuse, comme on peut en trouver sur Airbnb.