Visiter Faro : 10 incontournables à faire et voir (Portugal)

Visiter Faro, c’est découvrir une ville pleine de charme au cœur de l’Algarve. Entre la vieille ville aux ruelles pavées, la lagune de Ria Formosa et l’étonnante chapelle des Os, Faro regorge d’activités à découvrir. Farniente, culture et nature se mêlent pour vous offrir une expérience unique.

1. La Cathédrale de Faro et la vieille ville

Crédit photo: Wikipedia – Abrget47j

Pourquoi nous l’avons sélectionné : La cathédrale de Faro offre un panorama exceptionnel sur le centre historique et la lagune de Ria Formosa depuis le sommet du clocher.

Pour en savoir plus : La Cathédrale de Faro, aussi appelée Sé de Faro, a été érigée au XIIIe siècle et partiellement reconstruite après le tremblement de terre de 1755. Son clocher offre un superbe point de vue sur la vieille ville et les remparts qui l’entourent. Vous pouvez flâner autour de la place Largo da Sé pour admirer les façades blanches typiques de l’Algarve. La vieille ville regorge de ruelles pavées, de cafés et de vestiges maures, rappelant le rôle central de Faro dans l’histoire de la région. Prévoyez un peu de temps pour découvrir les petites cours intérieures et les boutiques artisanales à proximité.

2. L’Arco da Vila

Crédit photo: Wikimedia Commons – Nol Aders

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Ce passage emblématique entre la vieille ville et le port dévoile un pan préservé des fortifications médiévales de Faro.

Pour en savoir plus : L’Arco da Vila a été commandé par l’évêque Francisco Gomes do Avelar au début du XIXe siècle, sur les vestiges d’une ancienne porte mauresque. Il dessert le centre historique de Faro, appelé « Vila Adentro ». La statue de Saint Thomas d’Aquin surplombe la voûte. Vous pouvez rejoindre l’arche directement depuis la marina ou la Praça Dom Francisco Gomes, et continuer votre balade en explorant les ruelles pavées de la vieille ville. C’est un monument emblématique pour visiter Faro.

3. Explorer la Ria Formosa en bateau ou kayak

Crédit photo: Flickr – David Boocock

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Ce parc naturel classé permet de naviguer entre îles désertes, canaux paisibles et réserves d’oiseaux rares.

Pour en savoir plus : La Ria Formosa fait partie d’une aire protégée s’étendant sur près de 60 km le long de l’Algarve. Classée parc naturel depuis 1987, elle est composée d’îles-barrières qui abritent de nombreuses espèces d’oiseaux migrateurs. Vous pouvez embarquer sur un bateau-étape afin d’accéder aux plages désertes de l’Ilha Deserta ou Praia de Faro et découvrir l’écosystème riche de la lagune. Des excursions en kayak sont également proposées pour explorer les canaux plus étroits. La marina de Faro est un bon point de départ pour organiser ces sorties. En été, pensez à réserver votre croisière à l’avance pour éviter la foule.

4. Le palais épiscopal de Faro

Shutterstock – Gimas

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Sa cage d’escalier ornée d’azulejos du XVIIIe siècle et son ensemble de carreaux de faïence peints, typiquement portugais, confèrent au lieu une atmosphère unique.

Pour en savoir plus : Situé près de la cathédrale, le palais épiscopal (aussi appelé Paço Episcopal) est une étape incontournable si vous prévoyez de visiter Faro et sa vieille ville. Construit au XVIIIe siècle, il illustre l’architecture baroque de l’époque. Les horaires varient selon la saison, alors renseignez-vous avant votre visite. Prévoyez d’y consacrer une petite heure pour contempler la décoration intérieure et profiter de la vue sur la ville. Ici, vous découvrirez un pan méconnu du patrimoine religieux de l’Algarve.

5. Le Museu Arqueologico

Crédit photo: Wikipedia – Nol Aders

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Installé dans un ancien couvent du XVIe siècle, ce musée abrite l’une des plus belles collections romaines de l’Algarve.

Pour en savoir plus : Le Museu Arqueologico est installé dans le Convento de Nossa Senhora da Assunção, construit au XVIe siècle. Il rassemble des pièces remontant à l’époque romaine, dont un exceptionnel mosaicé de l’Océan. Fondé en 1894, il a d’abord été un musée provincial puis un musée municipal. Ses collections couvrent l’histoire de Faro et de la région de l’Algarve. Vous pouvez y découvrir l’évolution de la ville, du passé romain à la période mauresque, en passant par l’époque médiévale. Sa visite prend généralement une à deux heures. Profitez-en pour déambuler dans les cloîtres du couvent, où le calme offre une pause bienvenue, loin de l’agitation du centre.

6. La capela dos ossos

Shutterstock – Ivars Andrups

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Les murs de cette chapelle sont entièrement recouverts d’os et de crânes, rendant une visite étonnante qui surprend même les voyageurs les plus aguerris.

Pour en savoir plus : La capela dos ossos se trouve derrière l’Igreja do Carmo, au cœur de Faro. Construite au XIXe siècle, elle présente plus d’un millier de crânes provenant d’anciens cimetières locaux. Son entrée est payante mais le tarif reste abordable. Son atmosphère unique fait de ce lieu un incontournable pour s’imprégner de l’histoire religieuse et de la culture locale. Consultez les horaires de visite en amont car la chapelle ferme souvent plus tôt le week-end.

7. Découvrir les plages de Faro

Crédit photo: Wikimedia Commons – Pouihi

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Loin des plages touristiques surpeuplées, celles de Faro offrent une eau cristalline dans un cadre naturel remarquablement bien préservé.

Pour en savoir plus : Les plages de Faro font partie de la Ria Formosa, un parc naturel protégé reconnu pour sa biodiversité. L’Ilha Barreta, aussi appelée Ilha Deserta, et l’Ilha do Farol sont accessibles en ferry depuis le port de Faro. Vous y trouverez peu de constructions et une ambiance reposante. Privilégiez les mois d’avril à octobre pour profiter des eaux plus chaudes. Sur place, vous pouvez pratiquer la plongée, le kayak ou simplement bronzer sur le sable fin. Loin de l’agitation touristique, ces spots offrent une immersion dans la nature sauvage de l’Algarve.

8. Observer les dauphins

Crédit photo : Shutterstock – Tomasz Banasiak

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Vous avez la possibilité d’approcher les dauphins dans leur habitat naturel au cœur de paysages maritimes spectaculaires.

Pour en savoir plus : Des excursions en bateau partent du port de Faro et longent l’Algarve. Elles permettent de repérer les dauphins à faible distance, sans perturber leur comportement. Les sorties se font en petit groupe, avec des guides spécialisés pour expliquer la vie marine. D’avril à octobre, vous aurez plus de chances de croiser des dauphins et d’autres espèces comme les tortues de mer ou les thons. Pensez à réserver à l’avance, surtout en haute saison, car ces excursions sont très populaires.

9. Faire une sortie en mer

Crédit photo : Shutterstock – Matyas Rehak

Pourquoi nous l’avons sélectionné : En bateau, vous explorez aisément les lagunes et îles sauvages aux alentours de Faro, inaccessibles par la route.

Pour en savoir plus : De Faro, plusieurs compagnies proposent des excursions en bateau. Vous pouvez faire une halte sur l’Ilha Deserta, l’une des rares plages peu fréquentées d’Algarve, et profiter d’une randonnée entre dunes et végétation typique. Les passionnés d’observation ornithologique apprécieront la présence de flamants roses et d’autres espèces d’oiseaux migrateurs. Pensez à vérifier les horaires de marée pour explorer pleinement les petites criques et naviguer au plus près des lagunes.

10. Goûter à la gastronomie locale

Crédit photo: Flickr – Jesús Pérez Pacheco

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Pour les plats traditionnels de la mer d’Olhao à base de poisson frais et de fruits de mer issus des lagunes de la Ria Formosa.

Pour en savoir plus : Visiter Faro passe également par sa cuisine qui vous plonge directement dans l’héritage culinaire de l’Algarve. On vous recommande particulièrement les spécialités locales comme la Cataplana (mijoté de poisson, fruits de mer et légumes) ou l’Arroz de Lingueirão (riz aux couteaux de mer). Visitez le Mercado Municipal de Faro pour acheter des produits frais ou déguster des fruits de mer dans l’un des petits bars de poisson. Profitez-en pour goûter les spécialités de la Ria Formosa, comme les palourdes locales.

D’autres incontournables à visiter à Faro

Le Palácio de Estoi

Crédit photo: Wikimedia Commons – Peter Broster

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Son architecture néo-rococo et ses jardins à la française en font le plus beau palais de la région.

Pour en savoir plus : Que faire à Faro loin de la foule ? Construit à la fin du XIXe siècle par José Francisco da Silva, le Palácio de Estoi se trouve à une dizaine de kilomètres de la ville, dans le village d’Estoi. Il est aujourd’hui en partie converti en hôtel de charme (Pousada). Les jardins en terrasses et les intérieurs richement décorés témoignent de l’influence française dans son architecture. Vous pourrez vous promener librement dans les jardins et admirer les azulejos. Une visite du palais vous plongera dans l’histoire de la noblesse portugaise et vous offrira une vue imprenable sur la campagne environnante.

Les ruines de Milreu

Shutterstock – GTW

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Ce site archéologique exceptionnel révèle une villa romaine avec des mosaïques bien conservées, témoignage rare de la présence romaine en Algarve.

Pour en savoir plus : Les ruines de Milreu se trouvent près d’Estói, à quelques kilomètres de Faro. Le site remonte au Ier siècle après J.-C. et comporte des vestiges d’un riche complexe résidentiel romain, connu pour ses mosaïques illustrant notamment des motifs marins. Les visiteurs peuvent découvrir les fondations de la villa, un temple transformé en basilique paléochrétienne et un espace dédié aux thermes. Le site est généralement ouvert toute l’année, avec un droit d’entrée abordable. Prévoyez une visite d’environ une heure pour explorer librement les ruines et apprécier l’importance historique de cet endroit. C’est une étape culturelle enrichissante pour comprendre l’héritage romain de l’Algarve et compléter votre visite de Faro.

Le Jardim Manuel Bivar

Shutterstock – RossHelen

Pourquoi nous l’avons sélectionné : C’est un jardin typique portugais, calme et paisible, à l’écart de l’agitation de la ville. Idéal pour faire une pause et apprécier le charme de Faro.

Pour en savoir plus : Le Jardim Manuel Bivar se situe près de la marina, au cœur de Faro. Il offre une vue dégagée sur le port et la Ria Formosa. Ses allées arborées sont propices à la détente. Le jardin date du XIXe siècle et a été réaménagé pour rendre hommage à son histoire. L’entrée est libre, et vous pouvez facilement y accéder à pied depuis le centre-ville ou la gare ferroviaire voisine. De là, vous pouvez rejoindre en quelques minutes la Cité historique, la cathédrale Sé, ou l’Arco da Vila. En fin de journée, les cafés proches du parc permettent de profiter d’un cadre serein et paisible.

Le musée ethnographique de Faro

Shutterstock – Mauro Rodrigues

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Ce musée dévoile la vie et l’artisanat local de l’Algarve grâce à des expositions complètes et variées, permettant de mieux comprendre l’identité de la région.

Pour en savoir plus : Le musée ethnographique de Faro propose un large éventail de collections consacrées aux traditions rurales, à la pêche et aux métiers du passé. Vous y trouverez des reconstitutions de scènes de la vie quotidienne, des costumes traditionnels et des objets artisanaux. Situé à proximité du centre historique, il est facilement accessible à pied ou en transports en commun. Pour profiter au mieux de la visite, prévoyez une à deux heures. Les explications sur l’histoire de la région et sur les techniques de fabrication artisanales offrent un excellent complément à l’exploration de Faro.

Le musée maritime de Faro

Shutterstock – BETO SANTILLAN

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Ce musée vous permet d’explorer l’évolution de la vie maritime de Faro, et de comprendre l’importance de la mer pour les habitants et l’économie locale.

Pour en savoir plus : Situé face à la marina, le musée maritime rassemble des maquettes de bateaux, des objets de pêche et des archives qui retracent le rôle de la mer dans l’histoire de la région. Vous pourrez y découvrir comment la pêche traditionnelle s’est développée et quels métiers de la mer ont façonné la communauté locale. Prévoyez environ une heure pour parcourir les salles d’exposition et interroger les guides sur les techniques de pêche ancestrales. Les horaires d’ouverture varient selon la saison, alors renseignez-vous à l’office de tourisme de Faro pour planifier votre visite. L’accès est payant, mais les tarifs restent abordables. Vous trouverez également quelques panneaux explicatifs en français.

Questions fréquentes sur Faro

Comment aller à Faro ?

Faro est facilement accessible en avion depuis les principales villes françaises. De Paris, Marseille ou encore Lyon, vous trouverez de nombreux vols directs ou avec escale, souvent à des tarifs attractifs. Pour repérer les meilleures offres, n’hésitez pas à consulter un comparateur de vol.

Si vous souhaitez découvrir davantage le Portugal, vous pouvez également rejoindre Faro depuis Lisbonne. Le train et le bus offrent une alternative confortable, avec des trajets réguliers tout au long de la journée. Enfin, si vous aimez prendre votre temps, il reste l’option de la voiture ou du covoiturage : c’est l’occasion d’explorer la côte portugaise et de faire quelques arrêts dans des villes pittoresques en chemin.

Où dormir à Faro ?

Pour être au cœur de l’animation, logez dans la Vieille Ville (Cidade Velha), proche des monuments et des ruelles historiques. Le quartier autour de la marina est également apprécié pour son ambiance animée et ses restaurants au bord de l’eau. Si vous préférez un peu plus de calme, optez pour les environs de São Pedro, où vous trouverez des hébergements confortables tout en restant à distance de marche du centre. Enfin, pour profiter de la plage et de la nature, choisissez un hébergement du côté de Praia de Faro, idéal pour les envies de baignade ou de promenades dans la réserve naturelle de la Ria Formosa.

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