Visiter La Réunion : les 10 choses incontournables à faire

Vous vous demandez que faire et que voir sur l’île de La Réunion ? Pour profiter à fond de votre voyage à La Réunion, voici une liste des 10 activités et endroits incontournables à découvrir et des lieux à ne pas manquer sur l’île intense !

S’il existe bien une terre de contrastes, découvertes, chocs des saveurs et mélanges des éléments : c’est bien La Réunion ! Et quand on sait que près de 40 % de son territoire est inscrit au Patrimoine mondial de l’Unesco, visiter La Réunion n’est plus un simple souhait mais une nécessité, une urgence.

Mais que voir dans cette île ?  De par sa diversité naturelle, son melting-pot culturel millénaire, sa kyrielle d’activités à sensations fortes, il est parfois difficile de faire un choix. On vous guide, découvrez notre classement des 10 choses incontournables à faire à La Réunion !

Le volcan du Piton de la Fournaise

Crédit photo : Shutterstock – Kletr

Emblème de l’île, le piton de la Fournaise, volcan actif de 2 632 mètres d’altitude, est l’un des plus célèbres du monde. Normal ! Dès qu’on entame l’ascension, la magie opère. Le spectacle vivant du silence, de la matière en fusion, des paysages lunaires vibrants : c’est forcément un endroit à visiter absolument lors d’un voyage à La Réunion.

Sur le volcan, plusieurs sentiers, plus ou moins musclés, sont possibles. Mais le plus spectaculaire reste celui du cratère Dolomieu qui vous permet d’approcher de très près le volcan et son antre bouillonnante !

Les 3 Cirques

Parmi les meilleures choses à faire à La Réunion, une randonnée dans (au minimum) un des 3 cirques est une obligation !

Cirque de Mafate

Crédit photo : Shutterstock – ellfoto

Mafate est le plus reculé des cirques. C’est l’ancien lieu de refuge des esclaves qui parvenaient à s’échapper, et cherchaient un endroit quasiment impossible d’accès.

Aujourd’hui, c’est un écrin de nature chargé d’histoire, pittoresque et d’une beauté à couper le souffle. Un recoin exceptionnel pour les amoureux de nature, de randonnée et pour celles et ceux qui souhaitent se couper du monde extérieur !

Cirque de Salazie

Crédit photo : Shutterstock – KarlosXII

Le cirque de Salazie vous mène au cœur de l’Île Intense. Le parcours, aussi corsée que spectaculaire, vous plonge dans l’atmosphère, le charme et l’accueil unique des réunionnais. Si tous les paysages sont fantastiques, attendez de voir les forêts bordant les sentiers…

Cirques de Cilaos et Mafate

Crédit photo : Shutterstock – Vincent Ducheman

Hissés à plus de 1 200 mètres d’altitude, Cilaos et Mafate sont entourés de sommets qui flirtent avec les 3 000 mètres. Parmi eux, le sommet du piton des Neiges, autre spot immanquable lors d’un voyage à La Réunion.

Vous êtes ainsi convié là où la terre et le ciel se rencontrent, là où le feu et l’eau ont créé d’incroyables sources thermales !

Cascades et bassins

Peu d’endroits sur Terre rivalisent avec la force et la splendeur des eaux réunionnaises. Impossible de visiter La Réunion sans tomber, même par hasard, sur une chute d’eau époustouflante.

Parmi les cascades et les bassins, deux ne manqueront pas de vous décrocher la mâchoire !

L’Anse des Cascades

Crédit photo : Shutterstock – JeanLucIchard

Cette partie est de l’île regroupe en réalité une plage sauvage, un petit port de pêche et, bien entendu, des chutes d’eau. Ce cadre surréaliste invite à la fois au repos, aux bons pique-niques, à la nage ainsi qu’à la découverte des plantes endémiques de l’île !

Le Voile de la Mariée

Crédit photo : Shutterstock – imageBROKER.com

Tombant avec fracas entre le village de Salazie et celui d’Hell-Bourg, cette cascade laisse bouche bée les amoureux de paysages hors normes. À ce qu’il parait, cette chute d’eau est imprégnée des larmes d’un père ayant perdu sa fille le jour de son mariage…

Îlet Bethléem

Crédit photo : Flickr – pydum

Très peu de visiteurs ont entendu parler de cet endroit magique que les locaux aiment garder pour eux… Et on comprend vite pourquoi !

Accessible en quinze minutes à pied du parking, le long de la Rivière des Marsouins, on y trouve notamment une ancienne chapelle (datant de 1858), toujours lieu de pèlerinage, et quelques endroits pour pique-niquer au milieu d’une végétation luxuriante.

C’est surtout un excellent lieu de baignade avec beaucoup de piscines naturelles !

Plages et farniente

C’est vrai ! Située dans l’archipel des Mascareignes, La Réunion est bien différente de sa voisine l’île Maurice : elle comble davantage les randonneurs que les adeptes du farniente.

Cependant, que les lézards se rassurent, les plages à visiter à La Réunion auront largement de quoi vous combler. Difficile de sélectionner les plus belles et attractives, mais en voici déjà deux !

Plage de l’Hermitage

Crédit photo : Shutterstock – Stefano Ember

Un must à faire à La Réunion lorsqu’on séjourne sur la côte occidentale, cette plage conviviale est réputée pour son sable blanc, son lagon cristallin, ses eaux limpides et ses palmiers égrenés.

Plage Boucan Canot

Crédit photo : Shutterstock – Balate Dorin

Depuis quelques temps, Boucan Canot est devenue la plage tendance de l’île. Mais attention, si vous cherchez du repos, vous risquez d’être déçu. En effet, ce qui fait la réputation de la plage, c’est son côté vivant. On y vient pour s’amuser, pour jouer ou bien participer à des animations.

D’ailleurs, même si la mer est assez agitée à cet endroit, c’est l’endroit idéal où il faut être pour admirer les sportifs sur la plage faisant du volley, des jeux de raquette ou encore du surf… On y rencontre surtout une population jeune !

Activités aquatiques

Si vous venez visiter La Réunion, vous devez absolument en profiter pour essayer un sport nautique (snorkeling, plongée et surf en priorité) ou louer une petite embarcation en famille ou entre amis. Depuis le large, la beauté de l’île est encore bien différente. Lorsqu’on vogue sur les eaux transparentes, à la rencontre des fonds marins luxuriants, la parenthèse est inouïe !

Trouvez un bateau à louer à La Réunion

L’observation des baleines

Crédit photo : Shutterstock – Karn Samanvorawong

Parmi les activités incontournables à faire à La Réunion, l’observation des baleines (dont la saison prend place entre juin et octobre) et la nage avec les dauphins mettent tout le monde d’accord. Impossible de résister au charme et au mystère de ces mammifères joyeux et attendrissants.

Les croisières touristiques sont nombreuses et se déclinent sous toutes les formes. L’essentiel est de faire appel à de vrais professionnels, respectueux de l’environnement et passionnés par les cétacés.

La plongée sous-marine

Shutterstock : Jukkis

Si vous aimez la plongée, La Réunion est le lieu idéal avec ses fonds marins variés, ses épaves, et sa topographie marine intéressante à cause de l’activités volcanique récente. Vous pouvez plonger toute l’année à La Réunion. Durant l’hiver austral, vous serez même accompagné par le chant des baleines. Un moment magique !

Vous n’avez jamais plongé ? De nombreux prestataires proposent des initiations et des baptêmes dans des spots réputés faciles comme le Cap La Houssaye. Quant aux plongeurs expérimentés, ils apprécieront les épaves au large de Boucan Canot, Saint-Gilles ou Saint-Leu, ou encore La Pointe au Sel (Saint-Leu) dont le tombant de 70 mètres attire notamment des thons et des dauphins. Lors de votre plongée, vous aurez l’occasion d’observer des coraux colorés, de nombreux poissons multicolores comme les poissons perroquets et les poissons-clowns, des tortues ainsi que des murènes.

Le canyoning

Crédit photo : Shutterstock – PHILIPIMAGE

Prêt à partir à l’aventure ? L’île de La Réunion est un véritable joyau naturel qui regorge de canyons cachés, parfaits pour pratiquer le canyoning. Rendez-vous aux canyons de Bras Rouge, à la rivière Langevin, au canyon de Fleur Jaune, au Trou de Fer, à Takamaka, ou au canyon de Sainte Suzanne. Ces sites font partie des plus beaux spots de canyoning de La Réunion, et vous promettent une montée d’adrénaline dans un décor spectaculaire.

Sachez qu’il existe des parcours de canyoning avec des difficultés variées pour tous les niveaux. Admirez la beauté et la diversité des paysages, et profitez des cascades vertigineuses, des toboggans, des sauts et des tyroliennes pour une aventure exaltante.

Activités sportives

Si vous aimez vous dépenser, voici deux activités de plein air qui vous plairont à coup sûr.

Le VTT

Envie de découvrir La Réunion à vélo ? L’île dispose de plus de 300 km de sentiers. Le VTT à La Réunion est une expérience enivrante qui séduit les passionnés de plein air à la recherche de sensations fortes. Pour les passionnés, la descente du Maïdo est un incontournable. C’est là que se déroule chaque année la Mégavalanche, une compétition internationale. Un service de navettes est même proposé. L’île offre une diversité de parcours VTT pour tous les niveaux, combinant des descentes techniques avec des sections plus fluides. C’est un terrain de jeu idéal pour les amateurs de VTT.

La balade en quad

Crédit photo : Instagram – z_cc11

Si vous préférez parcourir l’île en véhicule motorisé, la balade en quad est l’activité idéale ! Accompagné d’un guide, vous vous promènerez sur les chemins agricoles et profiterez de superbes panoramas sur le littoral et les paysages époustouflants de l’île.

Sensations fortes

Vous voulez profiter de votre séjour à La Réunion pour faire le plein d’adrénaline ? Voici deux activités pour vivre des sensations fortes sur l’île intense.

Le vol en parapente

Crédit photo : Instagram- acroplaine

Prenez un peu de hauteur pour admirer l’île de La Réunion lors d’un vol en parapente. Avec 70 sites de vol libre, La Réunion fait partie des hauts lieux du parapente dans le monde. Les débutants feront leur baptême de parapente à Bellemène, Saint-Paul, tandis que les parapentistes expérimentés préfèreront s’envoler depuis les Colimaçons ou le sommet du Piton des Neiges. Quel que soit le lieu de décollage choisi, vous profiterez d’un panorama spectaculaire avec l’océan Indien scintillant d’un côté et les montagnes majestueuses de l’autre. Une expérience qui promet de vous laisser des souvenirs impérissables !

Le saut à l’élastique

Prêt à sauter dans le vide lors d’un saut à l’élastique à La Réunion ? Si l’expérience vous tente, vous pouvez sauter depuis deux endroits : le pont du Bras de la Plaine sur la commune de Saint-Pierre à une hauteur de 115 m et le viaduc de la Fontaine de 120 m de haut sur la commune de Saint-Leu. Bien attaché et préparé, il ne vous reste plus qu’à vous élancer dans le vide !

Gastronomie créole

Crédit photo : Shutterstock – Stefano Ember

L’une des meilleures choses à faire à La Réunion ? En prendre plein les papilles évidemment ! La cuisine créole est réputée comme l’une des plus savoureuses au monde : et à juste titre ! Le métissage culturel de l’île se lit jusque dans les assiettes qui font la part belle aux épices du monde entier, aliments multicolores et recettes généreuses. Place aux riz, caris et rougails à tout va.

Et pour goûter la plus authentique des cuisines créoles, direction les marchés locaux (appelés marchés forains). Véritables rendez-vous colorés et authentiques, ce sont des immersions culturelles à part entière. Parfait pour faire vos emplettes ou pour en prendre plein les sens !

Parmi les marchés les plus vibrants, citons celui de Saint-Paul qui a lieu le vendredi toute la journée et le samedi matin. C’est tout simplement le plus grand marché de toute l’île (mais aussi le plus touristique, il ne faut donc pas s’en contenter). Même si vous y retournez plusieurs fois, vous découvrirez de nouveaux stands à chaque visite !

Villes coloniales et portuaires

Si visiter La Réunion est clairement l’affaire des amoureux de nature foisonnante, les mordus d’Histoire et d’architecture y ont aussi leur place. En effet, l’île est jonchée de villes et de monuments qui valent largement le détour !

Cathédrale de Saint-Denis

Crédit photo : Shutterstock – A. Karnholz

Cette petite cathédrale, qui se situe sur la rue de Paris à Saint-Denis, n’impressionne pas particulièrement pour ses dimensions mais plutôt pour son Histoire. Un magnifique bâtiment avec de belles fresques, un jardin entretenu, une jolie fontaine. Un lieu pour se ressourcer, se reposer, pour oublier l’agitation touristique.

Saint-Pierre

Crédit photo : Shutterstock – Joel Rodrigues Vitoria

Vous trouverez de nombreux édifices coloniaux très attrayants dispersés dans le centre de cette jolie ville. Parmi eux, l’ancien Hôtel de Ville qui était initialement un entrepôt de café pour la Compagnie française des Indes.

Ou encore, l’ancienne gare de l’époque coloniale aujourd’hui occupée par le Café de la Gare, idéal pour prendre un verre. Dans le même secteur, consacrez l’une de vos visites à la médiathèque Raphaël Barquisseau datant de l’époque florissante de la Compagnie française des Indes.

Port de Saint-Gilles

Crédit photo : Wikimedia – Damien Boilley

Voici un endroit incontournable à visiter à La Réunion lors d’une petite virée en ville… Le long du port de Saint-Gilles, vous découvrez aussi bien des boutiques, des restaurants, des écoles nautiques que les simples aller-retour des pêcheurs et des habitants qui vivent au rythme de l’Océan.

Hell-Bourg

Crédit photo : Shutterstock – Ally Foster

Un village magique où l’on devine clairement ce que pouvait être l’île d’antan… Lové dans la partie la plus humide de l’île, il toise le temps du haut de ses 930 mètres d’altitude. Les enfilades de maisons créoles créent une ambiance féérique, unique, délicieusement colorée et joyeuse. Malgré sa fréquentation touristique, l’endroit reste très typique.

Le Piton Maido

Crédit photo : Shutterstock – byvalet

Les choses incontournables à faire à La Réunion demandent parfois quelques efforts. Mais soyez-en sûr, cela en vaut toujours la peine. Alors mettez le réveil très tôt, tant pis pour le sommeil, et partez à la conquête du lever de soleil au sommet du Piton Maido.

Ce balcon naturel s’ouvre sur l’un des panoramas les plus spectaculaires de l’île. Sa vue est plongeante sur le cirque de Mafate et, lorsque les premiers rayons percent la vallée, offre un spectacle sans nom !

Quelle est la meilleure période pour visiter La Réunion ?

Vous pouvez partir en voyage à La Réunion tout au long de l’année. En fait, la période idéale dépend de ce que vous souhaitez faire. Les amateurs de randonnée partiront pendant la saison sèche, de mai à novembre, pour profiter de sentiers impeccables et de panoramas époustouflants. Les mois de septembre à novembre sont particulièrement propices avec des températures agréables et peu de pluie.

Si vous voulez profiter des plages ensoleillées, faire du farniente sur le sable et des activités nautiques, la saison chaude de décembre à avril est idéale. Cependant, gardez à l’esprit que c’est également la saison des pluies. La végétation sera plus luxuriante, mais vous aurez des averses pendant la journée. Quelle que soit la période choisie, La Réunion vous séduira par sa beauté naturelle unique.

Combien de temps partir à La Réunion ?

Pour pleinement apprécier la richesse de La Réunion, il est recommandé de planifier un séjour d’au moins deux semaines. En effet, un séjour de deux semaines est la durée minimum pour avoir un petit aperçu de tous les trésors de cette île volcanique.

En 15 jours, vous pourrez explorer les différentes facettes de l’île, faire de belles randonnées (comme le Trou de Fer ou Mafate depuis le col des Bœufs), gravir les sommets emblématiques, profiter du bord de mer, flâner sur les marchés colorés et savourer la délicieuse cuisine créole.

Comment aller à La Réunion ?

Pour se rendre à La Réunion, le moyen de transport privilégié est clairement l’avion. Au départ de Paris ou des villes comme Marseille, Bordeaux, ou Lyon, les vols sont très réguliers.

Pour un voyage combiné, il existe aussi de nombreuses liaisons en direction ou provenance de Maurice, Madagascar, Mayotte ou encore les Seychelles.

Le prix d’un billet d’avion pour La Réunion revient assez cher, alors prenez de l’avance lors de la réservation et, si possible, partez en basse saison. Vous trouverez les meilleures offres sur le site de notre partenaire Ulysse.

Où dormir à La Réunion ?

La Réunion s’étend sur une superficie de 2 512 km², il est donc important de bien cibler la ville ou la zone de l’île pour son logement. Cependant, vous pourrez facilement sillonner une majeure partie de l’île depuis un unique point de chute si vous restez au moins dix jours sur place et louez une voiture.

Pour trouver un hôtel pas cher à La Réunion, effectuez une recherche sur notre comparateur d’hôtels. Envie davantage d’authenticité ou d’autonomie ? Optez pour un Airbnb à La Réunion ou quelques nuits en camping par exemple. De Saint-Denis à Saint-Gilles les Bains en passant par Saint-Pierre, vous trouverez forcément votre bonheur !