Visiter Lens : 10 incontournables à faire et voir

Visiter Lens, c’est découvrir bien plus qu’un ancien bassin minier. Entre le Louvre-Lens, la nécropole de Notre-Dame-de-Lorette, les terrils classés et le stade Bollaert, la ville mêle culture, mémoire et passion. Pour savoir que faire lors de votre escapade à Lens le temps d’un week-end, suivez ces expériences incontournables à vivre au cœur du Pas-de-Calais.

1. Le musée Louvre-Lens

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Pourquoi nous l’avons sélectionné : véritable moteur culturel de la ville, le Louvre-Lens propose une lecture originale et accessible des chefs-d’œuvre du Louvre, dans un bâtiment contemporain ouvert sur l’ancien paysage minier.

Pour en savoir plus : inauguré en 2012 sur l’ancienne fosse 9-9 bis, le Louvre-Lens occupe un vaste site minier réhabilité, inscrit au patrimoine mondial de l’Unesco avec le Bassin minier du Nord–Pas-de-Calais. Les bâtiments en verre et aluminium, signés par l’agence japonaise SANAA, laissent entrer largement la lumière et s’ouvrent sur un parc paysager rappelant l’histoire industrielle. Au cœur de la visite, la Galerie du Temps présente plus de 200 œuvres prêtées par le Louvre Paris, classées par ordre chronologique. Une façon simple de parcourir 5 000 ans d’histoire de l’art en un seul lieu.

Prévoyez au minimum une demi-journée. L’entrée de la Galerie du Temps est souvent gratuite (vérifiez les conditions avant de venir). Le musée se trouve à environ 15–20 min à pied de la gare de Lens et un parking gratuit entoure le site. Nous vous conseillons de combiner la visite avec une promenade dans le parc et, si possible, une visite guidée pour mieux comprendre le lien entre les collections et la mémoire minière. Sur place, profitez aussi du café-restaurant et de la librairie-boutique pour prolonger la découverte.

2. Le Stade Bollaert-Delelis

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Pourquoi nous l’avons sélectionné : haut lieu du football français, ce stade mythique incarne la ferveur populaire et l’âme collective des Lensois. Ici, le foot dépasse le sport : il fait partie de l’identité de la ville et de son histoire ouvrière.

Pour en savoir plus : inauguré en 1933 et rénové pour l’Euro 2016, le stade Bollaert-Delelis compte environ 38 000 places, soit quasiment la population de Lens : un symbole de l’attachement du territoire au RC Lens. Assistez à un match pour ressentir l’ambiance de la « Marek », où les chants ne s’arrêtent presque jamais.

Nous vous conseillons de réserver vos billets en ligne sur le site officiel du club, ou d’opter pour une visite guidée du stade (selon calendrier) pour accéder aux coulisses. Combinez facilement la visite avec une escapade au Louvre-Lens, situé à environ 20 min à pied.

3. Le centre-ville de Lens

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Pourquoi nous l’avons sélectionné : agréable à parcourir, le centre-ville mêle commerces, places animées et une architecture qui témoignage de la reconstruction d’après-guerre.

Pour en savoir plus : commencez par la place Jean-Jaurès, cœur de la ville, bordée de cafés et de commerces. Retrouvez l’atmosphère conviviale de Lens en observant les façades typiques des années 1950. L’hôtel de ville et les rues commerçantes autour de la rue Lanoy structurent un centre compact où il fait bon flâner.

Nous vous conseillons de combiner la découverte du centre avec une visite de la gare de Lens (inspirée d’une locomotive) et un détour par les anciens quartiers ouvriers, pour mieux comprendre ce qui fait la singularité de Lens. Le centre se situe à une dizaine de minutes à pied du Louvre-Lens : marcher entre les deux vous permet de saisir le lien entre le passé industriel et le renouveau culturel en cours.

4. La Place Jean-Jaurès

Pourquoi nous l’avons sélectionné : cœur vivant de Lens, la place Jean-Jaurès regroupe terrasses, commerces et animations diverses. Elle incarne l’art de vivre lensois et rythme la vie quotidienne de la ville.

Pour en savoir plus : située à 2 min à pied de la gare de Lens, la place fait face à l’hôtel de ville, bâtiment imposant de brique et de pierre. Installez-vous en terrasse pour un café et laissez-vous porter par l’ambiance, surtout les jours de marché. La place accueille régulièrement des concerts et animations, ainsi qu’un petit marché de Noël en fin d’année. En fin d’après-midi ou début de soirée, vous profiterez particulièrement de l’atmosphère chaleureuse, typique de la convivialité qui règne lorsqu’on vient visiter Lens.

5. L’Église Saint-Léger

Pourquoi nous l’avons sélectionné : reconstruite après la Première Guerre mondiale, l’église Saint-Léger incarne la résilience et la volonté de préserver l’identité religieuse de Lens.

Pour en savoir plus : l’église actuelle date des années 1920 et adopte un style néo-gothique sobre. À l’intérieur, la nef lumineuse et les vitraux rappellent les blessures de la guerre et la renaissance de Lens. Nous vous conseillons de prendre le temps de remarquer les détails du mobilier et les chapelles latérales, témoins du soin apporté à la reconstruction malgré les moyens limités.

Située au centre-ville, l’église est accessible à pied depuis la gare de Lens et la place Jean-Jaurès. Entrez par le parvis principal et profitez d’un moment de sérénité pour appréhender l’histoire de la ville au-delà des musées et des sites miniers.

6. Le 9-9 bis

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Pourquoi nous l’avons sélectionné : ancien site minier emblématique reconverti en lieu culturel, le 9-9bis témoigne de la grande époque du charbon tout en proposant concerts et expositions.

Pour en savoir plus : le 9-9bis se situe à Oignies, à une quinzaine de minutes en voiture de Lens. Il fait partie du Bassin minier classé à l’Unesco depuis 2012. Vous y verrez l’ancienne fosse n°9 et ses bâtiments préservés : salle des douches, salle des machines, chevalements, cités minières alentour. Transformé en « Métaphone », le site offre aujourd’hui une salle de concerts à l’architecture singulière.

Visitez librement ou réservez une visite guidée pour comprendre l’évolution du lieu et le travail des mineurs. Combinez la découverte avec une promenade dans les cités minières voisines et renseignez-vous sur les concerts ou ateliers. Prévoyez au moins 2h si vous suivez une visite guidée et plus encore si vous assistez à un spectacle.

7. Les terrils de Loos-en-Gohelle

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Pourquoi nous l’avons sélectionné : classés au patrimoine mondial, les terrils jumeaux 11/19 culminent parmi les plus hauts d’Europe et offrent un panorama impressionnant sur le bassin minier, soulignant l’importance du charbon dans l’histoire de Lens.

Pour en savoir plus : à Loos-en-Gohelle, à quelques minutes de Lens, ces terrils font partie de l’ancien site minier du 11/19. Un sentier aménagé mène au sommet, à près de 186 m. La vue embrasse le Louvre-Lens, le Stade Bollaert-Delelis et les environs classés à l’Unesco. Découvrez aussi les anciens bâtiments de la fosse : tours d’extraction, ateliers, chevalements.

Nous vous conseillons une visite avec un guide local pour mieux saisir la dimension historique et écologique des lieux. L’accès est libre en journée, mais vérifiez la météo avant de monter. Parmi les incontournables lorsqu’on vient visiter Lens, cette expérience vous plongera au cœur du patrimoine minier.

8. Les cités minières de Lens

Pourquoi nous l’avons sélectionné : ces anciens quartiers ouvriers reflètent le quotidien des mineurs et l’organisation urbaine autour des puits de charbon, un aspect clé du patrimoine lensois et du Bassin minier.

Pour en savoir plus : les principales cités se trouvent autour des anciens sites miniers : cité 9 à Lens, cité des Provinces ou cité 12 à Loos-en-Gohelle. Toutes font partie du périmètre inscrit à l’Unesco. Elles sont nées à la fin du XIXᵉ siècle lorsque les compagnies minières construisaient des logements standardisés pour leurs travailleurs.

Visitez librement à pied ces quartiers encore habités : respectez la vie locale en sillonnant les rues et observez l’organisation bien ordonnée des maisons de brique. Nous vous conseillons de télécharger un plan ou de vous renseigner à l’Office de tourisme pour accéder à des visites guidées. C’est un fragment essentiel à découvrir quand on souhaite réellement visiter Lens et comprendre son histoire minière.

9. Les façades Art déco du centre-ville

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Pourquoi nous l’avons sélectionné : issues de la reconstruction d’après-guerre, ces façades confèrent au centre-ville une identité architecturale forte, témoignant du renouveau de Lens entre les deux conflits mondiaux.

Pour en savoir plus : après la Première Guerre mondiale, Lens se reconstruit dans un style Art déco pour symboliser la modernité. Levez les yeux et repérez les lignes géométriques, les bow-windows et les ferronneries stylisées. Dirigez-vous vers la place Jean-Jaurès, la rue de Paris ou la rue Lanoy pour admirer ces édifices.

Nous vous conseillons de visiter tôt le matin ou en fin de journée, quand la lumière souligne les détails architecturaux. L’Office de tourisme de Lens-Liévin propose parfois des visites guidées, une façon agréable pour plonger dans le passé de la ville. Associez cette balade à un passage par la gare de Lens, elle aussi influencée par l’esthétique de l’entre-deux-guerres.

10. Randonner au bord des Berges de la Souchez

Pourquoi nous l’avons sélectionné : aménagées pour la promenade, les berges de la Souchez constituent une parenthèse nature et un bon moyen de visiter Lens à un rythme paisible.

Pour en savoir plus : La Souchez, qui traverse le secteur de Lens, bénéficie d’aménagements récents : chemins stabilisés, passerelles, panneaux sur la faune et la flore locales. Marchez sur plusieurs kilomètres pour rejoindre Liévin, Avion ou Loos-en-Gohelle, tout en admirant les terrils et sites miniers en toile de fond.

Partez du centre de Lens ou du stade Bollaert-Delelis et suivez les chemins balisés. Nous vous conseillons de combiner cette balade avec une visite de Notre-Dame-de-Lorette ou de l’Anneau de la Mémoire, situés en amont. C’est un itinéraire idéal pour s’immerger dans un autre visage de Lens, loin de l’effervescence urbaine.

Questions fréquentes pour visiter Lens

Comment aller à Lens ?

La manière la plus directe pour se rendre à Lens depuis la plupart des grandes villes françaises est le train. La gare SNCF de Lens est bien desservie, permettant d’arriver en moins d’une heure depuis Lille et en moins de 2h depuis Paris. Pour ceux qui préfèrent la route, l’accès se fait facilement en voiture via l’A1 ou l’A21.

Si vous voyagez depuis le sud de la France ou depuis l’étranger, l’avion peut être pratique. L’aéroport de Lille-Lesquin, à environ 30 min de route de Lens, propose des vols réguliers. Pensez à utiliser notre comparateur de vol pour trouver le meilleur prix. Une fois sur place, rejoignez Lens en voiture de location, en navette ou en train régional.

Où dormir à Lens ?

Pour profiter pleinement de votre séjour, réservez dans le centre-ville, à proximité de la gare. Vous serez tout près des brasseries et boutiques locales. Si vous cherchez davantage de calme, privilégiez les abords du Louvre-Lens, tout en restant proche des galeries du musée. Les quartiers résidentiels du sud de la ville offrent aussi un cadre tranquille et constituent un bon point de départ pour explorer Lens et ses environs.

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