Visiter Séoul : 10 incontournables à faire et voir (Corée du Sud)

Visiter Séoul, c’est plonger dans un mélange unique de traditions et de modernité. Entre les palais de Gyeongbokgung, les ruelles de Bukchon Hanok Village et les néons de Myeongdong, la capitale sud-coréenne regorge de trésors. Pour savoir quoi faire à Séoul et ne rien manquer de l’essentiel, laissez-vous guider à travers ses lieux incontournables.

1. Les quartiers emblématiques de Séoul

Chaque quartier de Séoul révèle une facette unique de la capitale coréenne : tradition, créativité, luxe, fête ou gastronomie, tous méritent d’être explorés. Des ruelles artistiques d’Hongdae aux élégantes avenues de Gangnam, en passant par l’authenticité d’Insadong ou le cosmopolitisme d’Itaewon, visiter Séoul quartier par quartier, c’est voyager dans une mosaïque d’ambiances contrastées.

Insadong – le cœur traditionnel de Séoul

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Insadong est l’un des rares quartiers de Séoul où l’âme traditionnelle coréenne se révèle pleinement, entre hanoks, calligraphie et artisanat ancien.

Pour en savoir plus : Promenez-vous dans les ruelles pavées d’Insadong pour découvrir une Corée d’antan, préservée dans un écrin urbain. Ici, les maisons en hanok abritent des galeries d’art, des boutiques de souvenirs faits main, des librairies anciennes et des salons de thé où l’on déguste des infusions coréennes dans la plus pure tradition. Le week-end, les rues deviennent piétonnes et accueillent artistes de rue, marchés artisanaux et animations culturelles. C’est un passage incontournable si vous visitez à Séoul pour repartir avec un souvenir culturel et authentique.

Hongdae – jeunesse, art et vie nocturne

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Hongdae incarne l’énergie créative de Séoul, entre expression artistique libre, ambiance festive et culture underground.

Pour en savoir plus : Situé autour de l’université Hongik, Hongdae est le quartier de la jeunesse par excellence. Vous y croiserez des danseurs de K-pop dans la rue, des galeries d’art alternatives, des cafés thématiques et des friperies colorées. À la nuit tombée, le quartier s’anime davantage : clubs, bars, concerts et karaokés attirent une foule jeune et cosmopolite. C’est aussi un excellent endroit pour découvrir la street food coréenne dans un décor bouillonnant. Visiter Séoul en passant par Hongdae est un incontournable pour qui veut comprendre la Corée d’aujourd’hui telle qu’elle est vécue par sa jeunesse.

Itaewon – le melting-pot culturel

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Itaewon est le quartier le plus cosmopolite de Séoul, parfait pour les curieux en quête de diversité culturelle et culinaire.

Pour en savoir plus : Autrefois quartier militaire, Itaewon est devenu une enclave multiculturelle où cohabitent expatriés, voyageurs, locaux et communautés du monde entier. Ici, passez sans transition d’un restaurant mexicain à un salon de thé turc, en croisant des boutiques de créateurs coréens et des librairies anglophones. La nuit, les rues se transforment en haut lieu de la vie nocturne avec des bars à cocktails, rooftops et clubs ouverts jusqu’à l’aube. C’est aussi l’un des rares quartiers de Séoul ouvertement LGBTQ+ friendly.

Gangnam – le Séoul chic et high-tech

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Gangnam reflète le visage moderne, luxueux et technologique de Séoul, entre gratte-ciel, shopping haut de gamme et vie urbaine effervescente.

Pour en savoir plus : Immortalisé par la chanson « Gangnam Style », ce quartier est l’un des plus riches et dynamiques de Corée du Sud. Les grandes avenues bordées de buildings accueillent centres commerciaux XXL, flagships de marques internationales, cliniques de chirurgie esthétique et cafés ultra-design. C’est aussi un centre économique important, siège de nombreuses entreprises. Flâner à Gangnam, c’est plonger dans un monde urbain, sophistiqué, où mode, business et technologie se croisent à chaque coin de rue.

Seongsu-dong – le Brooklyn de Séoul

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Seongsu-dong séduit par son ambiance industrielle chic, son énergie créative et ses adresses arty en plein essor.

Pour en savoir plus : Autrefois quartier d’usines de chaussures, Seongsu s’est métamorphosé en fief des artistes, designers et jeunes entrepreneurs. Les entrepôts en briques rouges y abritent désormais des cafés conceptuels, des galeries d’art contemporain, des friperies locales et des studios photo. Loin de l’agitation des grandes artères, le quartier offre une balade tendance mais détendue, souvent comparée à Brooklyn ou au Marais parisien. Parfait pour dénicher une marque coréenne indépendante, un bon café ou un brunch design dans un décor brut.

2. Grimper en haut du Mont Bukhansan

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Le Mont Bukhansan, culminant à plus de 830m, est le point le plus haut de Séoul. Il offre une vue panoramique imprenable sur toute la mégalopole, idéale pour saisir l’immensité et la diversité de Séoul d’un seul regard.

Pour en savoir plus : Situé dans le parc national de Bukhansan, le mont se trouve au nord de la ville et couvre plus de 80 km². Classé parc national en 1983, il abrite des temples bouddhistes tels que Jingwansa et Hwagyesa. Les chemins de randonnée balisés mènent jusqu’au sommet Baegundae, d’où vous pourrez admirer un panorama à 360° sur Séoul. Prévoyez des chaussures adaptées et partez tôt le matin pour éviter la foule, surtout le week-end. Les transports en commun (métro et bus) vous déposeront à proximité des principaux points d’accès au parc.

3. Le Palais Gyeongbokgung

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Le majestueux Palais Gyeongbokgung est un symbole de l’histoire royale coréenne et le plus grand des cinq grands palais de Séoul, à découvrir idéalement en hanbok pour une immersion totale.

Pour en savoir plus : Le roi Taejo, premier souverain de la dynastie Joseon, a fait construire Gyeongbokgung en 1395. Admirez la porte Gwanghwamun, principale entrée du palais, et assistez à la relève de la garde plusieurs fois par jour. L’accès est gratuit si vous portez un hanbok, costume traditionnel coréen. Sur place, visitez également le National Palace Museum of Korea et le National Folk Museum. Prévoyez de visiter Séoul et son palais emblématique tôt le matin pour éviter les foules et profiter pleinement de l’architecture royale.

4. Les marchés typiques

Les marchés de Séoul incarnent l’âme populaire de la ville, entre cuisine de rue, traditions locales et scènes de vie authentiques. Rendez-vous tôt le matin pour apprécier l’effervescence des commerçants. Goûtez impérativement aux plats de street food préparés minute, comme le tteokbokki (gâteaux de riz épicés) ou la galette bindaetteok. Pensez à vous munir de liquide pour négocier les prix et soutenir l’artisanat local.

Le marché de Gwangjang

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Le marché de Gwangjang est le plus vieux marché de Séoul. Il reflète l’ambiance de la Corée d’antan grâce à une multitude de stands de street food locale et d’artisanat traditionnel.

Pour en savoir plus : Fondé en 1905 près du quartier de Jongno, le marché de Gwangjang reste un incontournable pour déguster des spécialités comme la galette bindaetteok ou le mayak gimbap. Les étals sont ouverts jusqu’à tard dans la soirée. N’hésitez pas à marcher dans les allées pour découvrir les tissus de soie et de lin, qui font la renommée du marché depuis des décennies.

Le Noryangjin Fisheries Wholesale Market

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Le Noryangjin Fisheries Wholesale Market, l’un des marchés les plus authentiques de Séoul, offre une occasion unique de déguster des fruits de mer préparés sur place.

Pour en savoir plus : Situé à Noryangjin-dong, ce marché de poissons est ouvert 24h/24 et propose un choix varié de produits de la mer. Achetez vos poissons et fruits de mer au rez-de-chaussée, avant de monter à l’étage pour les faire cuisiner dans les restaurants spécialisés. Les plus courageux testeront le sannakji, un poulpe encore vivant découpé en petits morceaux.

5. Le Bukchon Hanol Village

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Les maisons traditionnelles du village Bukchon Hanol étaient au centre de la vie de famille hautement considérée dans la culture confucéenne de la Corée. Dormir chez l’habitant dans ces maisons hanoks promet une expérience des plus authentiques.

Pour en savoir plus : Le Bukchon Hanok Village est situé entre les palais Gyeongbokgung et Changdeokgung. Il abrite plusieurs centaines de hanoks construits sous la dynastie Joseon, offrant un aperçu unique de l’architecture coréenne. Ici, visitez certaines maisons ouvertes au public, assistez à des ateliers d’artisanat et dégustez un thé traditionnel. Le quartier reste habité, alors veillez à préserver le calme ambiant. Enfin, plusieurs hanoks ouvrent leurs portes aux voyageurs pour des nuitées authentiques. Une expérience unique qui ravira les voyageurs de passage à Séoul pour une immersion des plus authentiques.

6. Se promener le long du fleuve Han

Pourquoi nous l’avons sélectionné : La promenade le long du fleuve Han offre une vue panoramique sur la ville. C’est l’un des meilleurs spots pour ressentir l’équilibre entre nature et modernité à Séoul.

Pour en savoir plus : Le fleuve Han traverse Séoul sur plus de 40 km et dispose de plusieurs parcs aménagés, comme ceux de Banpo ou de Yeouido, pour se détendre ou faire du vélo. Les plus sportifs peuvent pratiquer des activités nautiques, comme le kayak ou le stand-up paddle, dans des zones sécurisées. Au pont Banpo, admirez la fameuse fontaine arc-en-ciel qui s’illumine le soir. Enfin, privilégiez la fin de journée pour profiter d’un coucher de soleil magnifique sur la skyline de Séoul.

7. Essayer les bains publics traditionnels coréens (jjimjilbang)

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Les bains publics traditionnels coréens (jjimjilbang) promettent une immersion culturelle singulière tout en procurant un bien-être physique et mental profond.

Pour en savoir plus : Le mot “jjimjilbang” signifie “salle chauffée” en coréen. Ces établissements offrent des bains chauds et froids, des saunas secs ou humides ainsi que des espaces de repos. Les hommes et les femmes profitent de zones séparées dans les bains, tandis que les salles communes (parfois aménagées avec des restaurants ou salles de jeux) sont mixtes. Testez le gommage coréen (seshin) pour éliminer les peaux mortes et profiter d’un moment de détente totale. Les complexes les plus réputés se trouvent dans les quartiers de Yongsan ou Gangnam, et l’accès coûte généralement entre 10 000 et 15 000 wons.

8. Les musées phares

Les musées de Séoul allient tradition et modernité, offrant une plongée captivante dans l’histoire, l’art et la culture coréenne sous toutes leurs formes. Du Musée national de Corée aux galeries plus modestes, découvrez des collections d’art, des expositions interactives et des événements culturels tout au long de l’année.

Le Musée d’Art Leeum Samsung

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Le Musée d’Art Leeum Samsung réunit sous un même toit art traditionnel coréen et créations contemporaines dans une architecture signée par des stars mondiales.

Pour en savoir plus : Conçu par plusieurs architectes renommés dont Mario Botta et Rem Koolhaas, ce lieu offre une immersion complète dans l’art coréen, de la poterie ancienne aux œuvres de maîtres contemporains. Situé dans le quartier d’Hannam-dong, il abrite également un café et une librairie dédiés à l’art et au design.

Le Kyung-In Musée des Beaux-Arts

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Le Kyung-In Musée des Beaux-Arts est une véritable oasis cachée qui associe expositions d’art traditionnel coréen et salon de thé en plein jardin, au cœur de Séoul.

Pour en savoir plus : Situé dans le quartier d’Insadong, ce musée occupe une maison traditionnelle coréenne (hanok) entourée d’un jardin paisible. Admirez-y des peintures, calligraphies et céramiques typiques avant de déguster un thé coréen. L’endroit est idéal pour une pause culturelle et gourmande.

9. Le parc urbain du Cheonggyecheon

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Le parc du Cheonggyecheon est un ruisseau restauré au cœur de la ville, offrant une parenthèse rafraîchissante, entre art urbain et balade paisible, de jour comme de nuit.

Pour en savoir plus : Le Cheonggyecheon s’étend sur près de 11 kilomètres, reliant différentes zones du centre-ville. Il a été inauguré en 2005 après la suppression d’une autoroute vétuste. Ses berges aménagées vous permettent de vous promener, à pied ou à vélo, tout en admirant l’art public et la végétation. Des éclairages spéciaux illuminent les fontaines le soir. L’entrée est gratuite et permet de découvrir un espace de détente apprécié des habitants et des touristes. Pour vous rendre au départ du parc, descendez à la station City Hall ou Jonggak. Profitez-en pour visiter Séoul à travers ses quartiers commerciaux qui longent ce cours d’eau emblématique.

10. La forteresse de Séoul (Hanyangdoseong)

Pourquoi nous l’avons sélectionné : La forteresse encerclait l’ancienne Séoul avec une muraille de 18 km. Aujourd’hui, elle offre des sentiers de randonnée panoramiques et une plongée dans l’histoire de la ville.

Pour en savoir plus : La forteresse de Séoul, bâtie en 1396 pendant la dynastie Joseon, protégeait la capitale grâce à ses remparts longs de près de 18,6 km. Ses quatre portes principales (Sungnyemun, Heunginjimun, Sukjeongmun et Donuimun) et ses plus petites portes permettent de découvrir différents pans de l’histoire de la ville. Parcourez le sentier en plusieurs sections, comme entre Samcheong Park et Changsin, et profitez des superbes panoramas. L’accès est gratuit sur une grande partie du parcours, et il faut compter quelques heures de marche pour explorer les points forts. Pour éviter les foules et admirer la vue, visiter Séoul et sa forteresse est plus agréable le matin ou au crépuscule.

D’autres incontournables à visiter à Séoul

Le village mural d’Ihwa-dong

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Le quartier perché d’Ihwa-dong est devenu une galerie à ciel ouvert où l’art de rue s’intègre harmonieusement à l’architecture traditionnelle. On y retrouve de nombreuses fresques colorées qui animent les ruelles.

Pour en savoir plus : Ihwa-dong se situe sur les pentes du mont Naksan, à proximité de la station de métro Hyehwa (ligne 4). Ce projet d’art urbain, initié en 2006 par la mairie de Séoul, visait à revitaliser un quartier ancien du centre-ville. Les escaliers, les façades et les toits affichent aujourd’hui des peintures vives et des installations artistiques variées. Profitez de ce quartier pour gravir les ruelles en pente et bénéficier d’une vue panoramique sur la ville. Passez également par le Naksan Park, tout proche, pour visiter Séoul entre découverte artistique et balade nature.

L’île de Seonyudo

Pourquoi nous l’avons sélectionné : L’île-jardin de Seonyudo, aménagée dans une ancienne station de traitement des eaux sur le fleuve Han, est un havre de nature, d’art et de calme en pleine ville.

Pour en savoir plus : Seonyudo Park, ouvert en 2002, se situe dans le district de Yeongdeungpo. Rejoignez-le à pied via la passerelle Seonyu Bridge ou en empruntant les transports en commun (station Dangsan, lignes 2 et 9, puis quelques minutes à pied). L’île possède un grand jardin aquatique et un conservatoire de plantes, issus de la réhabilitation de l’infrastructure industrielle d’origine. Profitez de ses espaces verts pour pique-niquer ou vous détendre loin du tumulte de la ville. L’entrée est gratuite et le parc reste ouvert toute l’année, même si les saisons intermédiaires offrent les plus beaux paysages.

Monter au sommet du Lotte World Tower

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Le Lotte World Tower est le plus haut gratte-ciel de Corée du Sud. Avec ses 555 mètres de hauteur, il offre une plateforme d’observation vertigineuse pour profiter d’une vue à 360° sur Séoul et ses montagnes.

Pour en savoir plus : Situé dans le quartier de Jamsil, le Lotte World Tower culmine à 555 mètres, faisant de lui l’un des plus hauts bâtiments du monde. Inauguré en 2017, il abrite “Seoul Sky”, l’observatoire au sommet, accessible par un ascenseur parmi les plus rapides du monde. Là-haut, découvrez un panorama époustouflant sur la ville, entre gratte-ciel modernes et palaces historiques. Sur place, vous pouvez également combiner la visite avec une pause shopping dans le complexe Lotte World Mall ou prolonger l’expérience en explorant le parc d’attractions Lotte World à quelques pas.

Questions fréquentes sur Séoul

Comment aller à Séoul

Pour un voyageur français, l’avion est le moyen le plus pratique pour rejoindre Séoul. La plupart des vols internationaux atterrissent à l’aéroport d’Incheon, situé à une cinquantaine de kilomètres de la capitale. Selon votre ville de départ, vous pourrez trouver des vols directs ou avec escale depuis Paris, Lyon ou Marseille, par exemple.

Si votre budget est flexible et que vous recherchez la meilleure offre, n’hésitez pas à consulter un comparateur de vol pour comparer les tarifs et les horaires. Vous pouvez également envisager des routes alternatives pour varier les plaisirs, comme un combiné train-avion via d’autres villes asiatiques. Dans tous les cas, prévoyez une durée de trajet assez longue (entre 11 et 13 heures de vol direct) et tenez compte du décalage horaire pour organiser votre programme sur place.

Où dormir à Séoul ?

Pour votre séjour à Séoul, vous aurez l’embarras du choix en matière d’hébergement. Si c’est votre première visite, le quartier de Myeongdong est un excellent point de chute : boutiques, restaurants et accès rapide aux principales attractions. Hongdae plaira aux voyageurs en quête d’une ambiance jeune et branchée, avec ses cafés tendance et sa vie nocturne animée. Pour une atmosphère plus sophistiquée, Gangnam se démarque par ses hôtels luxueux et ses immeubles modernes. Itaewon est le lieu idéal si vous aimez la diversité culturelle et la cuisine internationale, tandis que Jongno, l’un des quartiers les plus historiques, vous plongera dans l’héritage traditionnel de la ville.

Autres questions pratiques sur Séoul

Carte des hôtels et logements - Séoul,