Visiter Ostende : 10 incontournables à faire et voir

Visiter Ostende, c’est découvrir une station balnéaire de caractère sur la côte belge, où se mêlent plages de sable fin, street art coloré et patrimoine maritime. Du Mu.ZEE au port de pêche, en passant par le fort Napoléon et la digue animée, cette ville côtière offre des activités variées entre détente en bord de mer, culture et air iodé. Que vous soyez amateur d’art contemporain, passionné d’histoire ou en quête d’une escapade littorale, votre visite d’Ostende vous réserve de belles découvertes.

1. La grande plage d’Ostende

Shutterstock – SL-Photography

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Immense ruban de sable bordé de cabines colorées et d’une digue animée, la grande plage d’Ostende est le lieu emblématique pour profiter de la mer du Nord en toute saison. Ici, la ville vit au rythme des marées, des balades en famille et des couchers de soleil sur l’horizon.

Pour en savoir plus : La plage principale s’étire sur plusieurs kilomètres entre le port et le quartier de Mariakerke. Accédez-y facilement à pied depuis la gare (comptez 10 minutes) ou en tram côtier (halte « Oostende Station » ou « Marie-Joséplein »). La large digue piétonne accueille terrasses, glaciers, restaurants de fruits de mer et animations en été. Installez-vous dans une cabine de plage à la journée, louez des chaises longues ou testez les activités nautiques (char à voile, kitesurf, stand up paddle, selon la météo). La plage est surveillée en haute saison, avec zones de baignade délimitées. Nous vous conseillons de venir tôt les week-ends ensoleillés ou en fin de journée pour profiter de la lumière et de l’ambiance des cafés de la digue.

2. Le Mercator

Shutterstock – SL-Photography

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Ce trois-mâts-école restauré vous plonge dans l’histoire maritime belge et la vie des marins à bord. Amarré en plein centre, il s’intègre facilement lors d’une visite d’Ostende d’une journée.

Pour en savoir plus : Le Mercator est un trois-mâts belge lancé en 1932, conçu par l’ingénieur Adrien de Gerlache. Navire-école pour la marine marchande jusqu’en 1960, il effectue des voyages d’instruction autour du monde et participe à des missions scientifiques. Depuis 1964, il est transformé en musée flottant et classé monument historique. À bord, vous découvrez les cabines des officiers, les quartiers de l’équipage, la salle des cartes et le pont, avec maquettes, instruments de navigation et photos d’époque.
Le navire se trouve dans le Mercatordok, à deux pas du centre-ville et de la gare. Prévoyez environ 1 h de visite plutôt le matin ou en fin d’après-midi pour éviter les groupes. Vérifiez les horaires et tarifs sur le site officiel de Visit Oostende ou au bureau d’information touristique.

3. Le Mu.ZEE

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Ce musée met en lumière l’art belge moderne et contemporain, de James Ensor à Léon Spilliaert, avec des expositions élégantes, claires et accessibles, même si vous n’êtes pas connaisseur.

Pour en savoir plus : Installé dans un ancien grand magasin du début du XXe siècle, le Mu.ZEE se consacre à l’art belge de 1880 à aujourd’hui. Vous y découvrez les œuvres de James Ensor et Léon Spilliaert, tous deux très liés à Ostende, mais aussi celles d’artistes comme Constant Permeke, Frits Van den Berghe ou Raoul De Keyser. Le musée propose une collection permanente et des expositions temporaires renouvelées régulièrement. Nous vous conseillons de prévoir au moins 1 h 30 pour la visite, de louer l’audioguide en français et de commencer par les salles consacrées à Ensor afin de mieux saisir l’esprit de la ville. Vous pouvez d’ailleurs combiner la visite avec celle de la maison de l’artiste. Le bâtiment propose un vestiaire, un café ainsi qu’une librairie intéressante si vous souhaitez approfondir l’histoire de l’art belge.

Billets pour le Frietmuseum, le Musée de la Frite de Bruges

4.7 (1 254 avis)

À partir de 11,00 €

Bruges : Musée Choco-Story avec audioguide et dégustations

4.2 (1 741 avis)

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Bruges : Musée de l'église Notre-Dame billet d'entrée

4.6 (201 avis)

À partir de 8,00 €

4. La maison de James Ensor

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Cette maison-musée restaurée dévoile l’univers singulier de James Ensor à travers ses objets personnels, masques, mobilier et reconstitutions d’époque. Une immersion courte mais intense dans le quotidien de l’un des artistes majeurs d’Ostende.

Pour en savoir plus : Au 27 Vlaanderenstraat, là où Ensor a vécu de 1917 à 1949, le musée a rouvert en 2020 après restauration. L’appartement d’origine (salon, chambre, atelier) conserve son mobilier, gravures, lettres et objets ayant inspiré ses tableaux. L’extension moderne retrace sa vie avec archives, œuvres et installations multimédias explorant ses thèmes : la mer, les carnavals, la satire sociale.
Comptez 1 à 1 h 30 pour la visite complète. Les billets s’achètent en ligne ou directement sur place, et sont souvent gratuits si vous possédez la carte musée. Pour une expérience plus tranquille, privilégiez le matin ou la fin d’après-midi. Lors de votre visite d’Ostende, pensez à combiner ce musée avec le Mercator ou le Mu.ZEE, qui présentent également des œuvres d’Ensor. Enfin, sachez qu’un audioguide et des textes multilingues sont disponibles pour enrichir votre découverte.

5. Le Kursaal

Shutterstock – SL-Photography

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Ce bâtiment moderne en forme de paquebot abrite une salle de spectacle de 2 000 places, un casino et des espaces d’exposition. Assister à un concert ou un spectacle au Kursaal permet de vivre Ostende autrement, le temps d’une soirée face à la mer.

Pour en savoir plus : Le Kursaal actuel a ouvert en 1953 sur les plans de l’architecte Léon Stynen, à l’emplacement d’un ancien casino détruit pendant la Seconde Guerre mondiale. Il se dresse sur la promenade Albert I, face à la mer du Nord. Consultez le programme en ligne avant votre visite d’Ostende pour réserver concerts, spectacles ou événements familiaux.
Rejoignez le Kursaal à pied depuis la gare (15-20 minutes le long de la digue) ou en tram côtier (arrêt « Oostende Kursaal »). Les parkings publics se situent à l’arrière du bâtiment. Arrivez en avance pour profiter de la vue sur la mer et flâner sur la plage, puis terminez la soirée au bar du Kursaal ou dans l’un des cafés de la digue.

6. Le Parc Léopold

Shutterstock – SJBright

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Avec ses étangs, ses pelouses et son kiosque, ce parc paisible au cœur d’Ostende offre une vraie bouffée de nature. Il contraste agréablement avec l’effervescence du front de mer et des rues commerçantes voisines.

Pour en savoir plus : Le Parc Léopold a ouvert en 1860 et porte le nom du roi Léopold II, qui développa alors Ostende comme station balnéaire. Vous y découvrez un grand étang peuplé de cygnes et canards, des allées ombragées et un kiosque à musique du XIXᵉ siècle. Il se situe entre le centre et le front de mer, à quelques minutes à pied de la gare.
Promenez-vous autour de l’étang, installez-vous sur un banc ou laissez les enfants jouer sur les pelouses. En été, le kiosque accueille parfois concerts et animations. L’accès est gratuit toute la journée, mais privilégiez la fin d’après-midi pour profiter d’une lumière douce et d’une ambiance plus paisible.

7. Le Fort Napoléon

Shutterstock – Frederic_Demeus

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Niché dans les dunes de Bredene, ce fort napoléonien retrace deux siècles d’histoire militaire à travers ses salles voûtées et casemates. Une excursion originale lors de votre visite d’Ostende, accessible par un petit bac gratuit traversant le port.

Pour en savoir plus : Le Fort Napoléon date de 1810, lorsque Napoléon Ier fit ériger cette forteresse pentagonale pour protéger la côte des Britanniques. Occupé par l’armée allemande durant les deux guerres mondiales, il est aujourd’hui restauré et classé. Le parcours muséal traverse salles voûtées, casemates et remparts, ponctué d’expositions temporaires.
Prenez le bac gratuit depuis le port d’Ostende, puis marchez une dizaine de minutes dans les dunes. Comptez 1 à 2 heures sur place. Vérifiez les horaires en ligne avant votre venue, car le fort ferme certains jours en basse saison. Montez sur les bastions pour admirer la mer du Nord et la plage, puis accordez-vous une pause au café installé dans l’enceinte.

8. L’église Saint-Pierre-et-Paul

Shutterstock – Stas Knop

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Ses flèches néo-gothiques dominent le centre-ville et son intérieur lumineux abrite de magnifiques vitraux. Un repère architectural incontournable, facile à intégrer dans toute balade lors de votre visite d’Ostende.

Pour en savoir plus : L’église Saint-Pierre-et-Paul actuelle a été construite entre 1899 et 1907 sur les plans de l’architecte Louis Delacenserie, après qu’un incendie eut détruit l’édifice précédent en 1896. Son style néo-gothique s’inspire des grandes cathédrales européennes comme Cologne ou Vienne. À l’intérieur, vous découvrez des vitraux colorés, dont certains rendent hommage à la reine Louise-Marie, première reine des Belges, inhumée dans la chapelle funéraire attenante.
L’entrée est généralement libre en journée. Prenez le temps d’observer la nef lumineuse et ses détails sculptés, puis prolongez votre découverte sur la place voisine, point de départ idéal pour explorer le centre historique.

9. La gastronomie locale

Shutterstock – Alexandros Michailidis

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Entre crevettes grises, poissons ultra-frais, gaufres croustillantes et brasseries chaleureuses, la gastronomie d’Ostende reflète parfaitement l’identité culinaire de la ville.

Pour en savoir plus : Lors de votre visite d’Ostende, commencez par les crevettes grises de la mer du Nord, servies en croquettes ou décortiquées, puis dégustez sole meunière, cabillaud ou « fish & chips » revisité. Pour profiter des produits les plus frais, installez-vous dans une brasserie de la promenade Albert Ier ou près du port de pêche, où arrivent directement les arrivages de la criée, l’une des plus importantes de Belgique.
Avant votre repas, passez par le Visserskaai (Quai des Pêcheurs) pour observer ses étals de poisson, puis accordez-vous ensuite une pause sucrée avec une gaufre près du Wapenplein. Côté boissons, accompagnez vos plats d’une bière belge, des classiques (Duvel, Westmalle, Orval) aux brasseries locales. Pensez toutefois à réserver votre table le week-end et en été. Enfin, si vous venez en automne, renseignez-vous sur les festivals de la mer organisés dans la ville.

10. Le street art local

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Grâce au festival The Crystal Ship, Ostende se transforme en véritable musée à ciel ouvert. Les fresques monumentales ornent les façades, tandis que des œuvres plus intimistes se découvrent au détour des rues, des squares et du port. Une autre façon de visiter Ostende en se laissant surprendre par la création urbaine.

Pour en savoir plus : Depuis 2016, le festival The Crystal Ship invite chaque année des artistes urbains belges et internationaux (ROA, Axel Void, Fintan Magee, Elian, EVA MOUTON…) à peindre sur les murs d’Ostende. Résultat : plus d’une soixantaine de fresques permanentes réparties dans toute la ville, du centre aux quartiers résidentiels. Pour votre balade, téléchargez la carte officielle ou l’appli sur le site de The Crystal Ship, ou récupérez un plan gratuit à l’office du tourisme. Nous vous conseillons de prévoir au moins une demi-journée à pied ou à vélo : commencez près de la gare et du port, puis traversez le centre et le quartier du Vindictivelaan.

Questions fréquentes pour visiter Ostende

Comment aller à Ostende ?

Pour rejoindre Ostende depuis la France, plusieurs options s’offrent à vous. Le moyen le plus rapide consiste à prendre l’avion, notamment en vous rendant à l’aéroport d’Ostende-Bruges (OST), situé à quelques kilomètres du centre-ville. Pour comparer les tarifs et choisir la meilleure offre, vous pouvez utiliser notre comparateur de vol.

Si vous préférez éviter l’avion, le train est une alternative confortable depuis Paris et d’autres grandes villes françaises. Il vous suffit de rejoindre Bruxelles ou Gand, puis de prendre un train direct pour Ostende. Enfin, si vous voyagez en voiture ou en bus, sachez que la ville est facilement accessible par la route et que des liaisons régulières en car existent depuis plusieurs villes de France.

Où dormir à Ostende ?

Si vous souhaitez être proche de tout, le centre-ville d’Ostende reste un excellent choix. Vous y trouverez des hôtels de toutes catégories, à proximité de la gare, des boutiques et de la célèbre promenade sur la plage. Pour un séjour plus calme, le quartier de Mariakerke est à privilégier : un peu à l’écart, il offre un cadre résidentiel et des hébergements souvent plus abordables.

Vous pouvez aussi viser la zone proche du Kursaal, où vous serez à proximité d’animations nocturnes, de restaurants et de cafés animés. Enfin, pour vivre pleinement votre visite d’Ostende tout en admirant la mer, dirigez-vous vers Raversijde, apprécié pour sa plage plus tranquille, propice aux balades en bord de mer.

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