Visiter Rome : 10 incontournables à faire et voir (Italie)

Rome, c’est deux millénaires d’histoire empilés sur sept collines, et la certitude de ne jamais tout voir. Le Colisée, le Vatican, la Fontaine de Trevi : les classiques restent inévitables, et ils le méritent. Mais Rome réserve aussi des pépites moins fréquentées, des sous-sols qui valent le détour, des quartiers où la ville vit vraiment. Comptez 3 à 5 jours pour visiter Rome dans de bonnes conditions, et privilégiez le printemps ou l’automne pour éviter la haute saison. Voici notre sélection des incontournables, avec ce qu’il faut vraiment savoir avant d’y aller.

1. Le Colisée

Le plus grand amphithéâtre du monde antique. Construit entre 70 et 80 apr. J.-C. sous Vespasien et Titus, il pouvait accueillir 50 000 spectateurs pour des combats de gladiateurs, des chasses aux fauves et des reconstitutions navales. Pendant cinq siècles. Ses 80 entrées, ses gradins et ses souterrains où patientaient gladiateurs et animaux témoignent d’une logistique que peu de stades modernes égalent. Classé à l’UNESCO. Le tour extérieur au coucher du soleil vaut l’arrêt : la lumière dorée sur les arcades change complètement l’atmosphère.

C’est le monument le plus visité de Rome. Ne pas réserver à l’avance, c’est risquer de faire la queue une heure à l’entrée, ou pire, de ne pas avoir de créneau du tout en haute saison.

Notre recommandation : le billet coupe-file avec audioguide pour visiter à votre rythme. Si vous voulez accéder aux souterrains et aux zones normalement fermées, partez sur la visite guidée en français 🇫🇷. Dans les deux cas, votre billet inclut automatiquement l’accès au Forum Romain et au Mont Palatin. Si vous prévoyez aussi le Vatican, le pass touristique combiné est plus avantageux. Privilégiez une visite tôt le matin.

2. Le Vatican et ses trésors

Crédit Photo : Shutterstock / S.Borisov

Notre recommandation : la visite guidée en français Musées + Chapelle Sixtine + Basilique Saint-Pierre 🇫🇷 : la formule la plus complète, qui couvre les trois sites en une demi-journée. Si vous préférez ne faire que les musées, le billet coupe-file Musées + Chapelle Sixtine suffit. Astuce peu connue : certains mercredis, il est possible d’assister à une audience papale.

La Basilique Saint-Pierre

La plus grande église du monde : 186 m de long, une coupole à 136 m, 60 000 personnes en capacité. Bramante, Michel-Ange, Maderno, Le Bernin : les plus grands architectes de la Renaissance ont travaillé ici à partir de 1506. À l’intérieur, la Pietà de Michel-Ange et le baldaquin du Bernin sont les deux arrêts obligatoires. La coupole, accessible par escalier ou ascenseur, offre une vue sur Rome qu’on ne trouve nulle part ailleurs. Évitez le dimanche : l’affluence est maximale.

Notre recommandation : le billet combiné basilique + dôme avec audioguide, coupe-file inclus. Si vous voulez un accompagnement, il existe aussi une visite guidée en français basilique + dôme 🇫🇷.

La Chapelle Sixtine

Shutterstock – marcobrivio.gallery

Construite entre 1475 et 1481, décorée par Botticelli, Perugino, Ghirlandaio, Rosselli. Mais ce que les gens viennent voir, c’est le plafond : Michel-Ange a peint 9 scènes de la Genèse entre 1508 et 1512, dont la Création d’Adam. Au-dessus de l’autel, le Jugement dernier, aussi de Michel-Ange. La chapelle sert encore aujourd’hui pour les conclaves. Conseil pratique : levez les yeux dès l’entrée, et prenez le temps de vous éloigner de la foule pour regarder sans être bousculé.

Notre recommandation : le billet coupe-file Musées du Vatican + Chapelle Sixtine. Pour une visite commentée, la visite guidée en français du Vatican et de la Chapelle Sixtine 🇫🇷 est notre choix.

3. Le Forum Romain et le Mont Palatin

Shutterstock – Rudy Balasko

Le centre politique, religieux et commercial de la Rome antique. L’Arc de Titus, le Temple de Saturne, la Via Sacra : on marche littéralement sur les pavés qu’empruntaient les empereurs. Le Mont Palatin, considéré comme le lieu de fondation de Rome, surplombe l’ensemble et offre un panorama sur la ville qu’on ne voit nulle part ailleurs dans le centre historique. Prévoyez plusieurs heures : le site est vaste et mérite qu’on prenne le temps.

Bonne nouvelle : l’accès est inclus dans votre billet Colisée, valable deux jours. Vous pouvez donc répartir les visites sur deux journées. Si vous voulez aller plus loin, il existe une visite guidée en français Forum + Palatin + Cirque Maxime 🇫🇷.

4. Le Panthéon de Rome

Shutterstock – Heracles Kritikos

Un dôme en béton non armé construit en 125 apr. J.-C., toujours intact. L’oculus de 8 mètres de diamètre au sommet est la seule source de lumière naturelle : par beau temps, le rayon de lumière qui traverse la salle est un spectacle en soi. Le Panthéon abrite également les tombes de Raphaël et de plusieurs rois d’Italie. Depuis juillet 2023, l’entrée est payante (5 euros sur place). Arrivez tôt pour éviter la queue de fin de matinée.

Notre recommandation : le billet coupe-file avec audioguide officiel. Pour une visite accompagnée, la visite guidée en français avec billet inclus 🇫🇷 est une bonne option.

5. La Fontaine de Trevi

Crédit photo : Flickr – Peter Horenský

25 mètres de haut, 20 mètres de large, Neptune sur son char tiré par des chevaux marins : la Fontaine de Trevi est la plus grande fontaine baroque de Rome. Conçue au XVIIIe siècle par Nicola Salvi, achevée par Giuseppe Pannini. La coutume de jeter une pièce de la main droite par-dessus l’épaule gauche rapporte environ 1,5 million d’euros par an à la ville. Depuis 2025, l’accès au pied de la fontaine est régulé par groupes d’environ 400 personnes. Pour éviter la foule, venez tôt le matin ou après 22h : les illuminations nocturnes changent complètement l’ambiance. L’accès est gratuit.

Pour une expérience différente, vous pouvez visiter les souterrains de la fontaine.

6. La Piazza Navona

Crédit photo : Shutterstock – f11photo

La place occupe l’emplacement exact de l’ancien stade de Domitien, construit au Ier siècle. Sa forme ovale allongée en est le vestige direct. Trois fontaines : la Fontaine des Quatre Fleuves du Bernin au centre, celle de Neptune et celle du Maure. L’église Sant’Agnese in Agone, signée Borromini, ferme un côté de la place. Artistes de rue, terrasses, animation du matin au soir : c’est l’une des places les plus vivantes du centre historique. Accessible à pied depuis le Panthéon en cinq minutes.

L’accès est libre. Pour aller plus loin, vous pouvez descendre visiter le stade de Domitien, le site archéologique souterrain méconnu qui se trouve juste en dessous.

7. Les églises incontournables de Rome

Chefs-d’oeuvre de l’architecture chrétienne, riches de peintures du Caravage et de vestiges archéologiques : les églises de Rome méritent qu’on s’y arrête, même sans être croyant.

La Basilique Saint-Jean de Latran

La plus ancienne basilique de Rome, fondée au IVe siècle par Constantin. Cinq nefs, des mosaïques, un plafond à caissons dorés et douze statues monumentales des apôtres. Le cloître du XIIIe siècle est l’un des plus beaux de la ville. La Scala Sancta (« escalier saint ») attire encore des pèlerins qui la gravissent à genoux. Entrée gratuite dans la basilique, le cloître est payant (5 euros). Pour le visiter, réservez un billet avec audioguide à l’avance.

La Basilique Sainte-Marie-Majeure

Shutterstock – Viliam.M

Fondée en 432, la plus grande église romaine dédiée à la Vierge Marie a conservé sa structure paléochrétienne d’origine. Les mosaïques du Ve siècle dans la nef sont parmi les plus anciennes de Rome. Le clocher, le plus haut de la ville, est visible depuis plusieurs quartiers. Entrée gratuite. Pour aller plus loin, une visite audio-guidée est disponible, ainsi qu’une visite des zones souterraines pour ceux qui veulent découvrir les vestiges archéologiques.

La Basilique Saint-Paul-hors-les-murs

Inscrite à l’UNESCO, construite sur le tombeau de l’apôtre Paul, détruite par un incendie en 1823 et reconstruite à l’identique au XIXe siècle. 131 mètres de long, 80 colonnes, une frise unique représentant tous les papes depuis Saint Pierre. Le cloître du XIIIe siècle, avec ses colonnes torsadées, a survécu à l’incendie. Entrée gratuite. Accessible en métro ligne B, arrêt Basilica San Paolo. Si vous voulez en savoir plus sur l’histoire du lieu, une visite guidée est disponible.

L’église Saint-Louis-des-Français

Shutterstock : Agsaz

La paroisse officielle des Français à Rome depuis 1589, située entre le Panthéon et la Piazza Navona. L’intérieur baroque est riche, mais ce qu’on vient vraiment voir, ce sont les trois tableaux du Caravage consacrés à saint Matthieu, dans la chapelle latérale. Trois chefs-d’oeuvre de la peinture occidentale, accessibles gratuitement, dans une église souvent peu fréquentée. Entrée libre.

La Basilique Saint-Clément

Shutterstock – Renata Sedmakova

À deux pas du Colisée. L’église actuelle date du XIIe siècle. En dessous : une basilique du IVe siècle avec des fresques paléochrétiennes. Encore en dessous : des habitations romaines du Ier siècle et un temple de Mithra. Près de 2 000 ans d’histoire superposés en quelques marches. L’église est gratuite, mais la partie souterraine est payante et la réservation en ligne est obligatoire. Notre recommandation : la visite guidée en français des niveaux souterrains 🇫🇷 : c’est là que tout se passe.

8. La Villa Borghèse

Shutterstock – Alex_Mastro

80 hectares de parc au coeur de Rome, conçus au XVIIe siècle par le cardinal Scipione Borghese. Lac artificiel, allées ombragées, temple d’Esculape, belvédères avec vue sur la ville : c’est le poumon vert du centre historique. Accessible à pied depuis la Piazza del Popolo ou la Piazza di Spagna. Entrée libre dans le parc. Pour explorer de façon ludique, vous pouvez louer une voiturette de golf.

La Galerie Borghèse

Crédit Photo : Shutterstock / wjarek

L’une des plus belles collections d’art d’Italie : « Apollon et Daphné » et « Pauline Bonaparte en Vénus Victrix » du Bernin, des Caravage, des Raphaël, des Titien, des Rubens. Tout ça dans les salles d’apparat d’une villa du XVIIe siècle. La réservation est obligatoire, les créneaux sont à horaire fixe, et ils partent vite, parfois plusieurs semaines à l’avance. Ne pas s’y prendre au dernier moment.

Notre recommandation : la visite guidée en français 🇫🇷 pour ne rien manquer des chefs-d’oeuvre. Si vous préférez visiter seul, réservez une entrée réservée sans attendre.

9. La Domus Aurea

Crédit : Giacomo Quadrio (Google Maps)

Le palais de Néron. Construit après le grand incendie de Rome en 64 apr. J.-C., il couvrait 80 hectares au coeur de la ville. Son nom vient des dorures qui ornaient ses murs et plafonds. Aujourd’hui, une partie des souterrains est accessible en visite guidée. L’intérieur est humide et frais toute l’année : prévoyez une couche supplémentaire, même en été. Accessible uniquement du vendredi au dimanche, réservation obligatoire.

Notre recommandation : la visite guidée avec expérience en réalité virtuelle : la VR permet de visualiser le palais tel qu’il était à l’époque de Néron, ce qui change complètement la compréhension du site.

10. Le Château Saint-Ange

Mausolée d’Hadrien au IIe siècle, forteresse papale au Moyen Âge, prison, et aujourd’hui musée. Le Ponte Sant’Angelo, orné de statues d’anges conçues par Bernin, est l’un des ponts les plus photographiés de Rome. Depuis la terrasse, la vue sur la Basilique Saint-Pierre est directe et dégagée. À l’intérieur : salles décorées, collections d’armes, cour intérieure et le couloir secret qui reliait le château au Vatican (le Passetto di Borgo), emprunté par les papes en cas de danger.

Notre recommandation : le billet avec audioguide pour visiter à votre rythme. Pour une découverte plus complète avec accès à la terrasse, la visite guidée en français 🇫🇷 est notre choix.

D’autres incontournables à voir à Rome

Les places et fontaines à ne pas manquer

Crédit photo : Shutterstock – christianthiel.net

La Piazza di Spagna et son grand escalier baroque surnommé les « Spanish Steps » (XVIIIe siècle) constituent un des passages obligés du centre historique. La Piazza del Popolo, au nord, abrite un obélisque égyptien antique et donne accès à la Villa Borghèse. Le Campo de’ Fiori accueille chaque matin un marché animé : arrivez avant 10h. La statue de Giordano Bruno en son centre rappelle que le philosophe y fut brûlé pour hérésie en 1600. Pour explorer le quartier à travers sa gastronomie, une visite culinaire Campo de’ Fiori + Trastevere est une bonne option.

La Bocca della Verità, dalle de marbre antique du Ier siècle exposée dans le portique de l’église Santa Maria in Cosmedin, mérite un détour : la légende veut qu’elle morde la main des menteurs. Courte file d’attente habituelle.

Les musées et palais pour les amateurs d’art

Shutterstock – maziarz

Le Capitole, repensé par Michel-Ange au XVIe siècle, abrite les Musées du Capitole : parmi les plus anciens musées publics du monde. La réplique de la statue équestre de Marc Aurèle trône au centre de la Piazza del Campidoglio. Réservez un billet d’entrée ou une visite guidée en français 🇫🇷.

Shutterstock – Suchart Boonyavech

Le Palais Doria-Pamphilj est l’une des collections privées les plus riches de Rome : plus de 500 oeuvres, dont des Vélasquez, Caravage, Titien, Brueghel. Le palais est encore habité par la famille. Pour accéder aux chambres privées et secrètes, réservez la visite guidée dédiée 🇫🇷.

Shutterstock – marcobriviophoto.com

Le Palais Colonna est l’un des plus vieux palais privés de Rome, encore habité par la même famille. La Galleria Colonna, longue de 76 mètres, est un chef-d’oeuvre baroque. Ouvert uniquement le samedi matin (9h15-13h15) et certains vendredis sur réservation : billet d’entrée ou visite guidée 🇫🇷.

Shutterstock – Phant

Le Palais Barberini, conçu par Le Bernin au XVIIe siècle pour le pape Urbain VIII, abrite la Galleria Nazionale d’Arte Antica : plus de 5 000 oeuvres, dont des Raphaël, Caravage, El Greco, Rubens. Le billet donne aussi accès à la galerie Corsini. Réservez un billet d’entrée.

Le monument à Victor-Emmanuel II (Altare della Patria), inauguré en 1911 Piazza Venezia, est souvent moqué par les Romains (« la machine à écrire ») mais la terrasse supérieure offre l’une des meilleures vues panoramiques de la ville. L’accès à la terrasse par ascenseur est payant. Une visite guidée avec option ascenseur 🇫🇷 est disponible.

Les quartiers à parcourir à pied

Shutterstock – Catarina Belova

Le Trastevere (« au-delà du Tibre ») est le quartier où Rome vit encore à l’ancienne : ruelles pavées, façades ocre, trattorias de quartier, bars animés le soir. La basilique Santa Maria, fondée au IIIe siècle, vaut l’arrêt pour ses mosaïques byzantines. Allez-y en fin de journée. Pour une introduction gastronomique au quartier, cette visite gastronomique en français 🇫🇷 est l’une de nos recommandations. Retrouvez toutes les activités autour de Trastevere.

La Via Condotti relie la Piazza di Spagna à la Via del Corso. Gucci, Prada, et le Caffè Greco fondé en 1760, l’un des plus anciens cafés de Rome. À faire à pied, avant ou après une montée des Spanish Steps.

Rome antique : les sites à ne pas négliger

Shutterstock – Viacheslav Lopatin

Shutterstock – Damian.Romero

Les studios de Cinecittà, fondés en 1937, sont le plus grand centre de production cinématographique d’Europe. Fellini y a tourné ses films cultes dans les années 50 et 60. À 9 km du centre, accessibles en métro ligne A (station Cinecittà). Réservez un billet d’entrée à l’avance.

Excursions depuis Rome

Shutterstock – essevu

Tivoli, à 30 km à l’est de Rome, abrite deux sites classés à l’UNESCO : la Villa d’Este (XVIe siècle) et ses jardins en terrasses avec jeux d’eau, et la Villa Adriana (IIe siècle), immense complexe archéologique avec temples, bibliothèques et bassins. Prévoyez une journée entière. Notre recommandation : la visite guidée en français avec transport A/R 🇫🇷, qui couvre les deux sites.

Shutterstock – Dima Moroz

Ostia Antica, à 30 km au sud-ouest, était le port principal de Rome. Maisons à plusieurs étages, thermes, grand théâtre, mosaïques en état de conservation remarquable : c’est l’un des sites archéologiques les mieux préservés d’Italie, et bien moins fréquenté que Pompéi. Accessible en train depuis la station Piramide (ligne Roma-Lido). Notre recommandation : la visite guidée en français au départ de Rome 🇫🇷, transport inclus. Comptez une demi-journée.

Questions pratiques avant de partir à Rome

Comment aller à Rome ?

Si vous partez de France, le moyen le plus rapide pour rejoindre Rome est sans aucun doute l’avion. De nombreuses compagnies aériennes assurent des liaisons directes depuis Paris, Lyon, Marseille ou encore Nantes. Pour dénicher la meilleure offre, n’hésitez pas à consulter un comparateur de vol.

Vous pouvez également prévoir un trajet en train, en passant par Milan ou Turin, mais sachez que cela prendra plus de temps qu’un vol direct. Enfin, pour les amateurs de road-trip, il est envisageable de vous rendre à Rome en voiture, même si le trajet est assez long et nécessite de faire quelques étapes. Les bus internationaux constituent une dernière option pour les budgets serrés, avec des départs réguliers depuis plusieurs grandes villes françaises.

Comment se déplacer à Rome ?

Rome est une ville qui se découvre avant tout à pied : ses ruelles pavées, ses places animées et ses monuments emblématiques sont souvent à quelques minutes de marche les uns des autres. Cependant, pour les longues distances, le réseau de bus et les deux lignes de métro (A et B) constituent des options pratiques et économiques. Pensez à valider votre ticket à chaque montée pour éviter les amendes. Le vélo et les trottinettes en libre-service sont également de plus en plus populaires, même si la circulation romaine peut parfois s’avérer intimidante.

Évitez autant que possible la voiture : le centre historique est en grande partie réservé aux piétons et le stationnement y est un véritable casse-tête. Quelle que soit votre façon de vous déplacer, gardez toujours une carte de la ville sous la main pour vous repérer dans ce merveilleux labyrinthe qu’est Rome.

Où dormir à Rome ?

Autres questions pratiques sur Rome