Visiter le château d’Édimbourg en Écosse : billets, prix, horaires

Explorez les tours et pièces cachées du château d’Édimbourg lors d’une visite avec ou sans guide !

Quand on évoque l’Écosse, on pense aussitôt à ces fameux châteaux qui viennent s’intégrer dans la ligne d’horizon. Le château d’Édimbourg ne déroge pas à la règle ! Symbole de pouvoir écossais, le château captive, étourdit, étonne les visiteurs par ses constructions anciennes. Avec plus d’un million de visiteurs par an, cet imposant château — situé sur la colline de Castle Hill — offre une vue imprenable sur toute la ville d’Édimbourg.

Découvrez comment était la vie royale où siégeait Marie d’Écosse ou laissez votre imagination galoper dans les geôles où l’on pouvait entendre la terreur des prisonniers abandonnés !

Histoire du château d’Édimbourg

Situé dans la capitale écossaise, le château d’Édimbourg fait partie des châteaux forts les plus anciens du vieux continent. Fort de son histoire royale et militaire, il est — comme la ville d’Édimbourg — un lieu bouillonnants de folklore. Des récits de royauté aux histoires de pirates, il est l’une des attractions touristiques les plus réputées de la région.

Perché au sommet de sa colline, ce monument emblématique du patrimoine d’Édimbourg — autrefois lieu stratégique d’un point de vue militaire — vous invite à replonger dans le passé en marchant sur les traces des illustres personnages qui y ont fait l’histoire, comme la reine Margaret qui y mourut en 1093, et fut par la suite canonisée.

Parmi ses grands moments historiques, le château a d’ailleurs été assiégé de nombreuses fois. Notamment lors des guerres d’indépendance où il a changé de « détenteurs » à maintes reprises. C’est en 1314, lors d’un commando nocturne mené par Thomas Randolph, que les troupes écossaises reprennent finalement le château aux Anglais.

Dès lors, les défenses du château ont connu plusieurs évolutions au cours des siècles. D’abord avec le fameux Mons Meg — l’un des canons médiévaux les plus imposants de l’histoire — qui a été offert en 1457 au roi Jacques II. À partir de 1573, c’est ensuite au tour de la Half Moon Battery — armée durant 200 ans par les Sept Soeurs, un lot de canons en bronze — de défendre fidèlement le château d’Édimbourg. La défense de l’édifice étant primordiale, l’Argyle Battery — composée, elle, de 6 canons — rejoint l’artillerie du château.

Au delà de ses installations militaires, le château abrite plusieurs lieux qui ont contribué à sa grandeur. Parmi eux, la Chapelle Sainte-Marguerite, construite par David Ier en l’honneur de sa défunte mère la reine Margaret, accueille aujourd’hui encore des cérémonies. On y retrouve aussi la Grande Salle, construite en 1511 pour le roi Jacques IV, et servant de lieu de réception pour les banquets et manifestations d’État.

Mais qu’est-ce qu’un château sans ses trésors ? Celui d’Édimbourg abrite, lui, les plus anciens joyaux de la couronne en Grande-Bretagne, nommés « Les honneurs d’Écosse ». Fabriqués sous le règne de Jacques IV et Jacques V, ils sont composés d’objets en pierres et métaux précieux.

Que voir et faire au château d’Édimbourg

Vous vous êtes décidés à visiter le château d’Édimbourg ? Excellente idée ! Ce dernier recèle en son sein une multitude de lieux et de pièces chargés d’histoire. Vous prendrez à coup sûr un plaisir à tou les découvrir. Voici une sélection des plus emblématiques d’entre eux :

La Chapelle Sainte-Marguerite

La Chapelle Sainte-Marguerite, partie la plus ancienne du château et édifice le plus ancien de la ville, a été construite en hommage à la mère de David Ier.

Le Mémorial national écossais de la guerre

Le Mémorial national écossais de la guerre est un monument rendant hommage aux victimes des conflits depuis la Première Guerre Mondiale.

Les geôles

Durant votre visite du château d’Édimbourg, vous passerez par l’une des parties les plus sombres du lieu : les prisons de guerre. Grâce à des reconstitutions, vous pourrez vous faire une idée des conditions de vie des personnes emprisonnées dans ces sous-sols grouillants de monde. Petit indice : elles étaient tout sauf idéales !

Mons Meg

Le Mons Meg est un des plus grands canons du XVe siècle ! Il a été offert au roi Jacques II d’Écosse, par Philippe le Bon. Du haut de ses 6 tonnes, il est le symbole de la puissance militaire écossaise de l’époque et a d’ailleurs été utilisé lors de la guerre contre les Anglais.

Les Joyaux de la Couronne

Connus sous le nom de « Honours of Scotland », les Joyaux de la Couronne sont l’une des plus anciennes collections de ce type. Vous pourrez y contempler la couronne, l’épée d’apparat et le sceptre qui la composent. Vous pourrez aussi admirer la Pierre du Destin qui servait de lieu de couronnement aux rois d’Écosse. Volée par le roi Edouard Ier d’Angleterre en 1296, elle n’a été restituée aux écossais qu’en 1996.

Le One o’clock Gun

Si vous choisissez de visiter le château d’Édimbourg, vous pourrez assister au très spécial « coup de canon » qui a lieu tous les jours à 13h, excepté le dimanche. Les visiteurs sont ainsi invités à se rassembler pour observer cette tradition datant de 1861.

À 13h précise, donc, le Général d’Artillerie tire un coup de canon pour faire perdurer cette coutume. Pour la petite histoire, le coup de canon servait à l’époque à indiquer l’heure aux marins et aux villageois.

À voir aussi

Si vous souhaitez connaître tous les secrets de ce célèbre château, vous pourrez également découvrir :

• Le Musée National de la Guerre
• Les salles du Palais Royal
• La prison militaire
• Le cimetière pour chiens militaires

Comment visiter le château d’Édimbourg

Si vous pouvez visiter le château de la façon dont vous voulez, plusieurs idées d’itinéraires sont proposées afin d’optimiser votre visite :

Le circuit « Morning »

Vous êtes du matin ? Vous ne voulez rien rater ? Commencez tôt et restez aussi longtemps que vous le souhaitez. Ce circuit vous propose d’en voir le maximum possible lors de votre visite du château d’Édimbourg. Vous pourrez ainsi découvrir tous ses secrets. Du Portcullis Gate au le Royal Scots Museum, en passant par le Governor’s House.

Comptez 2 à 3 heures de visite.

Le circuit « Just an hour »

Idéal pour les plus pressés, cet itinéraire — comme son nom l’indique — peut se faire en 1 heure. Vous pourrez ainsi concentrer votre visite autour des points forts du site. Notamment : le One o’clock Gun, la Grande Salle, le Mons Meg ou encore la chapelle Sainte-Marguerite.

Le circuit « Royal Route »

Ce circuit vous propose d’emprunter la voie royale en marchant sur les traces des souverains ayant vécu dans le château. Découvrez ainsi les Joyaux de la couronne, la Tour de David, le Palais royal ou encore la chambre de naissance de James VI.

Comment aller au château d’Édimbourg ?

Le château d’Édimbourg se trouve à cette adresse : Edinburgh Castle, Castlehill, Edinburgh, EH1 2NG.

Horaires & Tarifs du château d’Édimbourg

HORAIRES

• Du 1er avril au 30 septembre : 09h30 à 18h00. (Dernière entrée à 17h00)
• Du 1er octobre au 31 mars : 09h30 à 17h00. (Dernière entrée à 16h00)

TARIFS

Sur place

• Adultes : £19,50 (soit environ 21,30€)
• Enfants (5 à 15 ans) : £11,50 (soit environ 12,56€)
• Plus de 60 ans et chômeurs : £16 (soit environ 17,48€)

En ligne

• Adultes : £17,50 (soit environ 19,12€)
• Enfants (5 à 15 ans) : £10,50 (soit environ 11,47€)
• Plus de 60 ans et chômeurs : £14 (soit environ 15,29€)

Réductions

Des réductions sont appliquées pour :

• Les nouveaux membres de English Heritage, Cadw et Manx National Heritage (réduction de 50%)
• Les détenteurs d’une carte jeune écossaise (ne payent que 1 £ pour visiter le château en 2019 et 2020)
• Les détenteurs de la carte européenne (réduction de 10%)

Visite Gratuite

Certains chanceux peuvent visiter le château d’Édimbourg gratuitement :

• Les membres historiques d’Écosse
• Les détenteurs de l’Explorer Pass et du Scottish Heritage Pass
• Les accompagnateurs des visiteurs handicapés
• Les membres actuels des forces armées britanniques (sur présentation d’une carte MOD 90 valable)