Visiter Brantôme : 10 incontournables à faire et voir

Visiter Brantôme, surnommée la « Venise du Périgord », permet de plonger dans un décor de carte postale au cœur du Périgord vert. Entre l’abbaye bénédictine, la grotte du Jugement Dernier, la Dronne paisible et les ruelles pittoresques du centre historique, découvrez que faire à Brantôme pour mêler nature, patrimoine et charme authentique.

1. L’abbaye de Brantôme

Shutterstock – margouillat photo

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Adossée à la falaise et bordée par la Dronne, cette abbaye millénaire est le cœur historique de Brantôme et l’un des sites les plus emblématiques du Périgord.

Pour en savoir plus : Fondée selon la tradition au VIIIᵉ siècle, sous Pépin le Bref, et placée sous le patronage de Charlemagne, l’abbaye bénédictine de Brantôme se développe dès le Moyen Âge autour des reliques de saint Sicaire. Son clocher roman est l’un des plus anciens de France (IXᵉ siècle). En visitant l’église abbatiale, le cloître et les bâtiments conventuels, vous suivez l’évolution du site du Moyen Âge au XVIIᵉ siècle, quand l’abbé commendataire Pierre de Mareuil puis l’architecte Matheus réaménagent les lieux dans un style plus classique. De nos jours, l’abbaye accueille l’office du tourisme, où vous trouverez de nombreuses informations.

Profitez-en pour visiter aussi les étonnants habitats troglodytiques creusés dans la falaise : l’ancienne lanterne des morts, la grotte du Jugement Dernier et la grotte des Miracles donnent une atmosphère mystique au site. Nous vous conseillons d’arriver en début de matinée pour éviter les groupes, surtout en été, et de combiner la visite de l’abbaye avec une balade le long de la Dronne ou un tour en bateau ou en canoë pour admirer l’abbaye depuis l’eau. Enfin, pensez à vérifier les horaires de visite guidée, souvent proposées d’avril à octobre, ainsi que les concerts et expositions qui animent régulièrement le cloître.

2. Les grottes troglodytiques de Brantôme

Shutterstock – sigurcamp

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Creusées dans la falaise calcaire derrière l’abbaye, ces grottes témoignent d’une occupation humaine ancienne. Elles proposent une visite insolite au cœur du rocher, entre légendes, histoire religieuse et traces de la vie quotidienne.

Pour en savoir plus : Si vous venez visiter Brantôme, ne manquez pas les grottes troglodytiques situées juste derrière l’abbaye bénédictine, au pied de la falaise. Découvrez d’anciens ermitages occupés dès le haut Moyen Âge, la fameuse « grotte du Jugement Dernier » ornée de bas-reliefs du XVe siècle, ainsi qu’une source appelée « fontaine miraculeuse » liée à la légende de Charlemagne et de saint Sicaire. Le parcours est aménagé, accessible en visite payante (souvent couplée avec l’abbaye), avec panneaux explicatifs et éclairage. Prévoyez 30 à 45 minutes sur place, des chaussures confortables et un vêtement chaud : la roche garde la fraîcheur. Nous vous conseillons de visiter le matin, puis de poursuivre par une promenade dans le parc de l’abbaye ou une balade en bateau sur la Dronne pour compléter la découverte.

3. La rivière Dronne

Shutterstock – PHILIPIMAGE

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Omniprésente autour de Brantôme, la Dronne façonne les paysages et invite à profiter du lieu à un rythme doux, entre balades, détente et activités sur l’eau.

Pour en savoir plus : La Dronne entoure presque entièrement la ville, ce qui lui vaut son surnom de « Venise du Périgord ». Pour visiter Brantôme sous un angle différent, promenez-vous le long des quais, sur le tour de ville ou sur les petits ponts qui relient les rives : c’est là que l’on peut admirer les plus belles vues sur l’abbatiale et les vieux moulins. Entre avril et octobre, louez un canoë, un kayak ou un paddle au cœur du bourg pour descendre la rivière en toute tranquillité. La navigation est facile, même pour les débutants, et les bases de location fournissent gilets, bidons étanches et conseils d’itinéraires (comptez 1 à 3 heures selon les parcours).

Vous pouvez également réserver une promenade en bateau électrique commentée : c’est une bonne option si vous voyagez en famille ou si vous préférez rester au sec. La Dronne est une rivière claire et calme, classée en partie en zone Natura 2000, ce qui en fait un lieu agréable pour observer hérons, canards et libellules. Prévoyez des chaussures fermées pour les activités nautiques, une tenue qui peut mouiller, et arrivez un peu en avance en haute saison, surtout en juillet-août, lorsque la demande est forte.

4. Le centre historique

Shutterstock – Fred Fokkelman

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Ses ruelles pittoresques, ses maisons anciennes et son cadre au bord de l’eau offrent une flânerie agréable, révélant le charme authentique de Brantôme.

Pour en savoir plus : Impossible de visiter Brantôme sans explorer son centre historique, qui se concentre sur l’île formée par la Dronne, autour de l’abbatiale et du pont coudé. Promenez-vous à pied depuis la place du Bourg jusqu’aux quais, en passant par les ruelles étroites bordées de maisons des XVIe et XVIIe siècles, souvent en pierre blonde avec des encadrements sculptés. Repérez les anciennes maisons de notables, les petites enseignes en fer forgé, les passages voûtés et les traces des anciens remparts. Nous vous conseillons de suivre le tour de l’île par les quais : admirez les façades sur l’eau, les vieux moulins et plusieurs points de vue sur l’abbaye et les falaises troglodytiques.

Prévoyez au moins 1h30 pour bous balader, faire des photos et vous arrêter en terrasse. Le centre se découvre très bien sans voiture : stationnez sur les parkings à l’entrée de la ville et entrez à pied par les ponts. En saison (printemps–été), partez tôt le matin ou en fin de journée pour éviter la foule et profiter d’une lumière plus douce sur les pierres et la rivière. Pensez également à lever les yeux : de nombreux détails (blasons, linteaux datés, anciennes enseignes) racontent l’histoire marchande et religieuse de Brantôme.

5. Le Pont coudé

Shutterstock – PHILIPIMAGE

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Unique en son genre, ce pont médiéval à angle droit est l’un des symboles de Brantôme. De plus, il procure un superbe point de vue sur la Dronne, l’abbaye bénédictine et les façades anciennes qui bordent la rivière.

Pour en savoir plus : Ce petit pont de pierre datant du Moyen Âge relie le centre historique à l’île formée par la Dronne. Il faisait autrefois partie du dispositif de circulation et de défense autour de l’abbaye. Sa forme en L, rare en France, intrigue encore : l’angle droit permettait de s’adapter au tracé de la rivière et aux bâtiments existants. Traversez-le lentement, arrêtez-vous au virage et regardez d’un côté vers l’abbaye et son clocher roman, de l’autre vers les quais animés et les maisons qui se reflètent dans l’eau.

Venez tôt le matin ou en fin de journée pour profiter d’une lumière douce et éviter l’affluence. Combinez le passage sur le pont avec une promenade le long des quais et un tour en bateau ou en canoë sur la Dronne pour observer la forme coudée du pont depuis l’eau.

6. Le Jardin des Moines

Shutterstock – Guillaume Angleraud

Pourquoi nous l’avons sélectionné : En bord de Dronne, ces jardins proposent une pause paisible face à l’abbaye, idéale pour profiter du cadre verdoyant et du charme naturel de Brantôme.

Pour en savoir plus : Envie d’un moment de détente lors de votre visite de Brantôme ? Alors installez-vous sur les pelouses ou les bancs qui longent la rivière et admirez l’abbaye bénédictine. Depuis les jardins, vous profitez d’une des plus belles vues sur le clocher roman, l’un des plus anciens de France, ainsi que sur les façades monastiques qui se reflètent dans la Dronne. Promenez-vous le long des allées ombragées, observez les ponts de pierre et le passage des canoës, ou faites une pause pique-nique.

7. Le musée Fernand Desmoulin

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Installé dans le clocher de l’abbaye, ce musée met en lumière l’œuvre singulière de Fernand Desmoulin et ajoute une touche artistique originale si vous venez visiter Brantôme.

Pour en savoir plus : Le musée Fernand Desmoulin occupe plusieurs salles dans le clocher de l’abbaye bénédictine, au cœur du centre historique. Il présente l’œuvre de Fernand Desmoulin (1853-1914), graveur et illustrateur reconnu à Paris à la fin du XIXe siècle, qui collabore notamment avec Émile Zola et Joris-Karl Huysmans. La particularité du lieu tient surtout à sa période dite “médiumnique” : à partir de 1900, Desmoulin affirme dessiner “sous influence”, et produit des œuvres troublantes, abstraites et très modernes pour l’époque. Le musée réunit dessins, gravures, portraits et œuvres médiumniques, accompagnés de panneaux clairs qui replacent l’artiste dans son contexte.

Visitez le musée dans le même temps que l’abbaye : l’entrée se fait par le site abbatial, avec un billet commun (jours et horaires variables selon la saison, renseignez-vous à l’office de tourisme ou à l’abbaye). Prévoyez 30 à 45 minutes pour parcourir l’ensemble tranquillement. Commencez par l’exposition classique (portraits, paysages, gravures) et terminez par la salle consacrée aux dessins médiumniques, plus déroutants. Si vous aimez l’art et que vous cherchez que faire à Brantôme, ce musée est à ne pas manquer.

8. La gastronomie périgourdine

Shutterstock – Irina Kuzmina

Pourquoi nous l’avons sélectionné : La cuisine périgourdine fait partie de l’âme de Brantôme. Ici, chaque repas devient une vraie découverte du terroir local.

Pour en savoir plus : En venant visiter Brantôme, vous ne pouvez pas passer à côté de la gastronomie périgourdine. Installez-vous dans une auberge traditionnelle ou un bistrot du centre historique pour goûter foie gras mi-cuit, magret ou confit de canard, omelette aux cèpes, pommes de terre sarladaises ou croustade aux noix. De nombreux menus « terroir » vous permettent de tester plusieurs spécialités sans exploser le budget. Pensez à réserver en haute saison (mai-septembre) et les week-ends, surtout pour les tables en bord de Dronne. Passez par les marchés (notamment le marché hebdomadaire de Brantôme) pour acheter directement aux producteurs : foie gras, rillettes d’oie, huile de noix, truffe en saison (en général de décembre à février), vins de Bergerac ou de Pécharmant.

9. Le marché local

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Animé et convivial, ce marché vous fait découvrir les produits du Périgord au contact direct des producteurs. Partagez un moment authentique au cœur de la vie brantômaise, loin des visites trop formatées.

Pour en savoir plus : Lors de votre visite de Brantôme, rendez-vous au marché qui se tient chaque vendredi matin, toute l’année, sur et autour de la place du Champ-de-Foire et des quais. En été, des marchés supplémentaires (marchés gourmands ou nocturnes) animent souvent les soirées : renseignez-vous à l’office de tourisme pour les dates exactes. Arrivez tôt, entre 8 h et 10 h, pour vous garer plus facilement (parkings gratuits signalés à l’entrée de la ville) et profiter du marché avant l’affluence. Sur place, vous trouvez les grands classiques du Périgord : foie gras, magret, confit, noix, huiles de noix, fromages de chèvre, fraises en saison, truffes en hiver, vins de Bergerac et de Pécharmant, miel, pains et gâteaux aux noix.

Le marché possède aussi des étals de fleurs, de vêtements et d’artisanat, ce qui en fait un vrai rendez-vous social pour les habitants des villages alentours. Après vos achats, installez-vous en terrasse sur les quais pour un café ou un verre de vin.

10. Les sentiers de randonnée aux environs

Shutterstock – Christian Delbert

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Autour de Brantôme, les chemins balisés traversent forêts, vallons et bords de rivière, offrant de belles échappées nature pour découvrir le Périgord vert à pied et à votre rythme.

Pour en savoir plus : Si vous cherchez que faire à Brantôme afin de profiter de la nature, partez sur l’une des boucles de randonnée balisées (PR et GR de Pays) qui partent directement du centre-bourg ou des hameaux voisins. Marchez le long de la Dronne, suivez les chemins creux bordés de murets, traversez les sous-bois de chênes et de châtaigniers, et découvrez les paysages typiques du Périgord Vert. Comptez de petites boucles familiales de 4 à 8 km jusqu’à des circuits plus sportifs de 12 à 20 km. Le balisage est généralement jaune (PR) ou rouge et jaune (GR de Pays).

Récupérez les cartes détaillées et fiches de circuits à l’Office de Tourisme de Brantôme, ou téléchargez-les sur le site de la communauté de communes Dronne et Belle. Prévoyez de bonnes chaussures, de l’eau et un chapeau en été, certains tronçons restant très ensoleillés. Empruntez les sentiers le long de la Dronne tôt le matin ou en fin d’après-midi, quand la lumière se reflète sur la rivière et que la fréquentation baisse. En chemin, faites une halte dans les petits villages (Bourdeilles, Valeuil, Champagnac-de-Belair) pour visiter les églises romanes, les moulins ou les ponts anciens qui jalonnent ces itinéraires.

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Questions fréquentes pour visiter Brantôme

Comment aller à Brantôme ?

En voiture, vous accéderez facilement à Brantôme depuis les grandes villes françaises grâce au réseau autoroutier, notamment via l’A89 qui relie Bordeaux et Clermont-Ferrand. La plupart des visiteurs privilégient ce moyen de transport pour circuler librement dans la région et découvrir les villages alentours.

Si vous préférez le train, la gare la plus proche se trouve à Périgueux. Depuis Paris ou d’autres villes de France, vous pourrez rejoindre cette gare en TGV ou en correspondance, puis louer une voiture ou prendre un bus pour parcourir les derniers kilomètres jusqu’à Brantôme.

Vous habitez loin et souhaitez vous épargner une longue route ? Dans ce cas, un vol jusqu’à l’aéroport de Bordeaux ou de Bergerac peut être une solution. Ensuite, vous pourrez louer un véhicule ou emprunter les transports en commun pour rallier directement Brantôme. Pour trouver le trajet aérien le plus adapté, pensez à consulter notre comparateur de vol.

Où dormir à Brantôme ?

Si vous souhaitez être au cœur de l’animation, optez pour le centre historique, où se concentrent la plupart des hôtels et chambres d’hôtes. Vous profiterez ainsi d’un accès direct aux ruelles médiévales et aux petits restaurants sur les bords de la Dronne. Les environs de l’Abbaye Saint-Pierre offrent quant à eux une atmosphère plus sereine, idéale pour un séjour paisible dans un cadre patrimonial unique. Enfin, si la campagne vous attire, vous trouverez de charmants gîtes à quelques kilomètres de Brantôme, parfaits pour profiter de la nature tout en restant proche du centre.

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