Visiter l’Auvergne : 10 incontournables à faire et voir

Visiter l’Auvergne, c’est explorer des volcans majestueux comme le Puy de Dôme, randonner dans le parc des Volcans d’Auvergne, flâner dans les ruelles de Salers, et se détendre au bord du lac Pavin. Découvrez que faire et voir en Auvergne pour vivre un séjour entre nature sauvage, petit patrimoine bâti et gastronomie généreuse.

1. Le Parc Naturel Régional des Volcans d’Auvergne

Crédit Photo : Shutterstock – Lucien Mollard

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Cet espace protégé regroupe des paysages volcaniques éblouissants et des cratères d’envergure.

Pour en savoir plus : Créé en 1977, le Parc Naturel Régional des Volcans d’Auvergne couvre près de 400 000 ha. Il englobe la célèbre Chaîne des Puys, inscrite au patrimoine mondial de l’Unesco. Ce site naturel a de quoi combler chaque voyageur souhaitant visiter l’Auvergne.

Pour randonner, tentez l’ascension du puy de Sancy, point culminant du Massif central. Ou alors, explorez les lacs volcaniques de la région comme le lac Pavin. Vous bénéficierez de nombreux itinéraires balisés, accessibles toute l’année selon la météo. Depuis Clermont-Ferrand, comptez environ 45 min de route pour rejoindre le parc.

Les monts du Cantal

Shutterstock – ldgfr photos

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Les monts du Cantal forment un massif volcanique pourvu de paysages spectaculaires. Ses sentiers de randonnée traversent des prairies verdoyantes et des sommets grandioses.

Pour en savoir plus : Composés d’une vingtaine de vallées glaciaires, les monts du Cantal constituent l’un des plus grands ensembles volcaniques d’Europe. C’est assurément un site à ne pas manquer si vous comptez visiter l’Auvergne. Les sommets phares, comme le puy Mary (1 783 m) ou le plomb du Cantal (1 855 m), dévoilent des panoramas à couper le souffle.

De nombreux itinéraires balisés vous feront découvrir des lacs glaciaires et des vallées profondes. Les petites routes d’altitude mènent à des villages typiques tels que Vic-sur-Cère ou Murat, d’où vous pourrez déguster des spécialités régionales comme le cantal. Les monts du Cantal sont accessibles toute l’année. Mais la saison estivale reste idéale pour les randonnées et l’observation de la faune alpine.

Le Cézallier

Shutterstock – LENS-68

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Immense plateau volcanique aux allures de steppe, le Cézallier offre un dépaysement rare en France avec des panoramas à perte de vue.

Pour en savoir plus : Le Cézallier se dresse entre les monts du Cantal et le massif du Sancy. Son altitude varie entre 1 000 et 1 500 m. Les paysages érodés par le temps créent une ambiance quasi lunaire, propice aux randonnées et à la découverte de la faune sauvage.

Le GR 30 est l’un des sentiers de grande randonnée qui parcourt ce plateau, générant de magnifiques vues à chaque étape. Les petits villages comme Allanche ou Marcenat réservent un accueil chaleureux et des spécialités locales aux marcheurs. Que vous optiez pour une longue randonnée ou une simple balade en voiture, le Cézallier promet une expérience hors du commun.

Les monts Dôme

Shutterstock – JlAlvarez

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Chaîne de volcans emblématiques, les monts Dôme se caractérisent par ses cratères et ses panoramas étincelants. Ils sont facilement accessibles, autant pour les randonnées que pour des visites touristiques.

Pour en savoir plus : Les monts Dôme représentent la partie centrale de la Chaîne des Puys. Le plus connu, le puy de Dôme, culmine à 1 465 m et fournit une vue imprenable sur l’ensemble des volcans avoisinants. Vous pouvez y accéder à pied via différentes sentiers ou emprunter le Panoramique des Dômes, un train à crémaillère.

Le site regorge de sentiers bien balisés, adaptés à tous les niveaux. Prévoyez de bonnes chaussures et, si possible, un coupe-vent. En effet, le sommet peut se révéler venteux, même en été. Pour agrémenter votre visite, allez déceler l’histoire géologique des volcans au temple de Mercure ou au volcan de Lemptégy. Ce dernier propose des visites guidées au cœur d’un ancien site minier.

Les monts Dore

Shutterstock – Kiev.Victor

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Réputé pour ses forêts denses et ses lacs glaciaires, le massif des monts Dore fourmille d’activités de plein air dans un cadre naturel ressourçant.

Pour en savoir plus : Les monts Dore se positionnent dans le sud-ouest du Puy-de-Dôme, au cœur du Massif central. L’hiver, les pentes de certains volcans comme le puy de Sancy se transforment en domaine skiable pour tous les niveaux de pratique. Le reste de l’année, les randonneurs trouveront leur bonheur sur des sentiers balisés au milieu de paysages variés. Les villages thermaux de La Bourboule et du Mont-Dore complètent la visite en proposant des cures et des spas traditionnels.

Le puy de Dôme

Shutterstock – BAUER Alexandre

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Ce célèbre volcan, facilement accessible, jouit de vues panoramiques exceptionnelles et possède des sentiers de randonnée pittoresques.

Pour en savoir plus : Le puy de Dôme est une étape incontournable si vous prévoyez de visiter l’Auvergne. Il culmine à 1 465 m, au sein de la Chaîne des Puys. Vous pouvez y accéder via le train panoramique ou en grimpant à pied par le sentier des Muletiers, un parcours d’environ 45 min.

Tout en haut, un temple gallo-romain dédié à Mercure témoigne de l’histoire du site. Profitez également du point de vue sur Clermont-Ferrand et la plaine de la Limagne. La zone se prête à merveille à la pratique de la randonnée et du parapente. N’oubliez pas de faire un crochet à l’Espace Temple de Mercure, qui abrite une exposition sur l’archéologie du puy de Dôme.

Le puy de Sancy

Shutterstock – LENS-68

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Point culminant du Massif central, le puy de Sancy est une destination populaire pour la randonnée et le ski. Il délivre des vues époustouflantes sur les vallées environnantes.

Pour en savoir plus : Le puy de Sancy atteint 1 886 m, ce qui en fait le sommet le plus élevé du Massif central. Vous pouvez y accéder en empruntant le téléphérique du Mont-Dore ou en gravissant le sentier pédestre qui mène au sommet. En hiver, les stations du Mont-Dore et de Super-Besse offrent de nombreuses pistes de ski pour débutants et confirmés.

Aux beaux jours, la randonnée est idéale pour tirer parti d’une vue panoramique sur les paysages volcaniques du Parc Naturel Régional des Volcans d’Auvergne. Prévoyez de bonnes chaussures et vérifiez la météo avant de vous lancer à l’assaut du puy de Sancy.

2. Le parc Vulcania

Shutterstock – Alexandre.ROSA

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Le parc Vulcania plonge ses visiteurs au cœur de l’activité volcanique grâce à des attractions immersives uniques en Europe.

Pour en savoir plus : Vous comptez visiter l’Auvergne en famille ? Rendez-vous au parc Vulcania, à Saint-Ours-les-Roches. Ouvert en 2002, ce lieu vous entraîne dans le monde fascinant des volcans. En plus d’assister à des films en 3D et 4D, vous prendrez part à des animations pédagogiques et des expériences interactives pour en savoir plus sur la formation des volcans.

Le parc est ouvert de la fin mars jusqu’à l’automne et propose des billets couplés avec d’autres sites de la région. Planifiez au moins une demi-journée pour faire le tour des expositions et des activités. L’approche divertissante ravira les enfants et les passionnés de sciences désireux de comprendre l’activité géologique de l’Auvergne.

3. Le Puy-en-Velay

Crédit photo : Shutterstock- Boris Stroujko

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Le Puy-en-Velay est une cité médiévale remarquable perchée sur des pitons volcaniques. C’est aussi un point de départ emblématique du chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle.

Pour en savoir plus : Le Puy-en-Velay s’impose comme une halte fondamentale de tout circuit pour visiter l’Auvergne. Cette ville d’environ 20 000 habitants est la préfecture du département de la Haute-Loire. Son centre historique est dominé par la cathédrale Notre-Dame du Puy, classée au patrimoine mondial de l’Unesco. Dès votre arrivée, grimpez jusqu’à la statue de Notre-Dame de France sur le rocher Corneille, ou montez les marches du rocher Saint-Michel d’Aiguilhe.

Les pèlerins ont fait de cette ville une étape importante sur la Via Podiensis, l’un des principaux itinéraires vers Saint-Jacques-de-Compostelle. De plus, Le Puy-en-Velay est réputé pour sa lentille verte AOP et sa liqueur de verveine.

4. Les châteaux incontournables d’Auvergne

L’Auvergne comprend un riche patrimoine architectural comprenant châteaux et forts, témoignant de l’histoire et des traditions de la région. La plupart de ces forteresses sont entourées de sentiers de randonnée dotés de superbes vues sur les volcans et plateaux auvergnats.

Le château de Cordès

Crédit Photo : Wikipédia – SiefkinDR

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Le château de Cordès possède l’un des plus beaux jardins à la française d’Auvergne, dessinés par Le Nôtre.

Pour en savoir plus : Construit à l’époque classique sur un plateau, le château de Cordès incarne l’élégance du patrimoine régional. Ses jardins, dessinés selon la rigueur géométrique chère à Le Nôtre, créent de superbes perspectives sur la campagne environnante. Ils abritent des parterres symétriques, des bosquets et des pièces d’eau.

Le domaine ouvre uniquement ses portes aux visiteurs durant la belle saison. Pensez donc à vérifier les horaires de visite avant de vous y rendre, car ils varient selon la période de l’année. L’intérieur du château, encore habité, recèle de pièces meublées évoquant l’histoire de la famille propriétaire.

La forteresse de Polignac

Crédit Photo : Shutterstock – Cottin Lucille

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Perché sur un piton volcanique, ce site déploie une vue fantastique sur le Velay et immerge ses visiteurs dans l’histoire médiévale auvergnate.

Pour en savoir plus : La forteresse de Polignac se situe à quelques kilomètres du Puy-en-Velay. Édifiée dès le Xe siècle, elle fut le siège de la puissante famille de Polignac. Le donjon et les remparts datant du Moyen Âge vous laisseront bouche bée. Explorez la cour intérieure, imprégnez-vous des expositions historiques et admirez le panorama unique sur les volcans d’Auvergne. La forteresse organise régulièrement des visites guidées pour vous faire voyager dans l’histoire de cet édifice majeur de la région.

Le château de Murol

Shutterstock – Leonid Andronov

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Murol est un château médiéval en excellent état qui met sur pied des visites interactives et des spectacles de chevalerie durant l’été.

Pour en savoir plus : Construit au XIIe siècle, le château de Murol surplombe le village éponyme dans le département du Puy-de-Dôme. Solidement ancré sur un promontoire rocheux, il fait étalage d’une superbe vue sur les environs et raconte un pan important de l’histoire auvergnate.

Partez explorer ses remparts, ses salles entièrement meublées et immiscez-vous dans l’atmosphère médiévale à travers des visites théâtralisées. De nombreux évènements animent le site en haute saison, allant des tournois de chevaliers à des ateliers pour enfants. Veuillez consulter les horaires d’ouverture et le calendrier des animations pour profiter pleinement de cette immersion fascinante dans l’époque médiévale.

Le château de Val

Shutterstock – EBASCOL

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Niché dans un cadre pittoresque, ce château médiéval est réputé pour son architecture bien préservée et ses magnifiques jardins.

Pour en savoir plus : Datant du XVe siècle, Le château de Val surmonte les eaux du lac de Bort-les-Orgues près de Lanobre, dans le Cantal. Ses tours massives et son donjon rappellent l’importance stratégique de ce lieu au Moyen Âge. À l’intérieur, vous verrez des pièces richement décorées et profiterez d’une vue incroyable depuis les remparts. Le site accueille régulièrement des expositions et des animations culturelles, ce qui en fait une sortie idéale pour allier patrimoine et divertissement.

Le château d’Anjony

Shutterstock – ldgfr photos

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Le château d’Anjony est un impressionnant château féodal, construit au XVe siècle. Il se distingue par ses tours magistrales et ses expositions sur la vie médiévale.

Pour en savoir plus : Installé dans le village de Tournemire, dans le Cantal, le château d’Anjony a été édifié vers 1430 par la famille éponyme. Ne passez pas à côté de ses quatre tours rondes, sans oublier ses superbes fresques, peintures et pièces de mobilier médiéval.

Les expositions retracent la vie quotidienne au Moyen Âge, depuis l’architecture défensive jusqu’aux coutumes de table. Des visites guidées mettent en avant l’histoire et les anecdotes familiales. N’hésitez pas à vous renseigner sur les horaires et tarifs avant de vous y rendre. Comptez une bonne quinzaine de minutes à pied pour rallier le château depuis le parking.

Le château d’Aulteribe

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Avec ses élégantes façades et son parc à la française, ce château romantique est entouré de paysages verdoyants. Il propose des visites immersives pour découvrir sa riche histoire.

Pour en savoir plus : Vous vous apprêtez à visiter l’Auvergne et êtes en quête d’un nouveau château à découvrir ? Prenez la direction de Sermentizon, dans le Puy-de-Dôme. Le château d’Aulteribe date en partie du XIVe siècle. Il a été remanié au XIXe siècle, ce qui lui confère son charme romantique actuel.

L’intérieur recèle une collection riche de meubles et d’œuvres d’art, révélant un passé aristocratique. Les visites guidées vous aideront à comprendre son évolution à travers les siècles et d’en savoir plus sur le mode de vie de ses anciens propriétaires. Profitez du parc pour une balade paisible ou participez aux événements spéciaux organisés ponctuellement.

Le château de Chazeron

Shutterstock – Elena Ska

Pourquoi nous l’avons sélectionné : En partie restauré, le château de Chazeron se démarque par sa vue panoramique sur la région ainsi que par les événements culturels et les animations qu’il conçoit pour ses visiteurs.

Pour en savoir plus : Les origines du château de Chazeron remontent au moins au XIIIe siècle dans la commune de Loubeyrat, près de Riom. Ses visites guidées mettent en lumière ses salles restaurées et son architecture préservée. Vous pouvez également assister à des spectacles et à des expositions temporaires durant la saison estivale.

Depuis les hauteurs, vous vous délecterez du point de vue remarquable sur les volcans auvergnats et les plaines environnantes. Vous pouvez facilement y accéder en voiture et vous garer sur le parking dédié aux visiteurs.

5. Les autres monuments incontournables d’Auvergne

Outre ses châteaux et forteresses, l’Auvergne possède d’autres monuments qui méritent tout autant une visite. Renseignez-vous sur les horaires d’ouverture, souvent plus larges en période estivale, et prévoyez du temps pour profiter pleinement de chaque lieu.

La cathédrale Notre-Dame-de-l’Assomption de Clermont-Ferrand

Crédit Photo : Shutterstock – Henryk Sadura

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Unique en France, son architecture gothique est entièrement construite en pierre de lave noire issue des volcans d’Auvergne.

Pour en savoir plus : La cathédrale Notre-Dame-de-l’Assomption est le symbole de Clermont-Ferrand. Parée de deux flèches de plus de 90 m de haut, sa construction a commencé en 1248 sous l’impulsion de l’évêque Hugues de la Tour. Puis, elle s’est poursuivie jusqu’au XIXe siècle.

Débutez votre visite par son portail principal pour jeter un coup d’œil sur les sculptures gothiques et les rosaces. Pénétrez à l’intérieur pour découvrir les vitraux et le trésor de la cathédrale. Notez que les heures d’ouverture varient selon les offices et la saison.

L’Opéra-Théâtre de Clermont-Ferrand

Shutterstock – BearFotos

Pourquoi nous l’avons sélectionné : L’Opéra-Théâtre de Clermont-Ferrand est un édifice qui allie architecture néoclassique et art décoratif. Tout au long de l’année, il propose une variété de spectacles et d’événements culturels.

Pour en savoir plus : L’Opéra-Théâtre de Clermont-Ferrand se trouve au centre-ville, non loin de la place de Jaude. Aménagé à la fin du XIXe siècle, il présente une façade néoclassique et un intérieur richement orné. Saisissez cette occasion pour prendre part à des opéras, des pièces de théâtre ou des concerts.

Pensez à consulter la programmation en ligne pour réserver vos places, surtout en période de festivals. Le site organise parfois des visites guidées qui permettent d’admirer ses décors d’époque et d’en apprendre davantage sur son histoire.

La basilique Saint-Julien de Brioude

Shutterstock – Borisb17

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Cette magnifique basilique romane est célèbre pour son tympan sculpté représentant le Jugement Dernier. Il s’agit d’un chef-d’œuvre architectural qui attire les visiteurs par sa beauté et son histoire.

Pour en savoir plus : Édifiée aux XIe et XIIe siècles, la basilique Saint-Julien est la plus vaste église romane d’Auvergne. Elle honore saint Julien, un soldat romain martyrisé, dont les reliques ont fait de ce lieu un important centre de pèlerinage. Admirez ses fresques et ses mosaïques intérieures, ainsi que son imposant clocher.

La basilique est classée Monument historique : son entrée est gratuite. Un passage par la petite ville de Brioude permet de prolonger la visite, notamment autour de la place de la Résistance et de ses maisons à colombages.

Le monastère Saint-Pierre de Mauriac

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Ancien monastère bénédictin, ce site historique brille par son architecture médiévale et ses jardins paisibles.

Pour en savoir plus : Fondé au Moyen Âge, le monastère Saint-Pierre rend compte de l’influence des bénédictins dans la région. L’édifice présente un style roman typique, avec des voûtes et des chapiteaux finement sculptés. Allez visiter son cloître et flânez dans le jardin pour apprécier la quiétude des lieux. Participez à une visite guidée pour connaître l’histoire du monastère et son évolution à travers les siècles.

5. Les musées incontournables d’Auvergne

Ces lieux enrichissants présentent l’histoire, l’art et les traditions de la région d’Auvergne à travers des collections variées et engageantes. Vérifiez les jours d’ouverture, car certains musées ferment le lundi. Pensez aussi aux réductions pour les familles et les tarifs spéciaux en période estivale.

L’Aventure Michelin

Shutterstock – Gilles Paire

Pourquoi nous l’avons sélectionné : L’Aventure Michelin emmène ses visiteurs au cœur de l’histoire industrielle et de l’innovation française dans un lieu emblématique de Clermont-Ferrand.

Pour en savoir plus : Ce musée retrace plus d’un siècle de savoir-faire en matière de pneumatique et d’innovation. Installée sur le lieu historique de la manufacture, l’Aventure Michelin se compose d’un parcours interactif qui dévoile les évolutions de la célèbre marque de Bibendum, depuis la conception du premier pneu amovible jusqu’aux prototypes futuristes.

Vous y verrez des objets d’archives, des véhicules anciens et des maquettes grandeur nature. Profitez d’une visite en famille ou entre amis pour mesurer l’impact de Michelin dans l’industrie automobile et l’aéronautique. Le site est facilement accessible depuis le centre-ville de Clermont-Ferrand, et des visites guidées approfondissent l’expérience. Pensez à réserver vos billets en ligne, surtout pendant la haute saison touristique.

Le musée Alice Taverne

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Installé dans une élégante demeure bourgeoise du XVIIIe siècle à Ambierle, le musée Alice Taverne offre une immersion fascinante dans la vie quotidienne des campagnes.

Pour en savoir plus : Le musée, créé par Alice Taverne, rassemble plusieurs milliers d’objets et documents qui illustrent la vie rurale en Auvergne-Rhône-Alpes. Vous pourrez admirer des costumes traditionnels, des meubles d’époque et des scènes reconstituées. La visite décrit les coutumes et croyances populaires du Roannais. Des expositions temporaires et ateliers pédagogiques sont régulièrement organisés. Prévoyez 1 à 2h pour vous imprégner de cet espace culturel unique.

Le musée de la Coutellerie

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Consacré à l’art de la coutellerie, ce lieu présente l’histoire et les techniques de fabrication des célèbres couteaux de Thiers.

Pour en savoir plus : La ville de Thiers est la capitale française de la coutellerie et son musée fait vivre plusieurs siècles de tradition artisanale. Des démonstrations vous familiariseront avec les techniques de façonnage : forge, polissage et montage des lames. Ce lieu exhibe une collection variée de couteaux anciens, ainsi que des expositions temporaires. Au terme de votre visite, arpentez les ruelles historiques du centre-ville et goûtez aux spécialités culinaires locales.

Le musée d’Art Roger-Quilliot

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Le musée d’Art Roger-Quilliot expose des œuvres allant du Moyen Âge à la période moderne, avec une belle collection de peintures, sculptures et arts décoratifs.

Pour en savoir plus : Dédicacé à l’art, cet espace muséographique se situe à Clermont-Ferrand, dans le quartier historique de Montferrand. Il a ouvert en 1992 dans un ancien couvent du XVIIe siècle et porte le nom de Roger Quilliot, ancien maire de la ville.

Préparez-vous à examiner un ensemble de 2 000 pièces. Entre les peintures flamandes, les sculptures religieuses et les collections contemporaines, vous ne saurez plus où donner de la tête. Sans oublier les expositions temporaires régulières. Pensez à vérifier les horaires d’ouverture et les tarifs avant votre visite.

6. Les villes et villages incontournables d’Auvergne

La région compte plusieurs villes et villages dignes d’intérêt, représentatifs du patrimoine culturel et architectural auvergnat. Prévoyez un véhicule personnel pour explorer ces localités, même si le réseau de bus et de trains facilite l’accès aux sites majeurs.

Salers

Crédit Photo : Shutterstock – mehdi33300

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Classé parmi les Plus Beaux Villages de France, Salers charme par son architecture médiévale intacte au cœur des monts du Cantal.

Pour en savoir plus : Le village se trouve à une altitude de 950 m sur le plateau du Pays de Salers. Le cadre offre une vue imprenable sur le massif cantalien. Ses habitations, construites en pierres volcaniques, datent pour certaines du XVe siècle. Flânez sur la place Tyssandier-d’Escous, où s’élèvent la halle aux grains et la statue du célèbre agronome.

Goûtez le fromage Salers, produit dans les fermes voisines, et observez les vaches de race Salers dans les pâturages environnants. Pour mieux découvrir l’histoire du village, visitez la Maison de la Ronade ou la Maison du Commandeur, deux demeures historiques préservées.

Aurillac

Crédit Photo : Shutterstock – Irina Kuzmina

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Aurillac est la capitale historique du Cantal. Elle est réputée pour son festival international de théâtre de rue qui transforme la ville en scène géante en été.

Pour en savoir plus : Fondée autour du château Saint-Étienne, Aurillac est considérée comme la “capitale du parapluie”. Le Festival International de Théâtre de Rue, créé en 1986, rassemble chaque année des compagnies du monde entier à la mi-août. Pour vous fondre dans l’ambiance locale, ne ratez pas le marché au fromage.

La vieille ville s’anime grâce aux cafés, boutiques et petites places typiques. En été, renseignez-vous sur les animations culturelles et dégustez des spécialités cantaliennes comme le célèbre fromage du Cantal ou la truffade.

Royat

Crédit Photo : Shutterstock – RYSAN

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Station thermale renommée avec des eaux aux bienfaits reconnus, Royat est idéalement placée aux portes de Clermont-Ferrand et du parc des volcans.

Pour en savoir plus : Vous souhaitez visiter l’Auvergne autrement ? Planifiez une étape à Royat, l’une des plus anciennes stations thermales d’Auvergne. Son développement a débuté au XIXe siècle, lorsque ses sources minérales, riches en gaz carbonique et en sels minéraux, ont attiré les curistes.

Faites l’expérience de ses installations modernes pour des soins thermaux et de bien-être. Les balades à pied ou à vélo autour de Royat dévoilent de jolis points de vue sur Clermont-Ferrand et le puy de Dôme. La ville voisine de Chamalières complètera votre découverte avec son architecture Belle Époque et sa vie culturelle animée. Par ailleurs, Royat s’avère une excellente base pour parcourir les attraits du parc naturel régional des Volcans d’Auvergne.

Le Mont-Dore

Shutterstock – Sissoupitch

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Le Mont-Dore est une station thermale et de ski agrémentée de belles balades. En plus de faciliter l’accès aux sommets environnants, elle jouit d’un joli centre-ville.

Pour en savoir plus : Le Mont-Dore se trouve au pied du Puy de Sancy, le plus haut volcan de France métropolitaine. Cette localité, réputée pour ses eaux thermales et ses cures, s’illumine particulièrement en hiver grâce à son domaine skiable. En été, empruntez les sentiers de randonnée pour découvrir le magnifique Parc naturel régional des Volcans d’Auvergne.

Les thermes, datant du XIXe siècle, contribuent au charme Belle Époque de la ville. Montez à bord du téléphérique pour accéder sans difficulté aux plus beaux panoramas sur la vallée.

Saint-Flour

Shutterstock – BearFotos

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Cité historique perchée sur un promontoire, Saint-Flour est célèbre pour sa cathédrale et ses fortifications.

Pour en savoir plus : Saint-Flour domine la vallée de l’Ander du haut de son plateau basaltique. Sa cathédrale Saint-Pierre, érigée au XVe siècle, abrite la fameuse Vierge Noire. Les fortifications témoignent de son passé militaire : ne manquez pas de marcher le long des remparts pour profiter du panorama.

La cité médiévale est également connue pour son ambiance paisible et sa gastronomie auvergnate. Visitez le musée de la Haute Auvergne, installé dans l’ancien palais épiscopal, et explorez les ruelles pour découvrir des maisons anciennes. Pour reprendre des forces, savourez un fromage local dans l’un des restaurants typiques de la vieille ville.

7. Les sources thermales de Vichy

Shutterstock – Isogood_patrick

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Riches en minéraux, les sources chaudes de Vichy procurent une expérience de bien-être unique au cœur d’une ville thermale éminente.

Pour en savoir plus : Déjà appréciées sous l’Empire romain, les eaux de Vichy ont été popularisées par Napoléon III. La ville fait partie des « Grandes villes d’eaux d’Europe » inscrites au patrimoine mondial de l’Unesco depuis 2021. Les thermes de Vichy dispensent des soins et des cures pour vous ressourcer.

Le Hall des Sources et le Parc des Sources, situés en centre-ville, permettent de découvrir les différentes fontaines d’eau minérale. Pour profiter de l’architecture Belle Époque, déambulez le long des galeries couvertes en combinant pause détente et visites culturelles.

8. Les autres sites naturels incontournables d’Auvergne

L’Auvergne regorge de lieux sauvages moins connus mais tout aussi captivants. Ses paysages, des lacs aux gorges, incitent à la découverte et à l’aventure en pleine nature. Privilégiez le printemps ou l’été pour découvrir ces joyaux et prévoyez de bonnes chaussures : les sentiers sont parfois escarpés.

La réserve naturelle nationale de la vallée de Chaudefour

Shutterstock – Tanja Midgardson

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Cet écrin de biodiversité s’étend dans un ancien cirque glaciaire volcanique. Il déploie des paysages spectaculaires entre falaises, sources ferrugineuses et forêts préservées.

Pour en savoir plus : Protégée en 1991, la vallée de Chaudefour couvre plus de 800 ha dans le massif du Sancy. Ses reliefs volcaniques dépassent les 1 800 m d’altitude. Des sentiers de randonnée balisés vous feront parcourir le cirque pour admirer la faune et la flore locales, dont le chamois et la gentiane. Les célèbres formations rocheuses de la Dent de la Rancune et de la Crête de Coq combleront les grimpeurs.

Le lac du Bouchet

Crédit Photo : Shutterstock – Xan Xan Gorria

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Niché dans un ancien cratère volcanique parfaitement circulaire, ce lac revêt un cadre naturel rare et saisissant.

Pour en savoir plus : Le lac du Bouchet se trouve dans la Haute-Loire, à environ 20 km du Puy-en-Velay. S’élevant à plus de 1 200 m d’altitude, il s’étire sur une surface d’environ 44 ha. Comptez moins de 2h pour faire le tour du lac sur ses sentiers. En été, vous pouvez vous baigner ou pêcher dans ses eaux limpides. Allez ensuite découvrir les villages proches, comme Le Bouchet-Saint-Nicolas, pour en apprendre davantage sur les traditions locales.

Les gorges de la Sioule

Shutterstock – Leonid Andronov

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Les gorges de la Sioule forment un site naturel fabuleux, parfait pour la randonnée, le kayak et la découverte de la faune.

Pour en savoir plus : Entre le Puy-de-Dôme et l’Allier, les gorges de la Sioule sont jalonnées par deux sites majeurs. Il s’agit du château de Chouvigny, perché sur un piton rocheux, et du pont de Menat, point de départ apprécié des kayakistes. Louez un canoë pour descendre la rivière ou empruntez les sentiers de randonnée qui surplombent les méandres.

Les lieux sont accessibles en voiture en suivant la D915, et plusieurs aires de pique-nique sont propices à faire une pause au bord de l’eau. Prévoyez une bonne paire de chaussures et, si possible, visitez ce canyon au printemps ou en été pour profiter des meilleures conditions.

Le lac Pavin

Shutterstock – Pernelle Voyage

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Entouré de sentiers de randonnée, ce lac de cratère turquoise est une destination idoine pour la baignade, la pêche et les pique-niques.

Pour en savoir plus : Le lac Pavin est à un jet de pierre du village de Besse-et-Saint-Anastaise, dans le Puy-de-Dôme. Sa position dans un ancien cratère volcanique lui confère sa couleur si particulière et une profondeur allant jusqu’à 92 m. Un sentier balisé fait la rotation complète du lac en environ 1h, offrant des panoramas sur la forêt environnante.

Sur place, vous pouvez pêcher l’omble chevalier ou simplement vous détendre en famille. L’accès est aisé en voiture, et vous trouverez aussi des points de restauration à proximité.

9. Le parc à loups du Gévaudan

Crédit Photo : Shutterstock – Joanoo

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Unique en Europe, ce parc donne l’opportunité d’observer plus d’une centaine de loups en semi-liberté dans un cadre naturel exceptionnel.

Pour en savoir plus : Vous vous demandez que faire en Auvergne qui sort de l’ordinaire ? Regagnez le Parc à loups du Gévaudan à Sainte-Lucie, dans la commune de Saint-Léger-de-Peyre. Imaginé par le naturaliste Gérard Ménatory en 1968, cet endroit vise à protéger et à faire mieux connaître les loups.

Vous pourrez y observer plusieurs meutes (loups arctiques, sibériens, ibériques…) sur près de 20 ha. Le site est ouvert toute l’année, mais les horaires varient selon la saison, alors consultez le calendrier avant de partir. Des panneaux et des visites guidées vous éclaireront sur le comportement des loups et l’histoire de la « Bête du Gévaudan ». Veillez à respecter le cadre de vie des animaux, sans les déranger.

10. Goûter aux spécialités du terroir

Crédit Photo : Shutterstock – Picture Partners

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Terre d’origine de cinq fromages AOP, l’Auvergne s’appuie sur une richesse gastronomique authentique et typiquement montagnarde.

Pour en savoir plus : Découvrez les fromages phares de la région, comme le Cantal, le Salers, le Saint-Nectaire, la Fourme d’Ambert ou encore le Bleu d’Auvergne. Visitez des fermes pour observer la fabrication traditionnelle et rencontrer les producteurs locaux.

Passez en revue les marchés de campagne pour acheter directement aux éleveurs, notamment à Riom ou à Issoire. Terminez vos journées par un repas typique dans une auberge pour savourer la truffade ou l’aligot, deux plats montagnards préparés avec ces précieux fromages. N’hésitez pas à explorer les caves d’affinage pour mieux appréhender l’histoire et la qualité gustative de ces spécialités auvergnates.

D’autres incontournables à visiter en Auvergne

Parcourir l’Auvergne en vélo

Shutterstock – margouillat photo

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Traverser l’Auvergne à vélo est une expérience agréable qui permet d’explorer des paysages variés, des routes pittoresques et de charmants villages à votre rythme.

Pour en savoir plus : L’Auvergne abonde de pistes et de voies cyclables pour tous les niveaux. De la Via Allier, reliant Moulins à la frontière du Cantal, aux itinéraires sauvages longeant les volcans, vous aurez l’embarras du choix. Les itinéraires balisés sont adaptés aux familles et prévoient des haltes dans de petites villes authentiques comme Vic-sur-Cère ou Chaudes-Aigues.

Les plus sportifs d’entre vous s’aventureront sur des cols pour relever des défis en altitude, notamment autour des massifs du Sancy ou du Cantal. N’hésitez pas à louer un vélo électrique si vous craignez les dénivelés. En été, prévoyez de partir tôt pour éviter la chaleur. Pour un bon encas revigorant, arrêtez-vous dans l’un des nombreux restaurants servant fromages et spécialités régionales.

Questions fréquentes pour visiter l’Auvergne

Comment aller en Auvergne ?

Si vous voyagez depuis la France, le train est souvent le moyen le plus simple et confortable de rejoindre l’Auvergne. Plusieurs lignes directes desservent notamment la gare de Clermont-Ferrand ou celles de Vichy, Riom et Le Puy-en-Velay. Le réseau ferroviaire est présent dans les principales villes auvergnates.

En voiture, l’Auvergne est sillonnée par de grands axes autoroutiers (A71, A75, A89), ce qui la rend facilement accessible depuis différentes régions françaises. Les trajets en car sont également proposés par plusieurs compagnies, permettant des liaisons directes entre Paris, Lyon ou Toulouse et plusieurs villes auvergnates.

Enfin, si vous venez de très loin ou si vous souhaitez gagner du temps, sachez qu’il existe un aéroport à Clermont-Ferrand qui propose des liaisons régulières, principalement depuis Paris ainsi que d’autres grandes villes françaises.

Où dormir en Auvergne ?

Pour un séjour dynamique, posez vos valises à Clermont-Ferrand, notamment près de la place de Jaude ou dans le quartier historique de Montferrand. Vous aurez un accès fluide aux restaurants, aux musées et aux boutiques tout en restant à proximité des volcans.

Si vous cherchez un environnement plus nature, dirigez-vous vers Le Mont-Dore ou La Bourboule. Ces stations thermales sont idéales pour profiter des sources d’eau chaude et des grands espaces au pied du Sancy. Les amateurs de randonnées et de panoramas grandioses apprécieront particulièrement le charme montagnard de ces lieux.

Enfin, Le Puy-en-Velay constitue un point de départ idéal pour explorer la Haute-Loire. En logeant au centre-ville, vous pourrez découvrir la cathédrale, les ruelles pittoresques et déguster la fameuse lentille verte du Puy. C’est également un excellent pied-à-terre pour rayonner vers les volcans environnants.

Autres questions pratiques sur l’Auvergne