11 vestiges antiques à découvrir en Auvergne-Rhône-Alpes
Vous partez en vacances en Auvergne-Rhône-Alpes et êtes passionné d’archéologie ? Ne manquez pas ces 11 vestiges antiques fascinants qui vous transporteront dans le riche passé de la région.
L’Auvergne-Rhône-Alpes est une région au patrimoine historique d’exception qui regorge de trésors antiques. Des vestiges remarquables, témoins des civilisations passées, vous attendent dans ce coin pittoresque de France. Que vous soyez passionné d’histoire ou simplement curieux d’en apprendre davantage sur les traces du passé, on vous propose de découvrir 11 sites archéologiques incontournables en Auvergne-Rhône-Alpes.
De la majestueuse cité romaine de Vienne aux mystérieux vestiges de l’oppidum de Gondole, plongez au cœur de ces lieux chargés d’histoire. Préparez-vous à un voyage captivant à travers le temps. Laissez-vous séduire par la richesse des vestiges antiques en Auvergne-Rhône-Alpes.
Le théâtre antique de Lyon : une merveille de construction
Shutterstock – Brookgardener
Aussi appelé théâtre antique de Fourvière, ce monument est l’un des plus impressionnants de la région Auvergne-Rhône-Alpes. Il a été érigé en deux étapes au cœur de la Cité des Gones. La première construction remonte à environ 15 av. J.-C., donnant naissance à un théâtre d’un diamètre de 90 m. Au IIe siècle, une expansion a permis d’atteindre un diamètre final de 108 m. Doté d’une capacité initiale de 10000 personnes, ce théâtre antique figure au patrimoine mondial de l’Unesco, tout comme le centre historique de Lyon.
Les fouilles archéologiques menées entre 1956 et 1976 ont mis en évidence les somptueux vestiges que vous pouvez admirer aujourd’hui. Outre son importance historique, le site vous offre une vue panoramique sur l’agglomération lyonnaise grâce à sa position privilégiée sur la colline de Fourvière. Sa majestueuse architecture, parfaitement préservée, en fait un lieu d’une grande beauté. Et si vous souhaitez connaître plus précisément l’histoire du théâtre et de la Ville des Lumières, explorez le site en visite guidée ou contée. Vivez une expérience divertissante au milieu de cet héritage fabuleux.
Le tombeau de Turpio : l’histoire inspirante d’un affranchi romain
Wikimedia —
En restant dans le 5e arrondissement de Lyon, vous trouverez un important monument funéraire datant du Ier siècle ap. J.-C. Cet édifice massif fait partie d’un ensemble de dix vestiges découverts lors de travaux en 1885 sur la colline de Fourvière. Niché dans un charmant parc sécurisé, il honore Turpio, un affranchi romain ainsi que sa famille. Accédez gratuitement à ce monument funéraire pour vous immerger dans la vie quotidienne de l’époque romaine.
En plus des sarcophages, des sculptures et des stèles funéraires, cet ensemble comprend également des autels. Ces vestiges vous permettront d’obtenir une vision complète de la culture et de l’histoire de cette période. Au terme de votre visite, vous comprendrez pourquoi le tombeau de Turpio est l’un des monuments funéraires les plus éminents de Lyon. Mais aussi un joyau archéologique de la région Auvergne-Rhône-Alpes.
Le temple de Mercure : un joyau surplombant le puy de Dôme
Shutterstock – High Fliers
Parmi les vestiges antiques majeurs d’Auvergne-Rhône-Alpes, le temple de Mercure est un incontournable. Sa construction remonte à environ 1 800 ans, pendant la période gallo-romaine. Ce temple domine avec brio le sommet du puy de Dôme à Orcines. Il témoigne de l’occupation romaine de la région. Ce monument est dédié à Mercure, dieu romain du commerce, des voyages et des messagers. Pour atteindre les vestiges de ce temple partiellement restaurés, rejoignez le sommet du volcan endormi. Prenez le train, partez en randonnée ou empruntez la route sinueuse et le sentier. Une fois là-haut, vous serez récompensé par la vue fantastique sur les paysages environnants.
À proximité du temple de Mercure, ne ratez en aucun cas le musée qui retrace l’histoire du site et des alentours. Appréciez une collection de pièces archéologiques sorties de terre lors des excavations menées sur les lieux. Tout autour, de multiples sentiers de randonnée sont à votre disposition pour profiter de promenades en plein air au pied du dôme de lave du puy de Dôme.
Saint-Romain-en-Gal : un passage obligé pour les romanophiles
Shutterstock – Pierre Jean Durieu
Mettez maintenant le cap sur Saint-Romain-en-Gal. Cette petite commune vous fera voyager dans l’histoire antique de la région Auvergne-Rhône-Alpes. Cet ancien quartier résidentiel et artisanal s’étend sur plus de 100 ha. Il abrite un musée gallo-romain qui expose des collections d’une grande valeur issues de recherches archéologiques. Contemplez des mosaïques incroyablement bien conservées ainsi que des objets qui reflètent la vie quotidienne de l’époque.
Cette visite vous emmènera à la découverte de plusieurs vestiges. Attardez-vous sur la maison du dieu Océan et les thermes des Lutteurs, qui révèlent la sophistication de l’architecture romaine. Une ancienne voie romaine en granit vous guidera tout au long de votre exploration de ce musée de renommée internationale. Participez à des ateliers interactifs qui vous initieront à la manipulation de mosaïques et de papyrus. Dans le même temps, vos enfants seront invités à pratiquer des activités ludiques spécialement conçues pour eux.
Vienne : aux origines d’une ancienne colonie romaine
Shutterstock – Rndms
En Isère, la charmante cité de Vienne vous entraîne au cœur de sa riche histoire. Commencez par vous rendre au Jardin archéologique de Cybèle. Vous distinguerez les arcades d’un portique du forum ainsi que le mur d’une salle d’assemblées municipales, reflétant l’importance de ce lieu dans les temps anciens. Non loin de là, la pyramide, vestige du cirque de Vienne, vous donnera un aperçu de la grandeur de l’époque romaine.
Le Théâtre antique de Vienne est un monument d’envergure que vous devez absolument visiter. Il facilitera votre immersion dans l’univers de l’art et de la culture de l’Antiquité. Toute l’année, cet endroit accueille des événements culturels qui valent le coup d’œil. En suivant les traces des Romains, vous emprunterez une voie romaine qui débouche sur le mur d’enceinte du Haut-Empire, démonstration de l’ingéniosité architecturale de l’époque. L’Odéon et le temple d’Auguste et de Livie sont également des sites à privilégier si vous êtes friand d’archéologie. Pour approfondir vos connaissances, dirigez-vous au Musée archéologique ainsi qu’au Musée des Beaux-Arts et d’Archéologie qui exposent une superbe collection de sculptures antiques.
L’aqueduc du Gier à Chaponost : un ouvrage d’art monumental
Shutterstock – Pierre Jean Durieu
Prenez à présent la direction du département du Rhône pour faire face au spectaculaire aqueduc du Gier, à Chaponost. Bâti au Ier siècle par les Romains, cet ouvrage d’art est considéré comme le plus long des quatre aqueducs qui alimentaient la cité romaine de Lyon (Lugdunum). Avec ses 72 arcades répartis sur une longueur d’environ 500 m, ce monument forme l’un des plus long vestiges de France en la matière.
Les sections enterrées et aériennes de cet aqueduc vous gratifient d’une vue prodigieuse sur les 92 arches, dont 70 sont toujours visibles. Les réservoirs de chasse, de fuite et les passages souterrains composent ce site envoûtant que vous devez visiter à tout prix si vous avez la chance de séjourner dans la région Auvergne-Rhône-Alpes.
L’oppidum de Gondole : un rôle clé dans l’histoire de l’Auvergne-Rhône-Alpes
Situé à Le Cendre, dans le Sud du grand bassin clermontois, l’oppidum de Gondole est l’un des trois oppidums de la région. Ce site archéologique, datant de l’époque gauloise, est classé Monument Historique. Il formait jadis un centre politique, économique et religieux fortifié. Les fouilles ont décelé l’existence de huit cavaliers gaulois et leurs chevaux, alignés en deux rangées de quatre. Surtout, elles délivrent de nouvelles informations sur les pratiques funéraires antérieures à la conquête romaine.
Occupé pendant la période de La Tène D2 au IIe siècle avant notre ère, l’oppidum de Gondole vous ramène au temps des Gaulois et des habitats protohistoriques. Les fouilles archéologiques ont fait apparaître des quartiers artisanaux et des vestiges de cavalerie gauloise qui soulignent l’importance historique de ce site en Auvergne-Rhône-Alpes.
Alba la Romaine : l’ancienne capitale du peuple gaulois des Helviens
Shutterstock – Lamax
Ancienne cité helvienne, Alba était un important centre administratif, politique, religieux et économique. Après sa découverte au XVIIIe siècle, des fouilles ont été entreprises en 1964. Elles ont permis de mettre à jour 30 ha rattachés au site, dont 13 sont visibles aujourd’hui. Vous constaterez que l’un des points forts de ce lieu est son magnifique théâtre antique, construit au Ier siècle ap. J.-C. Avec une capacité de 10000 spectateurs, ce centre culturel accueillait de nombreux événements. De nos jours, vous pouvez toujours profiter de ce cadre historique pour assister à des représentations théâtrales et des concerts.
En plus du théâtre, Alba la Romaine renferme un musée archéologique qui compte diverses pièces intéressantes. Les expositions permanentes et temporaires vous aideront à vous imprégner de l’histoire et la culture de la région. Les rues pavées, les maisons, les thermes, les temples et les boutiques font partie des autres vestiges à repérer sur place. Des visites guidées, des ateliers pédagogiques et des manifestations culturelles vous attendent tout au long de l’année. En été, rencontrez les arts du cirque au sein de ce patrimoine historique durant le Festival d’Alba et savourez un programme riche en spectacles burlesques.
Le Mont-Dore : des vestiges saisissants de thermes antiques
Wikimedia — Gerritr
Poursuivez votre escapade au complexe monumental gallo-romain du Mont-Dore, dans le Puy-de-Dôme. À l’époque romaine, cette localité était une importante station thermale, dont les premiers thermes ont été érigés au Ier siècle. Lors de votre exploration, vous serez fasciné par les restes d’un bassin, d’une salle chaude et d’une salle froide. Sans oublier les vestiges des canalisations et des conduits de chauffage.
Le Mont-Dore comprend également un temple et un théâtre, où les vestiges de murs, de colonnes, de chapiteaux et de sculptures sont facilement identifiables. Depuis les années 1820, de nombreuses équipes de chercheurs ont conduit des fouilles archéologiques en restaurant divers objets tels que des pièces de monnaie, des bijoux et des céramiques. Ces trouvailles apportent des informations précieuses sur la vie et la culture romaines d’antan.
Briord : une série exceptionnelle de chefs-d’œuvre de l’Antiquité
Wikimedia — Chabe01
Continuez votre périple en parcourant les multiples vestiges de Briord. Admirez l’impressionnant aqueduc souterrain de la Briarette, qui traverse la colline du même nom sur près de 200 m. Faites ensuite un arrêt au site archéologique des Plantées, pour y explorer une nécropole et une basilique paléochrétiennes. Ces ruines constituent les premiers signes de christianisation des campagnes en Auvergne-Rhône-Alpes. Si vous vous intéressez à l’histoire funéraire, ne faites pas l’impasse sur la nécropole de Briord. Vous vous familiariserez avec les pratiques funéraires de l’époque gallo-romaine, les rituels et les croyances qui marquaient la vie quotidienne de nos ancêtres.
Un autre lieu à découvrir à Briord est celui des Écolus. Ici, des vestiges d’une construction antique ont été exhumés lors d’une opération archéologique au lieu-dit Le Cimetière. Pour une expérience unique, visitez le site funéraire de « Sur plaine ». La présence d’un cippe datant du IIIe siècle atteste de l’importance accordée aux rites funéraires par les anciens habitants de la région. Enfin, rendez-vous au musée de Briord, qui déploie les objets mis à nu lors des fouilles réalisées entre 1956 et 1981 sur les différents sites de la commune.
Izernore : un patrimoine historique qui a su résister à l’épreuve du temps
Wikimedia — Chabe01
La commune d’Izernore est la dernière étape de votre circuit. Orné de trois colonnes, le temple antique est un lieu de culte dédié à Mars ou Mercure qui a survécu aux affres du temps. Aux côtés de ce site monumental, ne manquez pas non plus l’ancienne agglomération gallo-romaine d’Isarnodurum. Celle-ci met en lumière la grandeur de cette civilisation localisée à la jonction des voies romaines reliant Genève à Lyon.
Pour en savoir plus sur ces vestiges antiques, visitez le musée archéologique d’Izernore, aussi connu sous le nom de musée Isarnodurum. Depuis 1982, cet espace dévoile les collections de la Maison Poisat. Observez plus de 400 monnaies, objets du quotidien, éléments architecturaux et vestiges funéraires. Profitez de cette occasion unique afin d’en apprendre davantage sur l’histoire de la région et les cultures qui ont marqué son lointain passé.
Désormais, vous avez toutes les cartes en main pour vous lancer à la découverte des 11 vestiges antiques qui parsèment la région Auvergne-Rhône-Alpes. Chacun de ces sites révèle la grandeur d’anciennes civilisations, leur savoir-faire architectural et leur richesse culturelle. Si vous avez déjà visité l’un de ces joyaux de l’Antiquité, n’hésitez pas à partager vos expériences et suggestions dans les commentaires ci-dessous. Et vous, quel site aimeriez-vous explorer en priorité ?
