Les 8 plus belles randonnées à faire autour de Londres
Envie de faire une randonnée autour de Londres pour vous ressourcer ? En moins d’une heure de train, échangez gratte-ciels et bus rouges contre forêts antiques, falaises crayeuses et villages typiques. Découvrez 8 itinéraires en pleine nature anglaise pour respirer et observer la faune avant de rentrer en ville.
1. La grande boucle verte d’Epping Forest
Shutterstock – NGarden21
Pourquoi nous l’avons sélectionné : la grande boucle verte d’Epping Forest est une excellente introduction aux randonnées autour de Londres, à l’ombre d’arbres centenaires, tout en restant relativement proche du centre-ville. Elle offre un véritable bol d’air pur pour décompresser.
Pour en savoir plus : Epping Forest s’étend sur près de 2 400 ha et constitue l’une des plus grandes forêts publiques d’Angleterre. Historiquement, elle servait de terrain de chasse royal sous Henry VIII et fut officiellement protégée par l’Epping Forest Act de 1878. Vous accédez facilement à la boucle depuis la gare de Chingford, point de départ de nombreux chemins balisés. Le sentier vous amène à travers des bois d’arbres vieux de plus de 300 ans et longe des points d’intérêt comme Queen Elizabeth’s Hunting Lodge. Les lieux sont bien entretenus par la City of London Corporation, avec des aires de pique-nique et des centres d’information pour organiser votre journée. Visitez ce site naturel toute l’année, même si le printemps et l’automne offrent un spectacle particulièrement coloré.
2. Le circuit des collines de Box Hill
Shutterstock – Alexey Fedorenko
Pourquoi nous l’avons sélectionné : admirez de superbes vues sur la vallée de la Mole et profitez d’une randonnée vallonnée incontournable près de la capitale.
Pour en savoir plus : Box Hill se situe dans la région des Surrey Hills, à environ 30 km au sud de Londres. Géré par le National Trust, il propose différentes randonnées autour de Londres adaptées à tous les niveaux et un panorama époustouflant sur la Mole Valley. Vous trouverez un centre d’accueil sur place pour récupérer des plans de randonnée et découvrir la faune locale. La colline est aussi reconnue pour son attrait auprès des cyclistes depuis les Jeux olympiques de 2012. Pour s’y rendre, prenez le train jusqu’à Box Hill & Westhumble, à quelques minutes de marche du départ. Prévoyez de bonnes chaussures pour les passages raides et emportez un pique-nique pour profiter de la campagne anglaise.
3. Le sentier de North Downs Way, de Guildford à Dorking
Shutterstock – picture_poetry
Pourquoi nous l’avons sélectionné : parcourez un chemin national emblématique à travers de charmants villages et des paysages anglais traditionnels. Une belle façon de découvrir la campagne de Surrey, à deux pas de Londres.
Pour en savoir plus : le North Downs Way est un National Trail créé en 1978, qui s’étend sur environ 246 km, de Farnham jusqu’aux falaises de Douvres. La portion entre Guildford et Dorking s’étale sur une quinzaine de kilomètres et se couvre en 4 à 5h de marche. Vous traversez des villages comme Chilworth et Gomshall, où vous repérez des pubs typiques et l’architecture du sud de l’Angleterre. La région est réputée pour ses collines vallonnées et ses panoramas bucoliques, notamment autour de Box Hill. Pour rejoindre Guildford ou repartir de Dorking, prenez le train depuis London Waterloo : la liaison est directe et régulière.
4. L’étang de Virgina au Windsor Great Park
Shutterstock – Walencienne
Pourquoi nous l’avons sélectionné : découvrez un parc royal historique avec de vastes espaces boisés et une vue imprenable sur le château de Windsor, un incontournable des randonnées autour de Londres.
Pour en savoir plus : Windsor Great Park est un domaine de plus de 2 000 ha, autrefois dédié à la chasse de la monarchie britannique. L’étang de Virgina (Virginia Water) se trouve dans la partie sud du parc. C’est un lieu de promenade prisé depuis le XVIIIe siècle, apprécié pour ses sentiers ombragés et ses paysages pittoresques. Le trajet autour de l’étang est adapté à tous les marcheurs et offre plusieurs points de vue spectaculaires, notamment sur le château de Windsor. Pendant la balade, découvrez des bosquets ancestraux et des structures historiques comme le Totem Pole ou la cascade artificielle. Depuis le centre de Londres, prenez un train pour la gare de Windsor & Eton, puis rejoignez facilement l’entrée du parc.
5. La boucle de Whiteleaf à Chiltern Hills
Shutterstock – Pawel Piotr
Pourquoi nous l’avons sélectionné : randonnez au cœur d’une zone classée AONB (Area of Outstanding Natural Beauty) et profitez d’une immersion dépaysante. Cette boucle vous emmène dans les paysages typiques des Chilterns, entre collines ondoyantes et villages typiques.
Pour en savoir plus : les Chiltern Hills, classées AONB depuis 1965, abritent des sites emblématiques comme Whiteleaf Cross, un large symbole taillé dans le calcaire. Commencez la randonnée près de Princes Risborough, accessible en train depuis London Marylebone (environ 1h de trajet). Suivez le sentier balisé pour admirer les panoramas sur la campagne anglaise et faites une halte dans l’un des pubs traditionnels. Cette boucle d’environ 8 à 10 km, selon l’itinéraire choisi, est idéale pour une escapade d’une journée hors de Londres.
6.La colline de Leith
Shutterstock – Kim Rowley
Pourquoi nous l’avons sélectionné : gravissez la plus haute colline du sud-est de l’Angleterre pour un panorama à 360°. C’est une belle option de randonnée autour de Londres, avec la cascade de Tillingbourne nichée dans la verdure.
Pour en savoir plus : Leith Hill domine à 294 m d’altitude, dans le comté de Surrey, à moins d’une heure de route de Londres. Leith Hill Tower, érigé par Richard Hull en 1765, offre une vue panoramique sur les environs et fait dépasser à la colline la barre des 300 m. Équipez-vous de bonnes chaussures de marche, car le sol peut être glissant après la pluie. La zone est gérée par le National Trust, et des panneaux explicatifs jalonnent le sentier. Depuis Dorking, suivez les indications vers Leith Hill pour vous offrir une escapade en pleine nature.
7. Le Pilgrims’ Way
Shutterstock – Gorma Kuma
Pourquoi nous l’avons sélectionné : emprunter The Pilgrims’ Way, c’est parcourir plus de 200 km sur une route historique. Reliant Winchester à Canterbury, ce chemin millénaire témoigne d’un passé religieux et culturel, propice aux marcheurs avides d’authenticité.
Pour en savoir plus : cette route de pèlerinage remonte au Moyen Âge, lorsque des pèlerins se rendaient à la cathédrale de Canterbury pour honorer Thomas Becket après sa canonisation en 1173. Vous traversez des villages et des sites remarquables comme le château de Farnham, en profitant d’une atmosphère paisible typique de la campagne anglaise. Le sentier est bien balisé, mais assurez-vous d’une bonne préparation matérielle si vous choisissez de le parcourir en entier. Chaque étape abrite des pubs traditionnels et des églises anciennes à découvrir.
8. Le domaine et le château d’Ashridge
Shutterstock –
Pourquoi nous l’avons sélectionné : explorez de majestueuses forêts dans un domaine datant du début du XIXe siècle, puis visitez le château d’Ashridge pour un plongeon dans l’histoire. Tout près de nombreux sentiers, c’est une option idéale pour vos randonnées autour de Londres.
Pour en savoir plus : situé dans le Hertfordshire, à moins d’une heure de la capitale, le domaine d’Ashridge couvre plus de 2 000 ha de forêts et de prairies. Il appartient au National Trust, qui a préservé la faune et les chemins de randonnée. Le château d’Ashridge, ou Ashridge House, remonte au début du XIXe siècle et arbore un style néogothique. Autrefois résidence de la noblesse anglaise, il accueille aujourd’hui divers événements culturels. Prévoyez des chaussures adaptées pour explorer les sentiers boisés et admirez la vue depuis les points de vue environnants.
Vous avez traversé d’anciennes forêts, admiré les collines du Surrey, contourné des étangs royaux et suivi les traces des pèlerins, le tout à une courte distance de la capitale britannique. Ces 8 randonnées autour de Londres vous ont offert de l’air pur, de l’histoire et des panoramas variés. Laquelle avez-vous préférée ? Si vous avez d’autres suggestions, partager-les en commentaire !
