Cette maison discrète devenue référence mondiale du vermouth est à 30 minutes de Montpellier
Au cœur de Marseillan, la Maison Noilly Prat dévoile un patrimoine unique mêlant histoire, savoir-faire et dégustations exclusives. Entre secrets de fabrication, accès rares à la tonnellerie et visite du musée de la marque, cette expérience immersive séduit autant les curieux que les passionnés (et même ceux qui pensent “ne pas trop aimer le vermouth”). Une découverte incontournable à 30 minutes de Montpellier pour comprendre l’âme du vermouth français.
Découvrir l’histoire de la Maison Noilly Prat à Marseillan
La visite débute par une immersion dans plus de deux siècles d’histoire, au cœur de la Maison Noilly Prat, dont la recette originelle date de 1813 (oui, bien avant l’essor de l’apéritif moderne). Le guide retrace l’évolution de cette maison emblématique et son installation sur le port de Marseillan, berceau historique de la production. On y découvre les influences maritimes, les premières techniques d’élaboration et l’héritage transmis jusqu’à aujourd’hui. On vous recommande de commencer la visite le matin pour profiter d’une ambiance plus calme (et d’une lumière idéale pour les photos).
Explorer les étapes d’élaboration du vermouth Noilly Prat
Shutterstock – Pierre-Olivier
Au fil du parcours, vous découvrez chaque étape de production, des vins blancs sélectionnés jusqu’au mélange final des herbes aromatiques. La Maison dévoile des méthodes de fabrication uniques au monde (certaines surprennent vraiment), permettant de mieux comprendre la singularité du vermouth Noilly Prat, réputé bien au-delà de Marseillan. Les explications du guide rendent le processus vivant et immersif, qui vous fait plonger dans un savoir-faire ancestral et dans une expérience œnotouristique incontournable de la région.
Parcourir l’Enclos et les chais historiques
La visite offre un accès exclusif à l’Enclos, un lieu de vieillissement à ciel ouvert unique et essentiel à l’identité du vermouth (probablement l’endroit le plus marquant du parcours). On y apprend l’action du soleil et des éléments marins sur les fûts (exposés tout proche de l’étang de Thau), partie intégrante de la tradition Noilly Prat. Le parcours permet également de découvrir le majestueux Chai des Mistelles, abritant des foudres immenses en bois (on se sent tout petit à côté).
Comprendre le vieillissement dans les chais centenaires
Parmi les moments forts de la visite figure la découverte des chais où reposent les vins en cours de vieillissement. Au pied des immenses foudres, dont certains sont centenaires, on comprend le rôle crucial du temps et du bois dans le développement des saveurs avant assemblage (ici, rien n’est pressé). Cette étape pédagogique permet de saisir l’importance du « dodinage » et de l’évaporation dans l’identité de ce spiritueux emblématique.
Accéder au musée de la marque et enrichir ses connaissances
Shutterstock : Ralf Liebhold
La Maison propose des visites régulièrement tout au long de l’année. Chaque session est animée par un guide expert vous accompagne du début à la fin (et ça fait toute la différence). Le parcours inclut également un accès au musée dédié à la marque. On y découvre archives, objets publicitaires et témoignages retraçant l’évolution du vermouth Noilly Prat et son rôle dans le patrimoine de Marseillan. Cet espace regorge d’informations historiques et met en lumière l’héritage culturel de Noilly Prat dans le paysage français (on réalise à quel point la marque a traversé les époques). C’est l’endroit idéal pour prolonger la découverte et comprendre comment la Maison a acquis sa réputation mondiale.
Déguster les recettes emblématiques Noilly Prat
La dégustation finale propose de découvrir les expressions phares de la Maison, notamment l’Original Dry, le Rouge et l’Ambré (le moment que tout le monde attend). Chaque recette révèle un style différent, parfaitement expliqué par le guide, permettant de comprendre la diversité aromatique de la collection Noilly Prat et les subtilités entre les assemblages. Cette étape constitue un véritable atelier de dégustation autour du vermouth français.
Après la visite de la Maison Noilly Prat, une chose est sûre : le vermouth ne se regarde plus de la même façon. Entre héritage, gestes précis et influence du temps, l’expérience donne envie de prolonger la découverte… et de se demander jusqu’où un lieu peut façonner le caractère d’un spiritueux.
