San Francisco

Prison d’Alcatraz

4.7(1 997 avis)

La célèbre Prison d'Alcatraz à San Francisco est un site historique et culturel incontournable. Autrefois forteresse militaire puis prison fédérale, elle a accueilli des détenus notoires comme Al Capone. Son architecture austère et son emplacement isolé au milieu de la baie lui confèrent un charme unique. Aujourd'hui, Alcatraz est une attraction touristique prisée, et les billets pour la visite se vendent rapidement. Découvrez son histoire fascinante et ses panoramas spectaculaires lors de votre visite.

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Tarifs officiels à la Prison d’Alcatraz

Dans le tableau ci-dessous, vous trouverez les tarifs les plus récents pour visiter la célèbre prison d’Alcatraz. Chaque type de billet inclut des prestations spécifiques, et certaines réductions sont disponibles. Vous pouvez ainsi comparer rapidement et choisir l’option la plus adaptée à votre visite.

Tarifs des billets 2025 - Prison d’Alcatraz
Type de billet	Prix	Inclus
Adulte (18-61 ans)	50 $	Traversée en ferry Visite audioguidée Accès à l’île
Enfant (0-4 ans)	Gratuit	Traversée en ferry Accès à l’île
Enfant (5-11 ans)	33 $	Traversée en ferry Visite audioguidée
Senior (62 ans et +)	47 $	Traversée en ferry Visite audioguidée
Junior (12-17 ans)	49 $	Traversée en ferry Visite audioguidée

Que faire et voir à la Prison d’Alcatraz ?

Plongez au cœur de la fascinante Prison d’Alcatraz à San Francisco, un site emblématique chargé d’histoires et de légendes. Traversez la baie, explorez les cellules et découvrez ses sombres secrets.

La traversée en ferry vers l’île

La traversée en ferry est un moment phare de la visite d’Alcatraz. D’une durée d’environ 15 minutes, elle offre des vues spectaculaires sur la baie de San Francisco, le pont du Golden Gate et la silhouette de la ville. Historiquement, ce parcours représentait la dernière étape pour les prisonniers, annonçant leur incarcération dans l’établissement le plus redouté du pays.

Les douches (accueil des nouveaux prisonniers)

À votre arrivée, découvrez les douches historiques, premier arrêt de tout nouveau détenu transféré à Alcatraz. Construites au début du XXe siècle, elles servirent à désinfecter et inspecter les arrivants, garantissant la sécurité au sein de l’établissement. Aujourd’hui, ce lieu témoigne de l’austérité carcérale et illustre la discipline imposée aux prisonniers. Une pause ici permet de mieux comprendre l’univers rigoureux de la prison.

Le bloc de cellules (visite audioguidée)

Le bloc de cellules constitue l’attraction lors de la visite audioguidée. Érigé dans les années 1910, ce espace se divise en blocs A, B et C, où logeaient des criminels célèbres comme Al Capone. L’audioguide propose témoignages d’anciens gardiens et détenus, permettant d’entendre les rumeurs qui circulaient entre ces murs austères. Cette immersion sonore dépeint l’atmosphère du pénitencier avec réalisme, offrant un aperçu unique de la vie carcérale à Alcatraz.

La cour de promenade

La cour de promenade était l’unique espace extérieur où les prisonniers pouvaient respirer l’air frais et se dégourdir les jambes. Construite en béton, cette aire austère reflète la rudesse de la vie à Alcatraz. Autrefois, les criminels endurcis y passaient une heure par jour, sous la surveillance constante des gardiens postés en hauteur.

L’ancienne maison du directeur (Warden’s House)

L’ancienne maison du directeur (Warden’s House), bâtie au sommet de l’île, accueillait les familles des responsables de la prison. Construite dans les années 1920, cette résidence arborait un style, contrastant avec l’environnement carcéral alentour. Saccagée lors d’une émeute dans les années 1940 et endommagée par un incendie, elle subsiste aujourd’hui sous forme de ruines. Observer ces vestiges permet de comprendre la vie quotidienne du personnel de haut rang à Alcatraz.

Le réfectoire (mess)

Surnommé le « mess », le réfectoire permettait aux détenus de prendre leurs repas sous surveillance. Conçu pour accueillir un grand nombre de prisonniers, il fut réputé comme l’un des endroits les plus dangereux de la prison, car la tension y montait. Les tables alignées et la discipline stricte illustraient le fonctionnement du système carcéral. Aujourd’hui, parcourir ce lieu emblématique aide à saisir la réalité quotidienne des prisonniers à Alcatraz.

La bibliothèque et l’atelier

La bibliothèque d’Alcatraz, modeste, offrait aux détenus un accès limité à la lecture pour les distraire ou les instruire. Les livres y étaient sélectionnés avec soin, excluant tout contenu jugé subversif. À proximité, l’atelier permettait aux prisonniers d’exercer une activité manuelle, comme la confection de vêtements ou la réparation d’objets. Cet espace de travail encourageait la discipline et facilitait un semblant de réhabilitation, loin du quotidien étouffant des cellules.

La morgue et son espace d’exposition

La morgue d’Alcatraz servait au stockage temporaire des dépouilles avant leur transfert. Bien que rarement utilisée, elle reflétait la sinistre réalité de la détention sur cette île fortifiée. Aujourd’hui, on y trouve un espace d’exposition relatant d’anciens événements liés à la prison, ainsi que divers objets originaux. Cette présentation éclaire sur la dimension dramatique de la vie carcérale et met en évidence l’importance de chaque étape du parcours des détenus.

Le phare d’Alcatraz

Le phare d’Alcatraz, édifié en 1854, fut le premier phare sur la côte ouest des États-Unis. Reconstruit en 1909 après des dégâts, il reste un symbole essentiel pour guider les navires dans la baie. Malgré le contexte carcéral, cette construction continuait d’assurer la sécurité maritime. Aujourd’hui, même si l’accès est restreint, sa structure apparaît lors de votre exploration de l’île, rappelant la fonction originelle du site.

Les jardins historiques et leurs points de vue sur la baie

Les jardins d’Alcatraz, entretenus par les gardiens et certains détenus, apportaient une touche de couleur dans ce lieu austère. Créés dès les années 1860, ils témoignent d’une volonté de rendre l’environnement moins hostile. Vous y découvrirez aujourd’hui une variété de plantes résistantes au climat et aux embruns marins. En parcourant ces espaces, vous profiterez de panoramas somptueux sur la baie de San Francisco.

Jours & horaires d'ouverture - Prison d'Alcatraz, San Francisco

Dans le tableau ci-dessous, vous trouverez les informations relatives aux jours et horaires d’ouverture de la Prison d’Alcatraz.

Jours & Horaires d'ouverture - Prison d'Alcatraz, San Francisco
Dates	Jours	Horaires	Dernière admission
1er avril - 31 octobre	Lundi - Vendredi	08h45 - 18h30	16h00
1er avril - 31 octobre	Samedi - Dimanche	08h45 - 18h30	16h00
1er novembre - 31 mars	Lundi - Vendredi	09h00 - 16h00	15h00
1er novembre - 31 mars	Samedi - Dimanche	09h00 - 16h00	15h00
Toute l'année	Visite en soirée selon disponibilité	18h00 - 21h30	19h00

Voici les jours de fermeture annuels prévus de la Prison d’Alcatraz, absolument obligatoires pour des raisons opérationnelles et de célébration.

Jours de fermeture - Prison d'Alcatraz
Dates	Raison
1er janvier	Jour de l’An
Quatrième jeudi de novembre	Thanksgiving
25 décembre	Noël

Localisation de la Prison d'Alcatraz dans San Francisco

Où se trouve la Prison d'Alcatraz ?

Alcatraz Island, San Francisco, CA 94133, États-Unis (voir sur Google Maps)

Comment y aller ?

Pour visiter la célèbre Prison d’Alcatraz, située sur une île au large de San Francisco, vous devrez prendre un ferry depuis le Pier 33 à Fisherman's Wharf. Le trajet en ferry dure environ 15 minutes. Fisherman's Wharf est à seulement 20 minutes à pied du centre-ville et à proximité de nombreux points d'intérêt, y compris Ghirardelli Square et le Pier 39. Si vous êtes au célèbre Golden Gate Bridge, prévoyez environ 45 minutes en bus pour rejoindre le Pier 33. Achetez vos billets à l'avance en ligne pour garantir votre place sur le ferry. Voici un récapitulatif des principaux moyens de transport pour se rendre à l'embarcadère menant à la Prison d'Alcatraz :

En bus Empruntez le bus 30 ou le bus 47 et descendez à Bay Street & Columbus Avenue, puis marchez jusqu’à Pier 33.
En tram Optez pour le tram F depuis Market Street et descendez à proximité de Pier 33, en suivant The Embarcadero.
En train En venant en BART, sortez à la station Embarcadero, puis prenez le bus F ou marchez le long de The Embarcadero jusqu’à Pier 33.
En câble-cars Les câble-cars Powell-Hyde et Powell-Mason vous rapprochent de Fisherman’s Wharf; il suffit ensuite de marcher vers Pier 33.
En voiture En voiture, rejoignez Fisherman’s Wharf, garez-vous dans un parking public à proximité et marchez jusqu’à Pier 33.
En ferry Le ferry officiel pour Alcatraz part de Pier 33. Veillez à arriver en avance pour embarquer.

Un peu d'histoire de la Prison d'Alcatraz

Située dans la baie de San Francisco, l'île d'Alcatraz a une histoire fascinante, marquée par son passé militaire, sa transition en prison fédérale et sa reconnaissance actuelle comme lieu touristique.

Une base militaire stratégique

Initialement, Alcatraz abritait une forteresse militaire destinée à protéger la baie de San Francisco. Construite dans les années 1850, elle fut l’une des premières défenses de la région. Avec ses 85 canons, elle était perçue comme un atout stratégique. Cependant, la forteresse n’a jamais été attaquée, et avec le temps, les avancées militaires ont rendu ces installations obsolètes.

La transformation en prison fédérale

En 1934, Alcatraz fut convertie en prison fédérale de haute sécurité. Conçue pour accueillir les criminels les plus dangereux des États-Unis, elle est restée en activité jusqu’en 1963. Avec des détenus célèbres tels que Al Capone et George "Machine Gun" Kelly, elle devint une institution emblématique, réputée pour son isolement et son régime strict.

Un site historique et touristique

Après sa fermeture, l’île d'Alcatraz est devenue un site touristique prisé. En 1972, elle a été intégrée au parc national du Golden Gate et attire aujourd'hui des millions de visiteurs. Les touristes peuvent explorer l'ancienne prison, découvrir des expositions et en apprendre davantage sur son histoire complexe.

Passionnantes anecdotes historiques sur la Prison d'Alcatraz

Découvrez des anecdotes et d’authentiques faits historiques pour mieux appréhender la renommée légendaire de ce lieu lors de votre exploration.

Le premier phare de la côte ouest

Sur l’île d’Alcatraz, un phare s’est allumé dès 1854 pour guider les navires le long de la côte ouest. Construit avant l’urbanisation massive, il servait de repère aux marins s’aventurant dans la Baie de San Francisco. Il témoigne de l’importance stratégique de cet îlot rocheux.

Des cellules en sous-effectif

La notoire forteresse n’a jamais fonctionné à plein régime. Sur 336 cellules, seules 260 accueillaient habituellement des prisonniers, signe d’une gestion rigoureuse du lieu. Vous pourriez facilement imaginer ce vide pendant votre visite: certains blocs restaient inoccupés, renforçant l’atmosphère redoutable et la sensation de contrôle omniprésente qui régnait ici quotidiennement.

Le vrai Birdman

Malgré son surnom évocateur, Robert “Birdman” Stroud n’éleva aucun oiseau derrière les barreaux d’Alcatraz. Ses célèbres volatiles furent hébergés à la prison de Leavenworth, où ses connaissances ornithologiques le rendirent célèbre. À Alcatraz, son isolement strict l’empêcha de poursuivre son activité, bien que sa réputation y restât pourtant particulièrement vivace.

Le banjo d’Al Capone

Al Capone, figure emblématique du crime organisé, troquait parfois sa réputation redoutable pour un banjo, l’instrument qu’il maîtrisait au sein de l’orchestre des détenus. Les notes de sa musique se répercutaient dans les couloirs, surprenant parfois davantage gardiens et prisonniers. Cette facette inattendue illumine la personnalité complexe du légendaire gangster.

La bataille sanglante de 1946

En mai 1946, Alcatraz connut l’une de ses pages les plus tragiques : des détenus déterminés déclenchèrent une mutinerie, visant une évasion audacieuse. La confrontation s’envenima, causant la mort de deux gardiens et de trois prisonniers. Cette escalade de violence marqua durablement l’histoire sombre de ce roc légendaire et demeure racontée.

Fuites impossibles

La Baie de San Francisco, avec ses courants et son eau glaciale, rendait chaque tentative d’évasion périlleuse. Malgré quatorze essais impliquant trente-six détenus, aucune évasion n’a été officiellement reconnue comme réussie. Les autorités affirment que l’île demeurait inviolable, même si quelques récits romancés entretiennent encore le mystère.

Prison d'Alcatraz à San Francisco : conseils de visite

Profitez pleinement de votre visite en préparant certains points clés avant de vous rendre à la Prison d’Alcatraz : horaires, billets, équipement et conditions climatiques.

Anticipez l’affluenceIl est conseillé de réserver vos billets plusieurs semaines à l’avance, car les places sont limitées pour accéder à l’île.
Ferry obligatoireVous ne pouvez rejoindre l’attraction qu’en ferry : arrivez tôt pour éviter l’attente et vérifiez les horaires aller-retour.
Préparez-vous au climatLa traversée peut être venteuse, alors prévoyez une veste ou un pull chaud pour une visite confortable.
Horaires précisRespectez l’heure indiquée sur votre billet et surveillez les derniers départs afin de ne pas rester bloqué sur l’île.

Où dormir proche de la Prison d'Alcatraz ?

Carte des hôtels autour de la Prison d'Alcatraz

Découvrez sur la carte ci-dessous une sélection d'hébergements situés autour de la Prison d'Alcatraz pour un séjour à San Francisco.

Pour visiter la Prison d'Alcatraz, le meilleur quartier où loger est Fisherman's Wharf. Ce choix est idéal en raison de sa proximité avec les embarcadères des ferries vers Alcatraz, à seulement quelques minutes à pied. Vous êtes également à proximité d'autres attractions touristiques. Une alternative est le quartier de North Beach, qui permet de rejoindre les ferries en 15 minutes de marche, tout en bénéficiant d'un cadre animé et culturel. Ces quartiers assurent un accès facile et rapide à Alcatraz. Pour plus de détails, rendez-vous sur notre page dédiée aux quartiers où loger à San Francisco.

Questions fréquentes

Avant la visite

Pendant la visite

Après la visite

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