London Eye

Un peu d'histoire sur le London Eye

Longtemps considéré comme un symbole emblématique du paysage londonien, le London Eye a une histoire fascinante qui mérite d'être explorée. De sa conception audacieuse à sa réalisation spectaculaire, il est devenu un incontournable pour les voyageurs en quête de vues panoramiques de la capitale britannique.

Les origines de sa conception

Derrière ce projet architectural se trouvent les co-concepteurs David Marks et Julia Barfield. Leur ambition était de célébrer le nouveau millénaire avec une structure innovante, qui serait un mélange unique d'ingénierie et d'art. Initialement conçue comme une installation temporaire, sa popularité a rapidement conduit à sa pérennisation.

Un défi d'ingénierie

La construction de cet ouvrage remarquable a commencé en 1998, et impliqua plus de 1 700 tonnes de matériaux. Son montage fut un véritable exploit technique, avec des segments acheminés en pièces détachées depuis huit pays différents. Le London Eye a été érigé sur le sol avant d'être lentement redressé au-dessus de la Tamise.

L'inauguration et sa popularité croissante

Inaugurée officiellement le 31 décembre 1999, l'attraction ouvrit ses portes au public en mars 2000. Depuis lors, le London Eye a accueilli des millions de visiteurs du monde entier, solidifiant son statut d'icône globale et transformant la silhouette de la ville. Aujourd'hui, l'œil géant continue de captiver les foules avec ses vues spectaculaires sur Londres. Depuis 2020, la grande roue est sponsorisée par lastminute.com, lui conférant officiellement le nom de lastminute.com London Eye.

Anecdotes historiques sur le London Eye

Découvrez quelques anecdotes captivantes et faits historiques surprenants qui révèlent des aspects peu connus du célèbre London Eye de Londres.

Un projet initialement temporaire

Conçu comme un projet temporaire pour célébrer le passage au nouveau millénaire en 2000, le London Eye n'était initialement censé rester debout seulement pendant cinq ans. Cependant, son succès et sa popularité ont convaincu les autorités de la ville de le maintenir en place. À ce jour, il s'est imposé comme un incontournable du paysage londonien, attirant des millions de visiteurs chaque année.

Une immense roue sans moyeu central

Le London Eye est unique car c'est la plus grande roue d'observation en porte-à-faux, un exploit d'ingénierie qui signifie qu'il n'a pas de structure centrale. Soutenue par des câbles tendus, la roue semble flotter dans le ciel. Son design unique et innovant a été central à sa construction, nécessitant la collaboration de plusieurs équipes d'ingénieurs, notamment des experts en aéronautique et architectes.

Un projet familial

Les pionniers du London Eye, David Marks et Julia Barfield, sont un couple d'architectes mariés. Inspirés par l'idée d'un modèle contemporain de la Grande Roue de l'Exposition universelle de Chicago de 1893, ils ont proposé leur vision lors d'un concours de design pour célébrer le nouveau millénaire. Leur projet a séduit par sa simplicité et son potentiel à devenir un symbole de Londres.

En rotation pour la charité

En 2013, le London Eye a organisé un événement caritatif unique : des rotations continues pendant 24 heures. Les fonds collectés visaient à soutenir des organisations caritatives locales, permettant au symbole londonien de contribuer positivement à la communauté. Cet événement a souligné la polyvalence de la structure, bien au-delà d'une simple attraction touristique, en créant un impact social tangible.

Une capsule royale

Lorsque le London Eye a célébré son 10e anniversaire en 2010, une capsule a été officiellement nommée en l'honneur de la famille royale. Appelée "Capsule Royale", elle marque la seule capsule à porter un nom, ajoutant une touche d'importance institutionnelle à cette attraction déjà emblématique. De plus, elle représente la continuation de la longue histoire d'interaction entre la royauté britannique et les infrastructures symboliques de Londres.