Que faire et voir aux fascinants La Brea Tar Pits ?
Lors de votre séjour à Los Angeles, découvrez l’incontournable site préhistorique de La Brea Tar Pits. Vous y explorerez d’incroyables fossiles, des expositions immersives et un passé paléontologique exceptionnel.
Le musée George C. Page
La pièce maîtresse du site, le musée George C. Page, a ouvert ses portes en 1977 et présente des expositions immersives dédiées à la faune préhistorique. Vous y admirerez des squelettes d’animaux disparus, comme le mammouth laineux ou le tigre à dents de sabre. Interactif et didactique, il invite petits et grands à explorer les découvertes paléontologiques et à comprendre l’importance de la conservation du patrimoine fossile.
Le Fossil Lab
Le Fossil Lab est l’endroit idéal pour observer les paléontologues en action. Vous pourrez y voir des spécialistes nettoyer et restaurer des fossiles découverts dans les fosses de La Brea Tar Pits. Inauguré pour sensibiliser le public à l’importance de la recherche sur notre passé lointain, ce laboratoire vitré offre une expérience unique. Les visiteurs sont encouragés à poser des questions aux scientifiques afin de mieux comprendre leurs découvertes.
Les fosses de bitume actives (dont le Lake Pit)
Les fosses de bitume actives, dont le célèbre Lake Pit, constituent le cœur de La Brea Tar Pits. Depuis des dizaines de milliers d’années, ces puits naturels de goudron ont piégé et préservé de nombreux animaux préhistoriques. Aujourd’hui, ils dégagent des bulles de méthane, témoignant d’une activité permanente. Une plateforme d’observation permet d’approcher ces fosses en toute sécurité et d’admirer ce phénomène géologique fascinant.
Les chantiers d’excavation
Les chantiers d’excavation de La Brea Tar Pits sont une occasion d’observer la paléontologie en temps réel. Depuis le début des fouilles en 1906, plus de 3,5 millions de fossiles ont été mis au jour, offrant un aperçu de la vie en Amérique du Nord il y a des millénaires. Les visiteurs peuvent assister au travail des équipes et découvrir les techniques de fouille.
Le jardin du Pléistocène
En parcourant le jardin du Pléistocène, vous plongerez dans la flore qui existait il y a plus de 10 000 ans. Situé à proximité des fosses, cet espace paysager recrée l’environnement végétal d’autrefois, avec des espèces endémiques sélectionnées. Inauguré pour offrir un cadre pédagogique, il permet aux visiteurs de mieux comprendre les interactions entre la végétation et la faune préhistorique.
Les sculptures grandeur nature
Dispersées dans tout le parc, les sculptures grandeur nature offrent un aperçu saisissant de la véritable faune préhistorique. Réalisées avec soin, elles recréent l’apparence de créatures emblématiques telles que le gigantesque paresseux terrestre et le redoutable smilodon. Installées pour sensibiliser le public à l’ampleur de la biodiversité passée, ces représentations permettent de visualiser la taille réelle des animaux disparus.Localisation des La Brea Tar Pits dans Los Angeles
Où se trouve le La Brea Tar Pits ?
5801 Wilshire Blvd, Los Angeles, CA 90036, États-Unis (
voir sur Google Maps)
Comment y aller ?
Situé en plein cœur de Los Angeles,
La Brea Tar Pits est aisément accessible depuis plusieurs points d’intérêt. À environ 1,6 km du
LACMA (Los Angeles County Museum of Art), le site est idéal pour une promenade à pied le long de Wilshire Boulevard. Si vous partez de
The Grove, prévoyez une marche de 30 minutes (environ 2,4 km). Pour ceux utilisant les transports en commun, les lignes de bus 20 et 720 s'arrêtent à proximité. Enfin, pour un accès rapide depuis
Hollywood, un trajet de 20 minutes en voiture via North Highland Avenue vous y emmènera.
Voici un aperçu des principaux moyens de transport pour rejoindre cette destination :
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En busLes lignes Metro Local 20 et Metro Rapid 720 s’arrêtent à Wilshire/Fairfax, à quelques pas de l’entrée.
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En métro (extension à venir)La Ligne D (Purple) sera prolongée jusqu’à Wilshire/Fairfax, permettant un accès direct à terme.
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En voitureUn parking payant est disponible sur place à proximité de Wilshire Boulevard.
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En taxi ou VTC (Uber, Lyft, etc.)Indiquez La Brea Tar Pits comme destination, de nombreux services sont disponibles.
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À véloDes supports pour vélos sont situés près de Wilshire Boulevard et de l’entrée de l’attraction.
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À piedDepuis le quartier voisin de Miracle Mile, suivez Wilshire Boulevard jusqu’au site.
Un peu d'histoire des La Brea Tar Pits
Les La Brea Tar Pits est un site fascinant qui offre un voyage dans le passé grâce à ses riches découvertes paléontologiques, datant de milliers d'années.
Une découverte millénaire
Les bassins de goudron de La Brea ont été formés il y a environ 55 000 ans lorsqu'un puits d'asphalte a commencé à suinter à travers la surface du sol. Au fil du temps, ces bassins ont capturé et préservé une multitude d'animaux préhistoriques, offrant aux scientifiques un précieux regard sur la vie à l'époque glaciaire. Les fouilles ont commencé au début du XXe siècle, révélant un véritable trésor de fossiles.
Une fenêtre sur l'ère glaciaire
Le site est particulièrement reconnu pour sa collection impressionnante de fossiles de la mégafaune datant de la dernière ère glaciaire. Parmi les découvertes les plus emblématiques figurent les squelettes de mammouths, sabre-à-dents et paresseux géants. Ces animaux, piégés par le goudron, nous renseignent aujourd'hui sur les écosystèmes et les interactions entre espèces qui existaient il y a des milliers d'années.
Du goudron à la modernité
En 1913, le processus de fouilles méthodiques commence, avec la création de plusieurs "projets" qui continuent à ce jour. Le site a été déclaré Monument Historique National en 1964. Aujourd'hui, les La Brea Tar Pits sont non seulement un lieu de recherche scientifique, mais aussi une attraction éducative avec des expositions interactives qui restent l'une des plus captivantes pour les visiteurs du monde entier.
Anecdotes historiques sur les emblématiques La Brea Tar Pits
Plongez dans ces anecdotes et faits historiques vraiment captivants pour explorer l’incroyable histoire de ce site emblématique de Los Angeles.
Un nom tautologique
This célèbre site porte un nom redondant, car “La Brea” signifie déjà “le goudron” en espagnol. L’expression “La Brea Tar Pits” se traduit littéralement par “les fosses de goudron de goudron”. Cette curiosité linguistique témoigne de la riche histoire culturelle et géologique qui entoure ce lieu incontournable de Los Angeles.
Des millions de découvertes fossiles
Depuis plus d’un siècle, des fouilles méthodiques ont mis au jour quelque 3,5 millions de fossiles. Mammouths, tigres à dents de sabre et loups redoutables illustrent la richesse de la faune préhistorique. Ce trésor paléontologique fait de ces fosses un lieu d’étude scientifique unique, hautement prisé par les chercheurs internationaux.
Un écosystème préhistorique préservé
Au-delà des grands mammifères, d’innombrables fragments de plantes, feuilles et même micro-organismes ont été exhumés de ces fosses. Chaque élément fossile raconte l’histoire de l’environnement qui régnait dans la région pendant la dernière période glaciaire. Ces découvertes offrent une vision complète de la vie préhistorique.
Des pièges naturels fascinants
Le goudron, parfois fluide en surface, a piégé de nombreux animaux attirés par l’eau ou des proies prises au piège. En s’enfonçant, les créatures se retrouvaient inéluctablement bloquées. Les squelettes ainsi conservés dans cet environnement particulier sont souvent restés intactes pendant des dizaines de milliers d’années.
Un site de recherche en constante effervescence
Contrairement à la plupart des réserves fossiles, l’extraction des vestiges se poursuit sans relâche dans ces fosses. Des chercheurs internationaux y travaillent chaque saison, mettant au jour de nouveaux spécimens inattendus. La collaboration entre paléontologues, chercheurs et étudiants fait de cet endroit un laboratoire vivant.
La meute de loups redoutables la plus grande au monde
Plus de 400 crânes de ces imposants prédateurs sont présentés dans la galerie, offrant un aperçu de leur formidable diversité. Ces loups redoutables, aujourd’hui disparus, incarnaient l’un des carnivores dominants de la région. Cette collection unique illustre la remarquable capacité de ces fosses à préserver la faune d’époque.
