Île de Filfla : les meilleures activités

Notre sélection d’activités sur l’île de Filfla

Observer Filfla depuis les falaises de Ħaġar Qim

Depuis les temples mégalithiques de Ħaġar Qim, le regard porte naturellement vers le large où Filfla dessine sa silhouette sombre à 5 km de la côte. Ce rocher abrupt, interdit d’accès depuis qu’il a servi de cible de bombardement à la Royal Navy jusqu’en 1971, abrite aujourd’hui l’une des réserves naturelles les plus strictes de Méditerranée. Les jours de mistral, quand l’air est parfaitement clair, on distingue les falaises verticales où nichent les puffins yelkouans, ces oiseaux marins au cri mélancolique qui ont recolonisé l’île après le départ des militaires.

L’endroit est parfait en fin d’après-midi, quand la lumière rasante sculpte les reliefs du rocher et que les groupes de touristes se font plus rares autour des temples. Beaucoup de Maltais viennent ici simplement pour contempler ce morceau de terre devenu sanctuaire, symbole d’une nature enfin respectée. Le petit lézard endémique de Filfla (*Podarcis filfolensis*), qui ne vit nulle part ailleurs au monde, reste invisible d’ici, mais savoir qu’il court sur ces roches bombardées pendant des décennies donne une dimension particulière à la contemplation de la Filfla Nature Reserve.

Excursion en bateau au large de Filfla depuis Żurrieq

Les pêcheurs de Żurrieq connaissent Filfla depuis toujours comme un repère en mer et une zone poissonneuse, même si la pêche y est désormais interdite dans un rayon de protection. Quelques opérateurs locaux proposent des sorties en mer qui contournent l’île à distance réglementaire, offrant une perspective saisissante sur ses parois criblées d’impacts d’obus. L’eau autour de Filfla affiche souvent ce bleu profond caractéristique des grands fonds, et les dauphins accompagnent parfois les embarcations au printemps (sans garantie, la mer reste sauvage).

Ces excursions partent généralement tôt le matin depuis le petit port, quand la mer est encore calme. Les guides racontent volontiers l’histoire de ce rocher transformé en cible militaire après la Seconde Guerre mondiale, puis sauvé in extremis par les naturalistes maltais qui ont obtenu son classement en réserve naturelle intégrale. On navigue aussi près du Blue Grotto, profitant d’une sortie complète le long de la côte sud la plus spectaculaire de Malte.

Plongée dans les eaux protégées autour de Filfla

La zone maritime autour de Filfla est classée réserve, ce qui rend la plongée très réglementée mais exceptionnelle pour ceux qui obtiennent l’autorisation. Les clubs de Żurrieq organisent occasionnellement des sorties encadrées vers les tombants vertigineux qui plongent à plus de quarante mètres, où mérous, barracudas et murènes évoluent dans une eau d’une transparence remarquable. La faune s’est régénérée depuis l’interdiction de pêche, et les plongeurs expérimentés y découvrent une Méditerranée devenue rare ailleurs, presque intacte.

Il faut réserver plusieurs semaines à l’avance et présenter un niveau avancé (les courants peuvent être traîtres selon les marées). Les fonds rocheux conservent encore des traces des bombardements passés, étrange mémoire sous-marine de l’histoire militaire maltaise. Pour les plongeurs moins chevronnés, les sites autour de Wied iż-Żurrieq offrent une alternative accessible, avec des grottes sous-marines et une faune méditerranéenne abondante, sans nécessiter les autorisations spéciales de la zone Filfla.

Observer les colonies de puffins yelkouans au crépuscule

Entre avril et juillet, Filfla accueille l’une des plus importantes colonies de puffins yelkouans de Méditerranée, ces oiseaux marins discrets qui nichent dans les anfractuosités des falaises. Les sorties ornithologiques au crépuscule, quand les puffins regagnent leurs nids en poussant leurs cris caractéristiques, offrent un spectacle rare pour les passionnés d’avifaune. Depuis un bateau maintenu à distance respectueuse, on assiste au ballet aérien de centaines d’oiseaux qui tournoient autour du rocher avant de se poser, profitant de l’obscurité pour échapper aux prédateurs.

Ces excursions spécialisées partent de Żurrieq en fin d’après-midi et demandent patience et jumelles (les oiseaux restent prudents). Les guides locaux connaissent les comportements de la colonie et expliquent comment Filfla, autrefois désertée à cause des bombardements, est redevenue un sanctuaire crucial pour ces espèces protégées. L’océanite tempête, encore plus rare, niche également sur l’île et peut être aperçu avec un peu de chance dans la lumière déclinante.

Snorkeling au Blue Grotto avec vue sur Filfla

Le Blue Grotto, à quelques encablures de la zone protégée de Filfla, offre l’un des plus beaux spots de snorkeling du sud maltais. Les eaux cristallines permettent d’explorer les grottes calcaires où la lumière crée des jeux de bleus irréels, tandis qu’au large, la silhouette sombre de Filfla rappelle la proximité de ce sanctuaire naturel inaccessible. Sars, girelles et poulpes curieux évoluent entre les rochers, et la clarté de l’eau (souvent plus de quinze mètres de visibilité) rend l’expérience mémorable même pour les débutants.

Les meilleures heures se situent en matmatinée, avant l’arrivée des bateaux touristiques qui troublent un peu la tranquillité des lieux. Équipez-vous de bonnes palmes car le courant peut être soutenu près des grottes, et respectez la règle locale : pas de contact avec les parois ni de poursuite des animaux marins. Depuis la surface, entre deux plongées, Filfla se découpe sur l’horizon comme un rappel permanent de cette nature maltaise que l’on a failli perdre et qui, aujourd’hui, reprend lentement ses droits.

Photographier Filfla depuis les falaises de Mnajdra

Le site archéologique de Mnajdra, légèrement en contrebas de Ħaġar Qim, offre un cadre exceptionnel pour photographier Filfla dans son contexte méditerranéen. Les pierres millénaires des temples au premier plan et le rocher sauvage à l’horizon créent une composition puissante, presque symbolique de l’histoire maltaise entre héritage humain et nature préservée. La lumière du matin illumine la façade des temples tandis que Filfla reste dans une ombre bleutée, offrant des contrastes saisissants pour les passionnés de photographie.

Les couchers de soleil depuis cette zone (pas exactement derrière Filfla mais légèrement décalés vers l’ouest) embrasent le ciel et transforment la mer en un miroir doré où le rocher se découpe en ombre chinoise. Venez hors saison si possible (avril-mai ou septembre-octobre), quand les visiteurs se raréfient et que vous pouvez prendre votre temps pour saisir la bonne lumière. Les Maltais apprécient particulièrement cet angle de vue qui résume, en un seul regard, plusieurs millénaires d’histoire et la promesse d’un avenir plus respectueux de l’environnement.