Où manger autour de l’Acropole : adresses locales dans le quartier Plaka

Plaka est le quartier le plus visité d’Athènes, et c’est précisément ce qui le rend piégeux. Les restaurants s’y succèdent à chaque carrefour, avec rabatteurs, menus plastifiés et photos de plats en vitrine. Mais derrière ce décor, quelques adresses tiennent la route depuis des décennies. Ce guide va droit au but : il présente les tavernes, bars, restaurants et cafés près de l’Acropole qui méritent vraiment votre temps. On vous dit ce qu’il faut commander et ce qu’il vaut mieux éviter.

Ce que Plaka cache derrière les nappes à carreaux

Plaka s’étend au pied de l’Acropole, entre ruelles pavées et maisons néoclassiques. C’est le quartier historique d’Athènes, et sa densité en restaurants est inversement proportionnelle à leur qualité moyenne. Une grande partie de ces établissements vit du flux touristique, pas de la régularité de leur cuisine. Un rabatteur à l’entrée, une carte en douze langues avec photos plastifiées ou l’absence totale de plat du jour sont des signaux clairs : passez votre chemin.

Les bonnes adresses de restaurants autour de l’Acropole se repèrent autrement. Cherchez une ardoise manuscrite, une carte courte qui change selon la saison, un service sans pression et, surtout, des clients grecs. Les Athéniens dînent après 21h. Arriver à 19h dans un restaurant vide n’est pas nécessairement mauvais signe, mais calquez-vous sur les horaires locaux si vous voulez l’ambiance qui va avec le repas.

Les tavernes qui durent depuis des générations

Crédit photo : Wikimédia – George E. Koronaios

Certaines adresses de Plaka ont survécu à des décennies de tourisme de masse sans rien céder sur la cuisine. Saita, sur Kidathineon, est une des plus anciennes tavernes du quartier. La spécialité est la morue frite (bakaliaros) accompagnée de skordalia, une sauce à l’ail relevée. Les tables donnent sur la cour d’une église byzantine, à l’écart de la rue principale. En hiver, le service se fait en sous-sol. Comptez sur un budget moyen, sans mauvaise surprise sur l’addition.

Platanos Taverna, sur Diogenous, existe depuis 1932. On y mange sous un platane, avec du tzatziki, des gigantes, du gemista et de l’agneau, le tout arrosé de retsina en carafe. C’est une adresse qui frôle le cliché assumé, mais la qualité reste constante, ce qui est déjà rare dans ce quartier. Psaras, plus difficile à trouver, propose du poisson grillé et des fruits de mer sur des marches en pierre. Réservez le soir, les prix montent légèrement.

Mezzes et partage : l’autre façon de manger à Plaka

Crédit photo : Wikimédia – Nikodem Nijaki

Un mezedopoleio fonctionne comme une table de partage. On commande plusieurs petites assiettes, on goûte à tout, et on accompagne ça d’ouzo, de raki ou de vin. C’est souvent le format le plus économique pour explorer la cuisine grecque sans se bloquer sur un plat unique. Glykis (The Sweet), sur Geronta, est l’adresse qui correspond le mieux à cet esprit à Plaka. Terrasse ombragée, anchois marinés, saucisses grillées, poivrons farcis au fromage et ouzo. Les prix restent abordables pour un restaurant situé près de l’Acropole. C’est autant une pause qu’un repas.

Commandez deux ou trois assiettes pour commencer. Évaluez les quantités avant d’en ajouter, et demandez systématiquement le plat du jour. Méfiez-vous des formules dégustation mises en avant en soirée dans certains restaurants du quartier. Elles paraissent attractives mais gonflent l’addition sans vraiment justifier le surcoût. Restez sur la carte classique.

Fruits de mer : l’adresse qui sort du moussaka-tzatziki

Crédit photo : Pxhere

Athènes est une ville côtière. Mais la plupart des restaurants de Plaka autour de l’Acropole traitent les fruits de mer comme un argument marketing plutôt qu’une spécialité. Poisson surgelé, poulpe en décoration, calamars en entrée industrielle : le niveau est souvent décevant. Barbounaki, sur la place Mitropoleos, fait exception. Le nom signifie littéralement « petit rouget » en grec, et c’est bien la friture de rouget qu’il faut commander en priorité.

Le format mezze de fruits de mer fonctionne bien ici : moules, calamars, poulpe grillé, carpaccio de bar. Les tables donnent sur la place de la cathédrale métropolitaine. L’ambiance est décontractée et les prix restent dans la moyenne. Une mise en garde utile : si vous êtes tentés par un poisson entier vendu au poids, demandez toujours le poids estimé et le prix avant de valider. Le format mezze évite précisément ce piège.

Pour boire un verre : deux adresses, deux ambiances

Crédit photo : Flickr – Colby Stuart

Brettos, sur Kidathineon, est ouvert depuis 1909. Le décor est immédiatement reconnaissable : des centaines de bouteilles colorées rétro-éclairées du sol au plafond, alignées sur des étagères qui couvrent tous les murs. On y boit de l’ouzo, du tsipouro, du rakomelo (raki chaud au miel et à la cannelle) et une cinquantaine de liqueurs maison. Les barmans préparent aussi des cocktails sur-mesure si vous décrivez vos préférences. C’est autant une attraction visuelle qu’un bar, mais la qualité des spiritueux est réelle.

À 5 min à pied, Café Melina sur Lisiou arbore une ambiance radicalement différente. Le café-bistro est dédié à Melina Mercouri, actrice et ancienne ministre de la Culture grecque, avec photos et objets personnels aux murs. La terrasse sous un bougainvillier convient bien en journée pour un café, ou en début de soirée pour un verre dans une atmosphère calme.. Les deux adresses peuvent s’enchaîner dans la même soirée, si vous cherchez d’abord la substance puis l’ambiance.

Ce qu’on recommande vraiment

Si vous n’avez qu’un seul repas à organiser Plaka, choisissez Platanos ou Saita pour la cuisine grecque classique sans déception garantie. Optez pour Glykis pour une pause mezze et un ouzo dans une cour calme, hors du flux principal. Privilégiez Barbounaki pour les fruits de mer, à condition d’y aller en format mezze plutôt qu’au poids.

Réservez le soir pour Psaras, c’est la règle sans exception. Évitez la partie sud d’Adrianou, où la concentration de terrasses envahissantes et de rabatteurs est maximale. Les ruelles parallèles offrent systématiquement de meilleures options à prix équivalents. Côté budget, comptez entre 15 et 25 € par personne dans la grande majorité des adresses citées. Cela équivaut à un repas complet avec une entrée, un plat et un verre de vin.

Que ce soit pour un mezze à l’ouzo ou un dîner sous un platane, Plaka réserve de vraies tables grecques à qui sait chercher les bons restaurants autour de l’Acropole d’Athènes.