Visiter l’archipel de Svalbard : 10 incontournables à faire et voir

Visiter l’archipel de Svalbard, c’est plonger dans les terres sauvages du Grand Nord, entre glaciers majestueux, ours polaires et fjords glacés. De Longyearbyen à la banquise de Nordaustlandet, chaque paysage vous offre une aventure hors du commun. Découvrez les 10 incontournables à faire à Svalbard pour vivre une expérience inoubliable au cœur de l’Arctique norvégien.

1. Longyearbyen

Capitale la plus septentrionale du monde, Longyearbyen est la porte d’entrée du Svalbard. On y découvre musées, galeries et une ambiance unique entre modernité et isolement arctique.

Le Svalbard Museum

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Pourquoi nous l’avons sélectionné : Implanté à Longyearbyen, ce musée moderne retrace l’histoire du Svalbard : expéditions polaires, chasse baleinière, exploitation minière et vie arctique.

Pour en savoir plus : Le Svalbard Museum se trouve dans le Svalbard Science Centre, tout près du centre de Longyearbyen. Ouvert en 1979, il évoque la région depuis les premières chasses à la baleine jusqu’aux mines de charbon. L’exposition est riche et complète avec des supports audio et des objets originaux. Récompensé en 2008 pour son approche muséale, il vous faudra environ une heure pour en faire le tour. Vérifiez les horaires avant de visiter Svalbard, ils varient selon la saison.

2. Pyramiden

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Pourquoi nous l’avons sélectionné : Ancienne cité minière soviétique abandonnée, Pyramiden est un témoignage figé du passé. Visiter ses bâtiments désertés procure une expérience hors du temps.

Pour en savoir plus : Fondée en 1910 par la Suède, puis rachetée par l’Union soviétique en 1927 pour le charbon, Pyramiden a été abandonnée en 1998 mais sa structure est restée presque intacte. Vous pouvez y retrouver le buste de Lénine et parcourir d’anciens lieux emblématiques (cinéma, cantine, dortoirs). L’accès se fait depuis Longyearbyen en bateau durant l’été ou en motoneige l’hiver. Les visites guidées vous plongent dans le quotidien des mineurs d’autrefois et l’atmosphère énigmatique des lieux. Une activité originale à faire à Svalbard.

3. Observer des ours polaires

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Pourquoi nous l’avons sélectionné : Symbole du Svalbard, l’ours polaire est observable uniquement pendant des excursions encadrées. Participer à une sortie sécurisée vous offre la chance rare d’apercevoir ce prédateur mythique dans son habitat naturel.

Pour en savoir plus : Sur l’archipel, le tourisme autour des ours polaires est strictement réglementé pour veiller à la sécurité de tous. Les guides locaux proposent le plus souvent des expéditions en motoneige ou en bateau, toujours accompagnées de professionnels formés et armés. De mars à septembre, la banquise se retire partiellement, donnant accès à leurs territoires de chasse. Réservez tôt pour profiter de ces instants exceptionnels et admirer l’emblème du Grand Nord. Une activité à faire à Svalbard en famille.

4. Faire une croisière dans les fjords

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Pourquoi nous l’avons sélectionné : Les fjords glaciaires du Svalbard, comme Isfjorden ou Hornsund, offrent des panoramas époustouflants et la possibilité d’observer baleines, morses et oiseaux marins.

Pour en savoir plus : Les croisières partent en général de Longyearbyen, point de départ idéal pour explorer Isfjorden, le plus grand fjord de l’archipel. Au sud, Hornsund dévoile également des glaciers imposants et une faune variée. Entre juin et fin août, le soleil de minuit sublime ces paysages et accroît vos chances de croiser des baleines ou des morses. Prévoyez des vêtements bien chauds, même si vous visitez Svalbard en été. Accompagné de guides locaux, vous découvrez ainsi le véritable visage polaire que l’on vient chercher en choisissant de visiter l’archipel de Svalbard.

5. Le glacier de Nordenskiöld

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Pourquoi nous l’avons sélectionné : Accessible en bateau ou en motoneige, ce glacier massif montre la force de la nature arctique. Son front glaciaire vous offre un point de vue saisissant sur la banquise.

Pour en savoir plus : Situé près du Billefjorden, le glacier de Nordenskiöld doit son nom à l’explorateur suédois Adolf Erik Nordenskiöld. On peut l’approcher en motoneige durant l’hiver ou en bateau en été, principalement depuis Longyearbyen. Son front glaciaire vous offre la possibilité de repérer des phoques ou des ours polaires. Un guide est indispensable pour respecter les règles locales en vigueur et profiter sereinement de ce spectacle.

6. Admirer les aurores boréales

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Pourquoi nous l’avons sélectionné : D’octobre à février, l’archipel propose l’un des ciels les plus clairs pour admirer les aurores boréales. Une expérience magique au cœur de la nuit polaire.

Pour en savoir plus : Les aurores boréales dans la région sont visibles pendant la longue nuit polaire. Pour en profiter, prenez vos distances avec les lumières de Longyearbyen en optant pour des sorties en motoneige ou en chiens de traîneau. Les guides locaux connaissent les meilleurs spots pour les observer. À ces latitudes, il fait très froid : équipez-vous chaudement. Le spectacle des aurores boréales reste l’un des points forts quand on visite l’archipel de Svalbard.

7. Randonner sous le soleil de minuit

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Pourquoi nous l’avons sélectionné : En été, le soleil de minuit éclaire sans relâche les montagnes et vallées du Svalbard. Les randonnées guidées permettent de contempler une faune polaire et des panoramas restés sauvages.

Pour en savoir plus : Le soleil de minuit dure d’environ mi-avril à fin août. À cette période, vous pouvez partir de Longyearbyen pour observer rennes et renards arctiques. Les guides restent armés pour prévenir tout risque lié aux ours polaires. Même en juillet, les températures peuvent être basses : prévoyez des vêtements adaptés. Les balades, souvent de quelques heures, constituent une immersion totale dans la nature brute de l’Arctique. Une aventure mémorable à faire absolument quand on visite Svalbard.

8. Faire une excursion avec des chiens de traineau

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Pourquoi nous l’avons sélectionné : En toute saison (sur neige ou à roulettes), cette pratique emblématique de l’Arctique permet de ressentir la complicité avec les huskies et de vivre un moment inoubliable.

Pour en savoir plus : Les sorties s’organisent souvent au départ de Longyearbyen et durent de quelques heures à une journée entière. Vous prenez place soit sur un traîneau à neige, soit sur un chariot adapté selon les conditions. Les huskies, généralement des Alaskan ou Greenland huskies, sont reconnus pour leur robustesse et leur gentillesse. En pleine nuit polaire, on peut même profiter des aurores boréales lors de la balade. Il est conseillé de réserver en avance avant de visiter Svalbard car les places sont limitées.

9. Faire une excursion en motoneige

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Pourquoi nous l’avons sélectionné : Transport incontournable durant l’hiver, la motoneige vous fait traverser de vastes étendues enneigées. Une expérience typique et exaltante de l’archipel de Svalbard.

Pour en savoir plus : Les agences locales organisent des circuits entre février et mai, lorsque la lumière revient après la nuit polaire. Le départ a lieu principalement à Longyearbyen, où l’essentiel de l’équipement est fourni. Les itinéraires s’aventurent vers des secteurs isolés, parfaits pour observer la faune et explorer les fjords gelés. Avant de partir, vous recevez des consignes de sécurité indispensables. Une bonne forme physique et un permis valide sont indispensables.

10. Le Svalbard Global Seed Vault

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Pourquoi nous l’avons sélectionné : Même fermé au public, ce “coffre-fort de semences” mondial suscite l’intérêt pour sa mission : préserver la diversité alimentaire planétaire.

Pour en savoir plus : Ouvert en 2008, le Svalbard Global Seed Vault est situé non loin de Longyearbyen. Géré par la Norvège et le Crop Trust, il renferme des millions de variétés de graines issues du monde entier. Il n’est pas visitable de l’intérieur, mais on peut en observer l’entrée creusée dans la montagne. Ce site incarne l’importance de la conservation et le rôle crucial que joue le Svalbard sur la scène internationale.

Questions fréquentes pour visiter Svalbard

Comment aller à Svalbard ?

Pour visiter Svalbard depuis la France, l’avion reste la solution la plus directe. Il faut généralement passer par Oslo ou Tromsø avant de prendre un vol vers l’aéroport de Longyearbyen. N’hésitez pas à comparer les prix et créneaux sur un comparateur de vol.

Si vous cherchez un voyage plus atypique, il existe parfois des croisières au départ de la Norvège, selon la saison et la météo. Dans tous les cas, anticipez bien votre séjour pour vous préparer à l’isolement de l’archipel et à ses conditions climatiques particulières.

Où dormir à Svalbard ?

Longyearbyen est le point névralgique de l’archipel et constitue le camp de base idéal pour votre séjour. Vous y trouvez notamment le Radisson Blu Polar Hotel ou le Funken Lodge, et vous pouvez facilement organiser vos excursions à travers tout Svalbard. Pour un séjour plus dépaysant, on peut se tourner vers Barentsburg, une enclave russe, ou Pyramiden, l’ancien site minier, qui proposent des hébergements simples mais riches en histoire. Quelles que soient vos préférences, n’oubliez pas de réserver en amont, car les hébergements sont limités.

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