Les 8 plus beaux monastères perchés dans le monde
Visiter des monastères perchés autour du monde vous invitent à des panoramas vertigineux et à une sérénité hors du temps. Préparez-vous à gravir des sentiers escarpés, à écouter le silence des hauteurs et à admirer des fresques ancestrales. Voici huit sanctuaires spectaculaires à ajouter sans hésiter à votre prochain voyage.
1. Les Monastères des Météores, Grèce
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Pourquoi nous l’avons sélectionné : Ces six monastères byzantins, sans doute parmi les plus connus de tous les monastères perchés à visiter dans le monde, défient la gravité et témoignent de l’âge d’or de l’orthodoxie grecque. Ils sont classés au patrimoine mondial de l’UNESCO et procurent un panorama unique sur la vallée environnante.
Pour en savoir plus : Visitez la région de Thessalie, au centre de la Grèce, pour admirer ces édifices religieux qui datent, pour certains, du XIVe siècle. Autrefois inaccessibles, ces monastères se rejoignaient grâce à des échelles ou des treuils. Aujourd’hui, des escaliers taillés dans la roche rendent l’accès plus commode. Parmi les six monastères encore en activité, le Grand Météore (ou Monastère de la Transfiguration) est le plus vaste. Le Monastère de Varlaam est réputé pour ses fresques du XVIe siècle, tandis que celui de Roussanou est entouré de falaises vertigineuses. Préparez votre visite en vérifiant les horaires d’ouverture, qui varient selon chaque monastère, et prévoyez une tenue adaptée au caractère sacré du lieu.
2. Le Monastère d’Ostrog, Monténégro
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Pourquoi nous l’avons sélectionné : Le Monastère d’Ostrog est un haut lieu de pèlerinage orthodoxe, creusé dans une falaise calcaire à plus de 900 mètres d’altitude.
Pour en savoir plus : Fondé au XVIIe siècle par Saint Basile d’Ostrog, le site est chargé d’histoire et demeure l’un des plus vénérés dans la région balkanique. La partie inférieure du monastère est dédiée à la Sainte Trinité, tandis que la partie supérieure, nichée au cœur de la roche, abrite la relique du saint. Le chemin d’accès, sinueux et offrant une vue superbe sur la vallée de la Zeta, fait déjà partie du pèlerinage. La visite est ouverte à tous, croyants ou non, et se fait en général durant la journée. Il est conseillé de prévoir des vêtements adaptés au respect du lieu sacré et de vous renseigner sur les bus ou taxis disponibles depuis Podgorica ou Nikšić.
3. Le Monastère de Montserrat, Espagne
Le monastère de Montserrat est perché en haut de la montagne du même nom à environ 50 kilomètres de Barcelone
Pourquoi nous l’avons sélectionné : Érigé dans un massif rocheux spectaculaire, ce haut lieu de pèlerinage abrite la célèbre Vierge Noire de Montserrat et offre un panorama exceptionnel sur la plaine catalane.
Pour en savoir plus : Montserrat est un haut lieu de pèlerinage depuis le XIe siècle. Cet imposant monastère bénédictin se niche à plus de 700 mètres d’altitude, au cœur de la serralada de Montserrat, non loin de Barcelone. Depuis des siècles, les fidèles vénèrent la statue de la Vierge Noire, surnommée « La Moreneta », qui date du XIIe ou XIIIe siècle. Visitez la basilique, découvrez la chorale célèbre des « Escolania de Montserrat » et explorez le musée qui recèle des œuvres de grands maîtres comme Caravaggio. Pour accéder au monastère, empruntez le train depuis Barcelone et montez par le funiculaire ou le téléphérique afin d’admirer le relief unique et la vue à couper le souffle.
4. Le Monastère de Taktshang, Bhoutan
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Pourquoi nous l’avons sélectionné : C’est un superbe monastère perché à flanc de falaise à 3 120 m d’altitude, dans un environnement himalayen spectaculaire.
Pour en savoir plus : Également appelé « Tiger’s Nest », le Monastère de Taktshang est un monastère perché à visiter absolument au Bouthan. Il date de la fin du XVIIe siècle et doit son nom à la légende du maître bouddhiste Guru Rinpoche, qui aurait volé jusqu’ici sur le dos d’une tigresse pour méditer dans les grottes voisines. Situé à environ 900 m au-dessus de la vallée, il abrite plusieurs temples et salles de prières. Pour atteindre cet écrin spirituel, vous empruntez un sentier de randonnée d’environ deux à trois heures. Prévoyez de bonnes chaussures et faites des pauses pour respirer l’air pur du Bhoutan. Assurez-vous aussi de respecter les coutumes locales et de suivre les règles de visite pour préserver ce lieu sacré.
5. Le Monastère de Tatev, Arménie
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Pourquoi nous l’avons sélectionné : Situé au bord du spectaculaire canyon de la Vorotan et relié par l’un des téléphériques les plus longs du monde, le Monastère perché de Tatev procure des panoramas vertigineux sur le paysage montagneux de Siunik.
Pour en savoir plus : Le monastère de Tatev, fondé au IXᵉ siècle, est connu pour son rôle majeur dans la culture arménienne. Dès son origine, il sert de centre spirituel et universitaire. Aujourd’hui, vous rejoignez ce lieu emblématique en empruntant le téléphérique “Wings of Tatev”, reconnu comme l’un des plus longs téléphériques à va-et-vient du monde (près de 5,7 km). Depuis ses hauteurs, admirez l’imposant canyon de la Vorotan et explorez les différents bâtiments monastiques, dont l’élégante église Saints-Pierre-et-Paul. Depuis la ville de Goris, prévoyez une excursion d’une journée pour découvrir pleinement la beauté et la quiétude de ce site historique.
6. Le Monastère de Sumela, Turquie
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Pourquoi nous l’avons sélectionné : Littéralement accroché à une falaise, le monastère de Sumela abrite de magnifiques fresques byzantines restaurées qui racontent la vie de la Vierge.
Pour en savoir plus : Ce monastère perché dans un écrin naturel préservé, également appelé « Monastère de la Vierge Marie », fut fondé au IVe siècle par deux moines grecs. Situé près de Trabzon, dans la région de la mer Noire, il se trouve à plus de 1000 mètres d’altitude. Au fil des siècles, il subit plusieurs rénovations, notamment sous le règne de l’Empire byzantin. Les intérieurs révèlent des fresques colorées datant du XVIIIe siècle, représentant des scènes bibliques. Visitez le monastère le matin pour profiter de la lumière sur la falaise et prévoyez de bonnes chaussures pour gravir les sentiers escarpés. Des navettes partent de Trabzon et proposent un accès pratique à ce site spirituel, classé parmi les plus impressionnants monastères perchés à visiter dans le monde.
7. Le Monastère de Mar Saba, Cisjordanie
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Pourquoi nous l’avons sélectionné : Il s’agit de l’un des plus anciens couvents du monde chrétien, véritable symbole dans le désert de Judée. Son emplacement unique procure une vue panoramique sur les falaises environnantes, créant une expérience spirituelle et visuelle inoubliable.
Pour en savoir plus : Fondé au Vᵉ siècle par Saint Sabas, le monastère de Mar Saba est l’un des rares monastères encore en activité depuis si longtemps. Situé à environ 15 kilomètres à l’est de Bethléem, il surplombe la vallée du Cédron. Découvrez une architecture byzantine remarquable qui inclut plusieurs chapelles troglodytes. Sachez néanmoins que les visites sont limitées pour les femmes (elles restent traditionnellement à l’extérieur), mais tout le monde peut profiter du panorama depuis la colline adjacente. Prévoyez de faire le trajet en taxi ou en excursion organisée afin d’optimiser votre découverte de ce haut lieu sacré de la Cisjordanie.
8. Le Monastère de Panagia Hozoviotissa, Grèce
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Pourquoi nous l’avons sélectionné : Ce monastère perché à plus de 300 m de hauteur sur une falaise calcaire est d’un blanc éclatant qui contraste avec le bleu de la mer Égée.
Pour en savoir plus : Construit au début du XIe siècle par l’empereur byzantin Alexis Ier Comnène, le monastère de Panagia Hozoviotissa est situé sur l’île d’Amorgos, dans l’archipel des Cyclades. Un escalier taillé dans la roche vous conduit jusqu’à l’entrée, où la façade étroite et allongée s’intègre parfaitement à la falaise. À l’intérieur, se trouve une petite église dédiée à la Vierge et plusieurs salles abritant des reliques et icônes précieuses. Le site est ouvert toute l’année, mais il est recommandé de vérifier les horaires de visite et de respecter la tenue vestimentaire requise. Pensez à admirer l’extraordinaire panorama sur les eaux limpides de l’île avant de redescendre par le même chemin escarpé.
Vous avez voyagé des pitons des Météores aux falaises du Bhoutan, admiré les fresques byzantines, senti le souffle du désert et l’embrun de la mer Égée. Chaque monastère perché possède sa propre histoire, unique. Quel monastère perché faut-il absolument visiter d’après vous ?
