Visiter la Zambie : 10 incontournables à faire et voir

Visiter la Zambie permet de découvrir un pays d’Afrique australe où la nature règne en maître, des chutes Victoria au parc national de South Luangwa en passant par la vallée du Zambèze. Entre safaris authentiques, villages traditionnels et panoramas sauvages, préparez-vous à vivre des aventures extraordinaires !

1. Découvrir les chutes Victoria côté Zambie

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Classées au patrimoine mondial de l’Unesco, les chutes Victoria offrent un spectacle naturel d’une puissance exceptionnelle. Elles incarnent à elles seules la démesure et la beauté sauvage de l’Afrique australe.

Pour en savoir plus : Depuis Livingstone, un sentier aménagé traverse le Mosi-oa-Tunya National Park et longe le rebord des chutes Victoria. Vous alternerez entre points de vue panoramiques, passerelles noyées dans les embruns et sections en forêt tropicale (prévoyez un k-way ou un poncho). En saison des hautes eaux (entre février et juillet), le grondement des chutes devient assourdissant. Le nuage de vapeur est alors visible à plusieurs kilomètres, ce qui rend le site encore plus impressionnant.

Le côté zambien permet aussi de descendre jusqu’à la Knife-Edge Bridge et à la Boiling Pot, un incroyable tourbillon au pied des gorges. En saison sèche, vous pourrez parfois vous baigner dans la Devil’s Pool, une piscine naturelle à la lisière du vide (activité encadrée uniquement, à réserver en avance). Pour visiter les chutes Victoria dans les meilleures conditions, arrivez tôt le matin afin d’éviter la chaleur. Vous profiterez d’une lumière plus douce avant l’arrivée des premiers groupes de touristes.

2. La Devil’s Pool

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Positionnée au bord même des chutes Victoria, la Devil’s Pool revêt une expérience unique au monde. Ce bassin naturel permet de se baigner face au vide à quelques centimètres du rideau d’eau qui plonge à une centaine de mètres plus bas.

Pour en savoir plus : L’accès à la Devil’s Pool se fait uniquement avec un guide, depuis l’île Livingstone, pendant la saison sèche et de basses eaux (généralement entre mi-août et janvier). Vous y arriverez en bateau, puis marcherez sur les rochers avant de vous glisser dans le bassin, protégé par une lèvre rocheuse.

L’activité est très encadrée mais vous pourrez vous faire prendre en photo au bord du précipice (prévoyez un appareil étanche ou une pochette). Réservez à l’avance et partez tôt le matin pour éviter la foule. Surtout, suivez scrupuleusement les consignes de sécurité.

3. Explorer le parc national de South Luangwa

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Cœur sauvage de la vallée de la Luangwa, ce parc est réputé pour ses safaris à pied, popularisés dès les années 1950. C’est l’occasion rêvée d’observer une faune abondante dans un cadre préservé, au plus près de la nature.

Pour en savoir plus : South Luangwa est une véritable référence parmi les parcs nationaux en Zambie. vous y observerez éléphants, hippopotames, girafes de Thornicroft et une forte concentrations de léopards le long de la rivière Luangwa. La faune est particulièrement visible en saison sèche (juin à octobre) autour des points d’eau.

Des camps à taille humaine proposent souvent des walking safaris au lever du soleil, accompagnés de rangers armés et pisteurs expérimentés. Munissez-vous de jumelles, de vêtements neutres et d’une veste légère (les matinées sont fraîches). L’accès se fait généralement via l’aérodrome de Mfuwe, porte d’entrée du parc, depuis Lusaka ou parfois Livingstone.

4. Explorer le parc national du Lower Zambezi

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Bordé par le fleuve Zambèze, ce parc organise des safaris variés, entre bateau, canoë et 4×4. Il séduit par ses paysages paisibles et la richesse de sa faune.

Le Lower Zambezi fait face au parc national de Mana Pools, du côté du Zimbabwe. Il s’étend le long du fleuve Zambèze et de ses îles sablonneuses. Entre éléphants, hippos, crocodiles et léopards, vous verrez un joli concentré de faune sauvage. Les safaris s’opèrent en 4×4, un bateau ou en canoë, pour varier les ambiances et les points de vue.

Pour en savoir plus : La plupart des camps privés procèdent à des sorties dans la savane brousse au lever et au coucher du soleil, quand la lumière est magique et les animaux plus actifs. La saison sèche, de juin à octobre, est la plus propice aux observations. Prévoyez un budget conséquent et réservez longtemps à l’avance. En effet, l’accès se fait souvent en petit avion jusqu’à Jeki ou Royal Airstrip, puis en bateau ou 4×4. Pour découvrir le parc en profondeur et atteindre des zones difficiles d’accès, embarquez pour une croisière sur le Zambèze.

5. Explorer le parc national de Kafue

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Peu fréquentée, cette aire naturelle protégée fait partie des plus grands parcs d’Afrique. Elle promet une expérience de safari plus sauvage et confidentielle, idéale pour les voyageurs en quête de grands espaces et d’authenticité.

Pour en savoir plus : Immense territoire à l’ouest de Lusaka, le parc national de Kafue couvre plus de 22 000 km². Il est pourvu d’une grande diversité de faune, des lycaons aux guépards, en passant par les éléphants, les lions et des antilopes rares comme le puku. Rendez-vous dans le secteur des plaines de Busanga, réputé pour ses paysages inondés et ses levers de soleil brumeux.

Kafue se distingue par son atmosphère intimiste et il n’est pas rare de se retrouver seul pendant des heures. Privilégiez la saison sèche, de juin à octobre, quand les pistes sont praticables et la faune concentrée près des points d’eau. Les safaris en 4×4 et en bateau sur la rivière Kafue se complètent bien. Essayez de passer au moins 2 à 3 nuits dans le parc pour limiter les longs trajets et arpenter les différents secteurs.

6. Le parc national de Mosi-oa-Tunya

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Classé à l’Unesco, le parc national de Mosi-oa-Tunya se trouve près des chutes Victoria. Il préserve forêts riveraines et savane, facilitant l’observation de la faune, dont les rhinocéros.

Pour en savoir plus : Ce petit parc national longe le Zambèze, juste en amont des chutes Victoria. Il abrite des girafes, zèbres, antilopes, hippopotames et de nombreuses espèces d’oiseaux. Mais aussi un petit groupe de rhinocéros blancs, surveillés par des rangers armés pour lutter contre le braconnage.

Vous pouvez parcourir le parc en safari 4×4 ou à pied, accompagné d’un guide. On vous conseille notamment de participer à un rhino walk, une activité très encadré mais qui vaut son pesant d’or. Privilégiez les sorties tôt le matin ou en fin d’après-midi pour la lumière et la fraîcheur. Emportez de l’eau et une protection solaire, et combinez la visite avec le point de vue Knife-Edge Bridge côté zambien pour vous délecter de la vue sur les chutes Victoria.

7. Découvrir Livingstone, porte d’entrée des chutes Victoria

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Cette ville historique est le point de départ idéal pour explorer les chutes Victoria. Elle mêle héritage colonial, ambiance locale et activités d’aventure.

Ancienne capitale de la Zambie, Livingstone fut baptisée en hommage à l’explorateur David Livingstone. Elle sert aujourd’hui de camp de base pour visiter les chutes Victoria, via le Mosi-oa-Tunya National Park. Ne manquez pas le Railway Museum, qui retrace l’histoire du chemin de fer dans la région. Plusieurs bâtiments coloniaux autour de Mosi-oa-Tunya Road vous aideront à mieux comprendre la culture et les traditions en Zambie.

Pour en savoir plus : Livingstone est également un bon spot pour se lancer dans des activités d’adrénaline sur le Zambèze. Le rafting et le survol des chutes en hélicoptère sont deux expériences très prisées lors d’un voyage en Zambie. Programmez au moins 2 nuits sur place pour prendre le temps de contempler les chutes, vous balader au marché de Maramba et dîner dans un restaurant local.

8. Explorer les rives du lac Tanganyika

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Le lac Tanganyika, partagé entre la Zambie, la Tanzanie, le Burundi et la RD Congo, est l’un des lacs les plus profonds du monde. il bénéficie d’un cadre différent, loin des safaris classiques.

Pour en savoir plus : Depuis Mpulungu, petit port au nord du pays, découvrez une Zambie lacustre faite de villages de pêcheurs et de plages tranquilles. Les eaux claires du lac servent d’habitat à une faune aquatique unique qui raviront les amateurs de cichlidés.

Le Tanganyika s’avère un excellent spot pour le snorkeling, le kayak ou une croisière au coucher du soleil. Séjournez au moins une nuit près des rives pour apprécier l’ambiance posée du lac. Pensez à organiser vos trajets à l’avance, les liaisons vers Mpulungu étant limitées. Une protection solaire et un répulsif anti-moustiques sont à prévoir, surtout pendant la saison des pluies.

9. Découvrir la Shiwa Ng’andu House

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Isolée au nord de la Zambie, cette demeure coloniale au cadre hors du temps intrigue par son histoire singulière. Elle offre une immersion originale entre héritage européen et paysages africains.

Pour en savoir plus : Perdue dans la région reculée de Muchinga, la Shiwa Ng’andu House est un manoir colonial construit dans les années 1920 par l’Anglais Sir Stewart Gore-Browne. Inspirée des demeures de campagne britanniques, cette propriété domine un vaste domaine parsemé de collines, lacs et plantations. Cela crée un contraste étonnant avec les paysages sauvages de la Zambie intérieure et apporte un éclairage rare sur la culture et les traditions en Zambie.

Vous pouvez dormir dans une guesthouse, visiter les pièces principales, la petite chapelle et explorer les environs à pied ou à cheval. Sachez que les propriétaires actuels, descendants du fondateur, vivent toujours sur place. L’accès se fait principalement par 4×4 depuis Mpika ou Kasama sur des pistes parfois difficiles en saison des pluies. Prévoyez assez de carburant et une nuit sur place pour profiter pleinement du site.

10. Faire un safari à pied

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Reconnue comme l’un des berceaux du safari à pied, la Zambie valorise sa faune d’une manière originale aux côtés de guides experts. Une formidable opportunité d’approcher des animaux et d’admirer des paysages sauvages à hauteur d’homme.

Pour en savoir plus : En Zambie, le safari à pied est une institution. Cela est notamment le cas dans le parc national de South Luangwa. Accompagné d’un guide et d’un ranger armé, progressez à pied dans la brousse pour observer traces, odeurs, comportements des animaux et petits détails invisibles en 4×4 (termites, plantes, oiseaux).

Les sorties s’effectuent généralement tôt le matin ou en fin d’après-midi, sur 2 à 4h, à allure tranquille. Portez des chaussures fermées, des couleurs neutres, et un chapeau pour être le plus discret possible. Aussi, emportez suffisamment d’eau car le soleil tape fort dès 9h. Les camps basés dans la vallée de la Luangwa ou au Lower Zambezi proposent souvent des itinéraires différents chaque jour, parfaits pour varier paysages et rencontres inattendues.

D’autres incontournables à visiter en Zambie

Faire un safari en canoë sur le fleuve Zambèze

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Glisser silencieusement sur le Zambèze permet d’observer la faune depuis l’eau, au plus près des hippopotames, crocodiles et éléphants, dans un cadre naturel préservé.

Pour en savoir plus : Cette approche est très différente d’un safari en 4×4. En pagayant sur le Zambèze, notamment dans la région du Lower Zambezi National Park, vous maximiserez vos chances de voir des animaux. Vous suivrez le courant au ras de l’eau, entre îlots et bancs de sable, pour rencontrer hippopotames, crocodiles et éléphants qui viennent s’abreuver sur les rives.

Vous prendrez place dans des canoës stables biplaces, accompagné d’un guide armé et expérimenté. Surtout, ne partez jamais seul sur le fleuve en raison du danger potentiel. Optez pour un safari au lever ou au coucher du soleil, et gardez vos distances de sécurité avec les hippos.

Goûter à la cuisine zambienne

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Fondée sur des plats simples à base de maïs, de légumes et de poissons du fleuve ou des lacs, la cuisine zambienne mérite de s’y attarder. Ici, les traditions et l’hospitalité locales se dégustent à travers des repas partagés.

Pour en savoir plus : À Lusaka ou Livingstone, installez-vous dans un restaurant local pour découvrir le nshima. Il s’agit d’une pâte de maïs qui accompagne presque tous les repas, servie avec des légumes à base de feuilles (rape, choumollier), des haricots ou du kapenta, petit poisson séché pêché dans le lac Kariba ou le fleuve Zambèze.

L’expérience est autant culinaire que sociale : on mange souvent avec les mains, autour d’un plat commun. Préférez les lieux très fréquentés à l’heure du déjeuner (gage de fraîcheur) et n’hésitez pas à demander une portion « mild » si vous craignez le piment. Testez si possible le chikanda, parfois appelé “Zambian sausage”, une préparation très populaire vendue sur les marchés.

Questions fréquentes pour visiter la Zambie

Comment aller en Zambie ?

Depuis la France, le moyen le plus simple pour rejoindre la Zambie reste l’avion. Il n’existe pas de vols directs vers Lusaka ou Livingstone, mais plusieurs compagnies proposent des correspondances via Addis-Abeba, Nairobi, Johannesburg ou Doha. Pour comparer efficacement les options et dénicher les meilleurs itinéraires, utilisez notre comparateur de vol.

Il est également possible d’arriver en Zambie par la route depuis des pays voisins comme la Namibie, le Botswana ou le Malawi, souvent dans le cadre d’un road trip régional. Cette alternative demande toutefois davantage d’organisation, notamment pour les formalités frontalières.

Où dormir en Zambie ?

À Lusaka, vous trouverez un large choix d’hébergements dans des quartiers bien situés comme Kabulonga, Rhodes Park ou Longacres. Ces secteurs sont pratiques pour circuler dans la capitale, accéder aux restaurants et organiser des excursions vers les parcs nationaux. Ils proposent aussi des hôtels confortables adaptés aux voyages en itinérance.

Pour découvrir les chutes Victoria, Livingstone reste le meilleur point de base, avec des lodges proches du parc national Mosi-oa-Tunya. Si vous désirez partir en safari, les camps autour du South Luangwa ou du Lower Zambezi garantissent une immersion en pleine nature.

Quelle est la meilleure période pour voyager en Zambie ?

La période la plus agréable s’étend généralement de mai à octobre, pendant la saison sèche. Les pistes sont plus accessibles et la visibilité en safari est meilleure. À contrario, certaines zones peuvent fermer pendant la période des pluies.

Quels documents sont nécessaires pour entrer en Zambie ?

Un passeport valide six mois après l’arrivée est requis pour les voyageurs internationaux. Les ressortissants français, belges et suisses sont désormais exemptés de visa pour les séjours touristiques de moins de 90 jours. Pour les autres nationalités, vérifiez les conditions, car un visa peut être requis. Vérifiez toujours les dernières mises à jour avant votre départ pour éviter toute déconvenue.

Quels risques sanitaires faut-il prévoir en Zambie ?

La Zambie est un pays où le paludisme est présent, surtout en saison des pluies. Une prophylaxie est souvent recommandée, ainsi qu’une protection contre les piqûres. Un certificat de vaccination contre la fièvre jaune peut être demandé si vous arrivez d’une zone à risque.

Quel budget quotidien prévoir sur place ?

Les dépenses varient selon votre style de voyage, mais les safaris représentent une part importante du budget. Les repas et transports restent abordables. Prévoyez une marge pour les pourboires, qui représentent une pratique courante des coutumes locales.

Carte des hôtels et logements - Zambie