Safari dans le parc national d’Uda Walawe : réservations & tarifs

En voyage au Sri Lanka, pour observer les animaux sauvages, nous vous invitons à faire un safari dans le parc national d’Uda Walawe.

Parmi les 26 parcs et réserves que compte le Sri Lanka, Uda Walawe occupe une place à part. Ici, la forêt a laissé la place à de grandes étendues quasi désertiques, qui rappellent la savane d’Afrique. La grande plaine du sud, qui s’étend entre le pied des montagnes du centre et le littoral, offre des conditions idéales pour les cultures. Pendant de nombreuses années, on a pratiqué ici la culture sur brûlis, conduisant à sa déforestation. Cependant, dans les années 1960, un immense lac réservoir de plus de 3 000 hectares y a été aménagé. Il a aussitôt attiré une faune abondante, en particulier des éléphants.

Afin de protéger les animaux et devant le risque d’une disparition complète de la forêt, l’État sri-lankais a créé le Parc National Uda Walawe en 1972. La population d’éléphants, peuplant les 30 000 hectares, est estimée à près de 500 à l’heure actuelle. Ce ne sont pas les seuls animaux à avoir élu domicile dans ce havre de paix. On y compte une quarantaine d’espèces de mammifères et près de 250 espèces d’oiseaux.

Histoire du parc d’Uda Walawe

Crédit Photo : Shutterstock / Efimova Anna

Le parc d’Uda Walawe, du même nom que la rivière qui passe dans la réserve, a été créé en 1960. Il S’agit de l’un des plus grands parcs possédant 30,8 hectares.

Comme Yala, c’est un parc national de « type savane » Ainsi, vous verrez de grandes plaines, des plans d’eau et parfois une végétation très sèche et dépeuplée d’arbres. Beaucoup de gens disent préférer les paysages d’Uda Walawe à ceux de Yala d’ailleurs. De plus, il est plus facile d’observer, en safari dans le parc national d’Uda Walawe, les animaux !

Nos conseils pour bien visiter le parc d’Uda Walawe

Crédit Photo : Shutterstock / Efimova Anna

Le meilleur moment pour visiter le parc d’Uda Walawe

Les deux meilleurs moments de la journée pour faire un safari dans le parc sont le matin de bonne heure ou en fin d’après-midi. Les visites de l’après-midi ont tendance à être moins chargées et vous pourrez assister au coucher de soleil. Vous pourrez consacrer la matinée à une promenade de long de la rivière Walawe et y admirer les oiseaux.

Le parc se visite tout au long de l’année, mais vous aurez de meilleures conditions en venant lors d’une des deux saisons sèches : en février/mars ou entre mai et septembre. Avril, octobre et novembre sont souvent pluvieux.

Comment s’équiper et que prendre dans son sac ?

• Chapeau
• Lunettes
• Crème solaire
• Répulsif à moustiques
• Bouteille d’eau

La durée d’une visite du parc d’Uda Walawe

Selon le safari que vous choisissez, la durée varie entre 2h, pour le plus court, et 14h, pour le plus long.

Que voir et que faire lors d’un safari dans le parc d’Uda Walawe ?

Crédit Photo : Shutterstock / alenacepl

Une faune diversifiée

C’est souvent pour observer les éléphants que l’on participe à un safari au Sri Lanka. Uda Walawe est particulièrement intéressant à ce point de vue, car ils sont nombreux et faciles à observer. Le parc étant relativement petit, on est assuré d’en rencontrer lors du safari. C’est ici que vous avez le plus de chances de voir un tusker, mâle solitaire, pourvu de défenses impressionnantes.

Les éléphants ne sont pas les uniques habitants des lieux. Dans le parc d’Uda Walawe, vous allez également rencontrer :

• Cerf axis au pelage tacheté : il s’agit d’une espèce spécifique à l’Asie, pour lequel il reste ici suffisamment de surfaces boisées.
• Léopard : une vingtaine de spécimens sont présents dans le parc, souvent cachés parmi les hautes herbes.
• Buffle des rivières :on peut les voir régulièrement venir s’abreuver au bord de la rivière Walawe.
• Ours paresseux ou ours lippu : surtout visible au début de l’été, lorsqu’ils vient se régaler de baies.
• Crocodile des marais : espèce sauvage et impressionnante que l’on peut voir près des points d’eau.

Le parc est également un paradis pour les ornithologues, car plus de 250 espèces d’oiseaux le survolent. Les paons et leur plumage coloré y figurent en bonne place, en compagnie de l’aigrette, du guêpier, du pygargue ou du vanneau. Ils sont accompagnés dans le ciel par une multitude de grands papillons multicolores.

Un refuge pour éléphanteaux abandonnés

Les éléphants ne vivent pas toujours en harmonie avec les hommes installés sur leurs territoires. S’ils s’aventurent dans des zones cultivées, les propriétaires sont amenés à les faire fuir. Dans l’affolement, il arrive que les petits soient blessés ou séparés de la troupe et deviennent vulnérables. D’autres se retrouvent orphelins à cause du braconnage.

Afin de leur venir en aide, le Parc Uda Walawe a implanté un lieu de transit dans son enceinte. Les éléphanteaux y sont soignés, avant d’être remis en liberté. L’Éléphant Transit Home est ouvert à la visite, en particulier à l’heure du nourrissage. Quatre fois par jour, les visiteurs peuvent les voir être nourris au biberon depuis une estrade spécialement aménagée.

Combien coûte l’entrée du parc d’Uda Walawe ?

Crédit Photo : Shutterstock / Devaka Seneviratne

Le droit d’accès est de 14 € pour les adultes, 7 € pour les enfants de 6 à 12 ans et gratuit pour les petits. La plupart du temps, cependant, ce montant sera inclus dans la prestation que vous choisirez pour visiter le parc. Nous vous donnons les principales formules de safaris dans le parc national d’Uda Walawe :

Safaris classiques

• Trois heures : à partir de l’entrée du parc, située au 7th mile de la route B427. L’excursion commence à 6 h 30 ou à 15 h. Comptez environ 30 € par personne.
• Une journée entière : (pique-nique dans le parc compris). Départ à 6 h du matin depuis votre hôtel. Comptez environ 100 € par personne.

Safaris privés

• Trois heures : à partir de votre hôtel à Udawalawa, avec départ à 6 h ou 14 h 30. Comptez environ 70 € par personne.
• La région d’Ella : vous ferez le trajet jusqu’au parc en taxi, il dure environ deux heures. À l’entrée, vous serez transféré dans une jeep et le taxi vous reconduira à votre hôtel après la visite. Comptez 8 heures entre votre départ et retour à l’hôtel. Coût aux environs de 100 € par personne.
• Depuis Bentota, Colombo ou Negombo : l’excursion durera environ 14 heures. Comptez entre 125 et 185 €, selon le lieu de prise en charge.

A noter que tous les prix de ces prestations comprennent le guidage en anglais.

Si vous avez un budget moins important, ne vous inquiétez pas, vous pouvez toujours louer une jeep avec chauffeur. Comptez environ 30 € pour le véhicule et 25 € par personne pour la durée de la visite.

Existe-t-il des visites combinées avec d’autres sites et activités ?

Crédit Photo : Shutterstock / alenacepl

Il existe des visites combinées qui vous permettront de faire un safari dans le parc national d’Uda Walawe, mais aussi dans le parc national de Yala. Pour une expérience complète d’une journée, comptez minimum 150 € par personne.

Horaires d’ouverture du parc d’Uda Walawe

Le parc est ouvert tous les jours, de 6 h à 18 h 30, la dernière entrée ayant lieu à 16 h 30.

Comment se rendre au parc d’Uda Walawe ?

Voiture

Si louez une voiture, vous pouvez inclure le parc dans votre road-trip. Si vous visitez le Triangle Culturel, puis les champs de thé d’Haputale, vous pouvez ensuite descendre vers le parc, en deux heures trente de voiture.

Vous faites la côte sud et ses plages ? Le parc se trouve à deux heures de route de Matara. Sur place, vous trouverez de nombreuses jeeps avec chauffeur, qui pourront vous emmener voir les animaux. Un garde forestier encadre chaque excursion.

Bus

En bus, que ce soit depuis le centre ou le sud, prenez un bus en direction de Thanamalwila. En cours de route, demandez à vous arrêter près de l’entrée du parc.

Tours opérateurs

Vous pouvez, dès votre arrivée au Sri Lanka ou même avant, prévoir d’utiliser les services d’une agence spécialisée dans l’organisation de safaris. Lors de vos déplacements avec un pilote traqueur expérimenté, qui connaît les bons endroits, vous découvrirez les nombreux animaux du parc.

Les trajets effectués le plus souvent sont :

• Udalawe, Ella, Bandarawela, Wellawaya Koslanda pour ceux qui partent du centre du pays.
• Bentota au sud-ouest, Colombo ou Negombo, pour ceux qui souhaiteraient commencer par cette visite après l’arrivée à l’aéroport.

Où loger près du parc national d’Uda Walawe ?

Après votre safari dans le parc national d’Uda Walawe, vous pouvez séjourner aussi bien dans un hôtel dans le parc.

Si vous avez un budget restreint, le parc national d’Uda Walawe dispose aussi de quelques bungalows et de places de camping en tente, dans son enceinte même. Il est aussi possible de trouver des Airbnb dans les villes ou villages proches du parc.