Visiter l’Istrie : 10 incontournables à faire et voir (Croatie)
Visiter l’Istrie, c’est plonger dans une Croatie authentique, où cohabitent villages perchés, eaux turquoise et vestiges romains. De la côte adriatique jusqu’aux douces collines de l’intérieur, cette péninsule propose un concentré de charme méditerranéen. Pour savoir que faire et voir, laissez-vous inspirer par ces 10 incontournables en Istrie.
1. Rovinj
Shutterstock – fokke baarssen
Pourquoi nous l’avons sélectionné : avec son centre médiéval chatoyant, son port pittoresque et son église perchée face à la mer, Rovinj figure parmi les plus jolies cités de l’Adriatique, tandis que ses ruelles pavées témoignent de l’influence vénitienne.
Pour en savoir plus : Rovinj se trouve sur la côte ouest de la péninsule istrienne. Son église Sainte-Euphémie, édifiée au XVIIIe siècle, domine la vieille ville et offre un panorama splendide sur l’Adriatique. Le campanile s’inspire du fameux clocher de la basilique Saint-Marc à Venise. À travers les ruelles escarpées, vous pourrez admirer galeries d’art et petits ateliers. Assistez aussi à la criée matinale pour ressentir l’ambiance authentique des pêcheurs. De nombreuses excursions en bateau permettent de découvrir l’archipel avoisinant et de profiter de vues inoubliables sur Rovinj.
- 📍 Adresse : Garzotto St 9, 52210, Rovinj, Croatia (Voir sur Google Maps)
2. Pula et son amphithéâtre
Shutterstock – milosk50
Pourquoi nous l’avons sélectionné : Pula mélange ambiance portuaire dynamique et patrimoine historique avec son arène romaine remarquablement préservée, l’une des plus impressionnantes du monde antique,
Pour en savoir plus : la ville abrite l’Arène, le 6e plus grand amphithéâtre romain encore debout, édifié au Ier siècle. Il pouvait accueillir près de 20 000 spectateurs. De nos jours, il est utilisé comme lieu de festivals et de concerts. Non loin, le temple d’Auguste et l’Arc des Sergius rappellent l’héritage antique de la ville. La visite de l’amphithéâtre dure environ 1h, avec des horaires qui peuvent varier selon la saison. En période estivale, il est conseillé de réserver votre billet à l’avance pour éviter l’affluence.
- 📍 Adresse : Herculov prolaz 1, 52100, Pula, Croatia (Voir sur Google Maps)
- 🕐 Horaires d’ouverture : ouvert tous les jours, horaires variables selon la saison
3. Poreč et sa basilique euphrasienne
Shutterstock – Florin Cnejevici
Pourquoi nous l’avons sélectionné : ville côtière animée et empreinte d’histoire, Poreč combine l’attrait de ses ruelles ancestrales, un bord de mer agréable, des monuments romains et une basilique euphrasienne, tout en offrant une ambiance méditerranéenne conviviale.
Pour en savoir plus : fondée durant l’époque romaine, Poreč conserve une structure urbaine héritée de cette période, avec son artère principale, Decumanus, qui traverse le centre historique. La basilique euphrasienne, véritable joyau byzantin classé par l’Unesco, éblouit par ses mosaïques resplendissantes et son ensemble architectural remarquablement conservé. Construite au VIe siècle par l’évêque Euphrasius, la basilique s’intègre dans un complexe qui inclut un atrium, un baptistère et l’ancienne résidence épiscopale. Profitez également des plages accessibles à pied qui jalonnent la côte, idéales pour se rafraîchir après une balade en ville. Faites une pause sur une terrasse pour déguster les spécialités istriennes et savourez l’atmosphère animée de la place principale.
- 📍 Adresse : Eufrazijeva ul. 22, 52440, Poreč, Croatia (Voir sur Google Maps)
- 🕐 Horaires d’ouverture : ouverte tous les jours (horaires variables selon la saison)
4. Motovun
Shutterstock – sykong
Pourquoi nous l’avons sélectionné : dominant les vallées viticoles et les bois à truffes, ce village surplombe des paysages d’exception. Ses remparts médiévaux et ses maisons de pierre créent une atmosphère hors du temps.
Pour en savoir plus : juché à environ 270 m d’altitude, Motovun domine la vallée de la rivière Mirna. Ses fortifications du XIIIe siècle protègent encore un bourg animé. Chaque été, le Motovun Film Festival y attire des cinéphiles pour des projections à ciel ouvert. Les gourmets pourront y déguster les fameuses truffes de la région et goûter aux vins typiques, tels le Malvasia ou le Teran. La promenade sur les remparts offre un superbe point de vue sur les collines alentour. Pensez toutefois à de bonnes chaussures : la montée vers le cœur du village est assez raide, mais le panorama en vaut la peine.
- 📍 Adresse : Ul. Borgo 7, 52424, Motovun, Croatia (Voir sur Google Maps)
5. Grožnjan, le village des artistes
Shutterstock – goran_safarek
Pourquoi nous l’avons sélectionné : entre ruelles pavées, ateliers d’artistes, galeries et ambiance jazz, Grožnjan possède un charme bohème inimitable.
Pour en savoir plus : Grožnjan se situe dans l’arrière-pays istrien, à une quinzaine de kilomètres du littoral. Village médiéval du XIIe siècle, il conserve encore murailles et tours anciennes. Le festival de jazz qui s’y déroule en été attire musiciens et visiteurs passionnés. Ses ruelles étroites et ses façades en pierre invitent à la flânerie. De nombreux artistes locaux ouvrent leur atelier aux curieux, pour partager leur créativité. Les amateurs de musique apprécieront les concerts improvisés qui animent le village au fil de la belle saison.
- 📍 Adresse : 52429, Grožnjan, Croatia (Voir sur Google Maps)
6. Novigrad
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Pourquoi nous l’avons sélectionné : ancien port de pêche, Novigrad charme par son authenticité, ses remparts préservés et ses tables de fruits de mer. L’endroit reste plus paisible que certaines stations voisines.
Pour en savoir plus : localisée sur la côte ouest de l’Istrie, Novigrad (Cittanova en italien) possède des remparts médiévaux du XIIIe siècle qui entourent son centre historique. L’église Saint-Pélage et Saint-Maxime trône au cœur de la vieille ville, dont l’origine remonte au VIIIe siècle. Le musée Lapidarium expose des pierres paléochrétiennes intéressantes. On y savoure également de délicieux plats à base de poissons et fruits de mer dans des restaurants traditionnels. Une promenade le long de la mer vous permettra d’admirer l’Adriatique tout en profitant de l’ambiance tranquille qui règne ici.
- 📍 Adresse : Novigrad, Croatie (Voir sur Google Maps)
7. Le cap Kamenjak
Shutterstock – pymata
Pourquoi nous l’avons sélectionné : à la pointe sud de l’Istrie, ce parc naturel offre un paradis pour les amoureux de baignade et de snorkeling, avec ses criques reculées, ses falaises et une eau limpide.
Pour en savoir plus : situé près de Premantura, le cap Kamenjak s’allonge sur environ 9,5 km. L’entrée est payante pour les voitures, mais vous pouvez le visiter à pied ou à vélo afin de profiter pleinement des recoins cachés. Les falaises attirent ceux qui souhaitent s’essayer au saut, tandis que l’eau cristalline permet d’observer la vie sous-marine. Plusieurs plages conviennent aux familles et des sentiers balisés longent le littoral. Explorez en profondeur ce site naturel préservé.
- 📍 Adresse : Kamenjak, 52100, Premantura, Croatia (Voir sur Google Maps)
- 🕐 Horaires d’ouverture : ouvert tous les jours, généralement de 7h à 21h en été (horaires plus restreints en basse saison)
8. Jama-Baredine, une grotte fascinante
Shutterstock – PS-9
Pourquoi nous l’avons sélectionné : cette grotte à la beauté saisissante révèle un monde souterrain formé de stalactites, stalagmites et de vastes salles, tout en abritant un mystérieux amphibien rare : le protée.
Pour en savoir plus : à proximité de Poreč, près de Nova Vas, la grotte Baredine comprend 5 salles s’enfonçant jusqu’à 132 m de profondeur. Les visites durent environ 40 min et vous serez guidé dans un univers minéral délicat, ponctué de lacs souterrains se maintenant à 14°C. Vous croiserez peut-être le protée, ou olm, un amphibien qui n’existe que dans quelques grottes du karst dinarique. Réservez votre visite sur place avec des guides spécialisés qui retracent l’histoire géologique fascinante de cette cavité.
Depuis Vrsar : Lim Bay, la grotte des pirates et la visite de Rovinj
Vrsar : tour en bateau sur le fjord de Lim avec baignade près de la grotte des pirates
Au départ de Ljubljana : Excursion d'une journée aux grottes de Škocjan (UNESCO) et à Piran
- 📍 Adresse : Gedići 55, 52446, Nova Vas, Croatia (Voir sur Google Maps)
- 🕐 Horaires d’ouverture : ouvert tous les jours, horaires variables selon la saison
9. Le Parc national des lacs de Plitvice
Shutterstock – vidoc_olga_gorkun
Pourquoi nous l’avons sélectionné : inscrit à l’Unesco, ce parc renommé émerveille avec ses lacs turquoise en cascade, reliés par des passerelles en bois et ses forêts qui créent un cadre enchanteur toute l’année.
Pour en savoir plus : les lacs de Plitvice ont été reconnus parc national dès 1949, ce qui en fait le plus ancien du pays. Il rassemble 16 lacs liés par de multiples chutes d’eau dans un espace de près de 300 km². Vous pourrez arpenter les sentiers balisés ou embarquer à bord d’une navette électrique pour admirer la Grande Cascade, haute de 78 m. Depuis l’Istrie, comptez environ 2 à 3h de route. Il est recommandé de réserver vos billets en ligne, surtout en été et de profiter des nombreux points de vue pour prendre des photos inoubliables.
- 📍 Adresse : Croatia (Voir sur Google Maps)
- 🕐 Horaires d’ouverture : généralement ouvert tous les jours, horaires variables selon la saison
10. La gastronomie istrienne
Shutterstock – Stjepan Tafra
Pourquoi nous l’avons sélectionné : truffes blanches, huile d’olive haut de gamme, vins locaux et saveurs italiennes : l’Istrie brille sur le plan culinaire, mêlant tradition et authenticité.
Pour en savoir plus : les truffes blanches, très appréciées pour leur parfum puissant, se récoltent de septembre à décembre près de Motovun. L’huile d’olive d’Istrie, souvent primée, se déguste dans les « konobas » (auberges traditionnelles). Les vins emblématiques comme la Malvazija (blanc) et le Teran (rouge) font écho à la longue histoire viticole de la région. L’empreinte italienne se ressent dans les fameuses pâtes « fuži » ou « pljukanci ». Vous pouvez également découvrir des moulins à huile et des caves familiales lors de visites guidées dans l’arrière-pays istrien.
- 📍 Adresse : Krasica 35, Krasica, 52460, Buje, Croatia (Voir sur Google Maps)
11. Les vignobles de l’Istrie
Shutterstock – Phant
Pourquoi nous l’avons sélectionné : offrant de délicieux crus comme la malvoisie et le teran, les terres vallonnées de l’Istrie abritent des domaines accueillants, à découvrir pour une dégustation conviviale.
Pour en savoir plus : les Romains cultivaient déjà la vigne dans cette région grâce à son climat favorable. Aujourd’hui, la route des vins d’Istrie relie de petits producteurs familiaux et des infrastructures plus modernes. Vous pouvez visiter des domaines tels que Kozlović ou Kabola, goûter leurs meilleures cuvées et même participer aux vendanges si vous venez entre septembre et octobre. C’est également l’occasion d’explorer les villages hauts perchés comme Motovun ou Grožnjan, où l’on vous expliquera les secrets de la vinification locale.
- 📍 Adresse : Šorići bb, Istra, 52352, Kanfanar, Croatia (Voir sur Google Maps)
- 🕐 Horaires d’ouverture : les domaines sont généralement ouverts toute l’année, avec des horaires variables selon les établissements.
Questions fréquentes pour visiter l’Istrie en Croatie
Comment aller en Istrie ?
Si vous partez depuis la France, l’avion constitue la solution la plus rapide pour visiter l’Istrie. En effet, plusieurs compagnies desservent l’aéroport de Pula ou de Trieste, voisin de la région croate. Afin de dénicher l’option la plus avantageuse en fonction de vos dates, pensez à consulter notre comparateur de vol.
Pour une alternative, la voiture ou le bus offrent aussi un accès aisé via l’Italie et la Slovénie, avec de belles routes panoramiques. Vous pouvez encore choisir un ferry depuis certaines villes italiennes (dont Venise), afin de rejoindre l’Istrie par la mer et démarrer votre séjour en douceur en contemplant déjà le littoral.
Où dormir en Istrie ?
Pour une ambiance animée, privilégiez Pula et ses environs, où se regroupent bars, restaurants et hébergements nombreux près de l’amphithéâtre. Pour un séjour romantique, optez pour Rovinj : son port et ses ruelles colorées vous enchanteront dès votre arrivée. Si vous souhaitez un point de départ central pour sillonner l’Istrie, Poreč propose des options variées près des plages et des sites historiques.
Pour plus de calme, dirigez-vous vers les villages perchés de Motovun ou Grožnjan, où vous trouverez de petites maisons d’hôtes au cœur des vignobles et des paysages vallonnés. Enfin, les communes côtières comme Umag ou Novigrad permettront de profiter d’une vie locale authentique, ponctuée de marchés, marinas et cafés en bord de mer.
Autres questions pratiques sur l’Istrie
Vous pouvez vous promener dans la vieille ville de Rovinj, explorer les ruelles pittoresques et admirer l’architecture locale. Vous avez aussi la possibilité de longer la côte pour profiter de splendides paysages côtiers. Plusieurs sites historiques extérieurs, comme les vestiges romains, s’admirent de l’extérieur sans frais.
Les mois de mai à juin et de septembre sont souvent conseillés : le climat est plus doux, les sites moins fréquentés. Le printemps révèle des paysages verdoyants tandis que l’automne demeure agréable pour la baignade grâce à la douceur de l’eau qui persiste.
L’Istrie offre de nombreuses activités adaptées aux enfants : parcs aquatiques, balades dans l’arrière-pays pour découvrir la nature préservée, ou visites de petites villes chargées d’histoire. Les plages de galets sont également bien appréciées pour un moment détente en famille.
Prévoyez au moins 4 à 5 jours pour explorer les incontournables, alliant découvertes culturelles, sorties nature et immersion dans la vie locale. Ainsi, vous profiterez d’un aperçu complet de ce que l’Istrie peut offrir.
