Les 10 choses incontournables à faire en Calabre

Visiter la Calabre, c’est découvrir une Italie sauvage et authentique, entre plages secrètes, villages perchés et montagnes préservées. De Tropea à Scilla, en passant par la côte ionienne et les massifs montagneux, cette région du sud regorge de trésors. Pour savoir que faire en Calabre, voici une sélection des expériences à ne pas manquer.

1. Scilla

Pourquoi nous l’avons sélectionné : les panoramas sont spectaculaires entre maisons suspendues au-dessus de la mer et château dominant le détroit de Messine.

Pour en savoir plus : Scilla est célèbre pour son district de pêcheurs appelé Chianalea, où les maisons semblent sortir directement de l’eau. Le Castello Ruffo, perché sur un éperon rocheux, offre une vue imprenable sur le détroit. Ce village s’anime le soir autour de ses trattorias qui servent du poisson frais pêché le jour même. Située à une vingtaine de kilomètres de Reggio de Calabria, Scilla est facile d’accès par la route ou le train. Les amateurs d’histoire apprécieront la légende mythique de Scylla et Charybde, tandis que les amoureux de détente et de panoramas s’attarderont sur la plage de Marina Grande. C’est également un bon point de départ pour explorer d’autres villages côtiers de la région.

2. Tropea

Pourquoi nous l’avons sélectionné : perchée sur une falaise surplombant une mer turquoise, Tropea promet un point de vue unique en Calabre.

Pour en savoir plus : Tropea se trouve dans la province de Vibo Valentia. Elle est réputée pour son clocher perché et le Sanctuaire de Santa Maria dell’Isola, accessible via un escalier creusé dans le roc. Surnommée la « perle de la mer Tyrrhénienne », la ville attire de nombreux visiteurs pour ses plages de sable blanc et ses ruelles pittoresques. Côté gastronomie, découvrez la fameuse cipolla rossa di Tropea, l’oignon rouge doux typique de la région. Vous pouvez rejoindre Tropea en train depuis Lamezia Terme ou Reggio de Calabria. Sur place, profitez d’une promenade dans la vieille ville médiévale et d’une vue imprenable depuis les nombreux belvédères.

3. Reggio di Calabria

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Reggio di Calabria abrite le musée archéologique national qui expose les célèbres Bronzes de Riace, chefs-d’œuvre uniques de la sculpture grecque antique.

Pour en savoir plus : Reggio di Calabria se situe à la pointe sud de l’Italie, tout près de la Sicile. Son Musée archéologique national, installé sur la Piazza De Nava, est un incontournable pour admirer des statues de bronze datant du Ve siècle av. J.-C., découvertes en 1972 dans la mer Ionienne. Profitez également du Lungomare Falcomatà, la grande promenade en bord de mer souvent décrite comme l’une des plus belles d’Europe. Ne manquez pas l’Aragonese Castle, symbole historique de la ville, et explorez les ruelles animées autour du Corso Garibaldi. La ville est bien desservie, vous pouvez facilement rejoindre les sites à pied ou en transports en commun.

4. Gerace

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Gerace conserve un patrimoine médiéval exceptionnel avec l’une des plus grandes cathédrales romanes du sud de l’Italie.

Pour en savoir plus : dans la province de Reggio de Calabria, Gerace se situe au sommet d’un piton rocheux offrant un panorama grandiose. Le centre historique dévoile des ruelles pavées, bordées de palais anciens, et mène au Duomo, érigé au XIe siècle, témoin magnifique de l’art roman. On peut aussi y visiter les vestiges du château normand et profiter de la gastronomie locale dans les trattorias traditionnelles. Pour une expérience authentique, privilégiez une promenade à pied afin de contempler l’histoire qui se cache dans chaque pierre.

5. Stilo et la Cattolica

Pourquoi nous l’avons sélectionné : joyau byzantin unique en Calabre, la Cattolica de Stilo offre un témoignage rare de l’architecture religieuse médiévale dans un cadre montagneux spectaculaire.

Pour en savoir plus : cette petite église byzantine du Xe siècle se dresse sur les flancs du mont Consolino, dans la commune de Stilo. Son plan en croix grecque et ses dômes caractéristiques témoignent de l’influence orientale dans la région. Elle est classée monument national et fait l’objet de travaux de conservation réguliers. Pour la visiter, prévoyez une courte montée à pied depuis le centre historique de Stilo. Les horaires varient selon la saison, renseignez-vous auprès du point d’information touristique local. Profitez-en pour explorer la vieille ville et déguster les spécialités calabraises, sans oublier d’admirer un panorama exceptionnel sur la vallée.

6. Crotone

Pourquoi nous l’avons sélectionné : berceau de Pythagore, la ville mêle vestiges antiques, château aragonais et panoramas marins dans une ambiance authentique.

Pour en savoir plus : fondée au VIIIe siècle avant J.-C. sous le nom de Kroton, cette cité grecque accueille encore les traces de son passé. Le château de Charles V, construit au XVIe siècle, surplombe la mer et offre une vue panoramique. Visitez le centre historique pour découvrir la cathédrale et le Museo Archeologico Nazionale, où vous pourrez admirer des vestiges de l’Antiquité. Vous pourrez également vous promener sur le front de mer pour contempler la côte calabraise et goûter aux spécialités locales dans ses petits restaurants typiques.

7. Le massif de la Sila

Pourquoi nous l’avons sélectionné : haut plateau verdoyant aux airs de Canada, il abrite l’une des plus grandes forêts d’Italie et offre une nature préservée rare en Méditerranée.

Pour en savoir plus : le massif de la Sila, protégé par le Parc national de la Sila, s’étend sur les provinces de Cosenza, Catanzaro et Croton. Il culmine au mont Botte Donato (1 928 m) et accueille des lacs d’altitude comme l’Ampollino et l’Arvo. Vous pouvez y pratiquer la randonnée, le VTT et même le ski en hiver. Les villages tels que Camigliatello Silano proposent une immersion dans la culture régionale, en dégustant les produits typiques comme la “Salsiccia di Calabria” et le fromage “Caciocavallo Silano”. Cet espace naturel, avec ses pinèdes denses, reste un refuge pour la faune locale et offre un grand bol d’air pur aux voyageurs en quête d’authenticité.

8. La crique de Capo Vaticano

Pourquoi nous l’avons sélectionné : la crique de Capo Vaticano promet des panoramas spectaculaires sur des eaux turquoise et des plages sauvages, idéales pour la baignade et le snorkeling.

Pour en savoir plus : située dans la province de Vibo Valentia, Capo Vaticano est à seulement quelques kilomètres de Tropea. Son eau cristalline et sa côte rocheuse font le bonheur des amateurs de plongée sous-marine et de baignade. Le belvédère principal, près du phare, offre une vue panoramique sur les îles Éoliennes par temps clair. L’été est la période idéale pour explorer ces plages préservées et profiter des activités nautiques. Depuis Tropea, rejoignez Capo Vaticano en voiture ou en bus local pour une excursion à la journée.

9. Morano Calabro

Pourquoi nous l’avons sélectionné : au cœur du Parc national du Pollino et perché face aux montagnes, ce village médiéval semble figé hors du temps.

Pour en savoir plus : admirez un lacis de ruelles pavées, des maisons étagées, mais aussi l’église de San Bernardino da Siena qui date du XVe siècle. Prévoyez de bonnes chaussures pour explorer les sentiers environnants et profiter de superbes panoramas sur la vallée. Vous pouvez facilement rejoindre Morano Calabro en voiture depuis Cosenza ou continuer vers d’autres villages typiques de la Calabre. Pour une immersion totale, goûtez aux spécialités locales dans les trattorias traditionnelles et assistez aux festivals d’été qui rassemblent les locaux.

10. Le massif de l’Aspromonte

Pourquoi nous l’avons sélectionné : c’est un parc national sauvage qui offre des panoramas spectaculaires entre montagnes, cascades et villages suspendus.

Pour en savoir plus : situé au sud de la Calabre, le massif de l’Aspromonte est protégé par un parc national depuis 1994. Son point culminant, le Montalto, atteint près de 1 955 m. Les cascades de Maesano sont un lieu prisé des randonneurs. Les villages perchés comme Bova et Gallicianò mettent en valeur un héritage culturel gréco-italien ancestral. Cette région offre également des sentiers de montagne adaptés à la randonnée ou au VTT. Préparez des chaussures de marche et prévoyez suffisamment d’eau pour profiter pleinement de la nature sauvage.

D’autres incontournables à voir en Calabre

Altomonte

Pourquoi nous l’avons sélectionné : classé parmi les plus beaux villages d’Italie, il mêle patrimoine gothique et vues panoramiques sur la vallée.

Pour en savoir plus : Altomonte se trouve dans la province de Cosenza. Il surplombe la vallée de l’Esaro et offre une atmosphère médiévale unique. L’église de Santa Maria della Consolazione, datant du XIVe siècle, est un bijou d’architecture gothique et abrite des œuvres de Simone Martini. Les ruelles pavées du centre historique regorgent de petits restaurants proposant des spécialités locales comme le caciocavallo. Pendant l’été, le Festival Altomonte anime la ville avec des concerts et des spectacles. Profitez-en pour découvrir les sentiers de randonnée à proximité et leur vue spectaculaire sur la vallée.

Badolato

Pourquoi nous l’avons sélectionné : village authentique suspendu entre mer et montagne, Badolato est parfait pour découvrir une Calabre préservée.

Pour en savoir plus : Badolato se situe dans la province de Catanzaro, à quelques kilomètres de la côte ionienne. Son centre historique, perché à environ 240 m d’altitude, remonte au Moyen Âge. On y admire des ruelles étroites, des églises anciennes comme la Chiesa dell’Immacolata et des points de vue sur la mer et les collines environnantes. Vous pouvez également profiter des plages proches pour vous baigner ou louer un bateau. Les amateurs de randonnée trouveront des sentiers balisés conduisant vers l’arrière-pays et offrant de superbes panoramas. Pour vous imprégner de la culture locale, goûtez aux spécialités calabraises dans les trattorias du village et rencontrez les habitants accueillants.

Amantea

Pourquoi nous l’avons sélectionné : le centre historique perché et les vestiges médiévaux d’Amantea offrent un panorama saisissant sur la mer Tyrrhénienne.

Pour en savoir plus : Amantea, située dans la province de Cosenza, est une ancienne cité maritime. Son château médiéval, perché sur les hauteurs, témoigne de son passé stratégique. Vous pouvez vous promener dans le cœur historique pour admirer ses ruelles étroites et ses architectures typiques de la Calabre. Ne manquez pas de faire une halte sur la promenade côtière pour profiter du cadre maritime, et si vous aimez la gastronomie locale, quelques restaurants traditionnels vous proposeront des spécialités régionales. Amantea est facilement accessible en voiture depuis Lamezia Terme et constitue une étape incontournable pour découvrir la côte tyrrhénienne calabraise.

Rossano

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Rossano abrite le Codex Purpureus, manuscrit byzantin rare classé au patrimoine mondial de l’Unesco.

Pour en savoir plus : le Codex Purpureus Rossanensis est conservé au Musée Diocésain de la ville. Daté du VIe siècle, il constitue l’un des plus anciens évangiles enluminés au monde. Au-delà de ce trésor, Rossano est située dans la province de Cosenza, sur la côte ionienne. Vous pouvez explorer la vieille ville, réputée pour ses églises byzantines et son architecture médiévale. Profitez-en pour déguster la réglisse locale, spécialité de la région, en visitant par exemple le Museo della Liquirizia “Giorgio Amarelli”. Prévoyez une journée pour parcourir tranquillement les ruelles et profiter de la culture calabraise.

La ville de Catanzaro

Pourquoi nous l’avons sélectionné : point de rencontre entre mer, montagne et culture, Catanzaro offre un panorama exceptionnel sur les deux mers qui bordent la Calabre.

Pour en savoir plus : Catanzaro occupe un emplacement stratégique entre la côte ionienne et la côte tyrrhénienne. Son spectaculaire pont Bisantis, l’un des plus grands ponts à arche unique en Europe, offre une vue imprenable sur la vallée environnante. Le centre historique, dominé par la Cathédrale de Catanzaro édifiée au XIe siècle, permet de remonter le temps le long de ses ruelles pittoresques. Visitez le Parc de la Biodiversité Méditerranéenne pour découvrir un musée à ciel ouvert regroupant des sculptures modernes. Les amateurs de gastronomie savoureront les spécialités locales, dont la fameuse Nduja et la parmigiana. En été, profitez des plages alentours et, en hiver, partez à la découverte des montagnes de la Sila pour des randonnées enneigées.

La ville de Pizzo

Pourquoi nous l’avons sélectionné : capitale incontestée de la glace tartufo, Pizzo séduit par son charme côtier et son patrimoine baroque.

Pour en savoir plus : Pizzo se trouve sur la côte tyrrhénienne, à une trentaine de kilomètres de Tropea. Visitez le Castello Murat, datant du XVe siècle et admirez les sculptures de la Chiesa di Piedigrotta, creusée à même la roche. Goûtez absolument au tartufo di Pizzo, la spécialité glacée emblématique de la ville. Son centre historique baroque se parcourt facilement à pied, offrant de beaux panoramas sur la mer et sur le littoral calabrais.

Lamezia Terme

Pourquoi nous l’avons sélectionné : ville thermale au cœur de la Calabre, idéale pour une pause bien-être et pratique comme point de départ.

Pour en savoir plus : Lamezia Terme est née en 1968 de la fusion de trois communes : Nicastro, Sambiase et Sant’Eufemia. Elle abrite des sources thermales, notamment les bains de Caronte, réputés pour leurs eaux sulfureuses. La ville possède un aéroport international et un important réseau ferroviaire, ce qui facilite les déplacements vers des endroits incontournables comme Tropea ou Pizzo. Vous y découvrirez aussi la cathédrale de Nicastro et les vestiges du château normand, témoignages de la riche histoire médiévale de la région.

L’île Dino

Pourquoi nous l’avons sélectionné : ses grottes marines spectaculaires et accessibles en bateau offrent un décor naturel unique en Calabre.

Pour en savoir plus : L’île Dino, située au large de Praia a Mare sur la côte nord-ouest de la Calabre, attire les amoureux de la nature et des fonds marins. Vous pouvez louer un bateau ou participer à une excursion guidée pour explorer ses grottes les plus célèbres, comme la Grotta Azzurra ou la Grotta del Leone. Les eaux claires offrent des conditions idéales pour la baignade et la plongée sous-marine. La meilleure période pour s’y rendre se situe entre mai et septembre, lorsque la mer est la plus propice aux sorties en bateau et aux explorations sous-marines.

Riviera dei Cedri

Pourquoi nous l’avons sélectionné : côte préservée aux plages sauvages et villages typiques comme Diamante, cette riviera est un haut lieu du piment et de l’art mural.

Pour en savoir plus : située au nord-ouest de la Calabre, la Riviera dei Cedri s’étire sur une soixantaine de kilomètres le long de la mer Tyrrhénienne. Diamante, souvent surnommée la “Ville des Murs Peints”, abrite plus de 200 fresques depuis 1981 et organise chaque année un festival dédié au piment en septembre. Sur la côte, les plages offrent un sable clair et des eaux limpides, idéales pour la baignade et la plongée. À proximité, ne manquez pas Praia a Mare et son île Dino, réputées pour leurs grottes marines. La Riviera est facile d’accès en voiture ou en train depuis Cosenza. Pour profiter des paysages et du climat, privilégiez la période de mai à octobre.

Le massif de l’Aspromonte

Pourquoi nous l’avons sélectionné : un parc national sauvage offrant des panoramas spectaculaires entre montagnes, cascades et villages suspendus.

Pour en savoir plus : le Massif de l’Aspromonte, situé à l’extrême sud de la Calabre, fait partie du Parc national de l’Aspromonte. Il s’étend autour du point culminant, le Montalto (1 955 m), et propose de belles randonnées accessibles au départ de Gambarie ou depuis les villages perchés, comme Bova. Explorez les gorges, admirez de petites cascades comme la Cascata del Maesano et immergez-vous dans une nature préservée. Le parc, reconnu depuis 1989, abrite une faune variée dont des loups et des aigles royaux. Depuis Reggio de Calabre, comptez environ 1h de route en voiture pour rejoindre le cœur du massif.

La vallée du Lao

Pourquoi nous l’avons sélectionné : la vallée du Lao est célèbre pour ses gorges et ses activités nature comme le rafting, au cœur d’un paysage sauvage.

Pour en savoir plus : cette vallée se trouve dans le Parc national du Pollino, entre montagnes escarpées et canyons profonds. Le fleuve Lao traverse la région et offre d’excellentes conditions pour pratiquer des sports aquatiques grâce à ses courants variés. Sur place, faites de la randonnée et admirez la faune et la flore typiques de la Calabre. Les villages alentour, comme Papasidero, valent une visite pour découvrir l’histoire locale. Les plus aventureux peuvent opter pour du canyoning encadré par des guides spécialisés. Le printemps et l’été sont les meilleures saisons pour profiter pleinement de cette destination sportive.

Le parc archéologique de Scolacium

Pourquoi nous l’avons sélectionné : le parc archéologique de Scolacium regroupe sur un même site les vestiges d’une colonie romaine, un théâtre antique et une basilique médiévale au cœur d’un parc d’oliviers.

Pour en savoir plus : le parc archéologique de Scolacium se trouve à Roccelletta di Borgia, dans la province de Catanzaro. Son histoire remonte au Ier siècle avant J.-C., lorsqu’une colonie romaine y fut fondée sous le nom de Scylletium. On y découvre un théâtre datant du IIe siècle, ainsi que des ruines de temples et de bâtiments publics romains. La basilique médiévale, probablement édifiée par les Normands, impressionne par son architecture massive. Le site, géré par les autorités locales, est généralement ouvert toute l’année, avec des horaires plus étendus en été. Parcourez un circuit balisé traversant les oliveraies et optez pour des visites guidées afin de mieux comprendre l’importance historique de Scolacium. Il est conseillé de porter des chaussures confortables et de prévoir de l’eau pour profiter pleinement de ce lieu unique.

Questions fréquentes pour visiter la Calabre

Comment aller en Calabre ?

La Calabre se situe à l’extrême sud de l’Italie, entre la mer Tyrrhénienne et la mer Ionienne. Depuis la France, le moyen le plus simple et rapide pour s’y rendre est l’avion, avec des vols directs (ou avec escale) vers l’aéroport international de Lamezia Terme depuis certaines grandes villes françaises. Pour comparer facilement les prix et trouver l’option qui vous convient, n’hésitez pas à utiliser un comparateur de vol.

Si vous préférez voyager plus tranquillement ou avec votre propre véhicule, il est également possible de rejoindre la Calabre en voiture ou en train. Vous pouvez par exemple descendre jusqu’à Rome, puis continuer vers le sud par la route ou en empruntant le réseau ferroviaire italien. Selon votre point de départ, un trajet en ferry peut aussi être envisagé, notamment depuis certaines villes portuaires italiennes, pour terminer par la route ou le rail.

Où dormir en Calabre ?

Si vous voulez profiter pleinement des plages et d’une ambiance animée, choisissez de vous installer à Tropea, l’une des plus belles stations balnéaires de la région. Pour un séjour placé sous le signe de la culture et de la dolce vita, Reggio di Calabria est idéale : vous y trouverez un vaste choix d’hôtels et de B&B, à deux pas du front de mer. Ceux qui recherchent un coin paisible et authentique peuvent opter pour la charmante commune de Scilla, notamment dans le quartier de Chianalea, surnommé la « Petite Venise ». Enfin, si vous préférez être proche de tout, pensez à Catanzaro : c’est le point de départ parfait pour explorer les paysages montagneux et découvrir le patrimoine historique de la Calabre.

Autres questions pratiques sur la Calabre

Carte des hôtels et logements - Calabre