Voué à être englouti, ce village fantôme du sud de la France renaît de ses cendres

Découvrez l’incroyable destin de Celles, un village du sud de la France sauvé des eaux et d’une disparition annoncée, et comment un esprit indomptable l’a ramené à la vie.

Celles, niché dans la vallée du Salagou, à 45 min de route de Montpellier, a vécu une saga peu banale. Ici, les racines familiales des vignerons et agriculteurs se sont heurtées à un projet gouvernemental dans les années 50 : submerger le village par un lac artificiel. Entre expropriations et désespoirs, l’eau n’a jamais avalé Celles, et les ruines de ses 63 âmes ont finalement connu l’esprit pugnace de résistants locaux, déterminés à redonner vie à ces pierres.

Un village sauvé des eaux

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Croyant jadis à l’inévitable immersion de Celles, les habitants durent céder leurs foyers. Imaginant un avenir aquatique pour diversifier leur économie, les autorités crurent au bien-fondé de ce sacrifice. Mais la nature en décida autrement : l’eau cessa sa montée juste avant de lécher les premières maisons, épargnant le village par onze mètres d’ironique clémence. L’abandon de Celles ne fut, finalement, qu’un fantôme de projet inabouti.

Des murs qui auraient dû être submergés aux demeures désossées par les pillards, Celles était promis à la carte des légendes. Mais aujourd’hui, trois familles écrivent un nouveau chapitre, signant leur retour sur des terres autrefois confisquées, grâce à une mairie engagée et un combat local sans relâche.

La mue touristique d’un paysage

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La région, autrefois une vallée sèche et minérale, se métamorphose avec la création du lac de Salagou dans un paysage digne de Mars. Attraction touristique émergente, elle séduit par ses activités nautiques et sentiers de randonnée, peintes sur une toile de terre ocre. Le développement local prend un nouveau visage, mené notamment par la dernière maire en date, Joëlle Goudal, et le souvenir poignant de son père, autrefois maire lui-même.

Joëlle Goudal, qui vécut l’exode à cinq ans, incarne la résilience familiale. Leur combat, pour sauver Celles de l’anonymat administratif et de l’oubli, culmine lorsque le village leur est « vendu » symboliquement pour un euro. Aujourd’hui, Mme Goudal se concentre à construire le futur du village, marquant ainsi l’identité inédite et audacieuse de Celles, phénix des héraultaises contrées.

Un futur façonné par l’audace

Le projet de la maire va au-delà d’un simple acte de conservation. Elle souhaite un Celles dynamique, vibrant de travaux et de rires d’enfants, un lieu de vie enfin restauré. Ce village, autrefois terre intimidée par les flots promis, s’ancre désormais dans l’espérance d’un renouveau.

Fidèle à l’esprit audacieux et décalé de sa jeunesse, Joëlle Goudal transforme l’image de Celles. La renaissance de ce village devient un symbole d’optimisme et d’ingéniosité, reflétant la volonté de ceux qui croient qu’aucun destin n’est scellé, même face aux plus grandes vagues de l’adversité.