Biarritz et le surf : une histoire d’amour
Prêt à plonger dans l’histoire du surf à Biarritz ? De la passion à la renommée mondiale, découvrez les grandes dates qui ont fait son âge d’or.
L’histoire du surf en France commence à Biarritz, célèbre station balnéaire du Pays Basque français. Des modestes débuts au XIXe siècle, jusqu’à son statut actuel de capitale du surf, Biarritz a su cultiver une relation unique avec ce sport de glisse. Elle est devenue au fil des décennies un véritable paradis pour les chasseurs de vagues, au point d’attirer des surfeurs du monde entier. Mais comment cette petite ville côtière s’est-elle transformée en haut lieu de la culture du surf ? Réponse avec l’histoire du surf à Biarritz, qu’on a retracée pour vous à travers ses dates clés.
1956 : le surf débarque à Biarritz
Shutterstock – Tyler Walker
En 1956, Biarritz devient le théâtre d’une rencontre inoubliable : celle des premiers surfeurs venus taquiner les vagues de la Côte Basque. C’est lors du tournage du film Le soleil se lève aussi, inspiré du roman d’Hemingway, que l’amour naissant entre Biarritz et le surf commence à germer. Parmi les pionniers, Joel Tudor, surfeur professionnel américain, et Peter Viertel, écrivain et scénariste hollywoodien. Entre deux scènes, ils se jettent à l’eau pour dompter les vagues et jouent un rôle clé en introduisant ce sport nautique dans la ville.
À l’époque, la Côte Basque ne compte qu’une poignée de surfeurs initiés et les plages sont essentiellement convoitées pour la baignade. Mais les surfboards importés de Californie changent vite la donne. Ils suscitent la curiosité des habitants, intrigués par cette nouvelle expérience aquatique. En parallèle, les « Tontons Surfeurs » conçoivent les premières planches de surf françaises en plastique. C’est le début de la fabuleuse histoire du surf à Biarritz, destinée à en faire une destination incontournable pour les amoureux de la glisse.
Les années 1960 : un tournant dans l’histoire du surf à Biarritz
Shutterstock – Luka Virag
Dans les années 1960, Biarritz est encore considérée comme bourgeoise. Mais la ville de la Côte Basque va changer de visage jusqu’à devenir une référence mondiale du surf. Tout commence en 1959 avec la création du premier club de surf français : le Waïkiki Surf Club. Dès l’année suivante, l’histoire du surf à Biarritz connait un nouveau tournant. La ville baignée par les vagues de l’océan Atlantique accueille les premières compétitions internationales sur sa célèbre Grande Plage.
Elle attire des surfeurs des 4 coins du monde grâce à une technique simple inspirée de la Californie. Dès lors, la passion du surf déferle sur Biarritz. La Féfération française de surf riding est créée en 1964 pour rassembler toute une communauté de surfeurs. En 1965, c’est l’ouverture du premier surfshop de la Côte Basque. L’appel de l’écume se fait de plus en plus fort pour le grand public. D’autant plus que les meilleurs spots de surf à Biarritz rivalisent sans problème avec les vagues de Malibu. Autant de bonnes raisons qui vont faire de Biarritz la capitale du surf…
Les années 80 – 90 : Biarritz au sommet de la vague
Shutterstock – Pavel Burchenko
Dans les années 1980, le surf à Biarritz devient un état d’esprit et un art de vivre à part entière. Il fait partie de la culture locale, s’inscrit au cœur de l’identité de la région et même de l’économie de la ville. Les magnifiques plages biarrotes et les rouleaux basques continuent de faire de l’œil aux surfeurs du monde entier. Les débutants ne sont pas en reste grâce aux premières écoles de surf. Par ailleurs, l’émergence des planches évolutives contribue également à démocratiser la discipline.
Dans les années 1990, l’histoire du surf à Biarritz franchit un nouveau cap. La ville accueille des prestigieuses compétitions de surf professionnel, à l’instar du Quicksilver Maïder Arosteguy puis le Roxy Jam. Elles attirent les meilleurs surfeurs du monde et font de Biarritz un passage incontournable sur le circuit professionnel du surf. Désormais, le surf à Biarritz est bien plus qu’un sport. Il fait partie intégrante de l’ADN de la ville qui a su construire une histoire d’amour durable avec la discipline.
2017 : les 60 ans du surf à Biarritz
Shutterstock – Barbara_c
En 2017, Biarritz se voit de nouveau mise à l’honneur. Elle accueille pour la deuxième fois les championnats du monde de surf à l’occasion des 60 ans de la pratique en France. Durant plus d’une semaine, les ISA World Surfing Games transforment la perle balnéaire en véritable sanctuaire dédié au sport de glisse. Cette compétition, qui réunit des stars internationales, confirme le statut de Biarritz comme étant le berceau du surf européen. Elle rassemble dans un décor spectaculaire plus de 200 surfeurs venus de plus de 40 pays.
Tom Curren, triple champion du monde de surf, est désigné comme parrain de l’événement. Il apporte toute son expérience et sa passion, qui distillent une tension palpable tout au long du championnat. Bien sûr, l’histoire du surf à Biarritz ne s’arrête pas là. De Hollywood à la Côte Basque, elle a su résister à l’épreuve du temps, comme à celle des vagues. Aujourd’hui, des adeptes partout dans le monde continuent de répondre à l’appel de l’écume et le surf reste l’une des meilleures activités outdoor à faire à Biarritz.
Et vous, prêt à vous jeter à l’eau ? N’hésitez pas à nous raconter votre expérience si vous avez déjà taquiné les vagues mythiques de la capitale du surf et partagez-nous vos spots préférés en commentaire !
