Les 10 plus beaux endroits à visiter en Lettonie

Entre forêts ancestrales, côtes préservées et cités chargées d’histoire, la Lettonie offre un voyage authentique dans une Europe encore secrète. Ce petit joyau balte surprend par sa richesse naturelle et culturelle, des dunes dorées de Jurmala aux façades Art nouveau de Riga.
Découvrez dans ce guide dix destinations incontournables qui révèlent toute la diversité de ce qu’il y a à voir en Lettonie. Autant de merveilles qui feront de votre séjour une expérience inoubliable au cœur de l’Europe du Nord.

1. Riga

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Pourquoi nous l’avons sélectionné : Riga est un véritable coffre aux trésors, c’est le premier lieu à visiter en Lettonie avec son cœur médiéval et ses immeubles Art nouveau classés à l’UNESCO. Sa cathédrale emblématique et ses façades sculptées racontent plus de 800 ans d’histoire.

Pour en savoir plus : Fondée en 1201 par l’évêque allemand Albert, Riga devient rapidement une cité commerciale incontournable de la Baltique. Visitez la Vieille Ville (Vecrīga) pour découvrir des monuments historiques comme la Maison des Têtes Noires et le château de Riga. La cathédrale de Riga, également appelée Rīgas Doms, possède l’un des plus grands orgues d’Europe et des vitraux remarquables. Faites un détour par le quartier Art nouveau pour admirer ses magnifiques façades, notamment sur Alberta iela. Le meilleur moment pour explorer la capitale lettone se situe entre mai et septembre, lorsque les températures sont plus douces et que vous pouvez flâner tranquillement dans les ruelles pavées.

2. Jūrmala

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Pourquoi nous l’avons sélectionné : Cette élégante station balnéaire de la Baltique séduit par ses 33 kilomètres de plages dorées bordées d’une pinède parfumée. Ses villas colorées d’époque Art nouveau en font une escapade de charme incontournable depuis Riga, parfaite pour découvrir la côte lettone sous son plus beau jour.

Pour en savoir plus : À seulement 25 minutes de la capitale en train, Jūrmala dévoile l’une des plus vastes étendues de sable d’Europe du Nord. Flânez sur Jomas Street, l’avenue piétonne animée qui regorge de terrasses et de boutiques locales. Ne manquez pas les splendides demeures de la Belle Époque, témoins de l’âge d’or de cette destination prisée des aristocrates russes. Pour une immersion nature, le parc national de Ķemeri vous attend avec ses tourbières mystérieuses et ses passerelles en bois qui serpentent au cœur d’écosystèmes préservés. Cette harmonie entre patrimoine architectural et nature sauvage fait de Jūrmala une étape essentielle de tout voyage en Lettonie.

3. Sigulda

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Pourquoi nous l’avons sélectionné : Perchée au-dessus de la vallée de la Gauja, cette charmante ville mérite son surnom de « Suisse lettone ». Ses deux forteresses médiévales dominent un paysage vallonné unique en Lettonie, tandis que les amateurs d’aventure apprécient le parc d’attractions en plein air qui transforme la nature en terrain de jeu.

Pour en savoir plus : Facilement accessible en une heure depuis Riga, Sigulda constitue la porte d’entrée du parc national de la Gauja. Visitez le château de Sigulda du XIIIe siècle, puis traversez la vallée pour explorer la forteresse de Turaida, fondée en 1214 par les chevaliers croisés. Les plus aventureux testeront la tyrolienne qui survole les cimes ou la piste de bobsleigh olympique, ouverte au public toute l’année. Pour une expérience plus contemplative, programmez votre visite en automne : les forêts de bouleaux et d’érables parent alors la région de couleurs flamboyantes. Cette destination allie parfaitement patrimoine historique et nature préservée, deux atouts majeurs du tourisme letton.

4. Château de Turaida

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Pourquoi nous l’avons sélectionné : Cette forteresse de briques rouges du XIIIe siècle se dresse au milieu des forêts du parc national de la Gauja. Ses tours offrent une belle perspective sur la vallée boisée, témoignant de huit siècles d’histoire au cœur de la nature lettone.

Pour en savoir plus : Fondé en 1214 par l’évêque Albert de Riga, le château de Turaida conserve son caractère médiéval avec ses remparts bien préservés. Le musée en plein air retrace l’évolution de la région depuis l’époque des chevaliers jusqu’à nos jours, permettant de comprendre l’histoire locale dans son contexte naturel.
L’ascension de la tour principale récompense par une vue dégagée sur les méandres de la Gauja et la canopée environnante. Situé à quelques kilomètres de Sigulda, le site propose des visites commentées qui enrichissent la découverte de ce patrimoine letton. Une étape idéale pour ceux qui souhaitent explorer l’héritage médiéval du pays dans un cadre forestier

5. Basilique d’Aglona

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Pourquoi nous l’avons sélectionné : Centre de pèlerinage majeur, la Basilique d’Aglona est entourée de lacs miroitants et de collines verdoyantes. Elle dévoile une Lettonie rurale et authentique, loin de l’agitation des grandes villes.

Pour en savoir plus : Construite à la fin du XVIIIe siècle pour honorer l’Assomption de la Vierge Marie, la Basilique d’Aglona est un haut lieu de foi et de rassemblement. Chaque année, en août, des milliers de pèlerins se réunissent pour la fête de l’Assomption, marquant l’un des moments forts de la vie religieuse lettone. L’architecture baroque de l’édifice, avec ses deux tours blanches imposantes, apporte un cachet unique au milieu d’une nature préservée. Visitez l’intérieur pour admirer les fresques et les ornementations d’époque. Profitez aussi des environs : randonnez dans la campagne lettone, contemplez les lacs scintillants et faites une halte dans les villages traditionnels des environs.

6. Parc national de la Gauja

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Pourquoi nous l’avons sélectionné : C’est le plus ancien parc national de Lettonie. Ses falaises de grès, ses gorges boisées et ses châteaux historiques font de cet espace naturel un lieu parfait pour la randonnée et le canoë.

Pour en savoir plus : Créé en 1973, le parc national de la Gauja s’étend sur plus de 900 km² et longe la pittoresque rivière Gauja. Vous découvrez des sites emblématiques comme le château médiéval de Turaida, bâti au XIIIe siècle, et le château de Sigulda. Ces forteresses vous plongeront dans l’histoire lettonne tout en offrant de superbes panoramas sur la vallée. Profitez des nombreux sentiers balisés pour randonner à travers les forêts de conifères et observez la faune locale. Si vous préférez les activités aquatiques, descendez la rivière en canoë pour admirer au plus près les formations de grès, riches en grottes et en légendes.

7.Kuldīga

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Pourquoi nous l’avons sélectionné : Kuldīga est un bourg pittoresque dont le charme vient de la plus large cascade d’Europe, en plein cœur de la ville, et d’un centre historique aux maisons en bois colorées. Ces habitations forment l’un des ensembles architecturaux en bois les mieux préservés du continent.

Pour en savoir plus : La célèbre cascade de Kuldīga, nommée Ventas Rumba, s’étend sur près de 240 mètres, ce qui en fait la plus large d’Europe. Les bâtiments à colombages et les ruelles pavées témoignent du passé médiéval de la ville. Promenez-vous dans le quartier historique et admirez le pont de briques rouges, construit en 1874, qui offre un panorama unique. Kuldīga est également réputée pour ses festivals annuels célébrant la nature et la culture lettone. Prévoyez assez de temps pour flâner dans le dédale de petites rues pleines de charme, l’une des raisons qui font de Kuldīga un des plus beaux endroits à visiter en Lettonie hors des sentiers battus.

8. Palais de Rundāle

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Pourquoi nous l’avons sélectionné : Ce palais baroque du XVIIIe siècle, œuvre de l’architecte Francesco Bartolomeo Rastrelli, témoigne de l’art de vivre aristocratique en Lettonie. Ses jardins à la française et ses salons richement ornés en font l’un des ensembles architecturaux les plus raffinés des pays baltes.

Pour en savoir plus : Édifié entre 1736 et 1740 pour les ducs de Courlande près de Bauska, ce château révèle le talent de Rastrelli, également créateur du Palais d’Hiver de Saint-Pétersbourg. Les appartements d’apparat mêlent styles baroque et rococo, tandis que les jardins respectent les codes de l’art paysager français inspiré de Le Nôtre. Comptez une heure de route depuis Riga pour rejoindre ce site historique. Ouvert presque toute l’année, le palais propose des parcours commentés qui retracent l’histoire de la noblesse balte et l’influence culturelle russe en Lettonie. Une visite qui permet de découvrir un pan méconnu du patrimoine architectural européen dans un cadre préservé.

9. Liepāja

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Pourquoi nous l’avons sélectionné : Ville portuaire animée, Liepāja est célèbre pour sa « Plage Bleue », sa rue piétonne Lielā iela et la Karosta, ancienne base militaire impériale devenue un site arty.

Pour en savoir plus : Située sur la côte ouest, Liepāja constitue une étape idéale pour découvrir le littoral de Lettonie et son patrimoine maritime. Fondée au XIIIe siècle, elle est aujourd’hui la troisième plus grande ville lettone et se distingue par son ambiance bohème. Baladez-vous sur la plage de sable fin, explorez la fameuse Karosta, où un ancien quartier militaire et sa prison vous ouvrent leurs portes pour des visites immersives. Ne manquez pas non plus le marché local dans la vieille ville pour goûter aux spécialités régionales. Au fil des siècles, Liepāja est devenue un pôle culturel avec des festivals de musique et des monuments architecturaux remarquables, comme la Cathédrale de la Sainte-Trinité connue pour son orgue historique. Profitez-en pour flâner sur Lielā iela, une artère vivante bordée de boutiques et de cafés où vous savourez l’atmosphère unique de cette cité de bord de mer.

10. Cēsis

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Pourquoi nous l’avons sélectionné : Cette ancienne cité hanséatique se dresse paisiblement sur les rives de la Gauja, dominée par les vestiges de son château fort et entourée d’une vieille ville aux façades colorées qui a su préserver son âme médiévale.

Pour en savoir plus : Cēsis compte parmi les plus anciennes villes de Lettonie, ses origines remontant au XIIIe siècle. Les ruines du château, édifié par l’Ordre Livonien, offrent depuis leurs remparts une belle vue sur la vallée de la Gauja et racontent l’histoire mouvementée de la région. La vieille ville regorge de rues pavées, d’églises anciennes et de maisons colorées, parfaites pour explorer la Lettonie médiévale dans une atmosphère authentique. Située à deux heures de route de Riga, au cœur du parc national de la Gauja, Cēsis combine harmonieusement patrimoine historique et nature préservée. Une base idéale pour alterner visites culturelles et randonnées en forêt.

Questions fréquentes pour visiter la Lettonie

Comment aller en Lettonie ?

Si vous souhaitez rejoindre la Lettonie depuis la France, l’avion est généralement l’option la plus pratique et la plus rapide. La plupart des vols atterrissent à l’aéroport de Riga, qui dispose de liaisons directes ou avec escale depuis plusieurs grandes villes françaises comme Paris, Lyon ou Marseille.

Pour trouver le meilleur tarif, pensez à utiliser un comparateur de vol. Vous pouvez également envisager de voyager en bus ou en train depuis d’autres capitales baltes telles que Tallinn (Estonie) ou Vilnius (Lituanie), si votre itinéraire couvre plusieurs pays de la région. Le trajet en voiture est possible, mais il peut s’avérer long en partant directement de France.

Où dormir en Lettonie ?

Que vous souhaitiez résider au cœur d’une atmosphère animée ou privilégier un lieu plus tranquille, la Lettonie offre plusieurs options. Pour un premier séjour, choisissez le centre historique de Riga (Vecrīga), où vous trouverez de charmantes rues pavées et une multitude de restaurants et bars. Si vous préférez rester proche des sites culturels, optez pour le quartier Art Nouveau ou celui de Centrs, connu pour ses beaux immeubles et sa proximité avec les musées.

Les amoureux de nature et d’air marin apprécieront Jūrmala, une station balnéaire à quelques kilomètres de Riga, réputée pour ses longues plages de sable blanc. Enfin, si vous désirez vous échapper dans des paysages verdoyants, la région de Sigulda, surnommée la “Suisse lettone”, vous permettra de profiter des forêts et des châteaux médiévaux dans un cadre pittoresque.

Autres questions pratiques sur la Lettonie