Quelles bières irlandaises tester pour la Saint-Patrick ? (Guinness, Murphy’s, Kilkenny…)

Le 17 mars, c’est dans quelques jours. Et si cette année vous alliez au-delà de la Guinness ? L’Irlande compte plus de 800 brasseries actives et une culture du pub qui structure la vie sociale depuis des siècles, alors autant en profiter. On vous présente huit bières irlandaises à tester pour la Saint-Patrick, des stouts aux lagers : profil gustatif, degré d’alcool, et des infos pour savoir où les trouver.

Guinness Draught : la référence, avec ses limites

Benoit Daoust

La Guinness Draught est une dry stout à 4,2% ABV, brassée à Dublin depuis 1759. Son profil : couleur noire, mousse crémeuse persistante, amertume franche avec des notes de café torréfié et de chocolat. La texture veloutée vient de l’azote utilisé au service, une technique introduite dans les années 1960. On la trouve partout en grande distribution, en canette ou en pression. Honnêtement : la version export perd en richesse aromatique par rapport à ce qu’on boit à Dublin. Ce n’est pas la même bière.

Murphy’s Irish Stout : la Cork qui adoucit tout

Brassée à Cork depuis 1856, la Murphy’s est une dry stout à 4% ABV, moins amère et plus douce que la Guinness. Notes de malt grillé, texture veloutée, finale moins sèche. C’est la bière irlandaise pour ceux qui trouvent la Guinness trop austère. Moins répandue en France : il faut chercher dans les épiceries irlandaises ou commander en ligne. Les grandes surfaces la proposent rarement. Ça vaut le détour si vous tombez dessus, c’est une alternative crédible, pas un ersatz.

Kilkenny Irish Cream Ale : pour ceux qui fuient les stouts

La Kilkenny est une cream ale à 4,3% ABV, robe rousse/ambrée, produite à Kilkenny par Diageo (même groupe que Guinness). Profil plus accessible : douceur maltée, notes de caramel, amertume quasi absente. Le service à l’azote lui donne une mousse fine et une texture lisse. C’est la bière irlandaise typique à proposer à quelqu’un qui refuse catégoriquement les stouts. Disponibilité correcte en grande surface et dans les bars irlandais, plus facile à trouver que Murphy’s.

Smithwick’s Red Ale : la plus ancienne, la plus discrète

Remizov

Smithwick’s est brassée depuis 1710 à Kilkenny, ce qui en fait la plus ancienne brasserie d’Irlande encore en activité. Une red ale irlandaise traditionnelle à 3,8% ABV, ambrée, avec un équilibre malt/houblon classique, des notes biscuitées, une finale légèrement amère. Rien d’extravagant, mais une bière honnête et accessible. Prix bas, disponible en grande distribution. Si vous voulez une introduction aux red ales irlandaises sans trop réfléchir, c’est une entrée de gamme solide. Elle ne surprend pas, mais elle ne déçoit pas non plus.

O’Hara’s Irish Stout : la stout qui a du caractère

O’Hara’s vient de la Carlow Brewing Company, une brasserie indépendante fondée en 1996. Une dry stout artisanale à 4,3% ABV, nettement plus corsée que la Guinness : amertume marquée, café noir, chocolat amer, corps dense. C’est la bière irlandaise pour ceux qui reprochent à la Guinness d’être trop lisse. Disponible en cavistes spécialisés et dans certains bars orientés craft beer. Pas en grande surface. Si vous aimez les stouts irlandaises qui ne s’excusent pas d’être amères, c’est notre recommandation dans cette catégorie.

Porterhouse Oyster Stout : la bière aux huîtres (vraiment)

La Porterhouse Brewing Company de Dublin ajoute de vraies huîtres pendant le brassage. Résultat : une stout à 4,8% ABV avec des notes iodées, minérales, un côté salé discret et un corps riche. C’est complexe, déroutant pour un palais non préparé. Pas pour tout le monde, on prévient clairement. Si vous aimez les accords bière/fruits de mer et les profils atypiques, c’est une expérience à part. En France : import spécialisé uniquement, commande en ligne nécessaire.

Beamish Stout : l’option Cork qu’on trouve rarement

Beamish est brassée à Cork depuis 1792, dry stout à 4,1% ABV, quelque part entre Guinness et Murphy’s : légèrement chocolatée, finale sèche, texture ronde. Moins exportée que ses concurrentes, elle est difficile à dénicher en France. Quelques bars irlandais authentiques la proposent en pression, mais c’est rare. L’intérêt est réel pour qui veut sortir des deux géants de la stout irlandaise. Si vous la croisez, commandez-la sans hésiter. Si vous la cherchez activement, attendez-vous à beaucoup de déceptions en rayon.

Hop House 13 : la lager irlandaise pour les non-convertis

IsabellaO

Créée par Guinness pour répondre à la demande de bières plus légères, la Hop House 13 est une lager houblonnée à 5% ABV, blonde, avec des arômes d’agrumes et une amertume modérée de résine de houblon. Rien à voir avec une stout : c’est rafraîchissant, fruité, accessible. Disponible en grande distribution depuis quelques années. Pour qui : ceux qui veulent rester dans le registre irlandais le 17 mars sans boire de bière noire. Une bière correcte dans son registre, sans prétention particulière.

Comment déguster les bières irlandaises sans la gâcher

Quelques règles qui changent vraiment le résultat :

• Température : stouts entre 6 et 8°C, ales et lagers entre 4 et 6°C. Trop froid masque les arômes.
• Verre : pinte irlandaise pour les stouts, verre tulipe pour les ales. Le verre pint anglais convient aussi.
• Service à l’azote : après le versage, laisser reposer 1 à 2 minutes. La cascade de bulles doit se stabiliser avant de boire.
• Accords : shepherd’s pie ou fish and chips avec les stouts, fromages affinés avec les red ales, huîtres avec la Porterhouse Oyster Stout.
• Ce qu’on évite : boire glacé, secouer la canette avant ouverture, et utiliser un verre encore humide de vaisselle.

La Saint-Patrick est une bonne excuse pour explorer les bières irlandaises authentiques au-delà de la Guinness, alors autant en profiter pour commander une O’Hara’s ou une Murphy’s avant le 17 mars.