Que faire et voir sur Ellis Island ?
Découvrez l’emblématique Ellis Island lors de votre séjour à New York. Plongez dans l’histoire de l’immigration américaine, explorez des expositions captivantes et profitez d’un parcours riche.
Le Musée national de l’Immigration
Le Musée national de l’Immigration, situé dans l’ancien hall principal, retrace le passage de plus de 12 millions d’immigrants entre 1892 et 1954. Vous y découvrirez la Salle des Registres, où sont conservées des archives émouvantes, ainsi que des expositions interactives et des galeries d’artefacts et témoignages illustrant ces parcours de vie. Ce lieu unique vous permet de comprendre l’ampleur historique du phénomène migratoire.
Le Mur d’Honneur (Wall of Honor)
Le Mur d’Honneur, ou Wall of Honor, est un monument émouvant qui réunit plus de 700 000 noms d’immigrants entrés aux États-Unis via Ellis Island. Érigé pour rendre hommage à ces hommes et femmes en quête d’un départ, il illustre de manière concrète l’héritage multiculturel américain. En parcourant ces longues colonnes de patronymes, vous prendrez la mesure de l’ampleur du phénomène migratoire et de l’importance de préserver cette mémoire collective.
Le Centre de recherche généalogique
Le Centre de recherche généalogique d’Ellis Island met à votre disposition des archives pour retracer l’histoire de votre famille. Avec des millions de dossiers numérisés ou consultables sur place, il vous permet de remonter le temps et de comprendre les motivations et parcours de vos ancêtres immigrants.
Les bâtiments historiques d’Ellis Island
Les bâtiments historiques d’Ellis Island témoignent des différentes étapes d’accueil et de contrôle des nouveaux arrivants. Construits entre la fin du XIXᵉ et le début du XXᵉ siècle, ils incluent l’hôpital, les dortoirs et divers espaces de traitement médical. Chaque mur renferme de multiples récits d’espoir. La rénovation menée depuis les années 1980 permet aujourd’hui de les découvrir dans leur état d’origine.
Le parcours audio-guidé
Le parcours audio-guidé constitue une approche immersive pour explorer Ellis Island à votre rythme. Disponible en plusieurs langues, il vous accompagne de salle en salle, offrant des récits authentiques d’anciens immigrants et des explications historiques. Grâce à cette narration vivante, vous découvrirez l’importance symbolique des moindres détails du site, depuis l’architecture jusqu’aux objets exposés.
L’accès à la Statue de la Liberté et à son piédestal
L’accès à la Statue de la Liberté et à son piédestal fait souvent partie intégrante d’une visite d’Ellis Island. Un ferry relie les deux sites, permettant de poursuivre votre découverte de la symbolique américaine de liberté. Construite en 1886, cette statue monumentale a été offerte par la France aux États-Unis pour célébrer l’amitié entre les deux nations. Monter jusqu’au piédestal vous réserve une somptueuse vue imprenable sur la skyline new-yorkaise.Un peu d'histoire de Ellis Island
Ellis Island, située dans la baie de New York, est un symbole puissant de l'immigration aux États-Unis. Elle raconte l'histoire de millions d'arrivées américaines.
Les premiers jours
Avant de devenir un centre d'immigration, Ellis Island était utilisée pour des exercices militaires et comme dépôt de munitions. En 1892, l'île s'est transformée en station d'immigration, accueillant son premier immigrant, une jeune Irlandaise nommée Ann McCorkey. Au cours des premiers jours, des milliers d'immigrants passaient chaque jour sur l'île.
L'âge d'or de l'immigration
De 1900 à 1924, Ellis Island a connu son apogée. Durant cette période, elle a vu passer près de 12 millions d'immigrants. En tant que principale porte d'entrée des États-Unis, l'île était le théâtre de nombreux examens de santé et de dossiers administratifs. C'est ici que l'identité de l'Amérique moderne a commencé à se forger, avec des gens venus de tous les coins du globe à la recherche d'opportunités.
La fermeture et la renaissance
En 1954, après des décennies de service, Ellis Island a cessé ses opérations d'immigration et est restée fermée pour le public. Cependant, grâce à de vastes efforts de restauration, l'île a rouvert en 1990 en tant que musée de l'Immigration d'Ellis Island.
Anecdotes historiques sur la légendaire Ellis Island
Découvrez ici des anecdotes et faits historiques passionnants qui vous éclaireront sur l’histoire complexe et passionnante de cette île légendaire.
Le nom de l’île
Savez-vous que cette île doit son nom à Samuel Ellis, un modeste marchand ayant acquis ce site à la fin du XVIIIe siècle ? Vous marcherez ainsi sur un lieu chargé d’histoire, autrefois simple propriété privée, avant de devenir la porte d’entrée incontournable pour des millions d’immigrants venus principalement d’Europe.
Une extension inédite
Pour presque doubler sa taille initiale, l’île fut agrandie grâce aux déblais issus de la construction du métro new-yorkais. En parcourant ces terres artificielles, vous apprécierez l’envergure des travaux, qui ont permis d’accueillir un afflux croissant de nouveaux arrivants désireux de commencer une vie américaine.
L’incendie de 1897
La tragédie de 1897 a réduit en cendres les registres d’immigration, effaçant d’innombrables histoires personnelles jusque-là soigneusement consignées. Vous plongerez au cœur d’un pan douloureux de ce site, où l’on dut tout reconstruire et repenser, afin de renaître et continuer à accueillir sereinement les futurs citoyens du pays en devenir.
Une affluence record
Le 17 avril 1907, plus de 11 700 personnes franchirent les portes de l’île en une seule journée, un record historique. Imaginez l’effervescence qui régnait alors, avec ces foules venues des quatre coins du monde, prêtes à entamer une nouvelle existence sur le sol américain, malgré les longues formalités administratives.
Un hôpital d’envergure
Bâti pour soigner les milliers d’immigrants examinés chaque jour, l’hôpital d’Ellis Island comptait plusieurs pavillons et équipements innovants. Vous serez impressionné par l’ampleur logistique d’un tel complexe, jadis à la pointe de la médecine. Les patients y bénéficiaient d’un accompagnement essentiel avant d’obtenir la précieuse autorisation d’entrer définitivement au pays.
La première immigrante
La toute première personne à fouler officiellement le sol d’Ellis Island fut Annie Moore, une jeune Irlandaise de 15 ans, le 1er janvier 1892. Vous pourrez contempler l’émouvante statue commémorant ce moment symbolique, rappelant l’immense espoir et l’aspiration à une vie meilleure portés par tant de voyageurs à travers l’Atlantique.