Notre sélection d'activités authentiques à faire à Majorque
La Serra de Tramuntana, Patrimoine Mondial de l'UNESCO
Cette chaîne montagneuse qui court sur plus de 90 kilomètres le long de la côte nord-ouest incarne l'âme même de Majorque. Inscrite au
Patrimoine Mondial depuis 2011, la Tramuntana révèle un paysage façonné par des siècles de culture en terrasses, avec ses murs de pierre sèche (marges) qui serpentent à flanc de montagne. C'est ici que vous comprendrez le génie paysan majorquin, capable de transformer des pentes abruptes en oliveraies productives.
Les villages de Valldemossa, Deià ou Fornalutx s'accrochent aux reliefs dans un camaïeu de pierres ocres. Plusieurs itinéraires de randonnée traversent cette zone protégée, dont la mythique GR-221 qui relie Andratx à Pollença (les refuges de montagne permettent de faire l'itinéraire en plusieurs étapes). Une activité incontournable pour quiconque veut comprendre le caractère de l'île au-delà des plages.
Valldemossa et la Cartoixa où Chopin séjourna
Ce village perché dans la Tramuntana abrite la Cartoixa, ancienne chartreuse où Frédéric Chopin et George Sand passèrent l'hiver 1838-1839. C'est dans la cellule numéro 4 que le compositeur acheva ses Préludes, malgré le froid et l'humidité qui aggravèrent sa tuberculose. L'atmosphère des lieux reste saisissante, avec les jardins intérieurs, la pharmacie monastique aux jarres d'apothicaire et le piano Pleyel d'époque.
Au-delà de la Cartoixa, flânez dans les ruelles pavées où chaque maison expose des pots de géraniums rouges, et goûtez la coca de patata, cette brioche locale servie saupoudrée de sucre glace. Les dimanches matins, les Valldemossins sortent prendre le café sur la plaça en parlant mallorquí, notre variante du catalan (arrivez tôt pour éviter les cars de touristes qui débarquent vers 11h).
Les talayots millénaires, témoins de la préhistoire
Bien avant les Romains et les Maures, Majorque abritait la culture talayotique, qui nous a légué d'impressionnantes tours de pierre datant de l'Âge du Bronze. Le site de Capocorb Vell, près de Llucmajor, conserve cinq talayots magistralement préservés au milieu des figuiers de Barbarie. On y ressent le poids de 3000 ans d'histoire, et les archéologues débattent encore de la fonction exacte de ces structures : défense, habitat, ou sanctuaires.
Ses Païsses à Artà constitue un autre site majeur, avec son impressionnant portail cyclopéen. Ces vestiges rappellent que Majorque possédait une civilisation sophistiquée bien avant d'être conquise par Rome en 123 av. J.-C. (l'entrée coûte quelques euros et la visite se fait librement, préférez la fin d'après-midi quand la lumière rasante magnifie les pierres).
Le Parc Naturel de S'Albufera et ses oiseaux migrateurs
Cette zone humide protégée près d'Alcúdia représente le plus grand marais des Baléares et constitue une halte cruciale pour les oiseaux migrateurs entre l'Europe et l'Afrique. Au printemps, vous croiserez hérons pourprés, chevaliers gambettes et busards des roseaux. Les ornithologues en repèrent parfois plus de 200 espèces différentes selon les saisons, dont le rarissime butor étoilé qui se cache dans les phragmites.
Les sentiers balisés serpentent entre canaux et roseaux, offrant une immersion totale dans cet écosystème fragile. L'entrée est gratuite mais il faut récupérer un permis à l'accueil (munissez-vous de jumelles et consultez le tableau indiquant les observations récentes). C'est l'une des
activités nature les plus authentiques de Majorque, loin des clichés balnéaires, où le silence n'est rompu que par le chant des rousserolles.
Explorer les possessions historiques et leurs moulins
Les possessions, ces grands domaines agricoles fortifiés, racontent l'histoire féodale de Majorque. La Granja d'Esporles, magnifiquement préservée, dévoile la vie rurale traditionnelle avec ses pressoirs à huile, ses métiers à tisser et ses jardins Renaissance. On y découvre comment fonctionnaient ces propriétés quasi-autarciques, véritables microcosmes économiques jusqu'au XXe siècle.
Les moulins à vent qui ponctuent le paysage du Pla majorquin, particulièrement autour d'Algaida et Es Pla de Sant Jordi, servaient à pomper l'eau ou moudre le grain. Certains sont restaurés et visitables, comme celui d'Es Jonquet à Palma qui surplombe la baie. Ces structures blanches aux voiles triangulaires sont devenues l'emblème visuel de l'île, témoignant d'une ingénierie paysanne admirablement adaptée au climat méditerranéen (plusieurs routes cyclables relient ces moulins dans la plaine centrale).
Naviguer en llaüt traditionnel depuis Port de Sóller
Le llaüt, ce voilier de pêche traditionnel majorquin reconnaissable à sa proue élancée et sa voile latine, navigue dans nos eaux depuis des siècles. Embarquer à bord depuis le magnifique Port de Sóller, avec ses façades modernistes et son tramway centenaire, c'est revivre l'époque où ces embarcations approvisionnaient les villages côtiers isolés de la Tramuntana. Les patrons qui proposent ces sorties perpétuent souvent un savoir-faire familial transmis de génération en génération.
La navigation longe la côte escarpée vers Cala Deià ou Sa Calobra, révélant des criques inaccessibles autrement et les impressionnantes falaises calcaires plongeant dans le bleu profond. En fin d'après-midi, quand la lumière dorée embrase les reliefs et que le vent mollit, vous comprendrez pourquoi tant d'artistes ont élu domicile à Deià (prévoyez chapeau et crème solaire, la réverbération sur l'eau est intense même par temps voilé).
Le Torrent de Pareis : cathédrale minérale méditerranéenne
Ce canyon vertigineux, considéré comme l'un des plus spectaculaires d'Europe, entaille la Tramuntana sur près de trois kilomètres. Les sportifs aguerris le descendent en canyoning avec un guide obligatoire, enchaînant passages rocheux et vasques entre des parois atteignant 200 mètres de hauteur. L'expérience requiert une bonne condition physique et s'effectue uniquement en été quand le torrent est sec (évitez absolument les périodes pluvieuses où les crues éclair transforment le lieu en piège mortel).
Pour les non-sportifs, rejoindre l'embouchure du torrent à Sa Calobra offre déjà un spectacle saisissant. On accède à cette crique isolée par une route vertigineuse en lacets ou par bateau depuis Port de Sóller. Face aux parois lisses sculptées par les crues millénaires, on mesure la puissance érosive de l'eau méditerranéenne. L'endroit reste magique hors saison, quand les cars touristiques disparaissent et que vous pouvez contempler cette cathédrale minérale dans un silence religieux.
Découvrir Sa Dragonera, réserve marine préservée
Cette île-dragon qui dort face à Sant Elm, avec son profil de reptile endormi, constitue une réserve naturelle protégée depuis 1995 après un combat écologiste mémorable contre un projet immobilier. Ses fonds marins abritent une biodiversité exceptionnelle, avec des herbiers de posidonie (poumon de la Méditerranée) et une faune riche : murènes, poulpes, barracudas et mérous évoluent entre les roches volcaniques.
Les clubs de plongée de Sant Elm organisent des sorties sur des sites réputés comme Na Miranda ou Es Lladó, accessibles à tous niveaux. Les plongeurs confirmés apprécieront les tombants vertigineux où croisent parfois des raies aigle. L'île elle-même se visite à pied, avec un phare au sommet offrant des panoramas somptueux sur la côte sud-ouest (les bateaux-taxis font la navette depuis Sant Elm, dernier départ généralement vers 17h).
Le Parc Naturel de Mondragó, joyau du sud-est
Cette zone protégée près de Santanyí préserve un écosystème méditerranéen complet : plages de sable fin, criques rocheuses, zones humides et pinèdes où chantent les fauvettes. S'Amarador et Cala Mondragó offrent des eaux cristallines dans un cadre préservé, sans constructions bétonnées. Les sentiers balisés permettent d'explorer l'arrière-pays, où subsistent des pratiques agricoles traditionnelles et des murets de pierre sèche centenaires.
C'est une activité idéale en famille, accessible à tous, qui combine baignade et découverte naturelle. Les botanistes en herbe y recenseront thym, romarin sauvage, et plusieurs espèces d'orchidées au printemps. Les parkings sont payants mais l'accès au parc reste gratuit (arrivez avant 10h en été pour trouver une place et profiter de l'ambiance matinale avant l'affluence).
La Cathédrale de Palma et le génie de Gaudí
La Seu, notre cathédrale gothique dressée face à la mer, écrase le port de sa masse ocre depuis le XIIIe siècle. Jaume I la fit ériger sur l'ancienne mosquée après la Reconquête de 1229, et sa rosace majeure, avec ses 13 mètres de diamètre, projette chaque matin une lumière kaléidoscopique extraordinaire. Au début du XXe siècle, Antoni Gaudí intervint pour moderniser l'espace liturgique, déplaçant le chœur et créant un baldaquin avant-gardiste qui scandalisa les conservateurs.
Le jeu de lumières atteint son apogée deux fois par an, aux équinoxes, quand les rayons traversent la rosace orientale et se projettent exactement sous la rosace occidentale, créant un double oculus lumineux (phénomène visible vers 8h du matin les 2 février et 11 novembre). L'intérieur impressionne par sa verticalité et sa luminosité, exceptionnelle pour une cathédrale gothique. Ne manquez pas la Capella de la Trinitat où repose Jaume II.
Les vignobles de Binissalem et les cépages autochtones
Le village de Binissalem, au cœur du Pla majorquin, produit des vins depuis l'époque romaine, mais c'est surtout depuis l'obtention de l'appellation DO en 1991 que les vignerons locaux ont retrouvé leurs lettres de noblesse. Les cépages autochtones comme le Manto Negro (rouge puissant) ou le Prensal Blanc (blanc minéral) expriment parfaitement le terroir calcaire et le climat méditerranéen. Des domaines comme José L. Ferrer, pionnier de la qualité, ou la cave coopérative modernisée proposent visites et dégustations.
Déambuler entre les vignes au coucher du soleil, quand la lumière dorée illumine les grappes, offre un moment de sérénité totale. Les viticulteurs, souvent issus de familles cultivant ces terres depuis des générations, partagent volontiers leur passion et leurs techniques de vinification en jarres de terre cuite traditionnelles (réservation recommandée surtout en automne pendant les vendanges). Plusieurs caves organisent aussi des concerts estivaux dans leurs patios, mariant œnologie et culture locale.
Savourer l'authentique ensaïmada et sobrassada
L'ensaïmada, cette pâtisserie en spirale saupoudrée de sucre glace, constitue le symbole gastronomique de Majorque depuis le XVIIe siècle. Sa pâte briochée au saindoux (saïm en mallorquí) nécessite un pétrissage long et un façonnage délicat qui en font un véritable art. Les meilleures se dégustent tièdes au petit-déjeuner dans les forns traditionnels de Palma, comme Ca'n Joan de s'Aigo, ouvert depuis 1700 et servant aussi d'excellentes glaces artisanales à l'amande.
La sobrassada, ce saucisson à tartiner de porc noir majorquin épicé au pimentón, accompagne idéalement le pa amb oli, tartine d'huile d'olive et tomate écrasée qui constitue l'en-cas traditionnel des paysans. Sur les marchés locaux de producteurs, particulièrement celui de Sineu le mercredi matin (le plus authentique de l'île), vous trouverez ces charcuteries artisanales aux côtés des olives de Sóller, du fromage de Mahón et du miel de fleurs sauvages.
Le marché traditionnel de Sineu, rendez-vous paysan
Chaque mercredi depuis le Moyen Âge, Sineu accueille le marché le plus authentique de Majorque, où les paysans du Pla viennent encore vendre leurs produits et bétail. C'est l'un des derniers endroits où subsiste un véritable marché aux bestiaux, avec cochons noirs, moutons et volailles échangés selon des rituels ancestraux. L'atmosphère diffère totalement des marchés touristiques côtiers : ici, on parle mallorquí entre producteurs, on négocie le prix d'un agneau, on compare les récoltes d'amandes.
Les étals débordent de produits locaux authentiques : figues séchées, câpres confites, confitures de caroube, paniers tressés en palmier nain. C'est aussi le lieu idéal pour observer les siurells, ces sifflets traditionnels en argile blanche décorés de traits verts et rouges, fabriqués artisanalement depuis l'époque talayotique (arrivez vers 8h pour saisir l'ambiance matinale avant que le marché ne devienne trop fréquenté). Les bars autour de la plaça Major servent un café excellent accompagné de coca salée.
L'architecture moderniste catalane de Palma
Peu de visiteurs réalisent que Palma abrite une concentration remarquable d'architecture moderniste catalane, contemporaine de Gaudí. L'artère du Passeig des Born et les rues adjacentes révèlent des façades extraordinaires comme Can Forteza Rey, avec ses mosaïques polychromes et ses balcons en fer forgé torturé, ou le Gran Hotel conçu par Lluís Domènech i Montaner, aujourd'hui transformé en centre culturel abritant la collection permanente d'Anglada-Camarasa.
La Fundació La Caixa organise régulièrement des expositions temporaires dans ce bâtiment emblématique, et le café-restaurant sous les voûtes Art Nouveau vaut le détour. Can Corbella, Can Casasayas et l'ancien Forn des Teatre composent un ensemble harmonieux témoignant de la prospérité de la bourgeoisie palmesane du début XXe siècle. Une promenade architecturale permet de découvrir ce patrimoine méconnu, souvent éclipsé par le quartier gothique (les journées portes ouvertes des patios au printemps révèlent aussi des intérieurs somptueux).
Les salines d'Es Trenc et leur écosystème unique
Ces marais salants traditionnels, situés en bordure de la plage mythique d'Es Trenc, produisent la Flor de Sal récoltée artisanalement depuis l'époque romaine. Le paysage, avec ses bassins géométriques où l'eau vire progressivement du vert au rose selon la concentration saline, attire également des colonies de flamants roses qui viennent se nourrir d'Artemia salina. C'est un tableau impressionniste vivant, changeant au fil des saisons et de la luminosité.
La récolte s'effectue encore manuellement en été, perpétuant un savoir-faire ancestral désormais protégé. Des visites guidées expliquent le processus d'évaporation et l'importance écologique de ces zones humides pour les oiseaux migrateurs. Les boutiques sur place vendent cette fleur de sel aux arômes iodés subtils, parfaite pour sublimer une bonne tomate mallorquine ou des crevettes grillées (accès libre aux sentiers d'observation, munissez-vous de jumelles et d'un chapeau, aucune ombre sur le site).
Les fêtes de Sant Antoni à Artà et Sa Pobla
Chaque 16 et 17 janvier, l'île célèbre son saint patron des animaux avec des festivités spectaculaires mêlant tradition païenne et chrétienne. À Artà et Sa Pobla, les démons (dimonis) dansent dans les rues au son des xeremies (cornemuses locales), crachant du feu et poursuivant les enfants dans une atmosphère médiévale saisissante. Ces créatures cornues incarnent les forces du chaos que Sant Antoni doit vaincre, dans une tradition remontant aux représentations théâtrales du Moyen Âge.
Les bénédictions d'animaux domestiques devant les églises, les bûchers monumentaux sur les places et les torrandes (grillades populaires) créent une ambiance festive unique. C'est l'occasion de goûter les botifarrons grillés, ces saucisses épaisses traditionnelles, et d'assister aux correfocs où les porteurs de torches enflammées défilent en musique. Une plongée dans la culture populaire majorquine authentique, bien loin des clichés touristiques (les hôtels de ces villages se réservent des mois à l'avance).
Explorer Cova del Coloms, cathédrale marine secrète
Cette grotte marine spectaculaire, accessible uniquement par la mer depuis Cala Romàntica ou Cala Varques, reste méconnue des circuits touristiques classiques. Après une centaine de mètres de nage en mer calme, vous pénétrez dans une cavité monumentale où la lumière turquoise filtre en créant des jeux d'ombres féeriques. Les formations calcaires millénaires, stalactites et colonnes sculptées par l'eau, évoquent effectivement une cathédrale naturelle où règne un silence quasi-religieux.
Les archéologues y ont découvert des vestiges talayotiques attestant d'une occupation humaine ancienne, quand le niveau marin était plus bas. L'expérience s'apparente à une exploration souterraine marine unique sur l'île, mais nécessite d'être bon nageur et de vérifier les conditions météo (un guide local apporte sécurité et connaissances sur le site, les sorties se font généralement le matin quand la mer reste étale). Le retour à la lumière extérieure, éblouissante après la pénombre bleutée, reste un moment magique.
Le Cap de Ses Salines et son phare solitaire
Le point le plus méridional de Majorque abrite un phare solitaire face à Cabrera, battu par les vents et entouré d'un paysage minéral quasi-lunaire. La promenade côtière depuis les parkings traverse une zone protégée de maquis méditerranéen bas où prospèrent genévriers nains, immortelles et lys de mer. Les falaises basses, creusées par l'érosion marine, révèlent des strates géologiques témoignant de millions d'années d'histoire.
C'est un spot privilégié pour observer les migrations d'oiseaux au printemps et en automne, quand des milliers de passereaux traversent le canal vers l'Afrique. Le coucher de soleil depuis le phare, avec Cabrera qui se découpe sur l'horizon embrasé, offre un spectacle naturel puissant, sauvage, à l'opposé des plages bondées du nord (le vent peut être violent, prévoyez un coupe-vent même en été, et les rochers restent glissants après une mer formée).
Participer à une sortie paddle au lever du soleil
Glisser sur une mer d'huile au petit matin, quand le soleil émerge de la Méditerranée en embrasant le ciel de roses et d'orangés, procure une sensation de plénitude rare. Les départs depuis Playa de Muro, avec la baie d'Alcúdia qui s'étire vers le Cap Formentor, ou depuis Cala Sant Vicenç face aux falaises de la Tramuntana, offrent des cadres radicalement différents mais également magiques. Le silence n'est rompu que par le clapotis régulier de la pagaie et quelques cris d'oiseaux marins.
Cette activité reste accessible aux débutants sur des planches larges et stables, et constitue une excellente introduction douce à la journée, avant l'arrivée des baigneurs et l'agitation touristique. Les loueurs de matériel proposent souvent des forfaits spécifiques avec départ vers 6h30-7h selon la saison (prévoyez un t-shirt anti-UV car le soleil monte rapidement en intensité, et vérifiez la météo la veille pour garantir une mer calme). Certains prestataires incluent même un petit-déjeuner sur la plage au retour.
Sa Foradada, le rocher percé légendaire
Ce promontoire calcaire troué par l'érosion marine, accessible depuis le Mirador de Son Marroig près de Deià, figure parmi les sites naturels les plus photographiés de l'île. La descente depuis le belvédère emprunte un sentier muletier pavé serpentant entre oliviers centenaires et pins d'Alep, offrant des panoramas vertigineux sur la Méditerranée. Les archiduc Ludwig Salvator, aristocrate autrichien tombé amoureux de Majorque au XIXe siècle, fit aménager ce domaine qu'il légua à l'île.
Le rocher lui-même, avec son arche naturelle monumentale sculptée par les vagues, se révèle particulièrement spectaculaire au coucher du soleil, quand les tons orangés incendient le ciel et se reflètent sur la mer étale. Un petit restaurant de poisson à l'embarcadère permet de dîner les pieds dans l'eau, face au spectacle (pensez à une lampe frontale pour la remontée après la tombée du jour, le sentier devient délicat dans l'obscurité). C'est le spot romantique par excellence de la côte ouest.
Cala Varques, crique secrète préservée
Cette anse sauvage du sud-est incarne ce que Majorque possédait avant le tourisme de masse : une plage de sable doré bordée de pins maritimes, des eaux translucides variant du turquoise au bleu cobalt, et le silence. Accessible uniquement par un chemin de terre cahoteux depuis les alentours de Porto Cristo (suivez les indications pour le parking puis 20 minutes de marche), elle décourage les foules et préserve une authenticité rare. Les falaises ocres ponctuées de petites grottes marines invitent au snorkeling pour observer girelles, castagnoles et parfois poulpes.
Quelques kayakistes rejoignent la crique depuis Porto Cristo en longeant la côte, découvrant au passage d'autres calanques secrètes et des arches rocheuses sculptées par la Méditerranée. L'absence totale d'infrastructures impose de tout prévoir : eau en quantité (minimum 1,5L par personne), nourriture, parasol si vous craignez le soleil qui tape fort sur le sable clair. C'est une activité idéale pour les amoureux de nature authentique acceptant un minimum d'effort pour préserver la tranquillité (évitez les week-ends d'été où les Palmesans connaissent aussi cette pépite, et profitez-en pour
découvrir les grottes de Génova si vous séjournez ensuite à Palma).
Pour prolonger ces découvertes, vous pouvez aussi visiter Majorque et ses incontournables ou encore tester la plongée sous-marine à Palma de Majorque ou l'un des meilleurs vols en montgolfière à Palma de Majorque pour varier les points de vue sur l'île.
